洪承畴的最为痛苦的事，莫过于自己在前线两面不讨好。多尔衮虽然有心要招他回京叙职，但京中官员却说服了多尔衮将他留在前线。因为临阵换将是兵家大忌，所以这种建言也很难看出一个人的立场。
更让洪承畴头痛的是，母亲大人早不来晚不来，偏偏在现在这个时候到了保定。若是早一年，这无疑是个大好消息，让他能够心无旁骛地攻打残明，开创大清基业，洗去投降变节的污名。
然而现在满清猜忌汉官，母亲的到来无疑会成为多尔衮要挟自己的一张王牌。洪承畴知道自己不忠于前主，若是再落个不孝子的下场，还如何做人？相比动辄杀人的满清，洪承畴更相信明朝的操守——这么多年没拿洪氏族人开刀，足见朝廷的度量。
洪母从马车上下来，冷眼看着自己的儿子。她想起当年家境贫寒，这个懂事的儿子在家帮自己做豆干，每日清晨还要到英圩埔走街串巷叫卖……后来儿子弱冠中式，连捷登科，竟是数十年不曾回过家乡了。
此时相见，洪母甚至只能从眉眼间依稀看出儿子当年的影子，若是街道偶遇，恐怕都未必认得出来。
洪承畴自己已经过了天命之年，看着年逾古稀的母亲，跪倒在地，泣不成声。他道：“儿子不孝……”
“你果然不孝！”洪母一听儿子说话，仍旧是乡音不改，一股热血直冲脑门，抡起拐杖便向洪承畴打去。
“你老母七十岁的人了，你竟然让我千里迢迢来当老妈子！要你这不孝儿作甚！”洪母一边斥骂，一边仗打洪承畴。旗人命妇要轮班入宫伺候太后，故而洪母有当“老妈子”一说。
周围侍卫都知道这是母亲打儿，没人敢上前阻拦。洪承畴只能垂头硬扛，着实被母亲狠狠打了几下。他知道母亲年轻时也是下地干活的，没被打死足见母亲手下留情，若是再有躲闪，恐怕更惹得母亲不快。
洪母打得自己气喘吁吁，终于停下了手，看着洪承畴一身旗人装扮，眼泪忍不住地往下流，哭道：“我翁山洪氏世代书香，如何出了你个不忠不孝的东西！”
洪承畴垂头不敢言语，只能任由母亲责骂。他知道清廷气量小，母亲又性子刚烈，势必语出惹祸，只能遣散周围人等，不许围观旁听，一边又劝母亲保重身体，先入城休息。随行侍女也纷纷劝老夫人保重，总算在老人家的痛哭之下到了洪承畴安排好的临时宅邸。
老人家到底已经年过古稀，如此折腾体力不支，很快就安睡了。
洪承畴唤了老夫人的贴身侍女，问道：“老夫人这一路可还平安？”
侍女道：“在南京时，有位阮老爷赠了一辆四轮马车。过了徐州之后，路也平整了许多，老祖宗这一路来倒还算平安。”
“阮老爷？”洪承畴皱眉道。
“就是讳大铖的那位阮老爷，据他说是老爷您的同年。”侍女道。
洪承畴知道自己的同年之中姓阮的只有阮大铖一人。他又问道：“那马车呢？”
“过真定后路上颠簸，仍旧找人换了旧车。老祖宗说这车既然用不了，就给人还回去，算是借的。”
洪承畴微微颌首。他知道阮大铖家中豪富，不过却没想到他会与自己攀关系。现在南都众臣莫非还没有将自己列为士林之耻么？还是东宫想招降我？
洪承畴心中一颤，仿佛看到了另一片天地。如果东宫有心招揽，赦免前罪，自己固然逃不掉“反复小人”的评语，但也算是迷途知返，不至于连累宗族。如此一想，倒也能够解释自己为什么没有在汉奸名单上了。
不过，阮大铖是东宫的人么？
洪承畴有些犹豫，因问道：“过了徐州之后，地方府县对老夫人可是尊敬有加？”
那侍女气闷道：“老爷，从老家出来到这里，还没有对老夫人客客气气的府县官儿呢！”
