王斗热情地欢迎了杨东民一行人，这个壮硕结实的中年军官见了城内外那惨烈的战争痕迹，不由连连惊叹。
对于这几日的战斗，王斗并没有说什么，只是简单地说了几句鞑子大军围城，堡内军民苦战，方是打退了他们的进攻，不过自己也是损失惨重，堡内编练的军壮折损甚多。
杨东民表示理解，他见堡内挤满了人，一队队的青壮在街上忙活着，竟是王斗将境内所有屯堡的军户都尽数迁移入舜乡堡内，外面的屯堡全部放弃了，怪不得自己前来时沿路屯堡没有一个人烟。这种做法不是普通人可以做到的，他对王斗的胆魄非常惊讶，典型的杀敌一千，自损八百啊。
寒暄了几句后，杨东民代表操守官徐祖成大人向王斗表示慰问，然后顾不得吃晚饭，就迫不及待要看看王斗斩获的成果。
王斗领他到了库房，其中一个地方堆满了用石灰硝好的清兵首级，个个龇牙咧嘴，面目狰狞。
杨东民亲自检查首级，他不厌其烦地一个个察看，每个首级的脸面、辫发、牙口等特征，他都是仔细研究，确定一个就放到一边，他身旁的几个家丁，也是一五一十的在旁报着数。
不知什么时候，那些首级己经全部检验完毕，高高地堆成一堆，他与众家丁脸上都是露出惊骇的神情，确实是斩首二百四十三级，没有一点水份，也没有一个首级是杀良冒功，真真切切，全部都是真鞑子的首级。
杨东民看着王斗说不出话来：“兄，兄弟你……”
良久，他吐出一口气，脸上露出艳羡的神情：“斩获如此之多，兄弟你功劳不小啊。”
王斗微笑道：“还不是操守大人指挥若定，加上杨大哥你协同奋勇搏战，小弟才有如此功劳？”
他指着那边的人头道：“杨大哥你更是率部亲手斩下二十颗贼奴的首级，身被数创，仍是死战不退，武勇忠义，让人叹服……”
杨东民呆呆地看着王斗，良久，他眼中涌出热泪，上前与王斗一个虎抱，哽咽地道：“兄弟你为人……真是不用说。说吧，有什么要哥哥帮忙的，尽量开口，我若是做不到，便让我天打雷劈！”
杨东民没想到王斗会将宝贵的首级让给他二十颗，他现在是千户，有了这些首级，高升指日可待。
王斗叹道：“贼奴大军围城，我舜乡堡损失惨重，军壮损失殆尽。前几日的战斗，堡内炮火不足，只得让兄弟们用性命去填……”
说到这里，他摇了摇头，继续道：“小弟别无所求，只希望杨大哥回去与操守大人说说，让他调一批火炮器械给我。”
杨东民的胸脯拍得震天响：“兄弟你如此厚待哥哥，如果这点小事都办不到，哥哥我还是人吗？”
当晚王斗宴请杨东民一行，宾主尽欢而散。第二天一早，杨东民便回州城而去，临行时，他眉欢眼笑地带走了二十颗清兵的首级，余下的首级，还是留在舜乡堡，现在清兵大军云集，各地道路不通，要等清兵退了后，州城再向怀来兵备与镇城巡抚等报捷。
王斗让林道符领了三百个军户青壮，又让韩朝领了一队兵护送，随同杨东民等人一起到州城去，不说王斗大捷的消息在州城内引起如何的喧腾，操守官徐祖成是如何的喜笑颜开。
傍晚时，林道符，韩朝等人回到舜乡堡，他们也带回了大批的火炮器械。
保安州城内有神威无敌大将军铁炮五门，铜佛朗机二十副，铁佛朗机三十副。小铜炮二十五个，小铁炮八十个。此外还有三将军樱子炮，盏口炮，子母炮，小把炮等各几十上百个。
王斗军功首级属实，操守官徐祖成心情非常愉快，加上杨东民在旁极力游说，徐祖成便大方地拨给了王斗一批的火炮器械。
计有铜、铁佛朗机十副，小铜炮、小铁炮二十个，此外还有三将军樱子炮，也就是虎蹲炮十五门。此外还有飞枪、飞刀、飞剑这三样的大火箭八十八个，又有单只的火箭几大捆。
