四月底的一个上午，慈庆宫。
慈庆宫是太子朱瞻基的住所，位于东华门内三门北部，也就是人们俗称的“东宫”。
在一名内侍的引领下，李云天手里捧着一个画轴，穿过几道走廊和宫门后来到了一间厢房前，守在门外的内侍见状连忙进去通报。
虽然朱瞻基已经在慈庆宫住了九个多月，但这还是李云天第一次来这里，与朱瞻基也没见过几面，而且都是在朱瞻基给洪熙帝请安的时候，私下里没有什么来往。
毕竟朱瞻基是储君，又正值壮年，李云天身为洪熙帝的近臣，自然要与朱瞻基保持距离，以免引起洪熙帝的猜忌。
自古以来，皇帝与太子之间的关系都非常微妙，一方面，太子是国之储君，皇帝不得不大力培养。
另一方面，皇帝同时也要防备太子的势力坐大，对其统治地位形成威胁，暗中进行打压，历史上皇帝与太子的父子之争屡见不鲜。
不过，周雨婷与太子妃和太子嫔关系却非常亲密，李云天只能用这一种方式来与朱瞻基保持这一种亲近的关系。
今天他之所以来慈庆宫见朱瞻基，是因为奉了洪熙帝的谕命，将他所画的《天下疆域图》拿给太子。
李云天将七大洲和四大洋都画了下来，取名《天下疆域图》，在这明初可是一件令人叹为观止的事情，毕竟现在人们的思想还处于天圆地方的时期，认为大明是天下的中心。
况且，古代经济和科技不发达，不要说各个大洲之间的交流，就是临近国家交流也有限，对外界可谓是一无所知。
洪熙帝对这幅《天下疆域图》是赞赏有加，爱不释手，很惊讶李云天能作出如此奇妙的一副地图出来。
作为大明的天子，洪熙帝自然知道西方有波斯、天竺、大秦和大食等国，而《天下疆域图》上都清晰地将这些国家表现了出来。
按照李云天的解释，他是经过了查阅元代留下来的历史文献资料，再加上以前在九江府为官的时候接触过一些西方来的商人，最终完成了这幅《天下疆域图》。
由于时间仓促，李云天表示有很多地方都未完善，洪熙帝经过权衡，让李云天将此图给太子送去，并令李云天再重新修图一幅呈现。
故而，李云天这才得以来到慈庆宫，正大光明地见到朱瞻基。
对洪熙帝来说，自幼跟随永乐帝生活、驰骋大漠北疆的朱瞻基更需要这幅图。
洪熙帝生性随和，实行休养生息的国策，使得大明养精蓄锐，暗中积攒力量。
而朱瞻基跟随永乐帝纵横疆场，有开疆拓土的潜质，所以无论朱瞻基是谨守大明现在的疆域，还是像蒙古人一样打下一个庞大的帝国，有了这幅天下疆域图，未来他都可以从容不迫地应对。
进去禀告的内侍很快就出来，躬身将李云天请了进去，脸上挂满了笑容，谁都知道李云天是洪熙帝身前的红人，自然要小心应对。
朱瞻基俯身桌案前专心致志地作画，太子嫔孙氏立在一旁伺候，李云天见状向孙氏一躬身以示敬意，随后捧着手里的画轴，安静地立在一旁等待朱瞻基完成画作。
趁着朱瞻基在桌案泼墨挥毫，李云天抬头瞅去，发现其所作竟然是一幅牡丹图，几株牡丹争奇斗艳。
李云天显得有些惊讶，按理说朱瞻基的性格与永乐帝非常相似，不应该喜欢这种花花草草的东西，凶禽猛兽和江河湖泊更符合他的胸怀。
不过随后李云天就明白了过来，朱瞻基这是形神内敛，以免惹来不必要的猜忌，毕竟他现在只是太子，还不是天子，锋芒太露的话只会使得洪熙帝厌烦。
由于李云天来的时候牡丹图已经到了收尾的阶段，故而没过多久，朱瞻基就放下了手里的狼毫笔，完成了画作。
“李御史，你觉得本王这幅画如何？”活动了一下腰身后，朱瞻基望向了一旁的李云天，笑着说道。
有一点值得一提，古代的太子在自称的时候与亲王一样，都称“本王”，并不是“本宫”或者“本殿下”。
“精工富丽，色艳而不俗，层次饱满，惟妙惟肖，简直美不胜收。”李云天闻言冲着朱瞻基一躬身，沉声夸赞道。
“哈哈……”朱瞻基不由得笑了起来，李云天的这几句马屁拍得他很是舒服，有些好奇地望了一眼李云天手中的画轴后笑着问道，“李御史，此次前来所为何事？”
“太子殿下，下官奉皇上谕令，给殿下送上下官所作的一幅疆域图。”李云天双手将《天下疆域图》举起，不动声色地说道，“下官画工粗鄙，在殿下面前献丑了。”
朱瞻基饶有兴致地让李云天将手里的画轴在一旁的桌案上摊开，他很好奇李云天作了一幅什么样的疆域图，竟然值得洪熙帝如此器重，特意让李云天给他送过来。
当李云天将《天下疆域图》在桌案上展开后，朱瞻基的眼前顿时亮了一下，凝神查看起来。
虽然朱瞻基也见过永乐帝时期绘制的《大明疆域图》，在他看来已经足够精准，但是与李云天的这一幅相比完全就成了井底之蛙。
