“文泉兄可是有什么愁事？何不道来一起参详。”黄德素劝道。
“我张荏如今里里外外抬不起头来，真是生不如死。”张荏张文泉端起清水，如同饮酒一般倒入喉中。他不等黄德素问，又道：“在外面要看那班势利小人的脸色，在家中也是夫纲不振，我那、那……竟然要入宫去当女官！我已经说了，她若是再提，我便休妻！绝无商量！”
黄德素不清楚张荏是否知道自己女儿去考女官的事，只是沉默不语，良久方才劝道：“已婚妇人，就算是她想去，宫里也不会收吧。”
“宫中原本也不禁结过婚的老妈子。”张荏道：“我渭南张家虽算不上豪门大族，却也是世代书香，三代两进士！她竟然想去当老妈子，这让我的脸往哪里搁啊！祖宗的脸都丢尽了呀！”
黄德素想起来女儿说的话，疑惑道：“东宫女官怕不是服侍人的老妈子吧？”
“除了老妈子还能干吗！”张荏说道激动处，连斯文都顾不上了。
黄德素之前没问清楚，不过听女儿的意思，这女官也是一样在外巡查办事的。抛头露面固然不好，但现在已经不是官宦人家的大小姐了，怎能讲究那么多？再说了，大明的官儿难道不值钱么？芝麻官也是官儿呀。
“张世叔此言差矣！”房门一下子被推开了，正是黄小姐端着水壶站在门口，看她满脸通红略带气恼，想来是听了个清楚。
“成何体统！”黄德素拍案而起。
黄小姐转向父亲，不肯示弱地对视一眼，又转向惊诧莫名的张荏张文泉，道：“小女子如今也是大明从九品的官身，不敢不为朝廷说两句话，还请世叔见谅。”她膝盖僵硬地屈了一屈，算是行礼，大步进来，道：“东宫女官也是奉政令出任有司，有职官，有事权，哪里就是老妈子了？”
张荏早知道黄家的女儿养得放纵，却没想到竟然如此泼辣，一时被憋得答不上话来。
“皇太子殿下说了：如今国运低迷，地无分南北，人不分老弱，皆有投国效力之责！贵府奶奶有心报国，不使一腔锦绣消磨闺阁，张世叔如何能够一句‘老妈子’就掩了这份气概！说起来都称道花木兰、梁红玉是巾帼英雄，怎么到了自家就只是老妈子了？”黄小姐不依不饶道。
张荏见这丫头伶牙俐齿，胜之不武，败了更是可耻，只得起身朝黄德素拱了拱手，道：“是张某失态，改日再来打扰。”
黄德素只好苦笑，将张荏送出门。
王翊也在门外，听张荏一口一个老妈子心里就不舒服。尤其看师姐也被气得发恼，心里更是想进去胖揍那张荏一顿。在王翊苦苦压抑内心冲动的时候，黄师姐倒是先冲了进去，义正辞严一番话说得张荏一个字都吐不出口！
——真痛快！
王翊心中叫好。他很快就看到张荏落荒而逃，心中鄙夷：就住对门子，抬头不见低头见的，还改日打扰……我看是天天都在打扰！直等见了恩师送出来，王翊方才收敛了放肆的目光，又变成了个乖巧的孩子。
黄德素送了张荏，叹了口气，见自己弟子蹲坐在台阶上，怕他凉着，便道：“还不去洗洗睡了？”
王翊这才跑去厨房烧水，给师父师娘送去。
翌日一早，王翊天不亮就醒来了。听到院子里已经有了动静，连忙蹑手蹑脚穿衣起床，去烧水服侍师父洗脸。到了厨房，却见师姐已经在里面了，蹲在灶台前埋着头，肩膀还一耸一耸的。
“师姐？”王翊叫道。
黄家小姐头埋得更低了，轻轻抹了一把，方才抬头，强颜笑道：“师弟起这么早？我升火熏了眼睛，看这笨的。”说着，又是一抹，转过脸去。
