北京城风云惨淡，尤其是内城中的满洲人，都是一副惶惶不可终日。只是单纯因为野蛮人类对于环境变化的超强适应性，才使得他们没有爆发群体事件。尽管有些人家已经收拾好了东西，买了粮食和包衣，准备回到关外种地，但在北京的好日子却是多过一日是一日，反正这个时节的东北肯定冰雪未消，没到耕种的时候。
退一万步来说，满洲人是渔猎民族，对于气候节气原本就不如农耕文明敏感。就算误了春耕在他们眼里也不是什么大事，顶多就是收成差一些，饿死一些包衣罢了。
真正导致惶恐的原因还是北京的粮食不多了。非但北京，运河掐断之后，畿辅州县的粮食都已经告急。上次大军出征的军粮就已经开始从民间收集，导致清廷的民望跌入冰点，许多人铤而走险，成为了“反贼”。须知，这些人可是冷眼旁观大顺取代大明，大清取代大顺的传统良民啊！
原本信王邸，后来的东宫外邸，现在的睿王府，此刻烛火通明，多尔衮、苏克萨哈、谭泰、武拜、爱星阿等人围坐一桌。桌面上有酒有肉，仍旧是满洲人的吃法，却多了一分精致，正是民族大融合的表现。
“陕西已经站住了脚，现在得让大军尽快入川。”多尔衮吃得满嘴油光，道：“入川之后就地征粮，然后打下湖广，发兵南京，要彻底断了明军的后路！”
苏克萨哈等人并不答话，只觉得主子想得有点多。如果没有盘踞山东的明军，江南未必打不了。然而现在山东这里啃不下来，贸然南进岂不是孤军深入？只想着对敌人实行两面夹击，难道自己就不是被人两面、甚至是三面、四面夹击的状态么？
如果入川而不能彻底剿灭张献忠和李自成，那就是三面；如果入湖广而不打两广，则是四面。
大明实在太大了！
不知道是因为酒酣耳热，还是因为气血两虚，多尔衮脸上呈现出一股病态的潮红。他丝毫不顾手下重臣的冷淡和忧虑，仍就画着席卷大明的蓝图。苏克萨哈和武拜是多尔衮最为亲信的重臣，也是原历史时空中继承了多尔衮政治、军事遗产的两人，此刻也只能在心中苦笑。
至于谭泰和爱星阿这样投靠过来的新人，已经对多尔衮越发失去了信心。虽然绝大部分满洲人仍旧容易被空话、大话所欺骗，但到了这两人的高度，更注重的是实际利益。
——你别问我能为你做什么，首先要问你能给我多少好处！
这才是谭泰和爱星阿的心声。
“爱星阿主子，前头有人求见。”一个戈什哈小心翼翼走到爱星阿身后，道：“是兵部侍郎，内务府办事旗人，宋弘业。”
爱星阿还没说话，多尔衮已经发话了，道：“宋弘业现在这个时候跑到这儿来找你，莫非是有紧要事？着他进来。”
那戈什哈松了口气，既然里面的主子要召见那个汉军旗人，自己拿了五十两银子的门包也就不烫手了。
五十两啊！
若是算上正门和二门的分润，这位侍郎光是门包就给了一百两，实在是太大方了！
不一时，宋弘业被请进了多尔衮宴请重臣的花厅，一道道鹰隼一般的目光打在他身上，让他不由自主垂下了头，作出一副奴才模样。
“你可有什么急事？”多尔衮问道。
宋弘业连忙跪地磕头，道：“主子，这事奴才只能对主子私下说。”
“胡说！大丈夫事无不可对人言！”多尔衮一拍桌子，一双细眼眯成了缝：“难道是什么见不得人的事？”
宋弘业垂着头，额头上的汗珠滴落在地，很快就被地砖下的热气蒸发不见。
“主子，是机密事。”宋弘业道：“并非信不过几位主子，只是兹事体大，越少人得知越好些。”
多尔衮这才没有发怒，起身道：“你随我来。”
宋弘业定了定，站起身看了一眼爱星阿，跟着多尔衮往后面偏厢去了。爱星阿颇有些遗憾，他猜到宋弘业肯定得了重要机密，本想先告诉他的，结果却被多尔衮直接劫和了。
多尔衮进了偏厢之后，屏退左右，对宋弘业道：“说吧。”
“主子！”宋弘业跪在地上：“奴才侦知一桩大事！”
多尔衮不禁眼皮直跳，强自镇定，道：“说。”
“京师之中有一波逆贼，阴谋暗杀满洲贵人，还要行刺朝中重臣，名为锄奸义勇。”宋弘业道。
——终于！终于来了！汉人终于忍不住要造反了！
