当年曾在波斯翻手为云覆手为雨的沙赫尔维，回来了。招魂仪式会被国王接受，一定是受了他的唆使。
与他擦肩而过使我冷汗涔涔。我扫了一眼四周，禁苑周围守卫森严，伊什卡德也站在其中。与我四目交织的一瞬间，我窥见他眼底闪烁的不安，点了点头。
我拖曳着锁链走进去，通过禁苑里鹅卵石铺就的曲径，抵达尽头的观星台，一眼望见台中央横陈一个红衣黑发的人影。
我拖曳着锁链走进去，通过禁苑里鹅卵石铺就的曲径，抵达尽头的观星台，一眼望见台中央横陈一个红衣黑发的人影。
与他擦肩而过使我冷汗涔涔。我扫了一眼四周，禁苑周围守卫森严，伊什卡德也站在其中。与我四目交织的一瞬间，我窥见他眼底闪烁的不安，点了点头。
他静静躺在那儿。一动不动，似乎在仰望着头顶的夜穹，却阖着眼。他戴了王族的抹额与头披，衣袍艳丽如血，红得惊心动魄。
风扬起他的发丝，有一刹那我以为他还活着。待走得更近，我才发现他的面颊涂满了防腐用的蜡，双颊深凹下去，显露出骨骼的轮廓。
我站在那，伫立了很久，望着这个将我带来人世，却未曾来得及以父亲的身份跟我说上一句话的至亲。有很多话要从喉头里溢出，颅内却是一片空白。我意识到我对有关他的记忆是如此少，少到我连悼词也乏善可陈。
“很快，你就能见到你的父亲了。”背后响起一声低沉的呓语，一只手搭在我的肩膀上，我被烫到似的退避了一步。
国王穿着一袭殡葬的黑滚金袍，目光径直越过我落在观星台上，似一柄锈蚀了的、血迹斑斑的铁钩，徘徊在我父亲的身上良久，又看向一旁。
“如果招魂不成功，沙赫尔维，我就将你亵渎王室的罪名处死，你将没有第二次机会表达你愿意效忠我的诚意。”
“我本就是罪臣，怎么敢再胡言乱语蛊惑陛下？”沙赫尔维走到我身边，身上散发的森森寒意令我汗毛耸立，“只要陛下肯按我说的做，我一定能将霍兹米尔王子从幽冥之境毫发无损的带回来。
说这话时，他的视线不怀好意的停驻在我的身上。
一定与我有关。
我扫视周围，想找到弗拉维兹的身影。我知道他一定蛰伏在暗处，等待最佳的时机实施他的计划。
仪式在祭司们的低吟浅唱中开始，父亲的遗物扔进观星台周围的圣火坛里焚烧。灰蓝色的烟雾聚而不散的笼罩着上空，在风中变幻形状，时而似兽群，又时而似人影。我被架着，推搡到观星台上，一个蒙面的祭司提着一把寒光必露的匕首朝我走来。要做什么？
我挣扎起来，如待宰羊羔被按在我父亲的尸首旁。正打算打开镣铐，但抬眼的一瞬，我注意到持刀人修长苍白的手指。擦过皮肤的薄茧似细沙拂过，使我立刻安心下来。他在，一直都在。我只肖相信他，全心全意。
匕首轻轻触碰我的手腕，却是反刃———划开的是他的手，鲜血滴在星盘之上，沿着槽口，淌在我父亲脸上。
我不明白他为什么要这样做，担心地瞥了一眼沙赫尔维与国王，希望他们别看出什么破绽。
沙赫尔维正念念有词，一手抓着尘土洒在观星台周围，就像传统的波斯葬礼中的做法。风势逐渐猛烈起来，愈来愈大，头顶的烟雾形成一个涡流。
“万能的安格拉，请将渴望光明的魂灵还回人世吧，作为交换，你可以带走他的至亲，我已将这鲜活的生命献给您！”
原来他们是打算用我的命交换我父亲的命。在我明白这一点的刹那，父亲的身体忽然被一道狂风掀起，竟漂浮到半空之中。我的身体被一道急剧的风流向上卷去，什么也来不及抓握住，一双手在天旋地转之中将我牢牢拥住。
