早春时节，大明关内再一次发生了剧变。
李自成数十万大军从洛阳撤围，直奔开封，将开封攻占之后，终于如愿以偿地将周王抓来一刀剁了，金银财宝弄了个盆满钵满。
洛阳城突然也失去了任何消息，据左都督吴三桂汇报，他领军前去追击李自成，后来有一股流贼趁虚而入，攻克了洛阳。
吴都督自然是与李自成在开封死战，但洛阳城实在是无法兼顾……
就这样，洛阳的福王遭了“流贼”的毒手，吴都督在深表遗憾的同时，表示必然要与那“流贼”决一死战。
当李自成的大军径直往京师进发的时候，吴都督却在洛阳城中“弹压地方”，等着朝廷下发军饷。
……
这一天--崇祯九年三月十七日，北京城中挂着大风，天色昏暗，也一如崇祯皇帝的内心世界。
他的生命在数次重病之下，早已衰竭殆尽，一切对他来说都已经没有了意义……在此人心惶惶之际，早朝已经无可奈何地取消了，从崇祯皇帝的内心扩展到整个人、整座大明皇宫、整个大明帝国都是一片死寂。
早朝取消的原因自然是上朝的大臣人数越来越少--称病的，辞官的，家里死了长辈必须守孝的等等不一而足。
内阁首辅温体仁早在春节期间就自告奋勇地前往南京筹措饷银，他向皇帝拍着胸脯保证随随便便弄个千八百万两银子那是木有半点问题--不管别人信不信，反正崇祯皇帝信了，授予温体仁钦差大臣之职。亦或者说，崇祯私下里还是存着一丝念想，朝中皆是无能之辈，也就温体仁还算是个“能臣”了。加之温体仁与江南的东林党不对付，崇祯还真的只有选择相信温大人了……
时间的流逝只会带来更大的压迫感，没有人敢预测，长时间威胁着大明的李自成大军会在什么时候攻入北京城来，却又没有人能禁止自己的思绪往这方面奔跑，然后打内心深处发出深深的战栗。
这天夜里，崇祯皇帝便因为无法停止的颤栗而不能入眠，耳畔也还是一阵阵不停回旋的哭声。纵然太监侍女们已经给他服下再多的安神药都无法改善，崇祯皇帝就只能直直的坐着，在强自忍受精神的折磨同时，崇祯皇帝感觉更加麻木……
就这么枯坐了一夜，到了天明时分，崇祯皇帝终于打起精神，在御书房中召集臣子议事，研究“御寇之策。”
朝中现在已经找不出什么有见识的大臣来，温体仁去了南京，周延儒去了湖广，都是打着筹饷的旗号。崇祯皇帝好不容易想起了一人，便是国子监祭酒陈于泰。
这陈于泰乃是状元出身，学问也还算不错。陈于泰带着几许“受宠若惊”的心情，诚惶诚恐地在太监带领下进入了紫禁城，最终被领到了御书房。
崇祯皇帝与陈于泰说了几句没营养的话之后，开门见山地问道：“时局糜烂至此，陈爱卿有何见解？”
以往，陈于泰从来没有得到过这种“御前独对”的隆恩，更想不到崇祯皇帝会在这种危急存亡之秋重视起他的意见来，这一刹那间，他的心中充满了感动……
在一阵轻微的内心挣扎之后，陈于泰决定鼓起勇气来陈说自己的“肺腑之言”--虽然他明知崇祯皇帝一向喜怒无常，也明知“兹事体大”，稍有不慎就会造成严重的后果。但是陈于泰却更清楚，局势已经坏到无以复加的地步了，再不发表见解的话，恐怕永远都没有可能再说话了。
陈于泰先请崇祯皇帝屏退了左右，然后提出了具体的建议：“启禀皇上，如今贼势已大，而且进逼京师，根本无可抵御……”
“够了！”崇祯皇帝冷冷地呵斥了一声，直将陈于泰吓得脚底一滑，险些没有跌倒。
不过很快崇祯皇帝又恢复了常态，他心知自己不爱听这等花归不爱听，然则陈于泰总归说的是事实。沉默片刻之后，崇祯皇帝长叹一声，缓缓地道：“陈爱卿有何良策，但讲无妨。”
陈于泰先前被崇祯皇帝的呵斥吓了一大跳，心都提到了嗓子眼上，后来见崇祯恢复常态，这才放下心来。
陈于泰将心一横，沉声道：“陛下，为今之计，唯有南迁，凭借长江天险，或可御贼！”
崇祯皇帝眼睛深邃了起来，喃喃自语地开口问道：“南迁？”
陈于泰点了点头，小声应道：“正是南迁。”
崇祯皇帝脸色数变，最终死死地咬住嘴唇，缓缓地摇了摇头，道：“昔年成祖有言，我大明国势之尊，超迈前古，其驭北虏西蕃，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁币，亦无兄弟敌国之礼。朕即位以来，国事日非，自知无颜见列祖列宗于地下，又岂可仓皇南迁？”
陈于泰有些急了，他心里很清楚现在实在不是优柔寡断的时候，于是上前两步，扑通一声跪倒在地，泣声道：“事急从权，还望陛下速速决断！”
崇祯皇帝再一次摇头，淡淡地道：“我朝秉承天子守国门，君王死社稷的祖训，朕不敢擅离京师。若天命在我大明，自当逢凶化吉；若天命不在我大明，君王陪葬，如此而已。”
陈于泰很惊讶这番话竟然是由崇祯皇帝口说出--在所有大臣眼中，皇上多疑、无能、刻薄寡恩，实在是个难伺候的主儿，亦或者说，与他爷爷万历皇帝一样，乃是一代“昏君”。
可是，“昏君”竟然说出这种话？！
陈于泰鼻子一酸，在也忍不住，放声痛哭起来：“陛下仁义，臣罪该万死，不能救大明于危难之际……”
崇祯皇帝摆了摆手，长叹一声之后，便不再说话。
场面沉默了下来，陈于泰思索片刻之后，又开口了：“陛下执意在北京与城池共存亡，乃是大明之福。臣请派一人南下江南督军……”
崇祯皇帝一愣，江南？江南文恬武嬉，又哪有什么可战之兵？！