四皇子妃心下一转，婆婆有话要私下与侄女说，连她的嫂夫人也拦在门外，必定没有好事，而闵初霖这么高兴，想来是有了什么天大的好处。
这些日子，满城皆知祝韵之把闵家闹得天翻地覆，自然京中女眷都了解那母女二人的厉害，竟纷纷帮着新娘子说话，连四皇子妃都觉得十分解气，想那闵初霖，也曾好几回在她跟前无礼。
“你猜母妃找她说什么话？”四皇子妃带着近侍往回走，一面道，“我心里很是不安。”
近侍亦是道：“娘娘这些日子对您十分苛刻，把和四殿下的怨气，都撒在您身上，加上家里推脱了好几件事不帮她办，只怕是怎么看您都不顺眼。”
四皇子妃道：“以母妃的脾气，怕是想找人将我取而代之。”
这些话，她的宫女敢想不敢说，此刻听主子亲口说出来，吓得不轻：“您打算如何应付，告诉四殿下吗，又或是回家里求助。”
四皇子妃摇头：“容我再想一想，我若无中生有，反成了罪过。”
忽而一阵寒风刮过，剐得面颊生疼，皇子妃抬眸看天，心情沉重地说：“看样子这几日，就要作雪了。”
她的宫女跟着抬起头，叹道：“是啊，就要变天了。”
皇子妃倏然看向她，长眉拧起，严肃地提醒：“这几个字，再不要说出口。”
千里之外，大齐与赞西交界的边境，气候不及京城寒冷，但也有了凉意。
此刻，祝镕带着平理接收了一批来自京城的粮草补给，也收到了三婶婶捎来给平理的御寒之物。
平理抱着他的东西，看着将士们将粮食米面一车一车运入仓库，对哥哥道：“从京城那么远运过来，半路上遇到强盗土匪，耽误时辰不说，万一被抢了，我们这儿又断粮，难道活活饿死吗？不该是就近的府县筹集粮草先送来，朝廷为何如此不知变通？”
祝镕淡淡地说：“将在外，君令有所不受，皇权最大的威胁是兵权，粮草便是皇帝制衡兵权的筹码，若是我等能轻易从就近得到粮草，谁还把皇帝放在眼里？”
平理一点即通：“因此纪州能自给自足，在皇帝眼中，就是最大的威胁？”
祝镕看向弟弟，问：“怎么提起纪州来了？”
平理眼神一晃，抱着娘给他的包袱，岔开话题说：“一会儿看看，娘有没有给你也带些什么来，或许有嫂嫂的体己在里头，放心，我不会贪了你的。”
看着弟弟走开，祝镕下意识地将目光望向四周。
这些日子，他总觉得有人在暗中看着这里，但对方不是敌人也不是皇帝爪牙的气息，是坚定而可靠的守护，并非监视。
远处平理喊着：“哥，要不要你先来翻翻，万一有个什么嫂子的手帕香囊之类，我拿着怪腻歪的。”
祝镕跟上来，给了弟弟一脚：“乱嚷嚷什么，不成体统，你嫂嫂是叫你拿来开心取乐的？”
平理自知失言，连声赔不是，但是将哥哥吸引开后，便见有人影往存放米粮的仓库去，他稍稍松了口气，嘻嘻哈哈地要去看娘亲给他捎带了什么。
转眼，太子妃产育小皇孙有些日子，皇后以太子妃的名义，将小皇孙庆贺满月的花销折算成粮草，送去前线慰劳将士们，另一边则拿出体己来，在涵元殿摆了几桌酒席，与亲近的几家皇亲贵族的女眷相聚。
公爵府和闵家都在受邀之列，扶意作为长房嫡子的媳妇，自然也被皇后邀请，但这几日虽然胎儿越发稳健，害喜却十分严重，一整天也吃不下几口饭，十分可怜。
老太太不忍她去御前辛苦，自己便也报了身体不适未入宫，更经皇后允许，把自己的席位让给了小儿子媳妇，三夫人高高兴兴地要跟着进宫开眼界去。
到了进宫这日，扶意却穿戴整齐，来内院向祖母请求示下，她很想见一见韵之。
出嫁不久的新娘，的确没道理三天两头往娘家跑，更何况韵之如今名声在外，若与娘家太亲近，更担心传出仗势欺人的话。因此两府离得不远，却难能见上一面，今日宫中宴席，不失为好机会。
“万一害喜了怎么办，在御前失态，即便皇后不计较，你那婆婆又要念叨。”老太太劝说，“还是身体要紧。”
扶意坦率地说：“奶奶，我太想念镕哥哥，这几日心情十分郁闷，夜里动不动就落眼泪，我也不知是怎么了，很是烦恼，正想出去走走，哪怕散散心也好。”
