韵之也有所耳闻，但她比不得郡主，能跟随王爷走南闯北，养在深闺里的姑娘，见到这阵仗，已是满心欢喜。
然而她们在这儿说话，竟是叫远处的皇帝看见，有内侍官骑马一路跑来，殷勤地说：“郡主，皇上召您到御前说话。”
尧年恭敬地说：“我母妃在那里，待我接了母妃一并前去，这是祝家二小姐，她可以随行吗？”
如此，过不多久，祝家女眷的帷帐里，就有内侍官前来，邀请老太太和夫人小姐们，到前头去看热闹。
道是皇上刚赐下彩头，各府的小姐们赛马得了头名将有重赏，祝家二小姐也在其列。
二夫人又惊又喜，更满腹担心，急着就要去看，却被老太太拦下，只吩咐孙女们：“你们去看看，别乱嚷嚷，要有规矩。”
再看向扶意，道：“你也去，看着妹妹们。”
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第111章 御前失仪
去往御前的路上，有内侍官引导，扶意带着妹妹们，不慌不忙相随，眼见别府的小姐夫人们也陆续走来，更是安心不少。
待至御前，众人依序而列，听皇帝宣布赛马规则，扶意稍稍抬起头，在一众立于马下的姑娘中，看见了韵之和郡主。
皇帝声如洪钟，许是对着一群姑娘说话，威严中还不乏几分温和。
嘉盛帝做太子时，便平易近人，常与太子妃在田头河边走，重视农耕心系天下，是天下皆知的未来贤君。
但在扶意和书院一些门生看来，太子当了皇帝后，昔日的行事风格，却成了他朝政上的软肋。
十年来，大齐与邻邦签订的和谈文书，一年比一年多，三百年前太祖太宗打下的巍巍江山，到了当今手里，怕是要一寸寸再“还”给人家，就连祝家老太太，也曾如此对扶意感叹。
可这并不是因为皇帝仁慈，而是他不会打仗。
五年前胜亲王父子失踪后，朝中再无人可以取代他们，胜亲王余军全部撤回纪州，誓死保护王妃母女，固守纪州。
朝中虽仍有武将，但比不得昔日纪州军令敌闻风丧胆，眼下大齐不过是靠着老祖宗留下的根基，勉强维持四方平安。
一声号响，打破了扶意的思绪，但听马蹄轰隆，她抬起头看，各府千金策马而去，扬起阵阵尘土。
她听见边上，有别家的夫人说：“姑娘家骑在马上，终究不成体统，这怎么还比上了。”
另有人却道：“各家嘴上说着不成体统，背地里还是教姑娘们什么都学一些，不就是怕有这样的日子，好歹拿得出手，体统不体统的，皇帝高兴就是体统。”
扶意看了眼映之几人，她们心系着远去的姐姐，没在意边上的人说什么，而那几位夫人也不敢太多嘴，几句话后就收敛了。
策马而去的小姐们，是否不成体统，扶意不知道，但站在这里的女眷们，每一个都规规矩矩，原该是来为自家姑娘喝彩助威的，却插蜡烛似的站一排，又别扭又尴尬，实在没意思。
“年儿……”忽听得朗朗女声，自上首传来，众人闻声抬起头，只见闵王妃立在观赛台边上，轻扬手中的帕子，呼唤着她的女儿。
闵王妃年过四十，然天生眉眼柔和、容颜瑰丽，到如今，举手投足间依旧风姿绰约、体态窈窕如二八少女，可想年轻时，是何等绝色。
忽然一阵强风过，沙尘扬起，扶意一手护着慧之，一手遮挡双眼，但听台上传来惊呼声。
她眯眼看，只见王妃不知为何被绊倒，纤弱的身子眼看着一头栽倒下台，千钧一发之际，身着黄袍的皇帝冲上来，将弟妹拦腰抱住，带回安全的地方。
台上，闵王妃惊魂未定，抬眸见是皇帝，惶恐地后退几步：“皇上，多谢皇上相救。”
嘉盛帝龙颜含笑，温和地问：“有没有伤了？”
闵王妃摇头：“妾身一切安好，实在是惦记年儿，方才风沙眯眼，才惹得御前失态，还望皇上恕罪。”
有宫女内侍迎上来，簇拥闵王妃到一旁坐下，皇帝也径自回宝座，扶意耳听得身边窃窃私语，慧之轻声问她：“她们都在说什么？”
扶意示意妹妹不要问，又看看映之和敏之一切安好，但前后左右的女眷们，三三两两说个不停，什么“勾引”、“狐媚”、“寡妇风流”这些字眼，都飘进扶意的耳朵，她真想赶紧离开，别叫小妹妹们听了不好的话存在心里。
