原是要去向祖父请安，半道上遇见了妹妹，闵初霖向他跑着来，凶巴巴地说：“哥哥快去回绝了才是，那个乡巴佬与祝家结亲不成，跑来高攀我们家了，爷爷和父亲看起来还挺高兴，他们图什么呢。”
闵延仕猜到了什么事，却是道：“真难得，你能为我考虑？”
做妹妹的毫不客气地说：“哪个是为你考虑，我若有个土里土气的嫂子，和那样的乡巴佬做了亲家，将来轮到我说亲时，我连头都抬不起来。你赶紧去把这事儿回绝了，可不能坑了我。”
不知为何，听了这样的话，闵延仕反而心里踏实了，真有一天兄妹和睦，得到妹妹的关心，他才要浑身不安起来。
他一脸淡漠地来到祖父书房，还没进门，就听见金将军的大嗓门：“多谢老相爷成全，往后我们就是一家人了。”
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第210章 大夫人的条件
闵延仕脑袋一轰，难道他的终身大事，这就定下了？
“公子，您进去吧。”门前的管事恭恭敬敬地说，“是平南侯金将军在里头。”
闵延仕缓过神，点了点头，举步进门来。
金东生一见他，便大声恭维：“公子果然一表人才，我来了京城这些日子，见了无数王子公孙，无人能与贵府长孙相比，老相爷好福气，闵大人好福气。”
老相爷对孙儿道：“我与你父亲，将你的堂妹初霞许配给了金将军的独子，不日完婚，往后一家人，见了面不要这样拘束。“
闵延仕的心，重重地落回肚子里，但下一刻，又为无辜的堂妹不值，可怜那孩子无父无母，寄居在家中，就被祖父这样轻易地打发了婚事。
那之后说的话，闵延仕都没往耳朵里听，最后金东生走了，他被祖父和父亲叫到跟前，说他待客不大气。
这样的责备，闵延仕已经听得厌倦，连情绪也不会波动半分，直到祖父提起他的婚事。
“金东生原是要把他的女儿嫁给你，我和你爹爹再三推辞才没让他得逞，但这位御前新宠，我们也得罪不起，家里几个女孩子待字闺中，便挑了一人给他的儿子续弦。”老相爷道，“来年我退下后，你也要多多与金家联络，多一分势力，总好过多一个对手。”
“是。”闵延仕面无表情地应下。
此时便听父亲说：“这些年上门提亲的不少，我和你爷爷都相不中，思来想去，你还是娶帝女为宜。”
老相爷道：“但是宫中适龄公主，皆是低品位的妃嫔所出，尚不如公侯世家的嫡女来得尊贵，不如不娶。”
闵延仕毕恭毕敬地站着，一声不吭，他无权选择自己的将来，一切听从安排即可。
老相爷继续道：“胜亲王父子若当真死了，从此朝廷再无隐患，以皇帝对你姑姑的深情，你娶了尧年，更能讨皇帝的欢心。”
闵延仕猛地抬起头：“这件事，您与姑母商议过吗？”
老相爷干咳一声，他自然是遭长女所嫌，这么多年说的话不出十句，但这件事可用不着她点头，要紧的是皇帝欢喜。
他道：“我和你爹自然会安排好，外人若是问起你的婚事，你也不要一问三不知，就说家中已经在张罗。”
可闵延仕又问：“倘若……姑父父子还活着呢？”
老相爷巴不得大女婿和外孙化成灰飞，恨恨道：“他们死了，你要认清这个事实。”
与此同时，祝家兴华堂内，夫妻二人商议老太太要扶意从胜亲王府门里嫁过来一事，祝承乾妥协了，并劝说妻子进宫向皇后提出请求。
大夫人被逼急了，流着眼泪说：“你是嫌我被皇后骂得还不够狠，嫌我还不招惹她讨厌，这一年来，我在她跟前，哪一次是高高兴兴，哪一回进宫不受责备？连我哥我嫂子都能来指摘我的不是，我在你们祝家白忙一场，如今连娘家都要回不去，你还来坑我？”
祝承乾好生道：“你听我把话说完，你就这么对皇后讲。”
他教妻子对皇后说，希望将来的公爵夫人能有好出身之外，也为了能缓和近来关于皇帝不重视纪州，有意裁撤兵权的谣言。
大夫人将信将疑：“这管用吗？皇帝要裁撤兵权，与言扶意从哪里嫁过来，有什么相干？”