除了这些火炮火箭外，林道符等人还从州城内抬来了几大桶的精猛火油，这些“猛火油”都是大明军器局专门加工制做出来，下拨给各地军镇卫所使用。有了这些“猛火油”，将其装于罐内，点燃后扔出去，就可以烧毁敌人的攻城工具，烧死那帮狗娘养的。
火炮器械运到舜乡堡后，王斗等人开心无比，有了新增的这些武器，就算清兵大众再来，自己也不怕了。
……
崇祯九年七月十三日，怀来卫城。
怀来城属于宣府镇的怀隆道东路管辖，该路所属有保安州城、保安卫城、怀来城、永宁城、延庆州城几个大城。
除了东路永宁参将驻扎在永宁城，怀隆道东路的兵备道、游击、管粮通判，还有怀来卫城守备，都是驻扎于怀来城内。城内设有兵备宪司，游击将军署，保定行府，守备官厅，怀来卫指挥使司等官署。
后世的怀来城大部沉于官厅水库下，不过此时的大明朝，该城却是重要的军事要塞。宣府镇志曾言：“怀来虽区区百里，而西屏宣镇，东蔽居庸，北当枪竿、滴水崖之冲，南护白羊、镇边城之险，前代列戍屯兵，视为重镇。”又说：“宣镇厄要之区不在镇城，而在怀来。”
如此重要之所，自然是城池高厚。怀来城周长七里二百二十二步，高三丈四尺，城垣上筑城楼三座，角楼三座，东、南、西开三个城门，各有瓮城拱卫，万历十四年全城包砖，城墙外侧还建有壕沟，深阔各一丈。
不但如此，城墙上还架着密密麻麻的火炮，大小铜铁佛朗机近七十副，小铜炮、小铁炮近一百五十个，虎蹲炮一百五十个，子母炮二十四个，小把炮一千二百个。还有多门的无敌将军大铁炮。
除此之外，城内还有怀来守备与东路游击率领的游兵、道标营守兵近五千人。怀来卫有军户六千七百余户，大部分是聚于这卫城之内，可以守卫的青壮军士众多，不过这一切，都抺不去怀隆兵备道纪世维内心的恐惧与不安。
夕阳落日，景色很美。
“落日开平路，怀来古县城，数家惟土屋，万乘有行宫。雪拥关山壮，尘随驿马轻，长桥人并立，还爱此河清。”诗人笔下的怀来城是如此的充满诗情画意。怀来城北托卧牛山，南临妫水河，往日东郊雨霁、西岩月落、北岭凌云都是怀来的美景之一，士子仕女游玩之所。
不过眼前这一切美丽，都被城外那密密麻麻的清兵营帐破坏了，那边一色旗号，都是白色外镶红边，正是清兵镶白旗的军队。
“贼奴势大啊。”
看着城外的清兵大营，良久，怀隆兵备道纪世维长长地叹出一口气。
纪世维今年四十七岁，以山东提刑按察使司副使的身份充任宣府镇怀隆道兵备，提督该地的兵马钱粮，又兼理屯田与马政。他的长相儒雅，三络长须飘飘，以大明官场的审美观来说，算是一个美男子，颇附合官场上的官容体统，他能步步高升，与他的长相也颇有关系。
纪世维上任后，曾有一腔的雄心壮志，但在现实面前，却发现自己的有心无力，仅在怀隆道几年，自己就遭遇了两次的清兵围城，徒呼奈何。
此时在纪世维的身旁，还站着保定府的通判奉时雷，东路游击将军毛镔，怀来守备黄昌义。除了奉时雷，几个武将都是对纪世维毕恭毕敬。
说起来，兵备道纪世维官职不过正四品，而东路游击毛镔官职是正三品，乃是以万全都司都指挥佥事的身份充任游击将军。还有怀来守备黄昌义，他是以怀来卫指挥使的身份充任守备官，官职同样是正三品。
不过大明重文轻武，纪世维兵备官的身份，让他可以与宣府镇副总兵平起平坐，不说游击将军，就是东路的永宁参将，一样受他监督指挥。所以在纪世维面前，二人的神态毕恭毕敬就可以理解了。
不但如此，二人在奉时雷面前同样是恭恭敬敬，虽然奉时雷只是一个正六品的小官。
