吴四爷走了之后，张力将孑然迎入了房间。
张力看了一眼桌上的残羹冷炙，笑着对孑然道：‘孑然兄弟，再来两个菜？‘
孑然摇摇头，坐在了张力旁边的椅子上，说道：‘我方才在隔壁吃饭，刚结完账，便听到这边喧闹，故而才过来看看。‘
张力微微点头，也坐了下来，眼睛微微眯起，开口问道：‘孑然兄弟与那吴四爷相熟么？‘
孑然看了张力一眼，苦笑一声，摇头道：‘熟个狗屁啊！那吴家的几兄弟，个个都是眼睛长在头顶上的，又岂会和我相熟？‘
张力有些搞不懂了，疑惑道：‘刚才我见那厮对孑然兄弟颇为礼遇，不知是何缘故？‘
孑然挠了挠头，说道：‘今日吴二公子备了一份大礼，来找世子，具体什么事情，我也不知。‘
顿了一顿，孑然继续道：‘这吴四公子便是跟吴二公子一起来的，当时大少爷在锦衣卫衙门见的吴二公子，我和吴四公子都在衙门外面候着。也不知何故，他对我极为礼遇，顺手还带了张二百两的银票给我……‘
张力有些吃惊，这吴二公子不就是吴三桂么，他找英国公世子张世泽干什么？
张力沉默了很长时间，然后抬起头来，静静望着孑然，说道：‘孑然兄弟，那吴家四公子的身份想必……想必比兄弟要高上一些，可是如此？在下初来乍到，还不了解京城中的情况，若是说错立刻，还望孑然兄弟不要责怪。‘
孑然丝毫不以为意，点点头道：‘正是如此。我不过是国公府的一个侍卫长而已，吴家那辽西将门的背景，实在是京中一霸呀！‘
说到此处，孑然似乎有些不忿，补充道：‘我们英国公府乃是世袭罔替的铁帽子公爵，寻常文官武将家的公子，见了我也是要给几分薄面的。不过这吴家却是例外，连万岁爷对他们都好吃好喝供着，生怕他们撂挑子不干了。若那山海关一丢，大明可就完了！‘
张力点点头，表示明白。
这辽西将门自不必说，那是非常的嚣张跋扈。
崇祯都穷得叮当响了，每年数百万两的‘辽饷‘却也是一分也不敢少的。
既然手握这么大一笔军饷，恐怕吴三桂家反手便金山银海地砸向文官集团，彼此沆瀣一气，地位坚不可摧。
崇祯皇帝，遇到这辽西将门与文官勾结，也真是到了八辈子霉，凭他那点小智商，愣是到死都没破这个局。
张力轻轻叹息了一声，对孑然道：‘那吴三桂不是什么好人。‘
孑然有些吃惊，眉头皱了起来：‘张举人，若说吴四公子是个纨绔子弟，京城中自然是无人不知无人不晓。可是吴二公子却不然，他天资过人，文韬武略一时天下无二，俨然已经是辽西将门冉冉升起的一颗巨星。‘
孑然想起一事，脸上露出艳羡之色：‘那吴二公子连皇上都夸其为人中龙凤，结果有不醒眼的御史说龙字不妥，皇上却说他是军中之龙无妨！这等赞誉之词，可是国朝三百年绝无仅有的呵！‘
张力微微点头，想起了白居易的那首名诗，不由得轻轻吟道：
‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，一生真伪复谁知？‘
自己穿越而来，自然知道以后吴三桂是个什么货色，不过眼下离他投降满清鞑子还有十余年，说什么肯定也没人会信。
孑然听了张力念的这诗，隐约感到张力恐怕意有所指，不过到底指什么却也说不上来。
孑然看了看窗外的天色，起身对张力一拱手道：‘张举人，在下还有要是在身，不便久陪，改日在与阁下痛饮一番，可好？‘
张力点点头，也拱手一礼：‘孑然兄弟请便。‘
张孑然走后，张力和高元良也很快结账离开了红庙酒楼。
……
英国公府别院，若晨坐在母亲的床前，怔怔的一个人发着呆。
在回京师的路上，若晨偶染了风寒，由于不是很严重，故而也就一直硬撑着，也没有告诉张力。
今日若晨从国公府来别院之前，特意打扮了一番--乌云般的头发梳得整整齐齐，到顶上用金环束住，向左右两侧挽成了一个飞仙髻，髻边插了一组经过精心选择的昆仑玉珠翠首饰。
若晨有些苍白的脸色，被敷得很匀净的脂粉巧妙地补救过来；淡淡地描出的眉毛，则相得益彰地衬托出她的那双迷人的大眼睛。
若晨本来还在为自己的精心打扮沾沾自喜，终于还是呈现出了自己最美丽的一面给张力。
女为悦己者容，古人诚不我欺。
