隆景三年三月，京师的冰雪已经消融，大街小巷冒出的盎然春意让这座古都生机勃勃。
尤世威从大都督府偏门出来，登上了早已等候的四轮马车。
马车前方左右各挂了一面红底金龙旗，也是钦定的国旗，证明此车属于公车。车厢后方，有一对如同翼善冠一般折起的“耳朵”，是两块官牌：左边写着“大明大都督府”，右边写着“总参谋部”。
尤世威正要前往武英殿面圣。
虽说现在大都督府与内阁颇有东西并列的味道，但办公场所却还是逊了内阁一筹。
车轮转动的刹那，一个身穿红色军装的身影快跑追了出来，喊道：“且慢一步！”
车夫诧异地回头张望，不确定是否该停下马车。
尤世威正好打开车窗，散去车厢里过重的热气，听到有人追来，用佩剑轻轻敲打车壁，道：“且停下，看是何事。”
车夫勒住了拉车的两匹挽马，刚刚转起来的车轮重又停了下来。
“将军，这是安南方面送来的露布，罗玉昆攻入了交州府东关县，安南郑氏举族自焚，黎氏国王黎维祺被俘，正在押送京师的路上。”追上来的参谋将新近收到的安南军情交给尤世威。
尤世威单手接过报捷文书，示意速度前往皇宫。今天皇帝召见是为了讨论日本战略，至于这份迟来的大捷，只能算是小小的安慰。
朱慈烺在武英殿接见了从乌斯藏远道而来朝贡的喇嘛僧官。他们上一次朝贡是在崇祯三年，这回因为大明在北面、西北面的用兵，提醒他们又到了朝贡的时候。
朱慈烺对他们进贡的天珠、经文之类的土特产并不在关心，如果赐给他们金银，又觉得没有必要，更不能突显大明对乌斯藏的统治。于是朱慈烺决定送一尊能够展现中国尖端工艺水准的瓷佛，并因此在佛像的新家——拉萨立一块碑，明确表示这里是大明帝国不可分割的一部分。
尤世威赶来的时候，恰逢乌斯藏的僧官们退出武英殿。他没有等待太长时间，常年走动在皇帝陛下身边的陆素瑶就将他引领进了一处偏殿，关门退了出去。
这间偏殿正中挂着一面天下万国坤舆全图，毫不掩饰地表露出皇帝陛下的野心，以及对未来皇位继承人的期盼。在偏殿四周的屏风上，写满了四方重要国家的名字，一旁还有简单的批语。
尤世威缓步上前，行了朝礼，朗声道：“臣尤世威，拜见陛下。”
“兴。”王承恩高声唱道。
朱慈烺自己也是到了没多久，用茶缸喝了一口茶，却是宫中库房里发现的陈茶。
这种茶本来只能用来煮蛋或是给下等的火者喝，但皇帝陛下硬说这陈茶配上干茉莉花也是化腐朽为神奇的好茶，这才供在御案。
不过这茶的确提神醒脑，而且茉莉花香气浓，带着微甜，口感极好。非但皇帝喜欢喝，现在许多公卿大臣都将这种茶视作工作时候的饮品，以至于京师的陈茶茶价竟然在新茶即将上市的时节逆势而涨。
“赐茶。”朱慈烺道。
王承恩给尤世威上了茶，识相地退了出去，留下殿中几个泥塑一般的内廷侍卫，以及只管记录皇帝言行的史官。
“尤督，东海方面布局如何了？”朱慈烺问道。
“回陛下，”尤世威道，“毛利家已经接受了我朝开出的价码，除了白银之外，还以情报换取大筒，同时保护职方司和军情司的技术人员前往日本全国绘制地图。”
毛利氏虽然失去了十国一百二十万石领地，尤其是丢了天下著名的石见银山，但现在长门国指月山本身也是一座盛产白银的银山，只是碍于幕府的监管不能放肆开采。
大明如今将白银视作储备金，白银的存有量直接决定钞票的印制规模，也决定了大明国内货币流通量，对经济有直接影响，所以毛利氏的军购对大明经济大有裨益。
至于情报，则丝毫不逊于白银。
有毛利家作为内应，了解日本当前局势就有了希望。而且在庆长五年九月间爆发的决定日本命运的关原合战中，毛利家主辉元作为西军总大将，虽然最终败给了东军，让德川氏坐了天下，但其在西军大名中仍旧具有影响力。
如今半个世纪过去了，德川氏在日本的统治已经十分稳固，西军诸藩也都因为战败而被除封、减封，再难对幕府形成威胁。德川对外样大名们也都降低了警惕。在这种环境之下，毛利家与大明的联合反倒不为人注意，大明也能在毛利一族的掩护下更轻松地获得各地的情报。