我的身体向下坠去，倒在观星台边缘。那漩涡状的风流竟向有意识的活物一样袭向沙赫尔维，一双手从烟雾里探出，那一刹那我隐约窥见一张熟悉的面孔。沙赫尔维连呼喊都没有发出一声，便被烟雾重重裹住。比我更诧异的是沙普尔，他近乎痴迷似的伸出手想要纵身一跃，但空中的漩涡已经消失得无影无踪。
他怔在那失神良久，失魂落魄地看着观星台上仍毫无声息的尸体，一动也不动，眼底空洞洞的黑，让人觉得那里面被彻彻底底的掏空了，什么也不剩下。
那一刻我觉得他与死者无异。我意识到我可以趁现在杀了他，但拔出刀时，终究没能刺进他的胸口，只将他击晕在地。
我想恨他，却只觉得他可悲可怜。但就作为一个国王而言，他并不该死。不可否认这个王朝是萨珊历史上最强盛的时期。
侍卫们朝我们包围过来，伊什卡德下令他们先去救国王，我知道他同时也在为我们争取时间。弗拉维兹拥住我的身体。我们站在观星台的边缘，底下就是护城河。他的眼睛被稀薄的雾气笼罩，似黎明将至的夜空，有微渺而令人无法抗拒的光亮。那是我这一生中最为之虔诚的信仰。
“害怕吗？”他微微眯起眼，带着那种惯有的蛊惑，声音在风中渺远而沙哑。
“不。有你在。”我摇摇头，他一手握我起我的手，将我用力的拽进怀里，仿佛飞鸟初次腾空般与我纵身一跃。
明明是向下坠落，却似飞向高空。我听见猎猎的风声掠耳而过，胸口里不可名状的动荡像在爆裂，从两个人的身体里各挣出一半羽翼，唯有相拥才能飞翔。
***
也许是因为招魂术失败的打击，沙普尔竟没有派追兵立即来追捕我和弗拉维兹。但波斯必是留不得了。我们在附近的驿站找了马匹，前脚刚刚离开泰西封，后脚就传来了封锁全城的消息。我知道，过不了多久，我们就会在波斯境内遭到通缉。
我们马不停蹄的顺底格里斯河沿路向西。
暮色暗沉，路上风沙很大，但没能阻止我们前行。夜里，我们抵达了一个看上去十分繁荣的古城。斑剥的界石上刻着这儿的名字，栗特，波斯语意为燃烧。这里是丝绸之路的枢纽，黄金与丝绸交易皆经于此，周边诸国以此致富。
望着散发着火光的城廓，我知道我们已经离开了波斯。这儿是亚哒人的地盘。我长吁了一口气，摘下头巾，将脸上的沙子擦净。
“弗拉维兹？”
背后久久没有回应，他的一只手还紧紧持着缰绳，一只手环在我的腰上，像是睡着了一般，手指很冰。
我的心里莫名地涌出一丝紧张，又唤了他两声，跳下马去。肩膀蓦地一沉，他栽下马来，落入我的怀里，双目紧阖，头巾摘下来，脸色苍白得骇人。一瞬间莫大的恐慌向我袭来，我忙低下头去凝听他的鼻息，一丝起伏也无。
心猝然坠入深渊，从指尖至双腿，每一寸都颤栗起来。我抚上他的脸颊，捏住他的下颌，口对口渡他呼吸，却听见耳畔一声轻笑。我猛地一愣，后颈被手掌按住，柔软干燥的嘴唇欺上，舌头贪婪地汲取我口中津液。
脑子里嗡了一声，我愤怒地甩开他的手臂，站起身来，盯着地上仰头一脸无辜的家伙：“你……”
“我口渴，所以昏倒了。”他懒洋洋的解释顺理成章，神态虚弱，由不得我有一丝怀疑。口吻是戏谑的，眼睛眯缝着，一眨不眨的凝视着我。
我气极了却又不忍跟他较劲，心一软就蹲下去，把他扶起。
他便倚着我，由我一手牵着马，让我几乎错觉跟着我的是个柔弱女子———如果不想他在床上是什么样。
这座以商贸闻名的古城很热闹，过往的旅人与商贩川流不息。我们相扶相依，走得很慢，慢慢融到人群中去，仿佛一对寻常又特殊的夫妻。
