多年以后，当王贤在宝石般的南中国海边，漫步在白色的沙滩，听风吹棕树的沙沙声时，总会想起这一天，周新对他说过的这番话。
人的一生，如果足够幸运或倒霉，总会遇到一个或几个深刻改变你的人。周新之于王贤就是这样，如果没有遇到周新，王贤会如我们日常所见的小官小吏，不可救药的庸俗下去，最终被同化在滚滚红尘中……
然而周新的出现，为他揭开了新的人生篇章，开启了他波澜壮阔的一生，也深刻改变了大明朝的历史。不过当事人都没有意识到，这会是一个传奇的起点，因为彼时他们都沉浸在自己的情绪中，不可自拔……
“你可能觉得我这番话太出格，”望着滚滚东逝水，周新自嘲的笑笑道：“也可能觉着我是在为自己开脱，但是人在人心崩乱的时候，总得为自己寻找答案，这就是我的答案。”
“是。”王贤轻声应道。
两人在江边沉默好一会儿，周新看了看王贤道：“你是个人才，心计之深，世所罕见，只要机会合适，一定会脱颖而出的。”
“臬台谬赞了。”王贤谦虚道。
“但是……”周新又似笑非笑道：“但是你读书太少，年纪又太轻，这让我很担心你会明珠暗投，甚至走上邪路，那样不仅是你的不幸，也是朝廷和百姓的不幸。”顿一下道：“不论职务论年纪，我说你几句，希望你能听得进去。”
“下官洗耳恭听。”王贤恭声道。
“首先是要多读书，读书是为了养正气、明事理。做人做官一定要正，一定要明理。不正则邪，不明理则愚。有时候愚比邪还要可怕，这点你要谨记。每当要做重大决定时，你得想清楚主次，不要钻了牛角尖，一遇到不顺心就想‘沧浪之水浊兮’，而要以天下苍生、江山社稷为念，切记切记。”
“再就是要保持本色，”周新又道：“我让你读书，不是让你考科举。考科举的目的是当官，你已经做了官，而且……”迟疑一下，他有些含糊道：“将来必定不可限量。但前提是你得保持本色，别人对你另眼相看，是因为你天马行空、不拘一格。这是那些读书读坏脑袋的家伙，拍马也赶不上的。一旦你邯郸学步，泯然众人了，也就没有人用你了。”
这一番话说得王贤茅塞顿开，不禁凝视起近在咫尺的这位大宪。一直以来，王贤虽然和周臬台接触不少，但心里总存着个冷面铁寒的印象，从不敢主动和他说话。这次听他说出这番肺腑之言，意境之高，见识之深、态度之诚着实令人震撼。可是他为什么要和自己说这些话？
周新仿佛看穿了他的想法，洒然道：“你一定奇怪，我为什么要和你说这些。”
“臬台是出于对下官的爱护。”王贤轻声道。
“呵呵……”周新脸上的笑容转瞬即逝，淡淡道：“这么说太虚伪。说为了苍生百姓又太空。”说到这儿他凝望着王贤，低声道：“其实我也是为了自己，但真正的原因，我现在不能告诉你！”
“……”王贤的表情精彩极了，这太不庄重了吧老兄，你可是冷面铁寒啊！
“不告诉你自然是有原因的，知道太多对你没好处。”周新却不像开玩笑的样子，“你只要记住我说的话，其余的，只管洒漫去做就是了……”
“是。”王贤彻底无奈了……不来这么玩的，胡钦差打个哑谜，让自己卷入了建文案的黑洞，能爬出来已经是幸甚至哉了。现在你周臬台又打哑谜，难道非要玩死我才罢休？！
“你还有什么要问的？”周新是来送郑藩台一行的，顺道过来跟他说几句话。
“确实有事。”王贤想一想道：“一个是浦江县的百姓遭此无妄之灾，许多人家破人亡不说，还被扣上了明教的罪名，下了大狱。我想请问臬台，可否奏请皇上只诛首恶，其余或可一概不问，以安定人心？”
“你能有这个心，不错。”周新缓缓道：“但是现在锦衣卫全面接手此案，地方上没法插手，”说着喟叹一声道：“这也是当初我和胡钦差极力避免他们插手的原因，一旦让锦衣卫接管了案子，必然像这样千家万户遭殃……”顿一下道：“但我会和郑藩台联名上书，极力向皇上求情的。”
“下官代浦江百姓，谢过臬台大人。”王贤向周新深深一揖道。
周臬台轻摆了下手道：“浦江百姓也是我的百姓。”
“是。”王贤又问道：“还有那韦无缺，不知现在何处？”
