左良玉若是早一千年出世，也不脱为一代枭雄。他幼年时候父母双亡，由叔父养大。身材魁梧，力大过人，尤其擅长开弓射箭。先是在山海关当兵，因为勇悍一时，成为军官。一路升迁，曾因为参加兵变被撤职查办，起复后调入曹文诏麾下。后来他受侯恂提拔为副将，调往中原剿贼，最终成为一方军阀。
在这个励志故事之下，他还是个大字不识一筐的粗鄙武人。左军军纪极度败坏，民间所谓“贼过如梳，兵过如篦”，主要就是因为左良玉纵容兵痞。若说这是将领的性格所致也就罢了，偏偏他这样纵容，战绩却还一直拿不出手。
另一方面，左良玉又是个知道感恩的人。侯恂提拔他之后，他每次路过侯恂老家，都要去给侯恂父母请安磕头。侯恂后来出京督师，也是他手下留情才没有被坑死——只是被坑进了监狱而已。
这回东宫军与左良玉毗邻而居，朱慈烺很快就下达了侯恂的新任命：总督河南、湖广屯粮事务。
侯恂年纪已经大了，儿子顺利搭上皇太子的龙舟，成为知府，他已经颇为满足了。这回出山也纯粹是借着过去的余威，压住左良玉不让他动弹罢了。
左良玉在原历史时空中虽然有过“清君侧”的记录，但那是李自成南下荆襄给他造成的巨大压力，与其说是造反，不如视作逃跑。现在他已经病入膏肓，纯粹是靠一口气硬挺着，只要不是压迫过甚，也不至于铤而走险。
朱慈烺知道左良玉最多还有四个月阳寿，也不催他，只等他一死就接手湖广防务，整编左镇官兵。
这四个月倒也不是朱慈烺大方，实在是手下没人。
无论是军官还是行政官员，东宫都是异常紧缺。
“从山东村学里调学生来实习吧。”
朱慈烺面对河南各府县的叫苦，只能尽快补充底层书吏。
东宫体系之所以能够在短时间内掌握地方政权，主要就是靠完善合理的文职官吏体系，建立大量的文字档案，将原本被当地吏员视作传家宝的社会数据，全部收回，重新编撰。
这个过程对人力的需求量十分庞大，而且还要排除当地吏员家族的干扰，必要时还要杀鸡儆猴，绝非上头一句话，下头跑跑腿就能解决的。
吴伟业身为怀庆知府，从十二月初五日到任，会见辖下两府各县的官吏僚属、官绅势家，直到初十日方才真正开始办公。忙完了这些开场事，他便要按照工作大纲先从编户齐民上着手，同时招募举人、生员，外聘账房，清点府库。
谁知这个在山东最基础的工作，竟然推行不下去。
原因很简单，鱼鳞册是征田税的，黄册是确定户口赋役的。这两项肯定被把持在府县书吏手中，不愿重新修订。而且大明的黄册只算民、军、匠户，如奴仆等贱民是不计算在户口之中的。东宫撤卫所入府县，自然得到了军户们的欢迎，但侵犯了军籍地主的利益；编订贱民入户籍，则损害了奴主的利益。自然会被被人抵触。
新圈铨选出的县官又都是这些家庭出身，所以从知府以下，谁都不愿意做这种事，就算是要打板子，也都互相包庇，硬生生将吴伟业的工作进度拖延下去。
吴伟业吓得整夜噩梦。他可是知道东宫的规矩，一旦进度拖延，要写的检查、报告可就是连篇累牍，篇篇都是日后定罪的铁证。作为榜眼，他不愿意自己的仕途就此终结，尤其是之前还被着实敲打过一阵。
“忠伯，你去归德府，帮我找朝宗问问计策。”吴伟业终于坐不住了，叫过身边老仆。
这老仆是吴家的老家人了，深谙庶务，也是头几月才被派来吴伟业身边照顾。名为主仆，实则却是半个师爷，也算是吴伟业钻了东宫禁用私人的空子。