多尔衮心头直跳，强自哈哈笑了两声平复心情，道：“既然知道了，为何还不下手除去！”
“主子，奴才原本埋伏了两个耳目在这伙逆贼之中，谁料竟被这伙逆贼察觉，就在一个时辰之前，有人在通惠河发现了他们的尸身。”宋弘业说得痛惜不已。
多尔衮冷声道：“这等事还要本王教你如何做么！宁可错杀三千，不可放过一个！所有街坊清查陌生人等，有敢包庇者连坐左右五家邻舍！”
宋弘业垂下头，道：“主子，杀不尽的。他们之中许多人本就是北京土著，没有证据如何抓人杀人？”
北京本地人就不存在“陌生人”这一说法，他们不亮出匕首，谁知道他们是逆贼？如果没有证据就乱杀人，真逆贼没抓着，原本不是逆贼的良民恐怕也要跟着造反了。
多尔衮真想大声吼一句：全部杀光！
然而他终究不是他爹奴儿哈赤，也不是他堂哥阿敏，还不是他亲弟弟多铎……下令屠城，尤其是屠作为首都的北京，还是有些难为他。更何况现在北京是满洲人的北京，顺治皇帝就住在紫禁城里，大屠杀这种事终究闹得清廷脸上无光。
上回“征粮”搞出来的那档子事，被《皇明通报》宣扬得天下皆知，满清内部都有不同声音，使得多尔衮不得不站出来解释：“汉民犹如儿子，我大清皇帝犹如父亲！儿子不懂事，父亲教训一下或而有之。若说父亲会戕害儿子，天下可有这样的道理吗！”（注1）
可惜这样的解释，就连满洲人自己也觉得不靠谱。起码他们从没认为汉人是儿子。是儿子就得给吃给穿给娶媳妇，那些尼堪也配么？尼堪只是阿哈，会说话的牲口罢了。
不过不管怎么说，从正月十三的暴力事件中，多尔衮也感受到了“舆论”的压力，并不打算冒着失去全天下民心的危险再搞一次清洗。
“你可有对策了！”多尔衮冷着脸，问宋弘业。
宋弘业道：“奴才想请主子多加警惕，同时请步军统领加强京师戒备。”
多尔衮正要说话，突然听到一声爆响，如同闷雷，却是大地震动。
“地震？！”多尔衮叫了出来。
宋弘业一时五味杂陈，暗道：终于来了。
紫禁城南面的郑王府紧邻皇宫，也可以算是皇宫的附属建筑。原历史中是多尔衮的王府，如今是济尔哈朗的宅邸，可见能够住在这里，就意味着其主人有着仅逊于皇帝的权威。
此时此刻，一团橘红色的火光从地下喷涌而出，旋即吞没了地表的主体建筑。热浪升腾，夹带着灰土高高卷起，形成一朵比黑夜更黑的灵芝云。
凡是老北京人都还记得天启年间和崇祯初年，京师也曾发生过这样的诡异之事——王恭厂和新厂的大爆炸。
多尔衮很快跑到了院子了，却发现月明星稀，天上飘着几缕绸带般的云层。如果不是渐渐喧闹起来人声，一切都是无比平常。
“到底什么事！”多尔衮怒号道。
不多时，打探消息的家人回来了，跪地回报道：“主子！是郑王爷府里遭贼人炸了！”
“炸了？”多尔衮颇为震惊。
“是，主子，整个寝宫都炸没了。”那下人一抹头上的汗，不知道是跑得着急了，还是受到了惊吓。
“宋弘业！”多尔衮吼道。
宋弘业早已经连滚带爬追了出来，跪在多尔衮身后等候发落。
多尔衮怒道：“好！好！反贼的爪子都摸到皇宫边上了，你竟然才知道有这么一伙人！你做得好事啊！”
“主子息怒！奴才这就去查！”宋弘业连连磕头。
“查？本王看留着你也没用了！来人啊！拉下去斩了！妻女发配辛者库为奴！”多尔衮吼道。
宋弘业最为担心的就是多尔衮一时怒火攻心，不由分说就杀了自己。所以在原计划中才是先找爱星阿，然后让爱星阿去跟多尔衮说这事。照算好的时间，等郑王府爆炸的时候，正好是爱星阿来承担多尔衮的怒火，自己也就安全了。
——可是……怎么特么地朝着最坏的方向发展呢？
“主子开恩！求主子让奴才戴罪立功！奴才对大清忠心耿耿啊！求主子开恩呐！”宋弘业被两个强壮的戈什哈拖着就往外走，连声高呼。
爱星阿等人已经闻声赶来，见多尔衮要处决宋弘业，也觉得有些不妥。说到底宋弘业是地头蛇，就算是强龙也不压他，如果这时候杀了宋弘业，汉官之中肯定又有异动。而且换个人接手就能查出炸王府的逆贼么？