似乎恰逢什么隆重的节日，街上奇珍异宝的商摊玲琅满目，也有不同国度的艺人群聚舞乐，管弦丝竹声不绝于耳。成群的骆驼随旅队穿梭来去，驼铃发出悦耳的叮当声……这一切令我目不暇接。在我过往的十几年里，未曾有一日是这样游逛过集市，更不可能与弗拉维兹一起。
心里溢出甜蜜的暖意。我下意识地偷偷牵住他的手，侧过头去，便与他的目光堪堪交错，好像他不曾一刻将目光流放在周遭，只停留于我的身上。
像怕错失了哪怕一瞬。
☆、第126章 【cxxvi】
这毫无征兆的，一簇烟花在头顶篷爆开。绚烂的火光之中，周围的人流湍急的涌动起来，一群亚嗒盛装装扮的少年少女端着精致的瓶盆从街头欢舞而来，像一簇簇绽放的的鲜花，纷纷将水泼洒向路上的行人。
我愣了一下，才意识到今天是什么节日，一个少女已嬉笑着冲到面前来，猝不及防的就泼了我满身，弗拉维兹也没来得及躲过，只连忙将我拽进怀里。等回过神，我们都已是一身狼狈，满脸满头湿嗒嗒的往下滴水。
没有躲避的余地，周围似暴风骤雨一般。顾不上其他什么，我抓起弗拉维兹的手就上马逃跑，饶是这样我们也没躲过一劫，很快就湿透了一身。
“这是什么日子？”他搂着我的腰，一手撑起头巾为我遮挡，呛了几口水，却还在笑。
逃到人烟稀少的地方我才停下，气喘吁吁地告诉他，这是亚哒人的泼水节。他取下头巾，为我揉净头上脸上的水，啼笑皆非，说，倒好，在沙漠里跑了一天，浑身全都是尘，一来就洗了个澡，省得晚上回去泡浴了。
我知他极爱干净，连行军打仗都要带着浴桶，又心疼又好笑的为他拧干衣服长发。他就倚在墙上，懒洋洋的任我伺候他，我却不禁有些心猿意马。
衣服浸透了水，都成了半透明的，隐隐约约透着诱人的肉色，领口又半敞着，沿漂亮的锁骨沟壑一路流进胸口。
我很努力才控制着目光不下滑，但距离太近，一眼就被他窥透。
“想什么呢？”
他湿漉漉的手撩起我的鬓角，慢悠悠的问，用那种能将人溺毙的语气，拇指刮去我下巴的水滴。
“我的小爱神阿硫因…”
脑子轰然炸了。我揪住他的衣襟，把他的脸扯近，他垂下眼睛，沾水的长睫像采露的飞蝶擦过我的额头，我慢慢凑近他湿润的唇，低压压的说，想你。
想时间永远停在这一刻不走。
他的手掌缓缓按住我的后颈，极轻而郑重地，吻上我的额头，胸膛与我严丝密合的贴在一处。
路过的几个旅客经过我们的马匹，见到我们的样子吓了一跳，神色暧昧，低头私语走过去，大约以为是街头揽客的男妓。我尴尬地支起身体，却被弗拉维兹一手搂紧，阴沉了脸盯着我的背后，一只手抓起头巾将我掩住。
他虽然长得极美，可神色不善的样子委实吓人，我听见背后的声响一溜烟就散了，才抬头将他深而重的吻住。
深夜，我们寻到了一家偏僻的旅店，临近栗特朝东的城门，天一亮我们便离开。也许是我们的模样太引人注目，旅店主人离开前多看了我们两眼。
我寻思要不要半夜摸过去灭口，却注意到他可爱而年幼的儿子。我想起了小家伙。我还没有和弗拉维兹一起为他命名。那孩子怯生生的透过对面的窗户打量我们，弗拉维兹从身后搂住我的腰，掩上厚实的麻布窗帘。
“放心吧，消息传得没有那么快。”他柔声哄慰。修长的手从帘下的流苏掠过，惊起上面伏着的飞蛾，我恍惚想起多年前他在神殿窗前凝视飞蛾的侧脸。
是不甘的、隐忍挣扎的一双眼睛。
他曾挣脱命运的束缚登上穹顶，又从至高处落下，沦为敌国的奴臣。他断不可能接受的如此平静。他从来不是豁达之人，他是不屈的困兽。这一点他与我何其相似，否则我们也不可能走到一起。
那夜我无暇去问，他亦表现得太淡然，淡然到令我不安。
