崇祯十七年八月十日，巴哈纳、石廷柱所率领的一万虏兵行进到了藁城，距离真定不过五十里。然而在这里，他们遭到了明军的第一次进攻。
拉发式地雷完全取代了火药引燃式地雷，大量收缴来的不合格火药成了地雷的发射药，用来抛射各种碎石、铁钉，大面积杀伤步兵。萧陌之所以最终将东虏兵放到了藁城，正是为了有足够的时间预设战场，填埋地雷。
第一轮的地雷打击让巴哈纳颇为紧张，迅速将主力布置在了南面，准备应战。然而营属工兵早就选定了骑兵适宜冲锋的地区，布置了铁蒺藜、拒马和壕沟，这使得巴哈纳只能先派出大量包衣冲锋，用性命扫开路上的障碍物，填平沟壑。
“开炮！”
随着火炮开火，一条条血路在华北平原上铺开。
东宫炮手掌握了先进的炮术，科学的训练，在实战中展现出了远胜东虏的战斗力。石廷柱的正白旗汉军虽然也有火炮，但是并没有掌握炮术。那些被挟裹去辽东的炮手并不愿意为孔有德卖命，也更害怕别人学会了炮术之后导致自己的优势丧失，被人遗弃。
这直接导致汉军旗炮手在火炮的最大射程发炮，铁弹丸落地之后虽然形成了跳弹，但滚到东宫军阵列前方时已经是强弩之末，根本不会造成伤亡。
“把炮运上去！”巴哈纳在战斗开始就找不到石廷柱了，高声喊着，也不知道有没有人去传令。他怒骂道：“人家的火炮都是放在阵前的！咱们的炮呢！”
在同样的窘境之下，石廷柱也想到了将火炮前压，尤其是那门三千八百斤的神威大将军炮。在他看来，十斤的铁子足以让明军阵列崩溃。
然而三千八百斤的火炮在没有道路的战场上运动，就如同一只缓缓移动的蜗牛。围成一团的辅兵和炮兵，又是勾人心弦的活靶子。龙福才站在居中炮位前，拉住了正要下令点火的炮长，咬牙道：“让我来。”
炮长硬挺了挺胸，道：“报告中校，按照操典，人炮一体，卑职不能让开！”
龙福才看了他一眼，嘴唇蠕动，突然眼中射出一抹凶光，重重将那炮长推开，占据了放射：“修正：高三度，左偏一。”
其他炮手显然没有炮长那么坚持，连忙修正射击角度。龙福才接过火把，点燃了火绳。随着刺啦啦的引燃声，火光深入炮膛，在一声轰鸣声中，吐出了八斤重的炮弹。
龙福才紧紧抿着嘴唇，看着炮弹落向运炮的人群。
一声巨大的金铁交鸣声响起，炮弹准准击中了那门神威大将军炮。
“天佑皇明！”炮手们异口同声惊呼起来。
那名被推开的炮长也站回了自己的岗位，不可思议地看着自己这门炮造成的战果。
——如果这位中校教官不修正角度，炮弹是肯定打不准的！
炮长略带崇拜地望向龙福才，丝毫不掩饰心中的惊诧。
在这种距离上要一发命中，简直是如有神助。
龙福才抿着嘴唇退开了炮位，平淡下令道：“快速射！”
受到鼓舞的明军炮阵明显加快了发射速度，那些擅长速射的弗朗机炮更是对冲入有效射程的敌人倾吐弹丸，整个战场充满了硝烟。谁都不知道，刚才那神仙下凡的一炮，其实瞄准的是运炮的士兵。
原本龙福才想看到的结果，是炮弹在人群中掀起腥风血雨，以抚慰他妻儿在九泉之下的阴灵。然而却是误中副车……不过也算是个不错的结果。
“刚才那门炮，集体三等功！”军法官骑着马跑到炮阵前，大声喊着，他的声音很快就被炮声湮没了。
……
“皇爷，咱们得快些了，前面已经在打炮了！”王承恩骑在马上，气喘吁吁对崇祯帝道。
