浙江文风鼎盛，能人辈出。唐毅担任杭州知府以来，也是大力招揽贤才，组成了自己的幕府，虽然比不上胡宗宪一般，人才济济，可也是非比寻常。
除了李贽、何心隐、唐鹤征之外，还有四个比较重要的人物，第一位名叫朱先，是武举出身，功夫一等一，他曾经率领家丁手刃倭寇数十名，很有韬略，堪称文武双全。
第二个名叫金丹，初为县学生，后来弃文习武，多次跟随戚继光出征，帮着处置军需粮草，非常有一套。
剩下的两个是同窗，一个叫蒋洲，一个叫孙可愿，同为杭州府学的生员，不但成绩突出，又热心政事，几次出使徐海和王直，他们都有份，而且又是唐毅的学生，深得信任。
这四个人总体来说，文武各半，且年富力强，又都是心学门人，对唐毅忠心耿耿，没有话说。
唯一的缺陷就是他们普遍年轻，经验不足，还需要历练。不过三个臭皮匠赛过诸葛亮，大家凑在一起，对唐毅还是很有帮助的。
蒋洲率先说道：“什么劳什子祭海钦差，根本就是要把老师从市舶司的位置上调走，我猜多半是严党干的，他们居心不良。”
金丹还不相信，挠挠头，说道：“不至于吧，不是没有另外安排提举吗？估计祭海结束之后，就会回来，大人是嘉靖三十六年接的杭州知府，三年考满才能升迁，要到嘉靖三十九年呢！”
孙可愿微微一笑，“这些年严党当道，朝廷官吏变动频繁，哪有什么考满才能升迁，师父一个人就给朝廷增加了四五百万两的岁入，比户部还能干。这么大的一块肥肉谁不眼馋，我估计啊，严党成天到晚，想从师父手里抢下市舶司。”
其他几个互相看了看，也都认同了这种看法。
市舶司的确是太诱人了，上海、宁波、泉州、广州，遍及四省，全是大明朝最富庶的地方，每年上亿的货物往来，几百万两的税收。东南有这么一句话，叫“胡总督掌兵，唐提举管钱”，把唐毅和胡宗宪相提并论，甚至压过了其他几位巡抚。
而实际上呢，唐毅掌握的财力已经超过了户部尚书，又天高皇帝远，想干什么就干什么，小日子别提多舒服了。
朱先沉吟许久，试探着说道：“大人，市舶司虽然不是草创，但各种规矩都在建立之中，要是您走了，只怕继任者没有您的本事，大好的局面就要毁于一旦啊！”
“是啊，朱先生说得对，师父，东南离不开您！”蒋洲关切地说道。
唐毅一直听着大家的议论，说句实话，他当然不愿意走，在东南做他的草头王多舒服啊，只是有些事情不是他能决定的。更何况，他有更高远的志向，东南的经历只是他积蓄力量的一个环节，真正的战场并不在这里。
从座位上起身，面向着北方，唐毅叹了口气。
“严党不可怕，事实上如今能动得了我的，只有陛下，从前陛下对我是有一些不同的。只是上一次泉州我烧毁了罪证，虽然是顾全大局，可是在陛下看来，我还是站在了官绅的一边，不再是那个纯臣。这几年，陆太保，蓝道长，还有麦公公，黄公公，都帮着我说话，可是陛下的心思谁能猜透啊！”
唐毅苦笑道：“这一道圣旨，未尝不是对我的试探，如果我不服从命令，陛下的猜忌只会越来越重，一旦起了疑心，严党必定会趁机动手，到时候才真的麻烦呢！”
听完了，唐毅的话，众人都默默低下了头，说穿了，唐毅和胡宗宪都是一样，位置越高，就越是束手束脚，越要捧着卵子过河，丝毫大意不得。
见大家士气低落，唐毅笑了起来，“你们也不用担心，我这几年已经把东南经营的差不多了，市舶司从上到下，哪怕是普通的书吏会计，都是从三大学院深造出来的，不管派谁接替了我，空有一个提举的名头，是掀不起大的风浪。”
朱先闷声道：“大人有自信固然好，可是凡事最怕日积月累，要是继任者胡乱折腾，有个三五年，就会把您开创的局面弄得七零八落。”
“不会的！”唐毅断然说道。
“为什么？”大家一起惊问道。
唐毅突然对着唐鹤征一笑，“我前天让你准备什么了？”
“寿礼！”唐鹤征毫不犹豫说道：“是送给严阁老八十大寿的礼物，足足一百零八颗大珍珠，拼成的一个寿字，少说值五十万两。师兄，我觉得你过了，那么巴结严嵩干什么？”
唐毅的脸一下子黑了，他和严党不和不假，但是表面的礼数不能缺，严嵩身为首辅，百官之师，八十寿诞，是多少人一辈子都盼不来的。就连嘉靖都给严嵩送去了亲笔御书，唐毅又怎么能怠慢。