王翊没想到一向笑容绽放、雷厉风行的师姐也有伤心事，不知道该如何安慰，只是道：“我来烧水。”
“嗯。”黄小姐点了点头，不再说话了。
王翊也不知道该做什么，炉子上已经坐了一壶水，听声音已经快开了。
在水泡咕噜和柴火的哔剥声，王翊发现师姐的脸上被火光映出一层橙红，就像是天边的晚霞一般美丽。
“呦？这人是谁？”有妇人进了厨房，见了生人颇为好奇。
外面传来更多声音，是同住犯官院的邻居们起来了。
黄小姐起身笑道：“这是家父的学生，今日要去县学考乙等文凭的。”
那妇人应了一声，嘟囔道：“黄老爷就是运气好，这么快就有了一个。”
王翊听得奇怪，又觉得有些刺耳，飞快道：“是我运气好，碰上了黄先生。。”
那妇人像是轻轻哼了一声，却被手上的动静掩盖住了。
黄小姐等水开了，拎起水壶便走，王翊便也跟了上去。他虽然年纪不大，见过的世面可不小。当下就知道在这个小宅院里，有人相处得好，也有人是面和心不和。想想村里人都是真心诚意，有啥都挂在脸上，顿时觉得城里的生活真是辛苦。
“师姐……”王翊叫了一声，忍不住问道：“为何那妇人说……”
黄小姐脚下停了停，旋又走了起来，以不以为然的口吻道：“哦，我爹是犯官，被贬去村学教书。只要能教出十个学生成为教员，或是有一个出人头地的学生为他求情，他就能被赦免。很快的，你看，已经有你一个了，呵呵。”
王翊站住了脚步，忍不住问道：“黄先生这么好的人，为什么会是犯官？是朝廷不辨忠奸么！”
黄小姐被吓得花容失色，连忙回过身用目光止住王翊胡言乱语，道：“朝廷是依大明律办事，没有错。”
“可……”王翊还要再说，被黄小姐的目光一瞪，硬生生将后面的话吞回了肚子。
“可我爹也不是坏人！”黄小姐说得斩钉截铁，她本来想好好解释一番，但话到嘴边却觉得怎么讲都是诡辩，若是泛泛说一句“天下皆是如此”，又觉得有些侮辱了父亲的超然不群。
“咳咳。”黄德素听到两个孩子在门外说话，已经披衣而起。他走到门口，朝王翊招了招手。
王翊上前应道：“先生。”
黄德素吸了口气，道：“王翊，为师自认还算忠孝之人，却失节坐罪，究其源头还是忘了古贤人之心，与世同流合污，乃至于今日窘况。如今皇太子要整顿天下，巨细无靡，以你的年纪，肯定会在他治下为官为吏，且要记得为师的教训：同流万万不可合污，和光切切不能同尘。明白否？”
“弟子记得了。”王翊朝黄德素拜道，并不因为知道了先生是犯官而有任何不敬。
“早上再看些书，等会下了场不要慌乱。”黄德素道。
“是，先生。”王翊应道。
见黄德素转身进去，王翊又窜到黄小姐面前，低声道：“师姐，怎么算是出人头地？你都当官了，也不算么？”
“大约要五品以上吧。”黄小姐失落道：“而且只有学生求情才有用，亲属却不在其列。”
“五品啊……”王翊心中算了算，那是什么概念？恐怕也不比教出十个教员容易些。
他脑中迅速将学堂里那些同学过了一遍，又悲哀地发现要等他们达到自己这个程度，恐怕怎么也得三五年之后了。读书识字这事，一者靠天赋，二者也要靠积累。自己天生聪慧，从小就跟着父亲识字习武，哪怕在外流浪打仗都没断过。这都只能去试试乙等，何况那些从小到大连字都没见过的同学呢？