李云天不仅在地图上清晰地标明了大明两京十三省的位置和地域，把各地重要的山河湖泊也都呈现了出来，而且将天下七大洲和四大洋都显示了出来，并且列明了生活在上面的国家和人种，实在是罕见之至。
这幅图上大明的疆域还增加了归入大明版图不久的交趾，将交趾的地域清晰地标注了出来。
尤为令朱瞻基感兴趣的是，他知道郑和下西洋时到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、暹罗和忽鲁谟斯等国家，但是并不清楚这些国家的方位。
而李云天则清晰地将这些国家在地图上都标注了出来，使得朱瞻基知道了非洲、美洲、大洋洲和南极洲，以及红海和麦加。
“太子陛下，下官以为，南洋以后将是我大明与西方诸国交往的重要海上通道，拥有极其重要的经济和战略地位。”
李云天见朱瞻基全神贯注地望着桌上的疆域图，不动声色地走上前，指着交趾下方的南洋水域的马六甲海峡说道，“尤其是这道海峡，简直就是西方与东方连接的命脉，地理位置至关重要。”
“果然凶险！”朱瞻基的目光落在了马六甲海峡上，见其是一道斜长的水域，不由得微微颔首，清楚它的重要性。
“太子殿下，我大明大明虽然雄踞东方大洲的东部，繁荣昌盛，国富民强，但天下有七大洲之多，上面生活着各色人等，倘若不能了解他们的境况，那么假以时日后果不堪设想。”
李云天见朱瞻基若有所思地望着马六甲海峡，于是语风一转，忧心忡忡地说道，“数百年前，江浙等地还是蛮夷之地，当时有谁会想到现在成为了我大明最为富庶的地方。”
朱瞻基闻言眉头微微一皱，觉得李云天既说的有些道理，未雨绸缪毕竟不是一件坏事。
但又有些危言耸听，毕竟现在大明在亚洲东部是不折不扣的巨无霸强国，引发万国来朝的盛况，他不相信那些海外蛮夷能超过大明。
“太子殿下，大秦千年前分为了两个国家，按照地域划分，一个称为东秦（东罗马）帝国，一个是西秦（西罗马）帝国，东秦帝国一直持续到今，而西秦马帝国几百年后就分裂为许多单独的国家，下官称那些国家为西秦诸国。”
李云天知道朱瞻基以为自己是在杞人忧天，于是伸手指着西欧和西亚地区说道，“两三百年前，西秦诸国为了达到政治、军事和经济的目的，向大食发动了战争，前后一共八次，甚至连东秦帝国也随之遭了殃，被洗劫了一番。”
“虽然西秦诸国不如我大明繁华，但他们却能打造出锋利的兵器，以及性能优良的投石车，而且据臣所知，西秦诸国现在正在研制新型火炮，也像三宝太监一样派人远洋他方，勘探水路。”
李云天尽量用浅显易懂的语言把十字军东征的事情讲给朱瞻基，神情无比凝重，“我大明以孝立国，以儒学治国，是为礼仪之邦，可西秦诸国不同，他们并无孔孟之道，研究的是自然学科，又加之资源贫瘠，故而时常侵略他国，长此以往必成我大明之强敌。”
“自然学科？”朱瞻基还是第一次听说这么一个名词，不由得狐疑地看向了李云天。
“太子殿下，所谓自然学科，指的对发生在生活中的诸多现象进行研究。”李云天一躬身，沉声解释，“例如，他们会研究火药为何会爆炸，他们也会研究沸腾的水汽将锅盖顶起的现象。”
“这些蛮夷之人真是太过无聊，竟然对这些琐事感兴趣。”太子嫔孙氏闻言不由得撇了一下嘴角，脸上流露出一丝不屑的神色。
“太子嫔，这事看起来虽有些荒唐，但深究之下委实可怕，一旦他们知道了火药爆炸的原理，那么就会对其改进，造出威力更大的火药来。”
李云天转向孙氏，冲着他微微躬身，沉声说道，“至于研究水汽顶锅盖，下官就觉得更为可怕，一旦他们将水汽的力量转化到其他的地方，比如给海船驱动，那么将大大缩短航行的时间。”
孙氏闻言，双眸流露出疑惑的神色，不清楚如何将水汽的力量给海船驱动，朱瞻基也是感到狐疑，显得有些难以置信。
“太子殿下，下官近来也在研究火药和水汽，等下官有所小成，会给殿下和太子嫔展示一下它们的效用。”
李云天知道自己现在已经说的足够多，需要让朱瞻基和孙氏静下心来品位一下，故而不动声色地说道。
“李御史，你今天给了本王一幅画，那么本王还你一幅。”朱瞻基闻言笑了起来，沉吟了一下，指着他先前画的那幅牡丹图说道，“这幅画本王就送与你。”
“谢太子殿下。”李云天闻言心中顿时暗喜，连忙向朱瞻基行李。
牡丹自古寓意富贵，朱瞻基将此图送与他，岂不是要给他一场富贵，其中的笼络之心不言而喻。