但方才一幕，王妃娘娘显然故意为之，扶意早就听郡主说过，她们母女会不择手段，用尽一切办法来调查五年前的真相，离开纪州的那一刻起，她们就豁出了性命。
想到这些，扶意不禁心中悲凉，郡主说她们最好的结果，也是玉石俱焚，既是如此惨烈的前景，娘娘又怎么会在乎几句流言蜚语，又怎会看重她自己的名声。
很快，各府千金策马归来，毕竟是女孩子之间，比不得男眷们早就散去了围场各个角落，她们不过是去三里地外抢旗，老远就见彩旗飘扬，众人都伸长脖子，看是谁家的女儿拔得头筹。
队伍渐渐近了，扶意一眼在人群中看见了韵之，她落在人后，不疾不徐地跟随，前面三个夺了彩旗的，分别是安国郡主、闵初霖，还有一个扶意不认得的小姐。
慧之也看清了，急道：“二姐姐怎么会输呢，二姐姐骑马可好了。”
扶意提醒她小声点，不久众人便回到御前，安国郡主毫无悬念地夺得第一，扶意看得出来，一旁的闵初霖横眉瞪眼很不服气。
倒是她们家的韵之，安安静静跟在人后，妹妹们都以为姐姐会争口气，非抢个前三回来，没想到她竟甘心泯然于众，不受瞩目。
也许此刻，只有扶意明白韵之的心意，她是铁了心不要嫁入皇室，恨不得皇家的人永远想不起她这号人，既是如此，又怎么会为了一时意气，去抢什么彩头。
家人总说二小姐被宠坏了，骄纵霸道又淘气贪玩，又有几个人，真正了解过她内心在想什么。
扶意不经意又想起二公子和柔音姑娘，那么个大活人在家进进出出，足足两年，阖府上下，竟没有一个人知道他在做些什么。
不怪祝镕对她说，住得越久，越能看清这家里的真面目，富贵荣华之下，人情冷暖、欲望纠葛，还有利益和贪婪……
“怎么不见祝家的女孩子，夫人，今日孩子们没有来？”忽听得贵妃的声音，扶意抽回了思绪，忙看了一眼左右的妹妹们，到底是公爵府的姑娘，都不慌不忙，已经随时准备应付上面的人。
观赛台上，大夫人坐在皇后下手，起身回话道：“妾身的侄女韵之在这里，其余的孩子还小，不会骑马，家里老太太不放心孙女们。”
贵妃往底下瞧，冷冷一笑：“想起来了，方才跟着尧年的，不就是你家二姑娘。”
杨氏应道：“正是，郡主常往来家中，姑娘们有幸能给郡主作伴。”
贵妃扬眉看向闵王妃，目光再转回大夫人身上，问道：“你们两亲家都在，为何不见世子妃，那孩子的病，还没好吗？”
杨氏心中恼火，努力压着怒气，恭恭敬敬地回禀：“多谢娘娘关心，世子妃的病虽不见好，但也稳。太医大夫看了无数，都说清心静养最宜康复，因此不敢带世子妃到人多之处，更不敢御前失仪。”
贵妃笑道：“这话就见外了，你家大小姐，也是皇上的侄媳妇，自家的孩子说什么御前失仪。”
她笑盈盈看向皇帝问：“皇上，您说呢？”
嘉盛帝淡淡一笑：“既是身体孱弱，再拨几位太医好生照料才是。”
贵妃道：“这是自然，想必皇后娘娘，早就费心了。”
皇后温和大气：“还是你有心。”
贵妃却道：“臣妾心里有一件事，藏了好些日子，难得今日君臣齐聚，娘娘，臣妾想保个媒，您看成吗？”
皇后问：“妹妹看上了谁家的孩子？“
贵妃笑道：“尧年那孩子，既是皇上的侄女，也是臣妾的外甥女，皇上日理万机，顾不得孩子们的事，本该臣妾这个姨母多操心才对。如今尧年十七岁了，正是婚嫁的年纪，王府与祝家原就是姻亲，而祝家子弟又个个儿文武双全，在朝中为皇上效力，不如亲上加亲，选一位公子尚郡主，您看如何？”
皇后端得稳重，问皇帝：“皇上意下如何？”
却见嘉盛帝淡淡地说：“尧年还小，几位太妃都舍不得，想多留孩子几年，婚嫁一事，再议不迟。”
大夫人眼中霍然亮起，谢过皇帝，又谢过贵妃，施施然归坐。
扶意站在台下，都能看见贵妃脸上青一阵白一阵，煞是窘迫。
只听身边有人说：“真有意思，满京城就剩下祝家有儿子女儿不成？什么好事，都轮到他们。”
忙有人提醒：“小点声，他家的女孩子们在你身后。”
那妇人回眸来看，见了扶意，着实惊讶，回过去轻声念：“你看看，我身后那个，脸蛋子可不赖，是祝家的女儿吗？”