不过静坐的时间越久，若晨心里越发有些失望起来，到了最后，甚至有些心烦意乱。
若晨幽幽叹了口气，自言自语地道：‘唉，他果然还是没有看出来--我生病了呢。‘
若晨有些不甘心，掏出随身携带的胭脂盒，拿出一个小铜镜来，对着镜中人看了半天：‘也不怪他，是自己妆画得好，掩饰了住了病容。‘
若晨将小铜镜收入胭脂盒，忽然又有些发恼：‘他不是会什么天眼之术么？这都看不出来？‘
半晌之后，若晨摇摇头，苦笑道：‘他没用天眼看我，也算是正人君子，要真是用天眼看我--哎呀呀，吓死人了！‘
若晨浑身一颤，顿时花容失色，小心脏扑通扑通直跳！
就在若晨胡思乱想的时候，房间外面传来了孑然的声音：‘小姐，老爷请你回府。‘
若晨收敛住心神，父亲叫自己回国公府？
出来的时候自己跟禀明过父亲，说是在这边陪母亲一天的啊！
到底什么事情？
若晨来不及多想，快步走出了母亲的病房。
英国公府内宅，一名五旬左右的老者坐在太师椅上，正拿着一个天青色的瓷杯，小心翼翼的把玩着。
老者一身紫色锦服，头戴一顶紫金冠，看着手中瓷杯喃喃自语道：‘传说柴窑青如天、明如镜、薄如纸、声如罄，今日得此神器，果真如此！‘
老者身旁站在一人，身穿红色锦衣卫常服，赫然正是英国公世子张世泽：‘父亲，这柴窑瓷器乃是后周皇帝柴荣时期皇家所造，从来只见于传说，不见实物。吴总戎也不知从哪弄来这等神物献与父亲，若要估价，怕不得十万纹银？‘
原来这紫色锦服的老者，竟然是英国公--张之极！
张之极嘴里淡淡的蹦出两个字：‘无价之宝。‘
张世泽点点头，有些羡慕地道：‘我英国公府垂二百年，屡受各代皇上恩赐，却也从来没有见过这柴窑瓷器。‘
张之极冷哼一声，眼睛微眯，将那柴窑瓷杯放在案几之上，不再看它，似乎这极为贵重的神器，不过是一个普通茶杯而已。
张世泽不知父亲心意，故而也不好开口，一时间屋子里有些沉闷起来。
良久之后，张之极长叹一声，开口道：‘好好一桩亲事，麋鹿她今儿个跑，明儿个躲，竟生生地让煮熟的鸭子飞了！‘
‘麋鹿‘是若晨外公上一代英国公张维贤给她起的小名，整个英国公府中，只有英国公夫妇和若晨大哥张世泽可以如此称呼她，其它人可不敢这么叫。
张世泽眉头皱了起来，一副欲言又止的神情。
张之极看了儿子一眼，淡淡地道：‘恐怕麋鹿天天往外跑，你这个当哥哥的也暗中帮了不少忙吧？‘
张世泽苦笑一声，也不争辩。
张之极叹了口气，无奈地道：‘你心中不服那成国公世子朱永安，为父又岂有不知之理？‘
张世泽见父亲说中了自己的心事，上前两步，开口道：‘父亲，成国公现在极受皇上恩宠，听说皇上有意将提督京营的职位给他，这可是等于控制了咱们京师的兵权呀。‘
张之极点点头，沉默良久之后，淡淡地道：‘你以为父亲我处处忍让，不与他争，便是懦弱么？‘
张世泽哪敢说个是字，但是却又心有不甘，于是拐弯抹角地道：‘外面是有些风言风语，说我英国公府被成国公府踩得死死的。‘
张之极轻捋胡须，微微笑道：‘今上性子如何？‘
‘皇上？‘张世泽一声惊呼，旋即条件反射一般地道，‘皇上英明神武，文韬武略，胸怀大志，勤于政事……‘
张之极皱了皱眉头，一摆手，打断了张世泽的话：‘这又不是上朝，你说这些何用？说实话！‘
张世泽有些尴尬，思忖片刻之后，摇摇头道：‘猜忌甚严，刻薄寡恩，翻脸无情！‘
张之极冷冷一笑，缓缓地道：‘算你还有些眼光。这样的主儿，成国公朱纯臣想出风头，就让他去出吧！我就求田问舍，当个富家翁好了！‘
说完这话，张之极又拿起桌子上那个价值连城的柴窑瓷杯，‘仔细‘地把玩起来。
张世泽心中猛地一动，有些吃惊的看着头上已有白发的父亲，似乎今天才第一次真正认识到自己的父亲一样！
姜还是老的辣呀！
不是父亲不与那成国公争，而是父亲心有顾虑！
以当今崇祯天子的性格，父亲没有十足的把握之前，不会去趟这浑水。
英国公府屹立二百年，世袭罔替，管他万历也好，天启也罢，亦或者是崇祯，都不过是流水一般的主儿罢了。
只要英国公府不倒，那才是铁打的营盘！