历史不允许人们开玩笑，却总是自顾自地讲着冷笑话。如果说明末历史剧本有一位作者，那么这位编剧肯定是满洲人。而朱慈烺的出现，不妨认为是换了一个剧组，以及一个非满洲编剧。
即便如此，“命中注定”这四个字还是在冥冥中时隐时现。
此说正应在李自成身上。
在朱慈烺前世的历史剧本之中，李自成的生死是不解之谜。有人说他出家当了“奉天玉和尚”，有人说他死在九宫山。就李自成“失踪”后其所部众将的反应来看，南明史专家顾诚先生认为他的确是死在了九宫山。
然而当时的李自成即便丢了陕西，也还有十数万大军，吓得左良玉宵遁，为何会在只有地主护院武装的九宫山遇难？顾诚先生分析的原因是：他只带了十数骑亲卫勘察地形，结果遭遇山中地主武装。对方不知道阵前这位就是大名鼎鼎的李自成，毫无惧意地依仗兵力和地形的双重优势，结束了这位枭雄的革命史。
原历史剧本里，李自成退场的时间是西历一六四五年五月初，也就是现在的崇祯十八年。
崇祯十八年五月初九，李自成待大军休整之后，率部从广元南下，李友从保宁（今阆中）西进，两路并发攻打绵州（今绵阳）。张献忠不敌，从绵阳退到了德阳，继而又退到了成都。分散在四川各地的大西军也纷纷前往成都“勤王”。
张献忠称帝之后，册封四个义子为王，设立四十八营。主力部队称为“皇兵”，民间三丁抽一，是为“里兵”。战时皇兵出征，里兵守城。由此而堆砌出的二十万人马，真正披甲作战的也有十万众。
李自成却是哀兵已久，又要在四川挣下一片生存之地。想想去年八月张献忠还出兵打过汉中，此可谓远日有冤，近日有仇，全军上下齐喊“杀黄虎”的口号，气势难挡。
五月十三日，顺军李友部进逼龙泉驿，占据了龙泉山。刘宗敏为李自成前锋，走汉州（今广汉），渡过青白江，成都在望。
张献忠在成都皇宫之中，一夜三惊，再次爆发精神病，将自己的妻妾、儿子杀死，对义子孙可望——时名张可望，道：“咱老子也是一世英雄的人，不能留着妻儿受辱。从今而后，还是你做世子。”
孙可望知道大势已去，连夜集结所部人马，向东攻打李友。李友战阵经验不足，又因为当日韩城之败常为人所轻，心中郁郁。孙可望却是西营四大名将之首，声望甚至高于后来力挽狂澜抗清二十年的李定国。
只是一次交锋，李友便被孙可望击破大营，又不敢回到李自成营中，索性向东南逃窜，却碰上了赶来勤王的刘文秀（张文秀），只得再往西南方向逃去。
孙可望与刘文秀见了张献忠，三人很快定计，由刘文秀扼守龙泉山，孙可望护着张献忠前往西充，整顿兵力，等待另外两个义子：李定国、艾能奇来援。
刘文秀在龙泉守了一夜，遇到了突围而出的提督皇城都指挥窦名旺。两人会师之后，留下殿后部队，向东追张献忠而去。
就是这样一场大败，让整个大西军灰头土脸，张献忠甚至连妻小都杀了……结果李自成却在进入成都之后，被个无名小卒用冷箭射死。
那人本是张献忠的近卫，突围时正巧不在营中，后来躲在皇城外一处塔楼之中。他原本也没想过要刺杀李自成，只是适逢其会，手里正好有一张劲弩，而李自成又正好从他藏身处外经过。出于忠义道德的驱使，以及一腔难以发泄的怨愤，这个侍卫扣动了弩机。
弩箭从李自成左肋射入，直抵心脏。
李自成的亲随很快找到了这个吓呆了的侍卫，一阵乱刀将之砍死，旋即在刘宗敏的指挥下开始清洗成都，但凡有兵杖者一律屠戮。