“灭国之战，情报第一。”朱慈烺感叹道：“安南就是个例子。”
尤世威连忙道：“陛下，臣在入宫之前得到露布报捷。上月十六日，罗玉昆部已经攻入了交州府东关县，逆臣郑氏因畏罪而举族自焚。黎氏国王也已经在上京的路上了。”
朱慈烺明显松了口气，道：“当初都以为安南二三月可平，还指望着冬季打到南部去呢。结果还是拖了这么久。”
尤世威垂首承认过错。当初总参对安南作战计划是十分看好的，而且战事发展也的确如总参所预料的一般，罗玉昆与狼将成大用东西夹击，在南方顺化的阮氏和在北方的莫氏趁火打劫，让郑氏陷入四战之地。
然而郑氏却表现出了极强的抵抗精神。而莫朝本来就得位不正，安南百姓更倾向于黎朝，故而襄助郑氏。加上“北属时期”安南百姓对明军留下的糟糕印象，更是全力抵抗大明军队的行动，甚至出现了自发偷袭明军的“义兵”。
罗玉昆所在的西路因为地势高，居民少，所受到的抵抗还算能够承受。成大用所面对的平原地区是安南的产粮区之一，人口稠密，在初期甚至连自己的大营都险些失守，幸亏总参未雨绸缪，从福建调派了一个全火铳方阵营协防。
安南北部的冬季与广西气候相近，大约在十度上下，虽然不足以冻死人，但仍旧需要冬装。这也让总后勤部焦头烂额了一阵，尤其是对罗玉昆部的补给格外困难，让罗玉昆这么一代福将都难免掌心冒汗，最终靠着军心纪律，硬挺了过去。
“有了安南前车之鉴，职部等以为，日本还当以蚕食为主。”尤世威将话题引回了日本。
朱慈烺纠正道：“非但日本，对于文法已定，礼乐有方之国，都要谨慎再谨慎些。”
“是。”尤世威应声道。
报纸上在争论了数月到底什么样的人算人之后，话题拓展到了如何区别国家和部落。这个问题也决定了“人”的定义，最终达成的主流认识是：有礼乐者文法者为国，其民为人；有礼乐而无文法者为蛮夷之邦，其民为蛮夷，虽为人，然有待王化；无礼乐文法者，为部落，其民非人。
安南、日本，可都是礼乐自成一体，文法具足的国家。而西、北方面的蒙古人已经再次胡化，看不到一点汉化过的痕迹，所以被认定为有礼乐而无文法的蛮夷属国。
“陈德那边进展如何？”朱慈烺问道。
尤世威道：“陈德在基地建设上进度喜人，不过总参谋部认为朝鲜驻军很难承担重大军事任务。”
“是想调动近卫军去日本作战么？”朱慈烺问道。
如今三个近卫军各有驻防区域。近卫第一军被分成师、营级单位，北自天津，南至福建，沿海诸省都是他们的的防御范围。近卫第二军负责整个辽宁以北作战，那边地阔人稀，攻防范围也到了极限。
近卫第三军负责京畿防御，因为北伐战略的展开，已经越来越往宣府、大同方向调派，势必抽不出人马前往日本。
尤世威知道皇帝误解了，连忙道：“三大主力近卫军再难调往日本。职部等以为，在日本，我军应当回避直接参战，最好的办法是为倒幕诸藩提供武器，制造分歧，最终让日本重新陷入战国征战之中。”
朱慈烺点了点头：“如今力所不逮，也只能如此了。”
“正是，”尤世威继续道，“总参还有一份乡勇训练计划。尽快完成沿海诸省的乡勇制度，加强巡检司战斗力，好让近卫第一军从驻防中脱身，无论是派往北面或是安南，都能发挥更大的作用。”
朱慈烺突然灵光一闪，道：“尤督，田忌赛马故伎尚能用否？”
“田忌赛马？”尤世威一愣。
——今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷。
牺牲局部劣势以制造压制性优势，最终获取全局胜利，这是孙膑的核心战略思想。
如今将骁勇能战的第一军放在沿海驻防，只为了对付一些不服王化的海盗，这正是被人下驷牵绊了我方的上驷。
“换个角度想想，朝鲜兵不堪战，是我军的下驷，而日本久战之兵足堪中驷。以下驷与彼中驷既然不智，为何不能将朝鲜兵调入鲁、浙、闽诸地进行防卫，而以近卫第一军这等上驷调往日本呢？”
尤世威错愕地望向皇帝陛下，一时不知该如何说辞。