夜深人静，世子已经回王府，涵之要明日打点行李后再正式搬过去，就连清秋阁里也没几个人知道少夫人到底怎么病了，只听她们说，大小姐来过一回，除此之外，老太太和二小姐下令，不许任何人来探望。
祝镕悄然进门，扶意正睡得沉，他不忍将妻子惊醒，再出门来才问：“香橼呢？”
小丫鬟上前说：“香橼姐姐也病了，在内院没回来，像是老太太跟前的李嫂嫂照顾着，今天大夫人也病倒了，实在奇怪，别是传染了什么。”
只见内院值夜的下人掌着灯笼进院门，是听说公子归来，特地来传老太太的话，请他多晚都去一趟。
“少夫人若是醒了，立刻来告诉我。”祝镕匆匆吩咐，“但不得吵醒她。”
睡梦中的扶意，没能听见丈夫的声音，出事后，她几乎躺了一整天，本以为夜里必然精神格外好，盼着能等丈夫归来，可不知几时，她就又睡着了。
梦里，回到了千里之外的纪州，阳光明艳的夏日，眼前是纪州王府的大门，一辆驴车缓缓停下。
变年轻了的父亲从车上下来，转身小心翼翼抱下玲珑可爱的小女娃，扶意睁大了眼睛看，那不就是小时候的自己吗。
同样年轻的母亲，被父亲搀扶着下车来，温柔地对“自己”说：“意儿要乖，娘教你怎么磕头，你还记得吗？见了王爷和娘娘，要有礼貌要大方，若有人拿东西给你吃，一定要再三谢过，双手接下。”
扶意想起来了，这是她当年随父亲去王府玩耍时的光景……她是在做梦吗？
见父亲带着娘和自己进门，她也跟上前来，可是跨进门的一瞬，便是场景一转，来到了水光滟潋的池塘边。
只见可爱的小郡主大大咧咧地跳进水塘，踩得水花四溅，嚷嚷着喊岸上的小扶意也下来。
小小的自己，还有几分胆怯，家里是教了规矩来的，这样嬉闹玩耍，爹爹回去一定打手心，她背着小手直摇头，奶声奶气地说：“我的新衣裳要湿了。”
小郡主跑来，不由分说拽着扶意下池塘，骄傲地说：“我有好多衣裳，你挑喜欢的拿去。”
扶意不自觉地跟来，蹲在池塘边看着小小的自己，娇滴滴的小娃娃，圆鼓鼓的脸颊，雪一样白的肌肤，实在惹人怜爱。
她想起来，正因为自己从小就比言蓁蓁漂亮可爱，才总遭堂姐的欺负，而老妖怪也见不得她好。
“抓到啦！”小郡主双手抓着鲜艳斑斓的锦鲤，高高举起，扬起无数水花，眯着眼睛欢喜地嚷嚷：“你看，我抓到鱼。”
此时玩开了的小扶意，再顾不得弄湿新衣裳，在水里一阵乱摸，但见一条硕大的锦鲤游向她，小丫头勇敢地扑上去，小手抓不住，便奋力抱在怀里，颤颤巍巍地站起来，又兴奋又害怕地喊着：“我也抓到大鱼……”
那鱼儿个头大力气足，死命挣扎着，眼看着“自己”要抱着鱼跌入水中，扶意着急，想伸手帮一把，可在“自己”怀里的锦鲤忽然窜起，冲她迎面飞来，扶意下意识张开手，稳稳地抱入怀中。
小娃娃们咯咯直笑，扶意抬起头来看她们，但眼前的一切瞬间消失，她倏然睁开眼，只有床架顶上，五福临门的金线刺绣帐子，在昏暗的烛光里隐约可见。
“是梦啊。”扶意舒了口气，想要挪动身体，猛然想起她在正安胎，郎中要她仰卧，一定不能太用力地乱动。
扶意口渴，侧过脑袋，想唤下人送水来，却在昏暗的光线里，看见边上坐着她熟悉的身影，是镕哥哥回来了。
祝镕没有察觉妻子醒了，枯坐在一旁，双手撑着脑袋，浑身散发着懊恼和愤怒，无法宣泄无法消解，他看起来痛苦极了。
扶意看在眼里，已是万分心疼：“镕哥哥……”
祝镕猛地抬起头，几乎瞬间就出现在床边，满眼慌张地问：“醒了？”
扶意看见他的衣衫，还是上朝当差的官袍，说道：“下人们都睡了吗，值夜的呢，怎么没人伺候你更衣洗漱。”
祝镕捧起她的手，摇头道：“不急，你别惦记这些事。”
扶意温柔一笑，带着几分委屈：“是不是都知道了，相公，我们俩可真糊涂呀，我都羞死了。”
祝镕却说：“明日我们搬出去，不，你现在还不能挪动，待郎中说你身体稳妥了，我们就搬出去住。”
“镕哥哥……”
“你不要说了，你想劝我的话，我都知道。”祝镕道，“我已经对奶奶说明，我要带你搬出去。”