“这个人么……”周新顿一下，却没有立即回答，转而道：“你觉着他是个什么情况？”
“这人蹊跷的很，有问题是一定的，”王贤轻声道：“但下官没有证据。”
“我也没有证据，所以已经把他放了……”周新道：“日后你们肯定还会再相见。”
“放了？”王贤吃惊道。
“难得有这么个惹眼的家伙，能时刻向我们提示明教的动向，当然要放长线钓大鱼了。”周新面带忧色道：“这次浦江事变已经体现的很清楚了，比起建文余党来，明教才是朝廷的心腹大患。”
“好在这次对明教也是个沉重的打击。”王贤轻声道。
“远远不够。”周新摇头道：“据我所知，这次明教四大护法都来到浦江，最后露面的却只有一个虎王，还让他逃掉了。不打掉这些骨干，他们随时都能再次兴风作浪。”说着叹口气道：“可惜朝廷把主要精力，都放在了前者身上……”
“说起来，锦衣卫这次大动干戈，”王贤声音低低道：“似乎醉翁之意不在酒。”
“你也看出来了？”周新面上忧色更重了：“浙江富甲天下，他们早就垂涎三尺了，只是一直没有机会插手，这次终于让他们名正言顺进来……”说着眉头紧锁道：“恐怕是要赖着不走了。”
“啊？”王贤心一沉，任谁也不愿意自己的家乡，笼罩在特务的魔爪下。
“好了不说这些了，快上船吧，。”周新不想多说这个问题，微一抬手道：“向你父母拜个年。”
“多谢臬台。”王贤深深作揖道：“也给臬台拜个早年……”
“祝我们在新的一年了，都万事如意吧。”周新面现淡淡的微笑，语调却难掩沉重道：“去吧。”
“是。”王贤再次行礼，拜别了臬台大人，登上郑藩台的座舰。
楼船起锚，缓缓驶出码头，沿着浦阳江离开了县城。王贤眺望着越来越远的浦江城郭，心头升起一丝明悟，浦江事变虽然平息，但真正的故事才刚开始……
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郑藩台的亲兵严密守卫着楼船顶层，装修豪华的舱室内，正发生着令人惊掉下巴的一幕……
大明浙江布政使郑纪，竟向他的长随磕头跪拜。
那长随有着一张平淡无奇到死板的脸，但那双眼睛却如深潭湖水一般，充满了悲悯和自责……
“微臣郑纪叩见吾皇万岁万岁万万岁……”郑藩台声音低低，却老泪纵横。
那长随的眼里也溢出泪花，低声开口道：“郑卿家，我早不是皇帝了，你还是叫我大痴吧……”那声音竟是建文君，但面容却一点都不像。
“一日为君终身为君。”郑藩台却沉声道：“周公公、吉大人、郑老爷子他们是把您当成皇上，才会舍身尽忠的！”
“……”建文君无言以对，想起自己的近侍护卫大臣，已经悉数折在浦江，如今身边只孤零零剩一个紫面大汉，便忍不住泪湿衣襟道：“朕是昏君，累死忠臣啊！”
“陛下不是昏君，若是昏君，周公公他们岂会生死相随？”郑藩台低声道：“过去的事情不要再提了，陛下还是想想下一步该怎么走吧。”他的语气虽然不太客气，但堂堂一省之长，甘冒诛九族的奇险，用宫中秘制人皮面具，李代桃僵将建文帝换出来，足以说明他的忠诚了。
“跟在我身边的人死的死亡的亡，朕实乃不祥之人。”建文君黯然道：“离开你这里后，我哪里也不去了，径直到京师自首，彻底结束这场悲剧。”
“陛下切不可自暴自弃！”每个人都有自己的态度，郑藩台也是，他断然反对道：“不然那些忠臣义士的岂不白流了！我大明朝难道永远属于一个篡逆之辈？！”
“徒之奈何，郑卿家？”建文垂泪道：“我们不是皇叔的对手！”
“是，我们不是他的对手。”郑藩台沉声道：“但我们不需要出手，因为他最大的对手就是他自己，他一定会被自己打败的！燕贼好大喜功、狂妄自大，与隋炀帝极其类似！他南征交趾北伐蒙古。同时还要下西洋、修运河、还要营建北京城！妄图要做千古一帝！却丝毫不惜民力！浙江还好些，北方各省，延边沿河之地，早已是白骨露於野、怨声载之道，再下去不用几年，就要天下大乱了！那时才是皇上出面的时机！”
“唉……”建文君叹息一声，一面是百姓受难生灵涂炭、一面是忠臣义士碧血丹心，叫他如何是好？
【本卷终】