英国公在大庭广众之下与张力订下考中进士以后才能迎娶若晨的婚约之后，若晨这些天一直跟太夫人住在城东的安化庵中。
这安化庵不比城中千佛寺、弘庆寺等大寺庙，只是一个三进小尼姑庵而已。
连大雄宝殿也不甚宏伟，不过这里却是祖父老英国公常来的地方，所以太夫人也便在此吃斋念佛。
由于太夫人担心英国公和吴三桂再搞出寺庙幺蛾子，所以便将若晨带了过来和自己一起住。
此刻若晨一个人怔怔地坐在庵房之中，她面前的案几上摆了两盘清炒小菜和一碗白米饭，看起来算精致，不过却早已冷了。
上次的纳彩之期，母亲提出找奶奶出面才能成事，现在看来确实如此。
奶奶的话，父亲不敢不听，但是父亲也很固执，到最后还是给张力定下了考中进士的条件。
唉，若是考医术，张力肯定天下第一，可是这八股文么，恐怕有些棘手。
若晨不免有些患得患失起来，到底他行不行？
前两天孑然传来消息，高元良找到他，说是张力让他带话给自己，帮忙探听一下南京的消息……
南京么？
想他的柳妹妹了？
张力，你到底什么意思啊？！
真是气死人不偿命的狠心人儿！
若晨幽幽叹了口气，有些忿忿不平起来。
唉，谁叫自己是大家闺秀，必须表现得有大家风范呢，最终自己还是请大哥帮忙安排南下的海船探听消息……
想着想着，若晨愈发感到万分委屈，不由得眼圈一红，落下了几滴泪水。
若晨拿出手帕，轻轻地拭了拭泪，将手帕揣回腰间的时候，不经意间碰到了那把扇子。
若晨将扇子取了下来，慢慢地打开，一时间又有些痴了！
‘人生若只如初见，何事秋风悲画扇……‘
唉，真真是让人肝肠寸断！
张力如此有文才，想必科举应该没问题吧？
他怎么就这么让人看不透呢？
自己和他在一起的时间也不短，从来没见他看什么四书五经啊！
唐诗宋词也没见他看过，可怎么就能作出如此精绝的词来？
这个问题若晨实在是想不通，不过想不通的远不止她一人，阜成门大街上吴府内中的吴三桂，也是一样。
吴三桂今日将翰林院编修李大人请到府上，专门旁敲侧击地问了张力先前那首‘人生若只如初见‘的诗词，李大人很明确地告诉吴三桂，这首词前人绝对没有写过。
此刻吴三桂正摩挲着自己随身携带的那柄镶满七彩宝石的宝剑，心里有些忿忿不平。
那张力，不过是一个举人而已，自己高官厚禄相诱，竟然打不动他，还破坏了自己的订婚好事！
‘真是可杀--！‘吴三桂一声怒斥，只听见--
唰地一声，他抽出了剑，一剑斩在案几之上！
嘭地一声，案几一角被利刃斩断，直接崩飞得无影无踪！
侍立在一旁的弟弟吴三柏，猛地一惊，旋即眼观鼻鼻观心，大气也不敢出一口。
良久之后，吴三桂长出了一口气，看了弟弟一眼，冷冷地道：‘这几日那张力可有什么动静？‘
吴三柏上前两步，皱眉道：‘二哥，这几天那小子都不在家。‘
‘他上哪去了？‘
‘东江米巷。‘
‘礼部？果真是去找徐光启么？‘
吴三柏摇摇头：‘这点我就不知道了，每次跟到东江米巷，那小子和他手下就像泥鳅一样，一下子就不见了踪迹。‘
吴三桂眼睛眯了起来，思忖片刻，皱眉道：‘定是去找礼部尚书徐光启了。‘
吴三柏附和道：‘小弟也是这么想的，恐怕这小子想走走捷径，让徐大人指点一下他。‘
吴三桂吹了吹宝剑的剑刃，还剑入鞘之后，淡淡地道：‘哼，徐大人文章自然是作得不错的，可是张力小子现在才想到抱大腿，已经晚了！‘
吴三柏深以为然地道：‘二哥，那小子过往的履历小弟早已探查清楚，无非就是个小郎中而已，他连举人身份都是靠医术弄来的，又怎么会做道德文章啊？‘
吴三桂点点头，一屁股坐到了太师椅上，不再说话。
吴三柏凑了上来，恶狠狠地道：‘二哥，那小子在京师没什么根基，莫不如--‘
说到此处，吴三柏右手做了一个砍头的动作！
吴三桂冷哼一声，斥道：‘没根基是没根基，但是现在全城上下都知道他和我抢老婆，他被人干掉，凶手不是呼之欲出么？‘
吴三柏似乎不以为意，道：‘呼之欲出就呼之欲出，又没有什么凭据！小弟我先前弄垮他南京的产业，不也是秋风扫落叶一般么，谁敢说出个屁来？‘
吴三桂摇摇头，淡淡地道：‘南京是南京，北京是北京，岂可同日而语？英国公太夫人已经对他另眼相看，我现在要是干掉他，没有半点好处。‘