扶意知道，现在丈夫是压抑着杀天灭地的怒气，说什么他也听不进去，便答应：“我听你的话，可是你别急，先去洗漱更衣，来我身边躺下，我要在你怀里才能踏实。”
祝镕却沉沉地说：“我竟想当然地认为，就算你被她打伤了，还有奶奶和韵之她们照顾，我竟然觉得，国事和朝廷重要过你的事，我……”
扶意坦率地说：“一直也等不见你回来，我很难过。”
祝镕懊恼至极：“对不起，扶意，对不起。”
扶意却抓过丈夫的手，小心翼翼挪到面前，亲了一口说：“可你若真不顾一切地回来，擅离职守，惹恼皇帝要杀你，我可就再也见不着了你了。既然如此，给国事朝廷让个道，我胸怀大度，不和皇帝计较。”
祝镕眼圈泛红：“你不如发脾气、骂我、怪我，向我抱怨那疯女人，我心里还好受些。”
扶意却一脸慵懒地说：“那我多累得慌，更何况，郎中不许我激动，要我什么都慢慢的静静的。”
她把祝镕的手，隔着被子挪到了自己的小腹上：“要是保不住这孩子，此时此刻，咱们一家三口能在一起，我也没有遗憾了，再有下一次，我们一定小心。”
“我还逼着你学骑马！”祝镕这辈子，从未如此挫败，恨不得抽自己两巴掌。
“指不定这娃娃若能保下来，将来一出生就会骑马。”扶意笑道，“奶奶说了，吃苦受罪都是我，只要我想开了，谁也不许想不开，你可别烦我。”
祝镕缓缓沉下心：“我去更衣洗漱，来陪你躺着。”
扶意说：“要好好吃口饭，我让他们备着鲍鱼粥的，吃了再来。”
祝镕退出卧房，要赶紧洗漱吃饭，好回去陪伴妻子，争鸣从后廊过来，他虽然还不知道少夫人到底怎么了，但却有要紧的事向公子禀告。
“那匹大白马不见了，公子，咱们家能骑上它出去的，只有四公子。”争鸣说，“马棚的人很紧张，不知如何是好。”
“告诉他们别声张，自己知道就好，四公子贪玩也不是一两天，闹大了四公子挨罚，他们也吃不了兜着走。”祝镕嘴上这样说，心里却明白，平理一定是去见大姐夫。
原本那匹马送给弟弟也没什么，可如此俊美的神驹，在哪里都扎眼，那小子就怕自己的行踪不被人察觉吗？
好在平理没有骑着他的大白马去纪州王府，但那一晚不少人撞见京城里深夜有白光闪过，有人说是白马，有人说是白龙，也有人说是闹鬼，一时传得很邪乎。
隔天清早，还没听闻这些传言时，祝镕就先去找了弟弟。
平理这才意识到，那匹马美得会在夜里发光，骑出去太招摇，虽然兄弟俩始终没摊开明说，这一回合，他是心服口服的，保证再不拉出去瞎嘚瑟。
兄弟俩说话时，兴华堂的下人就追到西苑来，大老爷急着见儿子。
平理便问：“嫂嫂怎么样了，她什么病？昨天是我去抱她回清秋阁的，哥你别生气啊，奶奶命令我，我没敢对嫂嫂不恭敬。”
祝镕道：“哪有这些忌讳，胡思乱想，难道故意提醒我，要我谢你吗？”
平理立刻凑上来，嬉皮笑脸：“哥，我想要点银子。”
祝镕皱眉：“你的零花钱呢？”
平理抓了抓脑袋：“我哪里攒的下钱。”
“要多少？”
“不用多，一千两吧。”
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第322章 涵之的警告
弟弟若要一百两银子，祝镕也就给了，开口便是一千，明摆着是要去闯祸。
这祸若是胡闹，无非吃喝玩乐总有限，偏那“祸”在国家在朝廷，他不能轻易让弟弟去冒险。
平理见三哥转身就走，赶紧跟上来问：“如今可都是嫂嫂管着，你也不方便拿？”
祝镕道：“你不必激将，我不吃这一套。”
平理嬉皮笑脸地讨价还价：“那，八百两成吗？”
祝镕站定下：“你先说，要这么多钱，做什么用？”
平理一面说，一面往后退了两步怕挨揍：“零花钱还能做什么用，给就给，不给也别问。”
祝镕并不想揍他，但满目严肃：“别忘了珍儿是怎么出生的，你要知轻重。”
平理想了想，却站直了正经道：“哥，我不会忘，我也不闯祸，若非要说什么，那我盼着你，能早日想明白。”