不过这不是重点！重点是严嵩八十了！
朱先首先反应过来，一拍大腿，脱口而出：“大人，您的意思是严党要完蛋了？”
“哪有那么快啊！”唐毅笑道：“朝堂沉寂了这么久，两边离着开战也不远了。我要是不回京城，在东南逍遥自在，等到朝堂胜负已分，人家一统天下，到时候还不是一道令子，就把我赶下去。与其如此，不如我先去好好布局，抢占先手。失之桑榆，收之东隅。咱们要培养在京城的势力了，那才是帝国的心脏啊！”
商量了一番，还是那句话，上命难违。
好在是去南京办差，唐毅还能拖延时间，观察朝局，尽快完成布局，确保金汤固若，铜帮铁底。
接到圣旨的第三天，唐毅就辞别了王悦影，小妮子离着生产的日子越来越近，此时的医疗技术和后世根本没法相比，生孩子对女人来说，都是鬼门关，尤其是第一胎，加上王悦影身体弱，实在是让唐毅忧心忡忡。
反倒是王悦影，一脸的笑容，“哥，你放心去吧，等回来的时候，就能抱上儿子了！”
“你总是替我着想！”唐毅宠溺地理了理妻子额头的秀发，笑道：“不管是男孩，还是女孩，只要是咱们的孩子，就好！对了，我已经拜托了李时珍先生，他照顾过王翠翘，你的底儿子比她好多了，不会有事的。”
“嗯！”王悦影用力点头。
好一个勇敢的姑娘！
带着不舍，唐毅依依惜别，带着金丹和孙可愿，还有谭光，三百名护卫，即刻启程，一路疾驰，差不多十天，赶到了南京城下。
上次到南京，还是乡试的时候，匆匆数年光景过去，摸了摸下巴上的胡茬，自己也不是当年的青葱少年了。
宦海挣扎，一颗心老的太快了，唐毅感叹着，和别的地方不同，南京作为陪都，有一套完整的行政机构，除了内阁之外，六部、都察院、大理寺、六科廊，统统都有。唯一和京城的区别就是，六部之中，京城有两位侍郎，南京只有一位右侍郎。
虽然这帮人权力不大，但是品级极高，还有好些资历吓人的老怪物，就算严阁老和徐阁老面对他们，都要客客气气。
唐毅虽然顶着钦差的名头，可是论起来还不如人家的徒子徒孙大呢，趁早别摆钦差的谱儿，省得自讨没趣。
鸿胪寺的官员负责把他接到了馆驿，专门的院子，干干净净，十分宽敞，唐毅刚刚坐下，还没来得及喝口水，外面就脚步声音响起，一抬头，正是那位石公公，见到唐毅，脸上的皱纹都笑开了。
急忙跑过来，拉住了唐毅的手。
“哎呦，盼星星盼月亮，总算是把唐大人给盼来了。”
这位的热情让唐毅吓了一跳，别是有什么不好的事情吧？
唐毅不动声色，把手抽了出来，笑道：“石公公，见你红光满面，想必日子过得十分舒坦，对了，什么时候去祭奠海神娘娘，有什么规矩礼数，还要麻烦公公给我说说。”
石公公一愣神，“唐大人，你不知道此来是干什么啊？”
一句话，把唐毅给吓了一跳，乖乖，果然不是好事！
“石公公，你可别吓唬我，我这人胆子小。”
石公公摇了摇头，总算是把底细向唐毅说了一遍……
所谓祭祀海神，根本就是幌子，实则是有御史密奏朝廷，说是南兵部尚书张鏊豢养私兵，谎报军饷，结交大将，居心叵测。
南兵部尚书，有参赞机务之权，为南六部之首，又逢战时，权柄大得惊人，如果真要造反，危害的确很大，只是唐毅并不相信，大明朝一百多年，别的不敢说，谁轻易造反，立刻就会被贴上不忠不孝，乱臣贼子的标签，要不了多久就会完蛋，只要不是脑袋抽了，就不会造反。
看出了唐毅的疑惑，石公公叹了口气，“小孩没娘，说起来话长。唐大人，你不是外人，咱家都跟你说了，这事都出在守备太监何缓的身上。”
当初黄锦是一人挂两个衔，南京守备太监兼江南织造，他走了之后，其他的太监比不得黄锦，就分开了，即便如此，守备太监代表着皇帝，也是权力滔天。
何缓十分贪婪，仗着权势，到处霸占土地，甚至设卡收税，弄得民怨沸腾，而兵部尚书张鏊资历很老，是江西人，早年也师从心学前辈，算起来他和严阁老和徐阁老都能扯上关系，因此并不怕何缓，相反还狠狠处置了何缓的几个爪牙，双方就此结怨。
“苍蝇不叮无缝蛋的，张大人也有地方逾越了……”石公公叹道。