顿了一顿，吴三桂傲然道：‘莫说他先前没有八股文底子，就算是有，我要他名落孙山，也易如反掌！‘
听到这话，吴三柏吃了一惊，自己在家辽西将门在武举方面呼风唤雨，随意颠倒黑白是没问题，这文举可是国之重器，那么多双眼睛盯着，二哥也有办法？
‘二哥，这……恐怕……‘
‘怎么，老四，不相信？‘
‘信……‘
‘哼哼，你现在不信正常，等考完了你就知道了！‘
吴三桂眼见弟弟有些傻眼，微微一笑，自信满满地道：‘让谁中进士，我是没什么办法，想要走后门的人太多；若是要让谁不中，我吴三桂绝对能够做到！‘
……
今天是个好日子，张力一大早就带着高元良来到广渠门前，找了一处茶馆坐下。
张力和高元良有一搭没一搭的聊着辽东的风土人情，自然张力说得少，听得多，多半都是高元良在那说话。
张力的心情非常激动，因为就在今天，分别一年之久的母亲--宋秀娘，将会抵达北京！
南京那边的情况，已经通过英国公府积极安排，争取早日能够获得消息。
虽说现在科举延期，但自己却不能轻易离开北京。
若是吴三桂随便说两句，自己就屁颠屁颠的跑去南京，岂不是中了他调虎离山之计？
有英国公府帮忙打探消息，相信要不了多久就有确实的消息传来的。
现在自己其他也都不想了，先将母亲安顿好再说。
足足等了大半天，英国公府的马车队终于到了广渠门。
张力立刻迎了上去，果然在第二部马车上，见到了自己的母亲，宋秀娘。
宋秀娘一见张力，立刻抱头痛哭起来，张力也不由得潸然泪下。
分别之日，当初自己还是个小屁孩一般，短短一年来的际遇，恍然如梦！
‘大妹子，你别哭啦！应该高兴才对，咱们莲花屯居然出了个举人老爷，啧啧！‘
这个声音略显陌生，张力回头一看，正是康兴安他爹，康大伯。
‘呜呜呜……‘宋秀娘颤抖着摸着张力的手，一遍又一遍地说道，‘我儿有出息了……我儿有出息了……‘
张力心中高兴，将高元良介绍给母亲认识，而后对康大伯说，安子在南京经营医馆，过段时间让他过来。
康大伯也知道外面到处打战，故而也没有多想。
众人一起来到张力在北京的住处--灯市街上的四进大四合院！
既然母亲前来，张力便不方便住国公府的那小宅子了。
故而添置了这一处产业，算是有了自己的家。
宋秀娘和康大伯进了这宅子，早有杂役仆人跪在地上迎接，直把宋秀娘惊得一时间手足无措。
她是在偏僻乡下生活了几十年的老妇人，哪里见过这些？
这走了一进还有一进的宅子，到处挂着灯笼插着鲜花的布置，除了手足无措，便是眼花缭乱！
‘我儿有出息了……‘
这是宋秀娘一直挂在嘴上的话，翻来覆去的说着，脸上挂满了笑容。
张力带着母亲进了房间，伺候母亲坐下之后，忽然扑通一声跪在母亲身前，哽咽道：‘母亲，孩儿不孝，迟迟未能将母亲接来身边享福，实在是大不孝啊！‘
宋秀娘一惊，欢喜的眼泪夺眶而出，将张力一把扶了起来，道：‘先前在海船上，我也听说了一些关于你的事情。唉，真真是为难我儿了！‘
张力又将这一年发生的事情详细给母亲说了，两人不由得一阵唏嘘。
良久之后，宋秀娘轻轻摸着张力的手，小声道：‘这次来接我们的是国公府的人，我听说……听说你想娶国公府的大小姐？‘
张力点点头道：‘是啊，娘，国公府的若晨小姐，心地善良，人也很好，正是孩儿心中最佳的妻子！‘
宋秀娘有些惴惴不安地道：‘她家可是国公府呢，你爹死得也早，咱们出身也……唉，我寻思着，娶个缙绅老爷家的媳妇也就行了，这国公府……‘
看着母亲有些不安的神色，张力心知肚明，母亲穷苦了大半辈子，自己眼下这个举人身份，已经让她无比满足了。
若晨家的英国公府，实在是老人不敢想象的高门大户--
母亲有些担心，更准确地说，是有些自卑。
这不怪母亲，乃是人之常情！
张力紧紧握住母亲的手，非常有力，面带微笑地道：‘娘，你还记得么？我那次跌下山崖醒来之后说过--我必要母亲过上锦衣玉食的生活！‘
宋秀娘听到这话，不由得也动了情：‘先前我还以为是我儿安慰我的话呢，没想到……‘
张力点点头，坚定地道：‘豪言壮语孩儿也不再说了，母亲睁大眼睛看着吧！‘