这话点到为止，彼此都不会再进一步说明，难能可贵的是，即便在不同的道上，因心中皆有正义，更重手足之情才能够互相尊重。
祝镕道：“好好干，保重自己。”
平理试探着问：“那……七百两成吗？”
清秋阁里，一清早，扶意就听见外头有人嚷嚷：“要要要，我要还不行吗？”
丫鬟出去张望，回来笑着告诉扶意：“四哥儿来要零花钱呢，像是嫌少，公子要收回，四哥儿急了，这会子咱们公子去兴华堂了。”
扶意说：“去问问，平理要多少钱？”
门外平理正要走，里头丫鬟追来问，平理倒是好意思向扶意开口，但不愿经丫鬟口传，若是嫂嫂身边的香橼也罢了，那姑娘可靠，这几个脸生他不熟悉，便只笑笑：“我和我哥闹着玩呢，请嫂嫂好生养病。”
这话传回来，扶意便明白平理的顾忌，可惜香橼养伤不在身边，只好之后再想法子。
此刻兴华堂内，祝镕来到父亲跟前，刚好遇上柳姨娘和楚姨娘去伺候嫡母，里头又是嫌汤药太烫太苦，一顿吵嚷，喊打喊杀的。
祝承乾没好气地到门前吩咐下人：“去告诉她，且消停一些，若是见谁也伺候不惯的，那就让她自己照顾自己。”
下人一脸呆滞惊恐，哪里敢去大夫人跟前说这些话，倒是被祝镕劝下，打发他们走了。
“爹不必动怒，您昨日已是十分疲惫。”祝镕搀扶父亲回门里坐下，说道，“家里一个个都倒下，爹千万保重身体。”
“我知道，我是无颜见你。”祝承乾说，“照你这脾气，该是今天就要搬出去了吧？”
祝镕心里的怒火半分没消，但还是听扶意的话，忍耐下了。
他和气地说：“儿子的心思您好猜，可您儿媳妇不答应，昨天的事她不想再追究，也会尽力保全腹中的孩子。至于搬出去，她不愿孩子将来跟着我们孤零零的，在家里有太祖母和祖父疼爱，有叔伯姑姑，还有哥哥姐姐们带着。扶意自己是独女，纪州家里人口又简单，从小孤单，她不愿孩子将来也孤单。”
祝承乾问：“这孩子，能保得住吗？”
祝镕道：“儿子出门前见她，虽然气色还不大好，可丫鬟们说，瞧着比昨日强百倍，但我不敢拍胸脯保证，还望父亲心里有个准备。”
祝承乾早就知道儿媳妇并非单纯天真之人，说她城府深心机重或许太过，但言扶意心思绝不浅，那丫头脑筋好使，且会做人，这家中除了自己和妻子，还有哪个不喜欢她、不信赖她。
“你娘伤得不轻。”祝承乾说，“是平珒动手，那孩子春天里，我还以为他活不长了，如今都能对他嫡母动起手来。”
“平珒我会教训，之后一定让他向母亲赔不是。”祝镕道。
“镕儿。”祝承乾皱眉看着心爱的儿子。“说这些违心话，你心里不难受？”
祝镕单膝跪下，虔诚真挚地说：“为了家宅安宁，爹，儿子不是小孩子了，再不能想发脾气就发脾气，如今还有您儿媳妇劝着，她最是识大体的。您渐渐有了年纪，每日为了皇帝和朝廷操持辛劳，再叫您被家务缠身，儿子便是天大的不孝。您说的不错，照我的脾气，必定今早就要带着扶意走了，可儿子不能丢下爹，我不能。”
祝承乾大为动容，搀扶儿子起来：“别怨我之前为难扶意，我是盼她好，盼她能早日独当一面，往后我不再对她那么严厉，就算这孩子保不住，我也不会怪她。”
祝镕深深作揖，说他还要赶着进宫，不能与父亲同行，祝承乾叮嘱了几句要紧话后，才让他离去。
目送儿子走远，祝承乾脸上又浮起几分怒气，负手往卧房而来，进门就见地上洒了汤药，不知是不是又弄来一碗，柳氏正跪在床边，一口一口喂着妻子。
“你们都退下吧。”祝承乾道，“一会儿命人来，把地毯换了，这家还像个什么样子，到处乱糟糟。”
两位姨娘和丫鬟婆子们纷纷退下，祝承乾嫌恶地扫视着他和妻子的卧房，床榻上的人半拥着锦被靠在床头，青丝松散，几缕白发藏不住，再有憔悴哀怨的面容，乍一眼看，他几乎要认不得了。
“你想明白了吗？”祝承乾问，“这家里的日子，还要不要过下去？”
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