听这话，老太太便心疼起来，答应了孩子的请求，叮嘱道：“千万小心，别往人多的地方站。”
一面就吩咐李嫂去找小儿子媳妇来，要把扶意托付给她，这样彼此照看，她也不怕小儿子媳妇在宫里乱说话。
巧的是，祝闵两家的车马，几乎同时在宫门外相遇，二夫人见了亲家母，便要上前去寒暄，被大夫人喝止：“今日皇后做东，你要与亲家热络，挑别处去。如今闵家可不是宰相府，你堂堂公爵府的夫人，反冲他们低头哈腰地谄媚，韵之得亏不是你养大的，丢人现眼。”
二夫人瞪着大嫂，敢怒不敢言，初雪上前来劝她，反被责骂了几句。
“将来平理的媳妇，我一定当闺女般疼爱。”三夫人和扶意在一起站着，很是看不惯，“她们都没受过婆婆的罪，何苦来的这样刻薄。”
扶意笑着看向婶婶：“我的弟妹，可有福了。”
此时内侍来宣，请公爵府女眷进门，之后才轮到闵家，大夫人忽然停下脚步，转身冲着闵家这边道：“韵儿，来。”
正规规矩矩等候进宫的韵之，忽然听见大伯母叫自己，在娘家时一年也说不上几句话的人，真是太阳打西边出来。
大夫人又道：“韵儿来，皇后娘娘很想见你，要恭喜你。”
韵之向大伯母欠身后，先走来婆婆跟前问：“母亲，我可以先过去吗？”
闵夫人眼角透着厌恶，冷笑道：“原来你眼里还有我？”
可她却不知道，韵之只是在众目睽睽之下，做个样子给边上的人看，反正他们也听不见婆媳之间说什么，她根本没打算等婆婆点头，礼数到了，转身就往娘家这边来。
闵夫人气得身体一哆嗦，但那么多人在宫门前等候进宫，她怎么也要稳住了，只听女儿在身边道：“娘，您等着，我来替您收拾她。”
闵夫人还算清醒，叮嘱女儿：“今日皇后做东，你不要造次。”
可闵初霖胸有成竹：“您等着看好戏吧。”
宫门下，韵之走来，向大伯母、母亲和婶婶、嫂嫂们行礼，大夫人难得的一脸慈爱，亲手挽着侄女进门。
宫外等候的女眷，议论纷纷，扶意离开时略看了一眼，目光扫到了闵初霖的脸上。
那丫头一脸轻狂得意，并没有生气的样子，这十分反常。
扶意记在心里，待进入内宫，韵之便退下来与她同行，阔别数日，姑嫂二人紧紧抓住手，若非在宫里，韵之恨不得能把扶意抱在怀里转一圈。
然而扶意却提醒她：“小心闵初霖，我看她有些不寻常。”
韵之颔首：“这几日她在家里十分安静，我也觉着奇怪呢，我心里有分寸。”
正说着话，贵妃和四皇子妃到了，韵之便带扶意来行礼，向四皇子妃介绍自己的嫂嫂，她们年轻人到一旁说话，不多久，闵家女眷也来了。
四皇子妃和韵之成为了朋友，如今又多了一重表兄弟妯娌的亲近，加上之前为了贵妃要纳韵之为侧妃的事，彼此早就开诚布公地谈过，今日四皇子妃便也道：“母妃她，像是要殿下纳了闵初霖。”
韵之不可思议：“这如何使得，您这样温和的人，她可是……”
四皇子妃示意韵之小声些，低声道：“只怕不仅仅是纳妾，兴许还要将我取而代之。”
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第359章 姑侄的阴谋
扶意和韵之闻言，对视一眼，彼此面上皆是沉重而严肃。
四皇子妃道：“又怕是我胡思乱想，万一做错了什么，反叫她捏了把柄。近来她与殿下不和睦，我娘家对她交代的事又诸多推诿，彼此心里都憋着一口气，不知谁先忍不住。”
韵之说话直白：“您多年才得一皇孙，太子妃却接连产子，贵妃娘娘她也因此苛求您了吧。”
皇子妃颔首，苦笑道：“我若能像你就好了，如今宫里的人对你无不佩服。”
韵之不禁赧然：“您是取笑我呢，我知道，满京城都在看我的笑话。”
皇子妃摇头：“不骗你，别人我不知道，我是羡慕极了。”
扶意不得不打断这些话，询问皇子妃：“方才说的事，您打算如何应对？”
她是知道的，贵妃想要对同父异母的长姐动手，来宣泄多年的怨恨。
但这件事仿佛从一开始就很蹊跷，贵妃故意先向皇后挑明，公公婆婆又漏给柳姨娘听，就算后者是无心之举，那贵妃为何要先暴露自己呢。