崇祯也嗅到了空气中的硫磺硝烟气味，只觉得臭不可闻，如果不是之前太过坚持要亲临战场，现在真是忍不住想转头回去。听了王承恩的话，崇祯更是没脸提回去的话了，远远看到红旗翻滚，道：“前面就是望台？”
一旁的东宫侍卫上前道：“回皇上，前面就是望台，殿下就在那边亲临督战。”
崇祯觉得自己的腿肚子有些发抖，又见其他侍卫一副兴冲冲恨不得飞过去的模样，只得打马快走，往那望台去了。
望台其实是一个天然的小土岗，适合观察整个战场，发布指令。朱慈烺站在土岗上，下面三五丈就是萧陌的将旗，也是整场战役指挥处。相比于满洲人的扁平化指挥，东宫这样的指挥方式更加能够保护高级军官，及时发现敌阵的薄弱点。
“殿下，萧陌这时候要是再不冲，东虏就有可能逃了。”尤世威焦虑地看着一营阵地的火炮，彻底打蔫了东虏的冲锋势头。
“不会，现在东虏还看不起咱们，肯定会等火炮停了冲锋的。”朱慈烺并不相信东虏会因为这点火力就逃离，除非再加上数十门炮，真正做到戚继光所说的终日火炮不停。
“圣驾到！”
王承恩赶在前面，扯开嗓子喊道。
朱慈烺别过马头，带着尤世威等人小步纵马到崇祯面前，行了东宫军礼，道：“请恕臣等甲胄在身，不能全礼。”
崇祯扫了一眼众人，尤其看了看并没有身穿甲胄的朱慈烺，道：“朕想亲自看看我皇明健儿是如何杀贼的。”
朱慈烺退到崇祯身边，命人为皇帝牵了缰绳，带到观察位，奉上千里镜，耐心解释起下面各部司的位置，旗号的含义，以及战场进度。
崇祯听得云里雾里，看了一会儿只觉得头晕目眩，空气中的硫臭混杂着血腥气息，让他更加胸闷欲呕。
“等炮击结束之后，东虏就会冲锋了。”朱慈烺道。
“那如何是好！”崇祯面色惨白。
“呃？”朱慈烺顿时明白了皇父的惊惧，连忙解释道：“怕的是他不冲。儿臣这次布置了四倍于敌的战力，为的就是将这支东虏兵彻底吞掉。”
崇祯越发惊恐，道：“九酋不会派出十万大军南下么！”
“李自成领了百万大军打山西，多尔衮抽不出人的。”朱慈烺淡淡应道，伸臂指向战场：“看，炮手停射了，东虏在往后退了。”
“那是不是要打完了？”崇祯低声问道。
“不，是东虏要再冲一次，先收缩包衣，列好阵型。”朱慈烺知道崇祯对战阵完全没有概念，扫盲道：“沙场上，从来都是破阵即破敌，一旦阵列溃散，那就是待宰的羊羔子。”
“那还不让我军大炮快射？”
“炮管也是需要冷却的，否则会炸。”朱慈烺看着对面蓝色的甲衣开始汇聚，道：“那些灰色衣服的是包衣阿哈，也就是他们的奴隶，大多是汉人，也有朝鲜人。父皇看那些蓝色甲兵，那是东虏正蓝旗的精锐——正蓝旗满洲是上三旗，旗主是黄台吉的长子豪格。”
“他在对面么？”崇祯问道。
“呃，他被他叔多尔衮削了爵，没入关。”朱慈烺有些失去了耐心，正好此时正蓝旗甲兵也完成了编队，驱赶着民夫和包衣往前冲阵。
在这些甲兵身后，身穿白甲的巴牙喇横列一排，手持大刀，充当督战队。非但畏缩不前者会被立刻斩杀，就连受伤哀嚎的也会被剁下脑袋。
“他们冲过来了！”崇祯失声惊呼道。
萧陌的中军将旗往前倾斜，火炮再次发出怒吼，随之而起的是一个个鸳鸯阵司局，高声吼出气壮山河的“虎”字，发起了反冲锋。
崇祯只觉得浑身血液冲上了脑袋，手心里冒出的冷汗不觉湿透了缰绳。