既然是孤臣，要爬到内阁首辅这个位置就比结党而有名望的大臣更困难。陈演能站在这里，安之若素地当得起皇帝叫他“老先生”，自然不会如政敌诋毁那般愚昧平庸。光是这手避实就虚，偷梁换柱的手法，便可见一二。
崇祯帝果然因为钱粮的问题卡住了。
武将出征很简单，一纸诏书赐下兵权，旋即拿着兵部关防去都督府领兵。每一个能够独当一面的武将都有自己的家丁，这些家丁义子才是军队主力，自然帮他处理麾下一应大小事务，并不需要朝廷额外派官。最多只是派下监军，以及沟通粮草，记录功过的文官书吏。
督师出征就更简单了，只要诏书关防齐备，就可以前往前线督领众将。在袁崇焕时候，哪怕娇悍如辽镇将门，也得听督师的话，最多暗地里做些小动作。时至今日，却连侯恂、丁启睿那般重臣都节制不住左良玉了。至于山陕方面，汪乔年、傅宗龙两位督师，直接就被手下将领弃如敝履，死在阵中。
这也是大学士吴甡死活要领着京营的士兵督师地方的缘故。
皇帝要是亲征，那可就大大不一样了。
首先是上直亲卫一个都不能少，其次是京师三大营必须全部出动。按照祖制，神机营在外拱卫，三千营居中巡哨，五军营在内布阵侍卫。
除了军事准备之外，政治中心也得紧随皇帝行在，内阁枢辅、六部堂官、台垣科臣，也都必须随行。各部公函文移从京师转移到了行在，日夜都要靠驿马传递，人吃马嚼，没有钱粮谈何亲征？
陈演一语中的，明摆着就是说：皇帝陛下，现在没钱，别动亲征的念头了。他看着满脸纠结，像是被扯到了蛋的崇祯，再次移花接木，将话题转移开去，沉稳道：“当日陛下属意吴甡督师湖广，吴甡以无兵不肯去，若是陛下能凑起大军，吴甡岂能推脱？”
吴甡是万历四十一年进士，天启年间征授御史，官途坎坷，几经起落。崇祯十五年六月擢礼部尚书兼东阁大学士，为内阁次辅。东阁大学士有教育东宫的职责，碰上太子正好在就学的年纪，多少得往来东宫，不说真的教授什么，起码得混个脸熟。
朱慈烺对吴甡的印象算是较深的，相比之前的书画名臣，吴甡的阅历颇为丰富。他有在朝堂上勇斗魏忠贤的权谋机智；有宁可削籍为民也不低头的风骨；有巡抚山西剿杀乱贼的狠辣；也有军前树旗，使胁从老弱妇孺得以活路的仁慈。
吴甡入阁之时，适逢周延儒为首辅。作为老式首辅的周延儒暗中结党，而吴甡也能够与之抗衡。时人因两位辅臣的籍贯，称周延儒为江南党，吴甡为江北党。可见这位次辅也是有举旗党争的能力。
如今的吴甡却已经下了锦衣卫诏狱，若说命在旦夕绝没有一丝夸张。
“皇爷，东宫奉旨前来，正候召见。”王之心见陈演提到了吴甡，知道这位首辅有落井下石，棒打死狗的意思，也清楚太子殿下对吴甡的好感，不露痕迹地上前岔开话题，料想陈演绝不敢当着太子的面再攀扯吴甡。
崇祯果然在不知不觉中被引开了关注焦点，道：“请东宫上来。”
王之心连忙转下话去，不一时便看到东宫身着大红龙袍稳步上来，虽然身形尚不够饱满厚实，却已经展现出龙行虎步之姿，让人心生敬畏。
朱慈烺上到云台，轻轻一扫，已经将众臣收入眼中。
今日召对的除了内阁几位大学士之外，七卿重臣也都到了。其中左都御史李邦华算是自己人，中枢冯元飙、吏部李遇知都是对自己展现出好感的大臣，户部倪元璐曾给自己上过课，也算是熟人，多半站在自己一边。
七卿之中已经取得了多数，朱慈烺对今日获得明旨督军，也就有了更大的信心。