皇帝与闵王妃的暧昧，至今还在京城流传，而扶意从祝镕口中知晓，用父亲的话来说，以他所知所见，皇帝对闵王妃的确情深意重，但为了江山，不得不做出取舍。
贵妃若无故对她的长姐下毒手，皇帝一旦盛怒，皇后必然不会包庇，那么她自己也就到头了，何苦要先说出来？
只听四皇子妃说：“这些话，不能对家人讲，他们为我提心吊胆多年，我不忍再叫他们辛苦。告诉你们，是盼着将来万一有什么事，我若口不能言、手不能写，甚至死了，望你们能为我将事情知晓天下、告诉殿下。”
韵之又难过又心疼，劝道：“您不是这样柔弱性情的人，请不要吓唬自己。您虽不能像我那样，明着和婆婆翻脸，可也一定有办法防备，您别着急。”
此时，内侍引领胜亲王妃、世子妃与郡主入殿，众人起身见礼，涵之大方来到母亲面前，问候请安。
大夫人心中虽不快，也端着稳重矜持，和女儿客气了几句。
待涵之再来见妹妹们，便问韵之：“见闵家一行人里没有你，我还以为你没来，怎么先进来了？我知道你与婆家不和睦，但这样的场合下，该有你的道理才是。”
扶意替韵之解释了缘故，涵之听了直摇头，坐下没多久，也终于轮到闵夫人带着家眷进门。
待众人入席，皇帝从大殿赐来酒菜，内侍请皇后与诸位娘娘、夫人们不必谢恩，但女眷们不敢不尊，再后来又有太妃赐席，冗长琐碎的礼仪之后，终于要开宴。
台上唱的是《麻姑献寿》，韵之轻声对扶意念叨：“你看这麻姑的父亲，再看看我们家，果然世上是有这样的爹娘，我们家也不是特例。”
扶意则叹：“这样的人，也能做大将军，如此德不配位之人，我们眼前也有。”
韵之以为，扶意说的是金家，然而扶意心里想的，却是皇帝。
此时皇后的近侍嬷嬷到了扶意身边，低声言语几句后，便搀扶公爵府少夫人到了御前。
皇后和蔼可亲地说：“听你婆婆讲起，这几日害喜严重，便另外给你准备了休息的偏殿，你不舒服了就直接过去，自然有人照应，不必等我示下。”
扶意躬身谢恩，又听了诸位几句恭喜的话，才退回自己的坐席。
皇后虽厚爱宽容，但扶意不能理所当然地接受，一时不适能忍则忍，后来宴席过半，女眷开始走动，连大姐姐都在内侍引领下，离席去探望坐月子的太子妃，她这才往皇后为她准备的偏殿来。
一阵翻江倒海的恶心后，宫女请她休息片刻再回席上，扶意也不勉强，她们捧了水盆手巾等物先退下，一时无人在左右。
这是深宫内苑，扶意不敢放松警惕，不敢独处一室，想要到门外来张望等候，却见闵初霖带着一位公主往这里走。
虽说是公主，这位的生母身份低微，从小养在贵妃膝下，在宫里虽无人敢欺负，可是在闵家的姑娘跟前，反而矮了一截，这些故事，扶意早就听韵之讲过。
扶意下意识地回到殿中，见柜子后面有地方能藏人，便站了进去。
没想到，闵初霖当真进门来，但进门后不久，就借口打发了那位小公主，只留下贵妃的近侍，这一位扶意也已认得。
扶意见那近侍塞给闵初霖一小包东西，附耳低语不知说的什么，闵初霖却是张扬轻狂，刚要开口，宫女却格外小心，将殿内都看了一遍，确定无人后，才又对小姐耳语了几句。
闵初霖听罢，扬眉一笑：“请姑姑放心，有我在。”
她们没有太多逗留，交接了东西很快就离去，扶意听见门外有人说话，是伺候自己的宫女回来了。
这样一来，闵家女儿必定知道自己在这里，与其等她们找来，不如自己先出去。
殿外长廊下，闵初霖和贵妃的侍女，惊愕地看着扶意从殿内走出来，都吓得脸色惨白。
皇后的宫女不知缘故，上前来搀扶，担心地说：“您怎么出来了，娘娘吩咐，要照顾好您的。”
扶意道：“这一阵过去，我能好上几个时辰呢，这会儿反而有些饿了。”
宫女们见她气色不坏，便道：“那也好，皇后娘娘特地为您准备了酸汤，最是醒脾开胃。”
扶意含笑看着闵初霖：“妹妹也在这里，不如一同回席上去？”
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