祝承乾道：“自然是肯定闵姮她纪州王妃的地位不会被动摇，你可别忘了，兵权在她手里。”
大夫人不屑地说：“我也是真奇怪，皇帝为什么不在五年前就把兵权收回来，甘心交给一个女人？”
祝承乾叹道：“那可是胜亲王一手打下的天下，每一个手下都愿意为他付出性命，皇帝若当时就收回一切，闵姮母女下半辈子没了仰仗，他们必定造反。总之说来话长，你照我说的去劝皇后，皇后比你聪明，她会婉转地告诉皇帝。”
大夫人的眼珠子幽幽一转，清了清嗓子说：“那我也有个条件。”
祝承乾道：“你说便是。”
大夫人眼中透出满满的嫌恶：“言扶意进门后，不论我这个婆婆如何做规矩，你当公爹的不要帮着说话。别叫你老娘儿子一怂恿，就来寻我的不是，你现在就发誓答应我，你若插手，就让祝镕不得好死。”
祝承乾恼道：“我答应你便是，什么发誓赌咒，何苦来的。你做婆婆教训儿媳妇，天经地义，可你也别无理取闹，别忘了你上头还有婆婆。”
大夫人瞥了眼丈夫，心中暗暗道：那也要她有命长寿。
他们才说完这件事，门前便通报三公子到家来请安，祝承乾立时整顿心情，迎出来将儿子带去书房，关于他的婚事，说了一番肺腑之言。
祝镕对父亲始终是敬重并感恩他的养育之恩，既然父亲愿意接受扶意，并要为他张罗盛大的婚礼，自然是感激不尽。
至于祖母非要扶意从王府嫁过来，他不在乎，扶意必定也不在乎。
但是离开兴华堂，独自往回走，想到再过几天，就要动身离京，一路办差一路去接扶意。
虽然他的心早已飞去了纪州，可是见了面，却不能告诉扶意她期待已久的事，不能亲口告诉她，胜亲王世子还活着，很可能连王爷也还在人间。
走过清秋阁，祝镕停下脚步，父亲说这里风水好，明日就要动工修缮，将清秋阁作为他们的新房，扶意也一定会高兴。
但此时此刻，家中实在冷清，好些日子听不见弟弟妹妹们的笑声，分明自己喜事在即，可他所在乎的人，都过得不开心。
韵之为了她母亲的事，祝镕心里尚有底，可祖母念叨了几回的，慧之的闷闷不乐，祝镕猜想她该是发现了一母同胞的亲哥哥在做些什么。
在他眼里，值得骄傲自豪的事，成了小妹妹心里沉重的负担。
再往前走，刚好遇上平理下学，来向祖母请安，兄弟俩老远就看见对方，可平理却装作没瞧见，转身绕开了。
祝镕便也绕到那条路上，平理一面走一面回头查看什么，再一转身，见兄长直挺挺站在眼前，他尴尬地一笑：“哥……”
祝镕问：“躲我做什么？”
平理忙道：“没有啊，这条道不是近吗，家里太大了，每天走来走去累死个人。”
“要去向祖母请安？”
“嗯。”
祝镕让开道：“那去吧。”
平理小心翼翼从他眼前走过，正要撒腿跑开，背后传来严肃的话语：“慧之是不是知道了什么？三婶大着肚子，你且仔细，别又露出马脚，不要吓坏了三婶。”
平理站定了没说话，待冷静下来，再想要反驳兄长，可是一转身，哥哥已经不见了。
他松了口气，又满心不服气，嘀咕一句：“那晚可是我救了你，那家伙不死，你被告到皇帝跟前，有心放走世子，全家都跟着你完了。”
这日夜里，祝镕接到宫内密信，皇帝不再追查闵王妃一事，他不必再忙，而隔天王妃就离宫，老太太便亲自登门，去商议孙儿的婚事。
祝镕则收拾行李预备离京，走的这天，家里已经开始动工，清秋阁将被里里外外修缮一新，父亲请来了上百个工匠同时开工，务必要赶在七月十七之前竣工。
离家时，来向祖母道别，老太太眉开眼笑：“这一去再回来，可就成双成对，路上千万小心，不要急，回来的路上，好好照顾扶意。”
祝镕道：“我想算好了日子，归途中与姑母一行相遇，给韵儿一个惊喜。”
老太太说：“好是好，但别太赶路，别累着我孙媳妇。”
祝镕笑道：“往后在您跟前，只有扶意，再没有我了。”
