洪承畴走到大厅在中间的火盆旁，搓了搓手，眼中精光一闪而过，而后缓缓地道：“二位将军可知曹阿瞒之往事？”
“曹孟德？”孔有德一怔，眼睛也眯了起来，似乎品出了洪承畴话中所包含的“敏感”信息。
尚可喜也不傻，很快也明白了洪承畴的意思。他倒吸一口凉气，小声地追问道：“洪大人，您的意思是挟天子以令诸侯？”
洪承畴面无表情，而尚可喜却皱着眉头道：“睿亲王多尔衮为人精明，要控制他几无可能。那就只有大阿哥豪格了……可是，豪格虽然有勇无谋，却向来对我汉臣呼之即来挥之即去，让咱们当炮灰还差不多，肯定不会重用咱们呢！”
孔有德瞥了一眼尚可喜，笑着道：“尚将军多虑了。”他转头又看着洪承畴，恭声道：“洪大人乃是运筹帷幄之中，决胜千里之外的一等一的战略高手，你说的这些洪大人又岂会不知？”
洪承畴轻轻地捋须微笑，却并不说话。孔有德顿了一顿，接着道：“想必洪大人已然胸有成竹？”
孔有德和尚可喜眼巴巴地看着洪承畴，大明朝“文贵武贱”的传统让他们发自内心地对洪承畴有着一种“仰视”的感觉。洪承畴见已经吊足了孔有德和尚可喜的胃口，终于不再故作神秘，而是直接开口说道：“庄妃布尔布泰数月前诞下皇子，她想为襁褓之中那个叫福临的皇子谋夺皇位。她也知道，现在皇位继承人乃是大阿哥豪格，而睿亲王多尔衮也有问鼎的实力。庄妃是一个聪明人，知道女真王公多半会在豪格和多尔衮之中选一人支持，她是没有任何胜算的……”
孔有德和尚可喜越听越心惊，到了最后，嘴巴都张得老大。孔有德迫不及待地追问道：“洪大人，莫非庄妃来找过您老人家？女真王公既然不会支持她的儿子，她想要找咱们汉人来支持她？”
洪承畴微微颔首，意味深长地看了孔有德和尚可喜一眼，沉声道：“那庄妃乃是出身科而沁蒙古，背后自然也有蒙八旗支持她。可是光靠蒙古人还不够分量，她便让范文程来找本官，希望汉八旗支持她的儿子登基！”
“范先生--”孔有德和尚可喜齐声惊呼，不可思议地看着洪承畴。
洪承畴点了点头，淡淡地道：“范文程早就是庄妃的人了，只不过他是文臣，手中没有兵权，在朝廷上说话也不好使。再者说了，范先生锋芒太盛，也得罪了不少女真王公，人缘也不行呐！也只有皇上才那么信任他，重用他。可惜皇上眼瞅着是病入膏肓，一旦皇帝驾崩，范先生可就没有靠山了，女真王公必然不会放过他。所以，范先生便投靠了庄妃布尔布泰。”
洪承畴这番话一说出口，孔有德和尚可喜立刻陷入了沉思。眼下满清即将上演的夺嫡好戏，看来洪大人是智珠在握呀！
正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，睿亲王多尔衮与大阿哥豪格现在已经势同水火，却不知庄妃布尔布泰正在阴暗的角落里盯着他们呢！
然则，黄雀之后，还有弹弓！
想那庄妃不过一介女流之辈，就算有些小聪明，又岂能与洪承畴洪大人相提并论？她那皇子福临也只是襁褓中的婴儿，正是最佳的控制对象！最最关键的是，那庄妃和福临得不到女真人的支持，她必须依靠蒙古人和汉人才行。
孔有德看了洪承畴一眼，心里暗自忖道：洪大人呀，你说你想做曹操，我看你是想做董卓吧？！
孔有德忽然心中升起一个念头，内心蠢蠢欲动起来--若说洪大人想做曹操，那司马懿又是谁呢？王侯将相，宁有种乎？！
尚可喜脸上也神色数变，估摸着也是想了一些更“出格”的事儿……
一时间，议事厅中三人各怀鬼胎，场面颇有些沉闷，诡异。
片刻之后，还是洪承畴首先打破了沉默。在他的心中，孔有德、尚可喜之流无非就是拿来给他当枪使的，所谓粗鄙武夫么！
洪承畴干咳了一嗓子，开口说道：“朝堂之事，自有本官处置。但有一点，从现在开始，二位将军便要好好保存实力，不可再像以往那样为女真人卖命，给他们当炮灰了！”
尚可喜哈哈一笑，不以为意地道：“洪大人多虑了。咱们入一次关，军队立马扩充好几倍，死点人又算个啥？”
洪承畴瞪了尚可喜一眼，语气中带着一丝严厉：“尚将军，女真人忙着夺嫡，哪有功夫组织人马入关劫掠？而且那团山军档在入关的必经之路上，恐怕想要入关也没那么容易吧！”
尚可喜也意识到洪承畴所言非虚，讪讪一笑：“洪大人的见解入木三分，末将自叹弗如呀！”
一旁的孔有德忽然想起一事，眼神深邃了起来。沉默片刻之后，孔有德开口问道：“洪大人，所谓祸起萧墙，现在女真人忙着夺嫡，恐怕没什么心思与团山军打仗了吧？”
洪承畴冷哼一声，点头道：“这一仗本来就是皇上力排众议坚持的，现在皇上病入膏肓，大家早就不想打了，只是--”
洪承畴顿了一顿，一脸的无可奈何之色：“只是咱们若是退兵，团山军的张力衔尾追击的话咱们恐怕会相当凶险！就算成功撤出朝鲜国，那张力若是分兵从朝鲜国和辽东的海州卫东西夹击我大清国，形势就非常不利了。所以，朝鲜之战我大清是不得不继续打下去。”
孔有德和尚可喜不住的点头，显然很认可“战略大师”洪承畴的精辟分析。孔有德想了一想，开口问道：“洪大人，先前你说要末将等保存实力--可是女真人打仗，从来都是让咱们汉军旗先去送死，这又如何保存实力？”
尚可喜也眼巴巴地看着洪承畴，显然他也当了无数次的炮灰，对此深有体会。
洪承畴微微一笑，冷冷地道：“若是开战，精锐兵士不用上，上些老弱残兵就是了……”