吴伟业坐在轿子里，有节奏地一颠一摇，思绪万千。
上一回来洛阳，吴伟业遭遇到了人生中最大的挫败挫折。他永远忘不了当日在福王府，原本如诗如画的君臣同乐，转瞬间就给他带来灭顶之灾。时至今日，他已经忘了一年前的洛阳到底是何等景象，反倒经常能想起当日皇太子殿下那张冷峻威严的面容。
这种将人彻底粉碎，然后再堆起来的做法，真是太过残酷。
吴伟业一想起来便仍有余悸。
不过后来他当了知府，真正接触了庶务，尤其是这回在怀庆府与劣绅大打出手，确实让人成长了许多。起码回头看看，当日自己将皇太子令旨视作儿戏，毫不放在心上，这简直就是自作孽不可活。若不是东宫正当用人之际，就是被推出去斩首也不为过。
吴伟业想起自己过往的不堪，脑中又浮现出那些劣绅跪在自己面前的景象，心头仍旧有些小激动。他不知道沈加显会怎么处置这些人，也不想知道，一想到死人仍旧会让他有些不舒服。
“老爷，前头就是洛阳了。”随行的忠伯指着前头的包砖城墙，沉稳的声调中颇有些喜悦。
这年头赶路可不是件轻松的活计。
尤其对他这把年纪来说，大冬天赶路实在是太痛苦了。
不过只从精神状态来看，忠伯却是要比吴伟业抖擞许多。
吴伟业掀开轿帘，看到了高耸的洛阳城墙，再看看城外往来百姓，无不是惊弓之鸟一般，心中颇有些遗憾，不知怎地就想起了“洛阳之盛衰，天下治乱之候也”这句话。
不过这种哀愁的情绪很快就消散一空。吴伟业看到了城门口竖着几块官牌，上面分明写着开封府知府廖兴的官号。他虽然与廖兴不算知交好友，但此刻碰到却像是故友重逢一般，连忙命人赶上去。
“好你个廖隆之，皇太子殿下有令旨：各级官员不许鸣锣举牌，喝道扰民。你知法犯法该当何罪！”吴伟业上前喝道，脸上浮出了一层激动的红潮。
廖兴此刻哪里有半点知府大官的样子？他身穿一身青色道袍，坐在城门口的一个小摊的马扎上，吹着面汤，好似饿死鬼投胎，又是一脸怕被烫着的模样，煞是滑稽。
听到吴伟业的声音，廖兴这才转过头，仍旧没有放下手里的缺口陶碗，道：“梅村兄啊，不来一碗么？这羊肉汤可是真香！”
吴伟业闻到了羊肉汤的味道，摇头道：“吃不了羊膻气。”
“老爷，小的这里还有驴肉汤！”那摆摊的小贩满脸笑容地看着吴伟业，咧嘴露出一口黄牙：“来一碗呗，补气养血滋阴壮阳安神祛烦保您步步高升咧！”
吴伟业差点忍俊不禁，见廖兴朝他招手，索性走过去，又觉得坐在马扎上实在不雅，只是站着，让那小贩给盛了一碗驴肉汤。他凑到嘴边，吹了吹上面的葱花，倒是觉得香气扑鼻，也没有太重的腥膻，正要喝时，听到廖兴嘶溜溜喝得声响大作，终于忍不住笑了出来，再也喝不下去了。
“你去问问我家人，看要喝什么便盛给他们，一并会钞。”吴伟业对那小贩道。
小贩一看那边人头攒动，少说也有十来个人，喜出望外，道：“老爷您真是个菩萨心肠！佛菩萨保佑您世代公卿咧！”
廖兴放下碗，嘴边一层浅浅的羊油，摇头道：“哎呀呀，到底是大户人家，啧啧，正好衬着我是个铁石心肠的人。”
大明南北之分简直就像是两个国家。北边更加保守，极注重尊卑上下，即便廖家对下人也算优厚的，也不会让下人与主家一同饮食，起码要等主家吃好了才能轮到下人吃。更讲究一些的人家，甚至连锅灶都不能同用。
南方的风气却开放得多，钱谦益按照正妻的待遇，大白天迎娶柳如是，也不过被人砸了一船的碎砖破瓦而已。若是在北方，指不定连船都被人掀翻了。至于家里面，仆役的待遇也比北方同行高出许多，有些主妇甚至会让侍妾、乃至贴身丫鬟与自己同桌用餐。
吴伟业虽然比廖兴迂腐许多，生活习惯上却是比廖兴更开明些。
“你这官牌哪里来的？”吴伟业还是更关心这些代表身份的牌子。
“皇太子殿下特旨赐用。”廖兴自豪道。
“为何独独许你用？”吴伟业更是奇怪。
“因为开封府短短十三天便已经大治。”廖兴故作云淡风轻：“《皇明通报》已经派过访员来取材了。大约也就在这两期，会有一大版面的专稿。”
