崇祯二十二年的深秋，皇帝南巡的事越发变得肯定起来。太常寺出面置办朝服，讨论民爵规制，算是官方确认此事不虚。
在消息最终被确认的时候，吴伟业身处吕大器在京中的别墅，如坐针毡。
吕大器比吴伟业大了二十二岁，又是东林前辈，坐在主座上一言不发，无声地释放着威压。他的四个儿子吕潜、吕渊、吕泌、吕溥，与两个女婿李实和张象翀，陪坐一边。另外还有几个新科进士，都是吕大器的学生，也毫不避嫌地坐在当场，上上下下只有吴伟业一个外人。
吴伟业真后悔自己为何会答应吕大器的邀请，前来赴宴。
果然是筵无好筵会无好会啊！
“梅村，”吕大器终于打破沉默，“如今科道都忙着务实求利，谁来劝谏讽上呢？”
都察院的御史们被朱慈烺诱唆得枪口对外，彻底背叛了文官集团。六科给事中则成了财务审核部门，权力大大缩减，能够封驳的圣旨局限在银钱方面。如此一来，祖宗设下的“诤臣”却没了位置。
要想劝谏皇帝不要妄行，只余下了报纸一途。就算直接从通政司上疏，这样的内容也会转给《皇明通报》，并不会进入内阁票拟。
“这个，”吴伟业略一迟疑，“总有人的吧。”
“言官不能说，事务官不敢说，还有谁说？”吕大器胡子一翘：“须知炀帝也是个聪明之人，只是因为容不得忠臣劝谏，才落得国破人亡的下场！”
吴伟业道：“如今言路还算畅通吧。”他嘴上应付着，心中却提起了警惕：不知道这吕先自找自己来所为何事。
他对自己的能力颇有自知之明，如果不是让他动笔，多半就是让他转交了。
如今吴伟业调入舍人科，也算是皇太子殿下的首席笔杆，除了这两方面之外也没什么别的能力了。
“畅通？报纸也算么？”吕大器作色道：“谁知道上面看不看！”
——看还是看的，只是看了并不理会。
吴伟业心中暗道。
“梅村，身为大明臣子，有些事不能不说。”吕大器道：“譬如这回圣驾南巡之事，就是劳民伤财……”
原来是这事！
吴伟业身在中枢，当然知道实情，不等吕大器下完定义，连忙道：“先生此言差矣！”
吕大器剩下的一腔子话被憋在胸中，只好道：“如何差了？”
“圣驾南巡并非劳民伤财啊。”吴伟业当即道：“一应开销皆出自内帑，不动国库分文，如何说是劳民伤财呢？而且圣驾沿途采买，对下民而言却是刺激商货流通的好事啊。”
“梅村不知随驾票之说么？”吕大器冷冷问道。
吴伟业当然听说过，而且他还真的见过。
所谓随驾票，乃是太常寺出具的特许随驾伴行状纸。上面写清楚了随驾之人的姓名、籍贯、乃至外貌特征，到时候凭此随驾。
“有何问题么？”吴伟业当做不知道。
“如今此票在民间炒到了三千两一张，还有价无市，哼，端地会敛财！”吕大器铁青着脸，冷声道。
“竟然还有人出让随驾殊荣啊。”吴伟业假装惊讶道：“真是愚不可及！”
“是中官在卖！”吕大器点破根源：“是可卖，孰不可卖？大明到底是礼仪之邦，还是商贾之国？吾实不知其可！”
吴伟业点了点头：“果然是毫无操守，不过在下对于那些竖阉做出这等事来并无甚意外。先生何不上本揭露？”
“殿下御下极严，此事真是竖阉擅作主张？”吕大器黑着脸，倒不是因为这事太过匪夷所思，而是他看出吴伟业竟然在跟他装傻充愣！
什么时候连吴伟业这样老实人都学会官场上的这一套了！
吴伟业出任过地方知府之后，再也不是那个只有天真情怀的一代诗家了。
“可有证据？”吴伟业问道。
吕大器闭口不言，其女婿李实出言圆场道：“此事已经是传得满城风雨，还要什么证据？再者说，即便有证据又如何？换了别的太监来不还是一样搜刮？故而还是从根子上劝诫圣上打消南幸的念头是好。”
吴伟业摇了摇头道：“此事君见其害，我见其利，未能一也！”
——你要上你上，你家这么多进士，何必拉我？
吴伟业心中已经打定了主意。
“梅村你！”吕大器见自己在京中最可能的盟友都不肯站出来，心火大起。