那忠伯早就私下里都将各门关系摸了一遍，见少爷终于开口求策了，方才道：“少爷，这事你就算去问了侯公子也是无奈何。”
“那怎么办！”吴伟业急得口腔溃疡，此时咬到舌头，更是钻心地痛。
忠伯道：“这些地方豪门，早就已经通好了气，就连那些县官都不把你放在眼里。私下里还有人说：也不知大明能在此间呆到几时……”
“什么！”吴伟业暴跳起来：“竟然还有人敢出此悖逆之言！”
“是啊，”忠伯悠悠道，“所以如今根本不着急下手订立户口，关键还是得立威。”
“立威？如何立威？”吴伟业听说过山东整肃时候的恐怖，几乎家家关门闭户，但凡有点小过被人揪出来，便是充为苦役，煞是可怕。只是他当时为莱州知府，下面的累活脏活都有县上官吏去做，莱州又是天子驻跸之所，所以还算“和谐”。
“老奴已经打探得侯公子、廖公子是如何做的了。”忠伯凑上前，小声道：“先以家丁仆从充为警察，招募流民和破落户为巡检，然后……”忠伯竖起手掌，手刃朝下一压，浑浊的眼珠中迸发出一股厉色。
“这……不伤天和么？”吴伟业不自觉地心跳加速起来。
“听说开封府的铡刀天天都是血淋淋的。”忠伯压低声音道：“整个开封府，但凡朱门，必是披麻戴孝之家。”
“廖兴竟然如此狠辣！”吴伟业又是一惊。
“有道是破家的县令，灭门的府尹，尤其是眼下乱世，少爷若是心存仁善，不用重典，恐怕上头就要用重典了。”忠伯劝道：“到时候怀庆卫辉两府固然无人能逃，连带着少爷都要栽进去。”
吴伟业有些动心。他是被皇太子“教育”过的人，肯定不能犯第二次错误。既然廖兴、侯方域都不管不顾地下了狠手，自己就算有样学样，充其量是工作能力的问题，而不是态度问题。
皇太子在关注能力的同时，对态度也是很上心的。
“就怕御史弹劾……”吴伟业心中仍有些牵挂。
“殿下故意不安排提刑使司入驻地方，除了人手不够，恐怕也是给府县官一个机会。”忠伯劝道。
“现在让家里送家丁来也来不及了。”吴伟业彻底动心了，忍不住哀叹道。
“少爷，不用从家里来，可先提审各县送来通匪投贼的囚犯。”忠伯道：“老奴听说其中有几个曾是地方上的典史、捕头，投顺之后做了闯逆的武官。这种人本就是地头蛇，又能见机行事，不是迂阔之辈，若是少爷给他们一条生路，他们必然为少爷办事。”
吴伟业迟疑道：“这些人若是反……”
“真要有造反的胆子，早就拉着人马落草去了，还会被系在大牢？”忠伯反问道。
吴伟业终于下定了决心，清了清喉咙，道：“我这就提审这些人犯，更衣，升堂！”
忠伯看出自家少爷是强提着一口硬气，恐怕过一夜就溃散了，连忙跑出去传令开堂。
足足过了半个时辰，衙役们方才懒洋洋地排班站好，口宣“威武”。
……
李三立是怀庆府河内县的捕头，本以为自己位卑人微，投降通匪之类的事查不到自己头上，所以才能毫无挂碍地迎接大明王师。谁知道王师根本不讲究，只要是穿制服的全都关了起来。
他又以为这回不死也要脱一层皮，谁知道在简单的过堂之后，新任知府老爷竟然将他传到了二堂。一扫之前的官架子，和颜悦色地问起了地方上的杂事。
就算是傻子也知道了，这是新官上任想找个地头蛇来当爪牙！
“小人愿为老爷效死力！”李三立紧紧把握住这突如其来的机会，跪在地上连磕几个头，由衷感激这位新来的大老爷将他救出火坑。
吴伟业坐直了身子，微笑不语，心中总算松了口气，暗道：好像也没什么困难嘛。