吴伟业听得心中冒气，道：“你在开封日夜屠戮，竟然还可以如此大张旗鼓发专稿？”
“错！”廖兴一边喝着羊肉汤，一边抬眼辩道：“我在开封杀的都是该杀之人，每个都是罪证确凿死有余辜。如今你去开封看看，那是‘男有分，女有归，鳏寡孤独废疾者皆有所养’！哎，我说你坐下说话呗，弄得像是我在跪你一样。”
吴伟业听廖兴这边自吹自擂，竟然拿《礼记》中描写大同之世的词句给自己贴金，实在忍不住啐道：“无耻之尤！”
“哎哎，你做不到的事就不兴我做到？”廖兴也不高兴了。
“我在府治里抓几个罪犯人家都要负隅顽抗，你开封府三十个县，十三日内怎么平的？”吴伟业只觉得这简直就是痴人说梦，冷笑道：“三十个县走一遍得多久？！”
“我是知府，何须事事亲躬啊？”廖兴也站了起来，喝着羊肉汤笑道：“我只需要派了手下县令去执行政令便是。至于负隅顽抗之徒，呵呵，真不好意思，开封乃礼仪文化之邦，还真没有！”
“怎么可能！”吴伟业叫道：“就不曾有过地方豪族修筑寨堡的么！”
“哈哈哈，”廖兴大笑起来，“你说的不假，但是愚兄我还没到开封，他们就已经将寨墙都拆了。”
“不可能！”吴伟业皱眉道：“你当我是三岁孩童么！那些寨堡是他们家底所在，屯粮救命之所，只恐修得不够高不够厚，焉有拆了的道理？”
这种寨堡的防御力和抵抗决心甚至比县城还要大。因为那都是豪族大户自家的命根子。他们不在乎给大明或是大顺下跪，但绝不可能允许官府、流寇、土贼动他们的命根子。
“我之前下了一份安民告示，”廖兴正色道，“告诉他们，大明官兵扫荡闯逆大功将成。日后开封又是中原腹心之地，有王师护卫百姓周全，绝无贼患之虞。所以嘛，凡是高过三尺的村寨外墙，只许用一层竹篱。胆敢用夯土墙的，一律视作闯逆余孽抵抗天师，全村老小就地捉拿，打入苦工营。”
“他们看了告示就拆墙了？”吴伟业根本不信。
“怎么可能！”廖兴舔了圈嘴边，道：“不过嘛，游击营是干嘛的？当日殿下在大会上说得清清楚楚，游击营是要给咱们开路的呀！”
以游击营的战斗力去拔土寨村堡，无异于杀鸡用牛刀。基本都是远远开上一炮，人家就乖乖投降了。
连炮弹都不用真的放进去。
“那些无辜之人……”
廖兴脸色一沉：“大明到了今日田地，谁是无辜之人？这些只顾自家的大户豪绅，全杀了的确会有无辜之人，但三个里头杀两个肯定有漏网的。”
“我不与你争辩这个，”吴伟业又道，“你将村寨护墙拆了，那些土贼来了他们如何抵御？”
“不用抵御。”廖兴道：“我都替他们报了仇。地方宿老还来开封府衙谢恩，呼我‘廖青天’。”
吴伟不再是当日单纯的东宫讲师，他已经能看清楚这种玩弄人心的小手段。
土匪抢了百姓家产，然后剿灭土匪，干干净净吃掉那些“赃物”，这是第一重利益。
对于百姓来说，官府帮他们报了仇，安了家。该遭千刀的土匪得到了严惩，知府老爷青天明镜，生民仰赖，这是第二重利益。
可谓一石二鸟。
唔，不对！
还有那些剿灭土匪的人马。
那些人马……吴伟业猜了个正着：正是那些被游击营抓捕的村民。
这些村民只是不愿执行一道暴政，谈何罪过？却被官兵投入苦工营里做苦力，自然满心绝望、悲怆。这时候又是光芒四射的府尊老爷，将他们从火坑中解救出来，发给衣服食物。
当此再造之恩，府尊老爷让他们去剿灭土匪，为父老乡亲报仇……这不是理所当然的事么？
看似残虐粗暴的手法，细细分数却是环环相扣，即便谁都知道开封的“大治”其实是杀出来的，但是白骨入殓，开封府上下欢声载道，官民咸安，还有什么比这更重要的？
至于罪魁祸首“破墙令”，谁能从大义、文字上嚼出一丝罪过么？
“豫省何辜？遭此人祸！”吴伟业彻底黑了脸，也不理廖兴，转头往轿子走去。
廖兴仍旧端着碗，在他背后朗声道：“敢问榜眼郎，你看到一群疯癫痴愚之人将要跳崖。好言相劝却又不听，那是看着他们跳下去摔成肉饼，还是以雷霆手段将他们拦住呢？”