良久之后，崇祯皇帝终于不去想那些恶心的本朝大臣了，而是回忆起了前朝名臣。
还记得天启朝时，有一次哥哥招自己进宫出席家宴，结果遇到犯言直谏的大臣左光斗进谏皇帝，实在是太过震撼。
当时哥哥受魏忠贤那奸贼蛊惑，魏老贼说了很多左光斗的坏话，结果哥哥半信半疑，便将左光斗宣入宫中与魏老贼对质。
左光斗言辞如锋，魏阉根本说不过他，可惜哥哥宁愿相信一个太监，也不相信大臣。
左光斗当时说的话，至今自己还一字不差的记得--
“臣死则死矣，愿陛下召敢言之臣，求方正之士，绝幸进之门。却珍宝，除奇巧，抑外戚，裁宦官，平台暖阁，经筵早朝，劳求治安！”
当时哥哥是一个字儿也没听进去，反而还将左光斗下了大狱。这些话一直牢牢映在自己的脑海之中--
“唔，朕不是一直这么做的吗？左光斗，你说的朕都做到了，为何国事依然糜烂如此？”
崇祯神色黯淡了下来，思索良久，始终还是找不到答案。
长叹一声之后，崇祯走入了静思楼--
静思楼内香烟袅袅，一众小道士们正在焚香祷告，道士们见皇帝驾到，全都跪了下来。
崇祯压根也不看那些小道士，而是加快了步伐，向二楼走去--
……
就在崇祯前往“静思楼”的那个夜晚，沈阳城也有人同样睡不着。
月光洒出了一把梦幻般的光影，遍照着在这一夜中失眠的人们……
布尔布泰也是整整一夜都了无睡意，张着一双大眼睛，倚着窗口直直地坐到天亮，心中充满了不快乐的情绪。
孝庄是她死了以后的谥号，现在没有任何人会称呼她孝庄，只会叫她“侧福晋”或者本名“布尔布泰”。
黄台吉入睡时一向鼾声如雷，再加上连续几天召见蒙古王公，委实累得太狠了。故而到了夜里便一倒头就睡着，接着立刻鼾声大作，声音充满了整间屋子。
布尔布泰幽幽叹了口气，微微摇了摇头，她就这样在大汗身边独自坐待天亮。
这种日子实在是活守寡一般--比完全绝了想头的守寡还要难熬。
月光从窗口照进来，把坐在窗口的布尔布泰的后背挡住了一部分，只剩得一半余光照进屋子，照着汗帐里睡了个“大”字状态的黄台吉。
他的肌肤黝黑，在半昏的月光下面貌便不是很清晰了。但是他的胸腔在一呼一吸的气息进出中，鼓动得十分规律，而且大幅度起伏得非常明显。再往下看，大汗的腹部明显长出了“将军肚”，圆圆的一圈赘肉，在布尔布泰眼中看来，毫无美感。
布尔布泰今年才二十一岁，可是大汗黄台吉已经四十二岁了。
古人寿命不比后世，五十岁就可以说是老年了，黄台吉已经接近老年……
“大汗老了，唉……”布尔布泰不由得一阵心悸，整个人发起怔来。
她既没有勇气当面对大汗说这番话，而熟睡中的黄台吉根本毫无知觉，这些话对于她心中的怨气和渴盼更是毫无帮助，反而越来越让她只想着另外一个人，弄得她自己更加的难受。
布尔布泰此刻心中所想的那个人，就是小叔子--多尔衮。
多尔衮其实也早就成家了，而且他的福晋乃是布尔布泰的亲姑姑！
不过辈分虽然在那，可是多尔衮的福晋比孝庄还要小两岁，比多尔衮小三岁。
因为年龄原因，他们三个是一起长大的。当年孝庄和多尔衮的元妃是一起嫁过来的，而皇太极比孝庄长二十多岁，所以没什么夫妻感情可言。
布尔布泰嫁给皇太极是绝对的政治因素，为了科而沁蒙古与建州女真的同盟。
在女真和蒙古的习俗之中，叔嫂之间若有点那啥啥，那也没有多大个事儿。哥哥死了，弟弟接收嫂子那是比比皆是。甚至有些小部落，父亲死了，儿子接收父亲的小妾，那是再正常不过的事了。
反正少数民族在古代的话，只要没有直接的血缘关系，那么名义上的“伦理”那基本都是没人管的……这是历史的局限性，因为在古代事实的确如此。
一想到多尔衮，布尔布泰不由得心中烦躁，全身火热，更控制不住自己的心往他身上想去。
依自己的标准看来，作为一个男人，多尔衮的一切条件都比黄台吉好很多，从容貌到口才，乃至于“解风情”……
还记得去年大汗亲征林丹汗时，多尔衮留守沈阳--与自己初尝禁果之后，多尔衮天性中所饱含的男性的魅力整个的发挥了出来，每每在缠绵之际让自己得到无上的满足……
布尔布泰哀怨地回头看了一眼熟睡中的黄台吉，微微蹙了蹙眉头。大汗心中只有国事，只有征服明国、察哈尔、朝鲜，与多尔衮相比，简直就是天壤之别。
布尔布泰的父亲乃是科而沁的首领，此时的她，正是如狼似虎的年纪，自然对于权势的热衷还远远不如以后。
这一夜，她脑子里只有一个人，小叔子多尔衮。
……
一转眼一个多月过去，连最偏远的蒙古部落也已经赶到沈阳，战争的号角声越来越近。
嗅出异常味道的不只有团山堡的张力，锦州城的祖大寿也不傻，他当然知道金国集结蒙古部落是要干什么。
所以--
锦州城戒严了。
祖大寿一道命令，将附近屯堡的百姓尽数召集到了城中安置。毕竟建奴年年都要犯边，百姓们早已习惯如此。
此刻祖大寿骑着马在城中巡视，身后跟着祖大乐以及一队亲兵卫队。
锦州城并不大，和宁远卫城差不多，都是方方正正的“田”字型结构。百姓们被安置在南城关帝庙、夫子庙一带。由于时节快要入夏，天气没有春秋冬那么寒冷，所以百姓的温饱还是可以解决的。
祖大寿骑在高头大马之上，巡视了一圈之后，见百姓们都安置妥当，这才下马来到城墙之上继续巡视城防。