如此，好几个人都回过头来看扶意，她温婉大方地应对，此时有内侍官走来，往人群里找人，说道：“祝家小姐们在何处？皇后娘娘宣各位觐见。”
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第112章 猎场惊魂
扶意在众人瞩目下，将映之她们送到台下，她并非祝家女儿，不敢贸然同往。
一些曾在端午宴上见过她的，都知是祝家老太太娘家的孩子，还有好些没见过的，不免好奇祝家从哪里多出来一个如此漂亮的姑娘。
映之她们去觐见皇后，并没什么大事，不过是皇后客气，慈爱妹妹家里的孩子们，虽然大夫人从不愿把庶出的儿女放在眼里，可皇后不能这么做。
没多久，韵之就带着妹妹们退下，和扶意对上目光，笑道：“皇后娘娘让我们到后面逛去，别家女孩子也都去，不会坏了规矩。难得出来一趟，你别跟着奶奶傻坐着，去活动活动筋骨也好。”
扶意看向映之、敏之，她们也欢喜地笑着：“言姐姐，我们一起去，皇后娘娘为了今日，特地请皇上在后面圈了一块地方，放了好些兔子在里头，让我们喂兔子去玩。”
韵之却是说：“你们去吧，我要陪郡主再去跑两圈，扶意你看好她们，不要和人搭讪，那些女孩子都不好。”
扶意嗔笑：“人家不和你一样，就是不好，你也太霸道。”
说笑着，尧年从边上过来，手里挥着马鞭，和扶意客气了几句，就把韵之带走了。
扶意这边，则与妹妹们一起跟随内侍，来到大帐后方，这里有宫女内侍们守着，圈了一处场地，里面用木桩围成几个圈，放养着雪白的兔子。
过来的，都是各家年幼的姑娘，祝家的小姐们算得尊贵，但也有几家王府公主府的孩子，最小的才刚会走路，奶妈领着摸兔子玩耍，欢喜得哇哇叫。
扶意暗暗佩服，来这里玩耍的女孩子，都是将来高门贵府里的女主人，看似不过一件小事，给孩子们凑个热闹而已，但皇后娘娘却是从细微处就开始培植自己的势力与人脉。
到底是陪同皇帝风雨同舟、披荆斩棘，过五关斩六将，顺利登上皇位的女子，一切的谋算，都是为了长远的，有助于太子将来的利益。
大夫人比起她的亲姐姐，不论气度还是心胸，可不止落了一个马身。
扶意不经意回眸，见远处有宫女领着二夫人过来，她心里一紧，怕是二夫人又要去见贵妃谋算什么。
而这一边，韵之跟随尧年骑马出来，遇上了打猎的男人们，那些世家公子，认得韵之的人多些，反而很少有人见过安国郡主。
得知韵之身边的姑娘便是安国郡主，纷纷下马行礼，韵之潇洒地说：“猎场上可不分尊卑，不敢耽误你们捕猎，我们不过是在这里转转。”
又有人朝这里聚拢，韵之看见人群里的慕开疆，挥手喊了声：“开疆哥哥。”
慕开疆本不想打招呼，如此少不得引马到前面来，与尧年迎面相遇，那小姑娘眼底挑衅的笑意，看得他立刻收回了目光。
“我哥呢？他在哪里巡防？”韵之问道，“怎么开疆哥哥你不去巡防，跑来打猎了？”
开疆苦笑：“巡防不仅仅是围着边巡逻，要紧是人堆里不能出乱子，你看我像是来打猎的吗？”
韵之笑道：“我和郡主还想找人借一张弓，你看你什么都没有。”
话音落，边上就有人愿意将自己的弓献上，韵之看了眼尧年，见她点头，便伸手接过来，再递给郡主。
恰好树林里有鸟群受惊纷纷飞出，尧年双腿夹紧马肚子，行至那人身边，从他的箭篓里抽出利箭，向天拉满弓。
但听嗖的一声，利箭离弦，冲天而去，疾飞的鸟儿中箭毙命，坠落到树丛间。
前前后后，不过眨眼的功夫，大部分人还没回过神，郡主已经把弓放回了马鞍上。
“韵之，我们走吧。”她扬起马鞭，飞驰而去，韵之向开疆道别后，就匆匆跟上前。
一群年轻的公子惊叹不已，也被激得不愿输给女子，纷纷散开去追捕猎物，那借弓的人，跑去树丛里捡回被击中的鸟，箭上是他家的名号，这猎物自然就算他的了。
“各位且谨慎小心，虽是围场，难免有野兽闯来。”慕开疆例行公事，告诫了几句后，便也离开了。
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