“儿臣拜见父皇陛下。”朱慈烺上前拜道。
“兴。”崇祯略略抬了抬手臂，疲倦的面容之下流露出一丝爱怜。他吩咐左右赐座，又回到湖广军事上，道：“枢臣请旨，欲将太子抚军湖广，太子以为何？”
“儿臣当为君父分忧，为社稷效命！”朱慈烺毫不推辞，一口答应下来。
冯元飙和李邦华早就知道太子的志向，并不意外。因为冯元飙已经上疏细奏，所以现在敲边鼓的任务就落在了李邦华头上。这位老者轻咳一声，出班奏道：“恭喜陛下！东宫忠勇纯孝，真乃社稷之福，陛下之福！”
崇祯听了嘴角微微一扬，眼睛扫向前面几位大学士。
陈演不能再提吴甡的事，略感遗憾，只是沉默不语。蒋德璟与魏藻德平日对太子之事只是风闻，身为阁辅也不敢过于关注，不便开口。另外一位阁臣黄景昉近日来连连上疏请求致仕，所以也不愿意再开口惹事。
“臣启陛下，”终于还是蒋德璟打破冷场，上前道：“臣以为殿下抚军，所耗不逊于亲征。”
朱慈烺望向蒋德璟，也上前跟进道：“父皇陛下，儿臣抚军，可行客军惯例，无须国库内帑另行支付军饷。”他这回防疫捞到的银两足够养活一支近万人的部队超过半年，这还是因为东宫麾下待遇极高，甚至超过了戚继光时候的戚家军标准。
而且如今募捐已经行成了风气，明码实价地开列了东宫侍卫营的一部分军费。这部分银子是作为侍卫营维持城外难民营、检疫营的费用，等于报销了一部分养兵费用。至于难民营和检疫营，自然有单独的开列，不用太子殿下操心。
“行客军惯例？”蒋德璟面无表情，只是重复了一遍，心中暗道：太子到底是长在深宫，虽然熟读典章，却不知道这“客军惯例”到底有多么沉重。
按照皇明规制，客军作战只需要自备三日粮食，然后在驻军第二日开始就食地方州县。然而上有政策下有对策，己巳之变的时候，各地勤王客军赶赴京师，依照规矩从第二日开始就食京畿各县。兵部户部以及各县都有困难，不愿，也无力供给，便想了个法子：只让客军驻留一宿，第二日便调兵移镇他县。
他县自然也是有样学样，不肯支付军粮。各路勤王客军一直被人拒之门外，总是在外赶路，得不到粮草补给，如何能与金兵作战？非但不能作战，有些客军直接溃散，成为乱兵，旋即就成了后来流寇的主力部队。
想崇祯初年，流民作乱，哪里有什么军令部署？还不是看到朝廷大军便一哄而散？正是这些客军，尤其是宣府、大同的客军，成为流民主力，这才让流民有了与官军对抗的能力，最终形成如今局面。别的不说，李自成、张献忠、乃至革左五营许多巨寇，都曾是吃过皇粮的大明官军。
“地方上恐怕也有难处。”蒋德璟补充一句道。
朱慈烺应道：“朝廷既然要发援兵，无论是谁督领大军，都有个就食地方的事。他们能做得，孤为何做不得？”
蒋德璟看着太子，不知道太子是故意装傻，还是另有深意。别人领军过境，可以就地征粮，那是因为有足够的煞气。莫非没听说过“盗过如梳，兵过如篦”么？您身为太子，难道能跟那帮丘八一样无赖蛮横？若是说道理，即便是一个县官也是两榜进士出身，您真能说得过他？
崇祯皇帝却没想到当今吏治已经如此不堪，倒觉得儿子说得有道理。既然派谁出去都有个吃饭的问题，没道理说太子殿下就要多吃些，以至于地方上承受不住。只是儿子这个年纪，到底能不能领军，是否有必要召见东宫门下行走辅臣呢？若是见了，就怕那些人有心攀附，日后东宫难以压制。若是不见，又着实不放心。