管平洲早就做好了被质问的准备，挺胸昂首，目视皇太子身后的红底金龙旗，道：“卑职在参谋部会议中提出了，只是被否决了。”
“他们否决这项提议的原因是什么？”朱慈烺问道。
“是卑职太过年轻。”管平洲显然不服气。
朱慈烺笑了。
萧陌也笑了。
东宫军队设立参谋，最早就是从萧陌开始的。那时候是萧陌家里长辈怕他毫无掌军经验，光读了两本书就去打仗会贻笑大方，所以特意从家人中选出曾经打过仗的老军人随行，由此开创了参谋制度。
这些人后来自然成为近卫一营的参谋骨干，下级参谋中也大多受他们培养传授，所以整体而言，一营的参谋团队是最为成熟和保守的。显然，成熟和保守的大多数，并不喜欢少数激进的年轻人。
“这个理由可不好。”朱慈烺对萧陌笑道。
“末将在参谋会议摘要里没看到有这条建议。”萧陌也是面带笑容。
“卑职刚刚提出来，参谋长就指斥卑职年轻无知，轻言浪对。”管平洲略有激动道。
“每个人的性格不同，对晚辈的照顾也不同。”朱慈烺淡淡安抚一句：“那位参谋长……”
萧陌下手一个配着上校军衔，发鬓花白的老军人面如蜡塑，毫无表情地矗立原地。
“他是不想你留下污点，所以没有记入会议摘要之中。”朱慈烺道：“你这招引蛇出洞，有个致命伤。”
“卑职有信心解释。”管平洲仍旧不服。
朱慈烺质问道：“东虏为什么一定要动南路军，而不是再从北京发一支大军，与南路军夹击三营？东虏是骑兵，一营是步兵营，北京到真定一日足矣，而一营肯定追不上巴哈纳的马甲营。你现在还觉得让三营孤军深入是好事么？”
管平洲信心全消，一时语塞。
“能看到友军是好事，但目光不能只局限在这个小战场上。”朱慈烺朝他点了点头，又对萧陌道：“朝气是有，还是要沉下心磨练。”
萧陌称是，示意管平洲归队。
管平洲刚挪动一步，又道：“殿下，京畿以南诸府人口更胜山东，若是我军人力不足，为何不从当地征召兵员？仅以我部军官，即便扩军十倍也并非不能够。”
京畿以南顺德、广平、真定、保定、河间诸府，人口稠密，各府人口均在三十万以上，多的甚至逼近五十万。有大量挣扎在温饱线上的人可以纳入军队。别说扩军十倍，就是二十倍也未必不可能。
“你是新来的吧？”朱慈烺皱眉道。
“是，卑职是上月下派到一营的。”管平洲道。
“知道一营的战史么？原来的侍卫营，成军四个月就击败了刘宗敏所领的闯逆亲卫，你觉得凭的是什么？”朱慈烺问道。
“严格的操练，配合默契的阵型，精良的装备。”管平洲显然也考虑过这个问题。
“这些闯逆的中权亲卫也有，他们还有老道的厮杀经验。”朱慈烺道：“关键点你没找到，那就是兵心士气！只有知道为何而战的战士，才会知道如何去战。这就是我军能有大量轻伤不下战阵的勇士，而就算是敌军精锐，在战损超过两成时也会崩溃。”
“临时征召来的民兵，他们能做到么？你说出这等话来，也表明自己不知道我军设立训导官的缘故，不知道他们为作战做出的贡献。”朱慈烺眉头已经皱了起来，转而对诸位将校道：“最初有人把训导官看做是监军，后来发现是自己看错了。但是又有人走到了另一个极端，那就是不起训导官。我必须说，这也是错的。给你们一群土偶，你们能打仗么？跟你们踏上沙场的，是活生生的人！是人就有人心，人心需要沟通安抚鼓舞，这些事不都是训导官们在做么？”
朱慈烺训完话，轻轻扶额，道：“好了，别的问题我就先不说了。当前还是先积极修筑工事，进行备战。主动权还在我们手里。”
“殿下，”萧陌上前道，“末将请殿下发预备营为佐兵，虽不用其效死里，却可以早日熟悉沙场。”
朱慈烺点了点头：“你找闵展炼商量一下，练兵方面既然交给他了，就要尊重他的意见。”
萧陌应声而退。
尤世威等老人却有些好奇，军中事从来都是将帅一言以决，这位殿下却时常表现出专断和避让两种性格，还真是让人有些不习惯。他们自然不知道，朱慈烺的专断是在决策上，这种跨部门协调问题，他从来不愿意过多干涉。
日后编制大了，各军各部都会有摩擦，难道全靠他一个人去调和决断？
……
“再加把劲！三段的进度上去了，炊饼都搬过去了！”一个手持铁皮喇叭的男人大声喊着。
一群身体健壮的民夫，打着赤膊，果然看到有人将路边一筐筐的白面炊饼搬走，心中焦急，越发卖力地挥洒汗水，齐声呼号，拉动手臂粗的麻绳，将巨大的碾石高高拉起，旋即重重砸下。
厚重的碾石在势能的加持下，狠狠砸在堆起的土上，再次被人拉了起来。
一旁体弱的老少男子，在碾石拉起之后，迅速地将飞溅开的砂土再次培了上去，等碾石夯实。等铺完了这层，后面的人会再铺一层别样的土质，保证这条土路能够更好的排水，却不扬灰溅泥。
妇孺们抬来盐水，招呼着自己男人和认识的邻居休息。但是在工程进度奖励——那一筐筐白面炊饼——的刺激之下，鲜有人停下手里的活，仍旧拼命干着。
目力所及之处，一辆辆独轮车飞快奔走，运来处理好的土料。
整条土路，以肉眼可见的速度向前延伸。
黄德素身穿短衣，头戴斗笠，带了一个书吏，记录着各段的进度。在这忙碌和疲惫中，他几乎忘了自己只是个戴罪立功，随时会被剥夺权力的罪官。东宫高效的劳力分配，鼓舞人心的物质奖励，都让他大开眼界——原来民夫干活也能干得如此热火朝天。
“黄先生，那边好像是个大官来了。”书吏突然指向不远处道。
黄德素眺望过去，果然是有一群人簇拥着个年轻人过来。他想了想，听说当今主事的东宫也是年纪极轻，喜欢微服私访，大约就是皇太子？
“过去迎迎。”黄德素道了一声，迎上前去。
就在两厢靠近的时候，那年轻男子身边的侍卫拦住了黄德素：“来者何人？”
“下官德州知州，黄德素。”黄德素连忙抱拳行礼。
那年轻男子分开侍卫，上前道：“黄知州。这一片的工程进度是你在管？”
——多半就是皇太子殿下了！
黄德素努力保持着镇定，道：“正是下官。”
“进度慢了，这些都是土路，铺得还是太慢了。”那人不满道。
“殿……”黄德素突然被日光之下一团银色晃了眼，这才发现这年轻人肩上有三朵银花，在日光下闪烁。
这是东宫军队的军衔，黄德素认了出来，原来不是皇太子！
“垫土夯实看起来简单，也着实要耗些功夫的。”黄德素立刻改了口。
那军官眯着眼睛看了看，道：“我再给你配几架夯土车来，速度得加快些。那边炮车在土路上都跑坏了好几部。”
夯土车是两辆带有丈许高的支柱的四轮车，分别停在要修道路的两边，用石头顶住轮子就可以固定不动。再用带有可移动的滑轮的横柱架在支柱上，下面的人拉起碾石，夯实松土。从制式上看，就像是龙门吊的小模型，能够极大加快夯土效率。