英国公夫人醒来的消息，很快也传入了张力的耳朵。
张力至此终于彻底松了一口气，决定开始执行自己心中那个大胆的计划！
亲口问一问若晨，是选自己，还是吴三桂？
张力对这事本来很有信心，可是若晨毕竟是国公府的大小姐，自己也从来没有捅破那层窗户纸，这种事情，又怎么可能百分之百确定呢？
今夜，今夜就是最好的时机！
想那国公夫人刚刚苏醒，国公府肯定比平常乱一些，高元良带着自己潜入的话，机会大大的有！
这便是张力这些的计划，潜入国公府，如果若晨愿意，自己就带她走！
哪怕天涯也好，海角也罢，总有栖身之处！
现在万事俱备，只等天黑了……
然而就在黄昏的时候，有一个人进了张力所住的四合院。
张力有些吃惊，居然是久未谋面的孑然兄弟！
孑然简单地寒暄了几句，悄悄递给张力一封信之后，便告辞而去。
张力回到屋中，打开信笺看过以后，便静静地坐在椅子上，想着事情。
不多时，张力打定了主意，忽然又听见了脚步声，站起身来往外面一看，果然是出去踩点的高元良回来了。
高元良快步走进屋子，顺手带上了房门。
现在这四合院只有张力和高元良二人居住而已，先前的那些仆人，都被张力找理由打发走了。
高元良有些兴奋，不等张力开口询问，便急吼吼地道：‘少爷，今儿个机会大好呀！‘
张力微微一笑，道：‘哦？怎么个好法？‘
‘少爷，英国公夫人苏醒以后，很多达官显贵都登门拜访，走了一拨，又来一拨……‘
‘呃。‘
‘是啊，少爷，真是天赐良机啊，咱们就等天黑行事！‘
‘不用去了。‘
‘啊？少爷，你说什么？--‘
……
大明崇祯五年。
这一天正是‘芒种雨涟涟，夏至火烧天‘的夏至，天气却并不算太热，只是有些阴沉罢了。
北京城铁狮子胡同的英国公府。
在整修得华美精致，花木扶疏的国公府议事厅中，正在举行一场盛大的‘纳彩‘仪式。
古时婚姻讲究‘六礼‘齐全，而‘纳彩‘乃是第一礼，是全部婚姻仪式的开始。
纳彩即男方家请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后，男方家备礼前去求婚。
现在进行的是后一个步骤--求婚，颇有点类似于后世的订婚仪式。
英国公府中张灯结彩，鼓乐齐奏，喜气洋洋；
满朝的文武官员、勋贵外戚有半数以上前来道贺，车水马龙的好不热闹；
大厅中堆满了贺礼，尤其以吴三桂送来的各种奇珍异宝最为灿烂夺目，吸引了无数贺客的目光。
‘这么大的一株完洁无暇的珊瑚树，下官倒是生平第一次见到……‘
‘是啊，难得的是它遍体朱红，晶亮瑰丽，无一处有折裂之痕，更无一处含砂石杂纹，放在此处，正是满堂生辉！‘
‘你们瞧瞧，用整块昆仑白玉雕刻而成的和合二仙，本侯爷也是生平仅见啊！‘
‘啊，这八匹翠玉骏马，通体晶莹剔透，又雕得如此栩栩如生，真是稀世之宝！‘
‘啧啧，这就是辽东所产的东珠吗？果然不愧是辽西将门吴总戎家的手笔，这东珠，圆、大、润、泽难得一见，举世无双，实在是无价之宝！‘
……
众位达官贵人们你一言我一语的围着‘男方‘吴三桂家的贺礼赞美着，而吴三桂本人，也一身华服，傲立于堂前，笑呵呵地与各位大人们指点江山，挥斥方遒！
按说这‘纳彩‘之礼，吴三桂是不能到场的。
然而这吴二公子乃是被皇上赞誉为‘军中之龙‘的青年俊杰，向来我行我素，既然英国公都不挑礼，旁人又有谁敢说三道四？
好一个‘军中之龙‘吴三桂！
甚至连所有贺客的跟班们，也都凑到了主人附近，伸长了脖子想一睹这满屋子的奢华！
大厅西北角一个不起眼的角落里，一个随从打扮的年轻人，却对这一切无动于衷。
他站在一处花架后面，透过花架的缝隙，冷冷地看着堂中鹤立鸡群的吴三桂。
大堂中如此众多的奇珍异宝，自然没有人会对这处花架有什么兴趣，也就更没有人对花架后面的这个随从感兴趣了。
这个随从打扮的人，正是张力！
张力微微眯着眼睛，思绪飞到了数日之前。
那天自己本来要和高元良夜闯国公府，然而英国公府侍卫长孑然带来了一封信。
那信上只有八个大字，而那笔迹是张力再熟悉不过的了--若晨亲笔所写！
‘纳彩之期，
君敢至否？‘