老太太嗔道：“你有媳妇疼了，还要我这个老祖母做什么？不要贫嘴，赶紧上路，往北走天气越发得凉，一定添衣裳，别喝不干净的水。”
且说祝镕此行，不单单是接扶意回京，还有皇帝交代的重要任务，因此离家后，很快就在城门外与其他几人汇合。
他们将分别去打探胜亲王父子的下落，只因世子项圻离开京城后，宛若从人间消失了一般，竟再无踪迹。
就在祝镕出发的这天，纪州言家又接到一道圣旨，这一次连成亲的日子都定下了，但圣旨中并没有提及祝镕将会亲自来迎接新娘。
七月十七成亲，算着路上的日子，扶意还有十来天就要离开纪州，言夫人这一刻，才突然感受到了离别的悲伤，女儿这一去，就要在京城住一辈子了。
这日傍晚，扶意从爹爹的书房出来，要找母亲给父亲拿件罩衫，推门进卧房，却见娘亲正慌忙地擦眼泪。
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第211章 娘养着你
扶意关上门，拧了帕子递给母亲：“娘若是想我了，就到京城来看我，我若得闲，也能回家来住，又不是从此分离再不相见，您不要哭。”
言夫人擦了泪水，正经道：“哪有做媳妇的，三天两头往娘家跑，何况你还离得那么远，也没有岳母成日里住在女婿家的道理，你不要任性，还是仔细那位大夫人，别叫她欺负你。”
扶意劝慰道：“镕哥哥不是她亲生的，她心里有分寸，镕哥哥也不会像有些男人那样，偏袒母亲不疼媳妇。”
言夫人嗔道：“什么有些男人，说你爹爹呢？”
扶意嬉皮笑脸地摇头：“我可没说，是娘说的。”
言夫人嗔道：“再不许和爹爹闹了，你还想出嫁前再挨顿打？”
扶意窝在娘亲怀里说：“爹爹才舍不得，他自己都说，那天是失心疯了，到现在还后悔。”
“可不是吗，打你那晚，他枯坐了半宿，一直叹气。”言夫人说，“还有你气他那回，叫他把学堂关了，他也是一整晚睡不着。你说他这辈子，除了你，谁还能把他气成这样？”
扶意娇滴滴地咕哝：“谁叫他打我呢。”
言夫人抚摸着女儿，爱怜地说：“这些日子多陪陪他，娘舍不得你，还能掉眼泪，我们还能挤在一起撒撒娇，可爹爹他一个大男人，什么都要忍着。”
扶意乖巧地答应：“我听娘的话。”
言夫人让女儿坐起来，翻箱倒柜地从箱子深处找出一方匣子，里头收着一些珠宝首饰，还有两张银票。
“这张二百两，这张是三百五十两。”言夫人数给女儿听，“从娘怀上你起，就开始攒了，原本也没有这么多，有几年市价高，我拿去放了利钱，翻了两番，我见好就收。”
扶意坏笑：“娘背着爹爹放利钱，爹爹最恨这些事了。”
言夫人忙央求：“千万别告诉你爹，他对家里的钱没数的，你要告诉他，娘可就要挨骂了。”
扶意像是捉了母亲的把柄：“那您要听我的话，不然我就告诉爹爹。”
言夫人轻轻拍了女儿的脑袋：“你也就欺负娘，坏丫头。”
扶意劝道：“往后我每个月给您寄零花钱，当然，我不是白拿祝家的钱，我给他们家教姑娘，操持家事，连二房三房各种琐事都要管，算工钱都不止那些呢。您心安理得地拿着花，漂亮的料子，胭脂水粉，爱什么就买什么，别省着。您就算省一辈子，也省不出祝家一根毫毛呀。”
言夫人语重心长地说：“姑爷愿意孝敬我，又或心疼你，那是一回事，可祝家的家产你一个铜板也没挣，就算将来时日长了，那家业里有你一份，也要有自己的体面和骨气，知道吗？”
扶意点头：“娘的话，我记下了。”
母亲将东西收好，摸了摸匣子说：“到时候，里头的东西你拿走，匣子娘要继续留下，将来给我的外孙子外孙女攒聘礼攒嫁妆。”
扶意脸红了：“您说什么呢……”
言夫人却严肃起来，搂过女儿轻声道：“说起这事儿来，娘还没正经教过你，意儿啊，这男女之事、夫妻之道……”
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