“罗玉昆果然吃了大亏！”刘芳亮兴奋地在中军帐中来回踱步。他得到消息，罗玉昆撞上了青、莱交接处的钉板，损失惨重，数万人的大营头瞬间被打得粉碎，只有三千余人逃去了南面的兖州。
“我早就说了，朱太子那支人马不是等闲之辈，两三百人就敢冲敌阵斩大纛的，你想，那是可以随便就往上撞的？”刘芳亮大笑道：“张洪，你立刻整备人马，他打不了，咱们去打！就走他走的那条路！”
“他过去的时候人马也不少，恐怕沿途不好收粮吧？”张洪是刘芳亮麾下重将，刘芳亮离开保定之后就是由他镇守。这回李自成征兵东进，张洪只留下了嫡系亲卫，将其他人马都派去了北京，结果刘芳亮存了拾遗捡漏的心思，将他召到了青州。
张洪虽然觉得保定空虚有些不妥，但又想保定南有任继荣守着真定，北有京师作为屏障，断不至于被人偷去，这才整理所部人马，南下与刘芳亮在青州会师。
“我已经征调粮草，不用沿途征粮。只要打下莱州，不怕没吃食。”刘芳亮又哈哈笑道：“有道是杀敌一千，自损八百。有罗玉昆当咱们的马前卒，正好去收了这个便宜太子。”
张洪知道朱太子手下兵士不足，否则也不用一路从汝阳退到山东。眼看着天下大局已定，爵位也都大体定下了。日后要想立功封侯，恐怕就得去辽东地界打满洲东虏了。不如先跟着磁侯把山东打下来，也好给子孙找个立身之所。
莱州有金矿可不是什么秘密。
两人虽然各有图谋：一个在乎不世之功，一个在意家族福地，但打下莱州却已经成了共识。既然军略达成了合意，只等后面粮草到了，大军便浩浩荡荡从青州开往莱州，走的正是罗玉昆送人送物的那条老路。
……
崇祯十七年的五月初八，大顺军踩着干燥的大地，尘埃飘起足足三丈高。密布在山林中的瞭望员，手持千里镜，第一时间发现了大军来袭的征兆。
而在此之前，因为徐惇提供的情报，萧陌的第一近卫营已经做好了迎战准备，就连萧东楼也派出了一个火炮局，想借此机会练练兵。
很快，山中树上冒出股股黑烟，紧接着附近的村寨中便响起了叮叮当当的急促钟声。在田间劳作的农夫听到钟响，当即扔下手中的活，抱着农具赶着牛就往村寨里跑。
村寨中的民兵和守军推着装有轮子的“墙车”冲向第一道防线，熟练地将车轮滚入早就挖好的土坑之中，垫砖埋土垒石，转眼间便是一截牢固的胸墙。
如此百十段胸墙相接，中间留空，只是片刻之间就在村寨之前竖起了第一道防线。
刘芳亮很疑惑，沿途走来并没有看到大军厮杀的痕迹，甚至连一具散落的尸骨都没有。当探马来报前方有村寨拦路据守的时候，磁侯更是意外这世上真有敢挡车的螳螂。
“可传了檄牌？”刘芳亮问那探马。
“回侯爷，不等我部靠近，那些乱民便放铳放箭，显然是要死抗到底。”探马答道。
刘芳亮心中疑惑，部将张洪上前道：“侯爷，待末将去将此寨踏平！”
刘芳亮微微颌首：“也好，多带些人马，不可大意！”
张洪振甲而出，点起本部亲兵人马，约有一千之众，扬鞭放炮，往那座连名字都没有的小村寨杀了过去。
……
朱慈烺在沙盘上简简单单划了一条线，各部参谋却要骑着马带着当地向导奔走数日，实地考察所有路口、要隘，有民居的村子设为寨，没有民居却又险要之处建军堡。考虑到当今主要威胁来自北方，所以建材人工也都更偏向于萧陌的辖地。之前让罗玉昆走这条路线，在这座名为“封家村”的村寨前交人，也有对刘芳亮进行心理暗示的意图。