———就像是往生者对一切已经放下的态度，除了对待我。这突如其来的莫名念头将我吓了一跳。
我想问他，回过头，却擦过他覆上来掠过耳际，又欺上脖子的唇。一个缠绵的吻将我迷得头晕目眩，被他圈在臂间失了魂魄。嘴唇胶着在一起藕断丝连之时，人已被他压到硬邦邦而床榻上。床榻很窄小，刚刚能容纳我们两个人。逃亡的路途太过辛苦，以至于我们连衣服也来不及脱下，就相拥而卧。
没有其他过多的动作，只是紧依着彼此。
“你有什么秘密瞒着我是不是？弗拉维兹？”我枕靠在他胸膛上，侧头审视他幽邃惑人的瞳底。
远处响起旅队过境，驼铃叮当的声响，听起来莫名有一股别离的意味。
斑斑驳驳的烛火跳跃在我们身上，他垂着目凝视了我许久，擒住我的手腕，细细吻过我的每个骨节：“你觉得是什么秘密？”
“我不知道。也许是害怕，害怕你会突然离开。”我抓住他一直藏掖在袖口里的手腕，问在招魂仪式上为什么他要那么做。
问完这话，我瞥见他的手腕，蓦地一惊。皮肤上光滑平整，一点伤痕也没有。难道美杜莎的力量又回到他的身体里了？
“被招魂者只能通过至亲的血液缔结与人间的联系，如果是没有血缘关系的人的血，就会造成仪式失败。沙赫尔维因此被反噬，而沙普尔也折了数十年的寿命。”他眯了眯眼，眼底闪过一丝凛冽阴冷的光。
“虽然是很简单的做法，但却能最有效的折损到这两个棘手的家伙，我可是为此做了相当周密的计划呢。”
他笑了笑，点了一下我的鼻尖，“只是你那时在昏迷，什么也不知道。”
“那么你的身体是怎么回事。”我趴在他身上，咄咄逼人的追问。
“奇迹。也许是美杜莎见我深情，便消除了诅咒，留给了我迅速自愈的能力。”他慢条斯理的回答玄乎其玄，态度却显得有理有据，仿佛我是一个难哄的孩童。
平心而论我并不相信这句话。我狐疑的盯着他，却想起阿萨息斯临死前再生的断舌，下意识的将目光投向了身下，心猛地一颤。难道……
“别想歪。”他捏住我的耳朵，脸上掠过淡淡愠色：“我说过波斯皇宫里有我的内应，行刑前帮我打点好了刑官。”
原来那刑官是个年老的宦官，经不起诱惑，便阉了条野狗的器官充数，也没人去查，弗拉维兹本就生得阴柔，就这么蒙混了过去。
只是假扮宦官的滋味十分不好受，加上受了重伤，他躺在供刚刚受刑的阉者们养伤的狭小病房过了暗无天日的整整一个月，差点生了褥疮，一月后，他跟着阉者们参加入宫的训练，成天捏着嗓子低眉顺眼，自己都以为自己不是男子了。
他轻描淡写的叙述这些事的样子似乎在讲别人的事，呼吸平缓细腻，一如屋外连绵未断的落雨声。在我听来，每个字却都像乱石一颗颗砸到浅塘里，有水做阻隔，也仍能感受到清晰而后劲十足的痛楚。
我以指腹轻轻摩挲弗拉维兹苍白的脸，拭去残留的细小水珠，低声说：“以后换我守护你了。
他闻言无声一勾唇角，仰靠到床板上，把我托在腿上，一抬臂把我的头按在肩头，轻轻揉了揉我的头发。还像幼时那样。可我做不到像孩童那样躺在他怀里睡觉。我闭上眼，贪婪的嗅了嗅他颈项香气，他亦用嘴唇厮磨我的耳垂。
耳鬓厮磨间，又渐有要升温的趋势。他咬了咬我的耳朵尖，往里呵了口气：“真想让你再给我生个孩子。”
心尖像被一只稚嫩小手抓得一紧，我强扯起嘴角，把头搁在他腹上磨蹭：“我是生不了了，不如你来生？”
“什么时候学会开这种玩笑了？”他轻哼一声，手罩住我的后脑勺往下按，眼瞳一分分暗沉下去。
☆、第127章 【cxxvii】
我暧昧的盯着他，从善如流，顺遂他的意思安安静静的伺候他。