这三个字诚如“摔杯为号”，吕大器的儿子、女婿和学生纷纷站出来数落吴伟业独善其身，不肯主持臣道。吴伟业对于吕大器的四个儿子不便说重话，对于李实、张象翀两个进士也不好撕破脸皮，不过对于一干新科进士却没有顾忌。
“找你们的座师去主持臣道呀。”吴伟业直言道。
他们的座师正是如今的首辅吴甡。照理说座师门生的关系形同官场上的父子。可惜皇太子很不喜欢这种关系的存在，所以吴甡就算选择“政治遗产继承人”也不敢太过放肆，只是物色了几个资质上佳者领入新官体系。
眼前这些吕大器教育出来的进士，文章固然得以释褐，实务却不被吴甡放在眼里，更担心他们给自己添乱，所以早就拒之门外，形同陌路，恩断义绝。
众人被吴伟业一呛，说怪话也不能理直气壮了。
吴伟业正好对吕大器道：“先自先生，圣驾南幸或有一二非礼之事混杂其中，然则所带来的好处却更大，一味因噎废食，岂是智者所为？”
吕大器冷声道：“实在不知有何利于国家的好处！”
吴伟业一时不知该如何解释了。
如果没有任何事发生，人人都过着自给自足的生活，听起来的确很美好。然而这种“道者”的生活却只限于人们的意淫和偶然的体验。如果真让他们长时间过这种日子，势必会发疯——这也就是为何人类社会没有停留在那个阶段。
经济需要拉动。
圣驾南幸就是一个难得的拉动机遇。
从北京到南京，一路上的商品货物会随着圣驾车队移动。西北、西南的商人会带着自己家乡特产赶到运河沿途，希望一朝得选。商品的流动也对交通条件提出了更高的要求，由此增加了道路建设的更大投入，提供了更多的工作岗位。
在圣驾途径地区的旅馆餐饮会直接受益，刺激第三产业的壮大。当南巡结束之后，这些遗留下来的服务业就会面临抉择：是就此倒闭关门，还是开发新的市场。
在原历史时空中，许多次的经验都告诉人们：坐以待毙者固然有，但更多的人还是会在欲望的驱使下奋发图强，闯出一条生路。
都说明朝中后期已经有了资本主义萌芽，这次的南巡，正是对这萌芽的浇灌。
如此全局观的高瞻远瞩，即便是吴甡也只能看到一个轮廓，至于吴伟业更是身处懵懂之中。
非但商品经济受到了刺激，手工业一样会受到刺激。
人们一直好奇大内到底是怎样的生活姿态，紫禁城里铺的金砖到底是不是真金打造。这回随着皇帝南巡，沿途准备下榻的行宫，正好将宫中生活方式和技艺要求放入民间。
出于晚明时代富豪们肆无忌惮的僭越心理，这些技艺就算价值千金，也会被人采用。用的人越多，对其成本要求也就越高，自然就成了技术改革的推动力。
……
如果说朱慈烺要打造蒸汽机、坦克、火车、铁船……是在科技上的刺激，那么南巡就是工商业上的刺激。
前者不可能一蹴而就，同样，南巡也不是说走就走。
“从今年开始进行地方治安整肃，商品供应检测，最早要后年才能成行。”朱慈烺对父皇道。
崇祯帝大为失望，感觉这等得也太久了。当然，治安整肃他能理解，这是考虑到了皇室的安全。商品供应检测体系也很重要，每个地区的供应能力和仓储能力不同，必须进行检查，否则数万人过境没吃没喝怎么办？
“但也不需要等这么久吧？”崇祯道。
“父皇，要的。”朱慈烺道：“其实这已经是最快的了。儿臣考虑到沿途长达两千里，从北到南气候变化极大，所以特设立气象局，记录各地各时的晴雨、气温，选择最适宜的时间出游。其实这项工作如果运行三年，才可以看出大致规律……”
“一年足够了。”崇祯挥了挥手：“后年就后年吧。”
多拖一年，经济刺激也就能多维持一年。
想想后世的重要活动如奥运会、世博会，哪个不是提前四五年就开始准备？只是皇帝实在没有那个耐心，朱慈烺也不可能明说：父皇，这回就是借你的名头刺激国家经济，拉动内需……他的身份可不是经济学老师，而是孝顺儿子！
朱慈烺也并不担心时间太紧，地方上来不及修路或者建设行宫。
因为所有的企业家都有一道撒手锏：
跳票！
事到临头总有一些意外，所以嘛，延迟数日总是可以被理解的。