罗玉昆后来南撤兖州，除了完成东宫布置的任务，也是为了防止刘芳亮不按常理出牌，攻打乐夏防线的南段。
在这个由东宫设计好的战场上，客军是绝对占不到便宜的。
张洪的人马很快就冲到了胸墙防线。步兵搭起梯板，开始冲墙。
村寨中响起轰隆巨响。
弗朗机炮吐出实心铁弹，飞过胸墙，砸入人群之中。
这道墙不仅仅遏制了马兵的冲锋，同时也标识了火炮的射程。炮手只要让瞄准方向，根据隔板上的刻度，选择好角度，填入定量的炮药，就能将炮弹打到预定落点。作为每天都要进行的实弹训练，炮手做得十分娴熟。
轰！
第二门火炮在短暂的间隙后跟着发射了炮弹。
实心弹落在干硬的地上，高高弹起，呼啸着将身边的顺军撕成碎肉。
张洪还是第一次碰到装备有火炮的村寨，心中已经寒了一半。他大约知道罗玉昆为什么会“损失惨重”了。
“冲过去！”张洪拔出刀，高声催道：“先破门者赏五十两！”
炮声再次响起，吞没了张洪的声音。
黝黑的铁弹丸破空而来，直接将一个顺军的脑袋砸得粉碎。炮弹重重落在地上，旋即弹起，接连撕裂了周围四五个人，一时间只见血雨漫天，惨号声声。
胸墙只有一尺宽，不能站人。顺军冲上胸墙的同时，就必须从这六尺高的墙上往下跳。虽然不算高，但墙下已经准备下了密密麻麻的竹枪木刺，断然讨不到好。前面的人在上面站不住，又不能转身逃回去，被后面的人推得只能硬着头皮往下跳。
这些竹枪木刺又称“虎落”，除非倒霉得被刺中要害，否则轻易不会死，只会致残。战阵上热血冲头，不怕死的人到处都是，但对于肢体残疾却有着更深的恐惧，简直是生不如死。后面的人不知道墙对面到底有些什么，只听到声声惨叫，军心自然动荡，迟疑不上，只是与督战队周旋。
张洪亲自冲上前，砍死了两个想抽身逃跑的士卒，命人铺开战线，从胸墙中间留空处冲杀。
胸墙的留空处也一样有拒马、虎落，能防骑兵却不能防步兵。在付出了少量牺牲之后，大顺军顺利冲过了胸墙，也看到了墙后自己同袍的悲惨遭遇。不等他们心生哀怜，箭矢破空声响起，朝他们头上落下。
面对这样的箭雨只有顶盾冲击，进入抛射盲区。
“三十步！举~！”
“二十步！放！”
火铳整齐地吐出枪焰，送出一蓬蓬弹丸，形成密集的着弹面。
大顺军冲在最前面的兵卒瞬间被打成了筛子，惨叫着倒在地上。后面的士兵踩着倒下同袍的尸体，口中喊着无意义的音素为自己壮胆，挺着兵器继续冲向火铳队。
“放！”
第二排填充完毕的火铳手整齐划一地扣动了扳机，射出子弹。
又是一排身穿蓝色箭衣的士兵仆倒在地，在血流中抽搐哀嚎。
“杀啊！”
血腥气刺激了后面的顺兵，爆发出更快的速度，朝明军阵前冲了过来。他们似乎想起自己曾经打过这种硬仗，只是唤醒这份记忆的代价实在太过高昂。
为了保证最大密度射击，近卫营的火铳队并没有采用三段射，而是用了两段射。射击之后的火铳兵按照之前操练的路线撤退变阵，让后面的鸳鸯阵司顶上前。
刘肆身穿三重甲，手持藤牌，终于再次站在了敌人正面。这一回，他身上的伤已经基本好了。养病期间又重了几斤，撑得盔甲越发饱满。
刘肆一手藤牌一手熟铁棒槌，威风凛凛地站在队伍的最前面，微微弓了弓身，后腿一蹬，整个人弹射而出，高声吼道：“杀啊！”
刹那之间，杀声震天，大地颤鸣，红色的洪流势不可挡地卷向胆气尽丧的敌兵。