五月十五日，顺军彻底占据了成都和附近州县，收服了原本效忠张献忠的摇天动所部。他们付出的代价却是失去了主心骨——李自成。
张献忠获悉之后，从西充一路狂笑着逃往重庆，仿佛又回到了当日车厢峡时候的情形。这种死里逃生、柳暗花明、峰回路转的“奇迹”在他的一生中已经出现了不止一次，每一次都让他甘之若饴，甚至疯狂地爱上了这种感觉。
张献忠到了重庆之后，再次安顿下来，却发现自己的处境仍旧缺少转机。
重庆南面的遵义（时属四川）有明军王祥部，东面有蒸蒸日上的杨展部。反倒是石柱、黎州等土司因为一心守成，对他的威胁不大。
好在顺军因为没有了李自成这个灵魂人物，刘宗敏推举李自成的三弟李自敬为首领，李自成皇后高氏听政，等待陕北的李锦（李过）和高一功南下四川，并没有立刻追杀逃往重庆的张献忠。
与此同时，广宁王吴三桂部占据了陕西，直逼汉中大门，被顺军贺珍部和明军孙守法部击退。
华夏西部三百年来未有过如此乱战的时局，真是百姓流离失所，哀鸿遍野。
朱慈烺拿到战报之后，良久无语。他知道四川会乱很久，甚至平定天下之后还要乱上一段时间。却没想竟然能乱成这样，尤其是李自成竟然会被弩箭射死。但换个角度想想，这种死法却要比九宫山遇袭而死合理得多。老天爷定死了李自成吃不上夏粮，谁也挡不住。
现在的关键是，不能让顺军余部就此散乱。否则他们一旦投清，无疑是极大的损失。
“哪怕他们只是名义上遵从朝廷号令，咱们也得接下来。”朱慈烺对尤世威道。
尤世威附和道：“若是一纸诏书能够收服闯逆余部，自然是一本万利的买卖。”
闯逆如果能够投降，朝廷面子上也能好看许多。到底这伙乱贼冲进了北京，要想彻底剿灭他们，非但耗费巨大，万一再逼得他们流动作案，国家经济就要受到更严重的破坏。
“不止是诏书。”朱慈烺摇头道：“只要他们真心愿降，我还可以给驻地安置他们，核实兵员，按人头发粮饷。”
尤世威有刹那间的迟疑，提醒道：“殿下，当年二杨就是这么做的。”
杨鹤、杨嗣昌父子在对农民军的问题上，虽说是抚剿并重，实际上却是更重安抚。结果就是耗费国帑数十万，而乱军抚而复叛，最终导致国家糜烂。
“这当然是有条件的。”朱慈烺笑着拿出一份侍从室连夜拟好的《招抚方略》。
这份方略之所以不交给总参谋部做，就是怕这些军人太倾向于肉体消灭。侍从室相对温和许多，而且还有不少人属于士子阶层，他们拿出来的东西起码能让舆论和士民在感情上能够接受。
按照《方略》中详述的，只要接受诏书的顺军将领，一律视作起义，非但赦免前罪，还可以给他们叙功。不过要想叙功的话，必须要有崇祯十八年六月以后的战功，比如满清真夷的首级，或是从满清势力范围内光复的州县府道。
对于起义将领不愿从军者，可以准许其带着护卫离开军中，伪伯爵以上者分得起码五百亩田地，用以安置不超过五十名亲随；如果愿意接受朝廷军令调动，会被派往朝鲜，牵制满清后方，等到光复辽东之后，人给地三百亩，每高一爵多给地二百亩，其他军功另算。
“对于李自成，朝廷可以允许其亲族安葬。”朱慈烺道：“这个够优待了吧？”
尤世威点了点头，旋即问道：“殿下以为派谁去比较好呢？”
“磁侯、绵侯，都是不错的人选。”朱慈烺道：“或者索性一个派去四川找刘宗敏，一个派去甘肃找李过、高一功。只要能早一日平息兵火，大明的元气也能多保存一分。”