大明在各边镇实行总督、巡抚、兵备几级的文官管理体制，负责一镇一路的军、政诸事。同样的，在各镇、各路、各州府中，又设立户部郎中，府同知、通判等户部官员，负责监收支给一路的军队粮饷。
同知、通判官虽小，但控制着诸路军队的粮草物资提供，是各路将官们的衣食父母，谁人敢得罪他？在大明许多地方，就是很多从二品官身的参将，也要受这些正六品通判的监督指挥。
“是啊是啊，贼奴势大，贼奴势大啊。”
听了纪世维的话后，毛镔与黄昌义连忙出声应和，让纪世维更是叹气。
没想到此时传来一个声音：“宣镇的武人都是酒囊饭袋，任由奴贼横行。”
却是保定府通判奉时雷自顾自说了一句，浑不顾毛镔与黄昌义投来的怪异目光。
奉时雷今年四十三岁，以保定府通判身份负责怀隆道东路的粮饷事宜，在怀来城内有供他居住的保定行府。宣府镇东路虽有几个州，但管粮通判只有他一个，由于主管一路军队的粮饷，怀来城内外没有人敢对他不恭敬，这让他的脾气颇大。
纪世维微微皱眉，道：“奉大人，慎言。”
对于奉时雷，纪世维也不好说什么，奉时雷是户部官员，与他不同系统，他虽受自己节制，但主管他的却是镇城的户部郎中。只是大敌当前，特别是身旁有几个武人，奉时雷的话如果引起文武不和，此乃大忌，所以他的话语中便露出责备之意。
奉时雷向纪世维拱了拱手，看着城外皱眉道：“又有百姓被掳入贼营内了，唉。”
纪世维看向城外，也是摇头叹道：“国难思良将，本官坐视百姓被掠受苦，却是毫无办法，真是惭愧啊。”
他猛地对身旁的东路游击毛镔与怀来守备黄昌义道：“毛将军，黄守备，你二人可敢出战，夺回被掳的百姓？”
毛镔吃了一惊，他脸上青一阵，白一阵，他低声道：“兵宪，奴贼势大，怕有近万众，我军出战，恐怕凶多吉少，不若严防死守，怀来城高池厚，奴兵定是攻不进来。”
怀来守备黄昌义也是苦劝，连称出战无疑是以卵击石，如果清兵趁势攻进来，整个怀来城的百姓军民都难以幸免，还是小心守城为好。
听这二人一说，纪世维只得长叹口气，绝了让军队出城作战的念头。
他看了城外的清兵大营一会，又遥遥的看向城池的西北方向，他的内心始终盘旋着一个心事，却是不好对外人言。他叹了口气，让毛镔等人万分严防，然后在亲卫的保护下往城内而去。
怀来城内街衢井然，屋舍整齐，城内有东、南、西、北四条大街，原本是个热闹繁华的所在，不过兵灾兴起，家家户户都是紧闭大门，街上冷冷清清，有如鬼城。偶尔走过几个行人，也都是神色慌乱，只有一队队兵丁在街上来回巡弋着。
纪世维回到城内的兵备宪司，来到府邸后院时，他的夫人迎了出来，急声地道：“老爷，娇儿她还没有消息吗？”
纪世维叹着气，只是摇头。
他的夫人更是慌乱，连声道：“这，这可如何是好？自鞑子兵来了后，娇儿在保安州城内就一直没有消息传回……”
她忽然尖叫起来：“她……她不会有事吧？”
纪世维忽然暴怒起来：“都怪你，自小就对她宠溺，看把她惯成什么样子，一个女孩家，到处抛头露面的。现在好了，她生死不明，你高兴了吧！”
她着丈夫暴怒的样子，他的夫人惊呆了，在她印象中，丈夫一直温文尔雅，从来没对她发过这么大的火。
她大哭起来，转身冲入后院，大声叫道：“我不活了。”
她旁边的丫鬟们忙跟了上去，连声道：“太太，太太……”
纪世维烦恼地坐了下来，最后长长地叹了口气。
……
怀来城外清兵大营。
连绵的营帐内，其中一个火炎银顶的豪华大帐前竖立着一杆巨大的织金龙纛。周边一色白色镶红旗号，这杆龙纛如鹤立鸡群般醒目。大帐前面，白巴牙喇，喀把什护卫也是密密麻麻。
不过此时的大帐内，却是传出了一阵阵的怒喝咆哮声。