从接到信的那一刻起，张力的情绪就已经燃烧了起来！
张力收敛住心思，嘴中轻轻吟道：‘纳彩之期，君敢至否？‘
张力自言自语地轻声反问：‘你们以为，我不敢吗？‘
……
大厅内喜乐喧嚣，一阵阵仿古编钟发出的悦耳声音，让所有人都陶醉在这喜悦的气氛之中。
当然，除了张力。
张力手中拿着若晨送自己的那把素面纸扇，轻轻地一格一格打开，又轻轻地一格一格关上。
翻来覆去，覆去翻来，也只是这一个动作而已。
张力的脑海中回想起初次遇到若晨的情景--
那时还是在蓬莱县的回春堂中，自己第一次遇到了白衣仙子，遇到了她。
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
还记得她那天身穿的是淡白薄衫，下面穿的是百花裙，外面披着的是白色烟纱……
那一身打扮，不知道让自己魂萦梦牵了多少回！
自己那时候还是个籍籍无名的小郎中，因为得罪了坏人，被人诬陷了死罪。
在那千钧一发的时候，若晨有如天仙下凡一般，出现在了自己的眼前。
她轻描淡写的一句话，或许有心，或者无意，却拯救了自己的整个世界。
‘就算事后爹爹责罚，我也会救你的。‘
是啊，这句话，自己永生难忘。
虽说后来是靠自己的能力解决了那次的事件，可是归根结底，没有若晨的话，自己恐怕早就死无葬身之地了！
张力开始犹豫了。
‘纳彩之期，君敢至否？‘
这句话到底是什么内涵？
是讥讽？
调侃？
还是试探？
亦或者若晨被胁迫而写？
太多的疑问涌上了心头，张力的心久久不能平静。
无论如何，既然见到了书信，那么这‘纳彩之期‘--
我就必须来！
自己堂堂正正，无愧于天地之间，今日你若问我敢不敢来，我来了便只问你一句话！
我只需要一句话的答案，一切足矣！
忽然，大厅之内所有的钟鼓音乐，全部停了下来。
张力一抬头，只见一身华服，满面荣光的英国公张之极，笑呵呵地从内堂大步走出。
而在他身后，那个阔别了张力一月之久，午夜梦回了无数次的轮廓，亦步亦趋，也跟在父亲身后，低头走入了大厅。
张力深深地皱起了眉头，心却有如被猫儿啃噬一般，疼得失去了知觉，只剩下了无尽的空虚。
她，终于还是出现在自己的视线之中了！
自己想象过很多今日的场景，然而讽刺的是，她却是出现在最俗套这样一种场景之下！
没有想象中的坚贞不屈，也没有自己幻想中的以死抗争，只是低着头，跟在他父亲英国公的身后而已……
若晨身旁，还同步行进着一个中年贵妇，那容颜张力一望而知。
英国公夫人！
有好些时日不见了，果真恢复得很好……
张力有些讥讽的冷冷一笑，微微侧身两步，从花架处移步出来。
然而这个位置实在是过于偏僻，又是逆光，故而张力看得见众人，而众人不会看见他！
随从嘛，这些达官贵人谁不会带上几个？太过稀松平常了！
当然，若晨低着头，自然也不会往这边看来。
张力揉了揉鼻子，只见大厅西侧有两把座椅，若晨和英国公夫人分别坐下，一旁的丫鬟们立刻举起了一个幔帐，将两人笼罩其中。
所有人只能若隐若现地看见新娘子和她母亲的轮廓，想必这也算是众目睽睽之下，一种男女有别的礼仪吧？
吴三桂自得满满，大步走上前去，对这英国公躬身一揖：‘小婿见过岳父大人！‘
英国公捋须微笑，看了吴三桂一眼，又扫了那满屋子的奇珍异宝一眼，似乎相当满意地点头道：‘贤婿无需多礼！‘
英国公略略有些尴尬，这事儿，得贤婿你爹来说呀！
你怎么自个儿上来，这……这也太……
众人也是议论纷纷，这吴二公子哪有自己上前提亲的？
吴三桂上前了两步，朗声道：‘小婿父亲乃是辽东总兵，今日出发前来英国公府之时，忽然接到皇上圣旨！‘
一听‘圣旨‘二字，所有人包括英国公张之极，都竖起了耳朵。
吴三桂扫视众人一眼，声调又提高了几分：‘军情紧急，父亲已经火速点兵前往山东平叛。至于具体情况，众位大人还是莫要打探为好呀！‘
‘哗--‘大厅之中立刻响起一顿鼓噪之声！
‘哎呀呀，皇上对吴将军一家真是倚重万分呀！‘
‘啧啧，吴将军不愧是军中之龙，这等机密之事，下官又岂敢多问？‘
一时间谀词如潮，吴三桂不免浑身上下，无比舒坦起来……