洪承畴一噎。若是皇太子有心招降，那么府县官员之中肯定会得到令旨，好生接待自己母亲。
若是皇太子不是有心招降，那就只有是离间之计了。
重新又落回心中最不愿看到的结果，洪承畴顿时气色一黯，长出一口废气。
——慢着！这不仅仅是离间计！更是借刀杀人啊！
洪承畴心中一紧，脑中闪过一道霹雳雷光。
明朝如此轻易地就放过了洪母，正是告诉多尔衮，洪承畴不是真汉奸。否则以他给明廷带来的屈辱，怎会允许他们母子相见？若是自己将母亲护在身边，那无疑会惹得多尔衮更大的疑心。若是将母亲送到北京……洪承畴瞬间出了一身冷汗。
这不是将自己母亲推入火坑么！
而现在这么多人知道自己母亲来了保定，就是想送回老家也来不及了。
洪承畴只觉得胸腔中一团烈火，烧得自己口干舌燥，良久方才问道：“老太爷和三老爷呢？”
侍女不敢直说了。
洪承畴的父亲洪启熙有秀才功名在身，娶妻傅氏，育有三子：长子承畴，次子承畹早夭，三子承畯。得知长子变节投清，洪启熙羞愤难堪，一病不起。
其弟洪承畯无意科举，醉心翰墨，已然是一代书家。在得知兄长非但变节，如今还当了建奴的高官，领兵与朝廷相抗，他便在乡里建了一座“双忠庙”，供奉的是安史之乱中两位忠肝义胆的英豪：许远、张巡。
许远的造型是手捏剑指，怒目圆瞪。这座双忠庙里的许远，两只手指正好指向洪家大门。
洪承畯还打造了一艘船，泛水而居，正是因为身为洪承畴胞弟，俯仰愧于天地，不敢戴天履地。
相比之下，傅氏肯千里迢迢跑来打他一顿，已经是母爱无疆了。
洪承畴又询问了几个老家过来的家人，终于知道了事情的真相，悲哀难耐。他降清难道是真心看好黄台吉乃命世之主？唔，虽然的确是这么说的……但当时的实际情况却是自己已经回不了大明，要当忠臣，也不是那么容易的……
待这阵悲伤过后，洪承畴又想起了眼下的局势。北京屡屡发生爆炸，显然有一股暗流在京师涌动。刑部、内务府都无法破案，与其说是他们无能，不如说是匪徒在民间如鱼得水。剃发令一下，百姓哀痛，心怀故朝，肯定是更难在关内立足。
再看多尔衮此人，骨子里的自负傲慢。当初西攻南守之策是他定下的，就算如今发现做错了，也肯定不愿改弦易张。若是不能集聚二十万以上的兵力，要想打通运河只是痴心妄想。
汉军的火铳、火炮不如明军，火药也跟不上。明军火铳可以在五十步内破甲，自家的火铳能打到五十步就已经很不错了。明军用小火炮，一门不过三五百斤，十个人就足够照顾。自家的红衣将军炮，动辄上千斤，难以搬运不说，开上一炮，对面已经打来十余发炮弹。
至于满洲大兵更难指望。他们虽然弓马娴熟，勇悍无双，但在乌龟壳一样的方阵面前却也不得不绕道。一旦绕道，明军的火铳就是一顿劲射，就算是穿着三重甲的巴牙喇也扛不住。而且巴牙喇不光是身强体壮之辈，更重要的是他们身为老兵，战场经验丰富。在年轻一代没有成长起来之前，巴牙喇死一个就少一个，绝不是冲阵消耗的炮灰。
洪承畴想到炮灰，心中更是无奈。现在拉来的壮丁，一个比一个油滑刁钻。哪怕后面有督战队，他们也该在阵前打滚。明军那边哨声一响，这些壮丁便已经都扑倒在地，宁可被斩首也不肯往前。
若是满洲大兵再少一些，这些壮丁甚至敢临阵倒戈，索海就差点被这些人坑了。
洪承畴突然觉得老天爷跟他开了个残酷的玩笑。他当大明督师的时候，明军就是这样的乌合之众。他投向了对面，结果清军也成了这样的乌合之众。这是天意么？