一任府推官后调任大兴县令的杨万年，原本作为全天下最难当的县令之一，日子没有最苦只有更苦，可这一次，他出名了。
尽管距离强项令的成就还差一点，但处于舆论风口浪尖上的他再也不是一个无名之辈。他从各种渠道听说，自己的名字甚至会在早朝上大佬们彼此交头接耳时迸出来，尽管有人赞赏，有人厌恶，但总比之前籍籍无名，只有那些权贵家的管事有什么事要找官府的时候方才记起要好得多。当然，在名声大噪的同时，他也感受到了沉重的压力。
就在这两天，现任顺天府尹曾同亨没少给他脸色看。这位顶头大上司如此态度，杨万年自是心里七上八下。出身江西的曾同亨对他来说是科场老前辈了，而且，吉水曾氏乃是江西有名的书香门第，其父曾存仁以及弟弟曾乾仁全都是进士，和他这种寒门书生格外不同。眼看明天便是公示出去的审理之日，去了一趟顺天府衙，又碰了钉子回来的他自是唉声叹气。
然而，回到大兴县衙之后，他把这经过一说，却不想马师爷立刻笑道：“东翁别以为府尹大人真的那么刚强，想当初他和严嵩是同乡，尚书吴鹏又是他父亲的同年，他却一次都没去谒见，当京官期间常常住在衙门直房，不回家，等到当了没实权的太常少卿，他就立刻撂挑子辞官，已故吏部尚书杨博最恨他的沽名钓誉，还骂过他是假道学，伪君子。这种人明面刚强，实则柔韧，这脸色是附和舆论暂时做出来给人看的。但使东翁明天旗开得胜，他到时候一定会翻过来赞叹东翁。府尹大人就是这么个人。”
自己能说的都被马师爷说完了，又见杨万年脸色立刻转而缓和，谢师爷有些郁闷，只能把整理好的各式人证物证再次罗列梳理了一遍。而杨万年听着听着，渐渐就心定了，可临到最后又问了一个问题：“虽说是皇太后皇上给内阁传了话，这件案子就交给本县，那明天到底要不要传汪孚林？”
“这……”这一次就连能言善辩主意多多的马师爷也有点踌躇。他和一旁的谢师爷交换了一个眼色，最后极其谨慎地说道，“东翁不妨见机行事。”
咳，这等于什么都没说！
尽管杨万年并没有完全定下心来，但第二天午堂时，他就完全拿出了十万分精神。
这一桩轰动京师的案子，引来了无数官民百姓看热闹。大兴县衙前头那条县前街上人山人海，少有的几个铺子也全都被精明的掌柜摆上了桌椅，用来招揽那些有身份的人来闲坐。
当有人嚷嚷说吴三娘来了，不知多少人踮脚眺望，只盼能看清楚这位敢大胆以民告官的女子是何方神圣。等到瞧见这个素颜朝天却仍不失妖娆的女子径直在差役引导下进了衙门，众多人就议论纷纷了起来。公说公有理，婆说婆有理，两边吵了好一阵子，突然又有人叫道：“那位都察院的王御史来了。”
王世芳只觉得这辈子都没那么丢脸过，别说进士，就是举人遇到这种被人告上公堂的时候，都可以派个管家去衙门代替自己出席，而不必抛头露面招惹是非，可现在他已经是在都察院干了大半年的试职御史，却没想到竟然会因此惊动宫中帝后，不得不硬着头皮来这里走一趟。事到如今，已经有些绝望的他知道自己的仕途就这样了，因此满心憋屈，唯一的希望就是能把一切都赖在政治斗争上。
这样至少时过境迁之后，他还可能有起复的机会！要不然，他就鱼死网破，把汪孚林一块拖下水！
因此，众目睽睽之下，他强迫自己不去在意那些各式各样的目光，铁青着脸下了轿子，走向了县衙大门——平时他出入可以坐骡子又或者其他，今天却绝对不敢就这样招摇过市，生怕被人认出来，因此不得不掏钱雇了二人抬的小轿。可眼看他距离大门只剩下几步远的时候，突然只听得脑后传来了呼呼风声。他还没反应过来，就只觉得后背心被什么东西狠狠砸了一下。
“连卖笑女人的钱都骗，不要脸！”
那个被某妇人丢出去的烂柿子仿佛是一个信号，须臾之间，虽说没有像那般大胆仿效丢什么东西的，各式各样的谩骂和嘲笑却冲着王世芳蜂拥而去。本待转身痛斥的王世芳见此情景，哪敢在外停留，也顾不得狼狈，立刻逃也似的进了县衙。等到了大堂跟前，看到那一双充满恨意的幽冷眼睛，原本给自己打足了气的他不知不觉少了几分气势，扭转头去从嘴里发出了一声不屑的冷哼，一颗心却疯狂地跳了起来。
王世芳是踩着点刚刚好来的，生怕早到会领受一堆奚落和羞辱，可等了片刻不见升堂，一旁秦三娘又一直用切齿痛恨的目光死死瞪着他，他又发现汪孚林不见踪影，顿时想起了那天在汪家面前遇到的那个麒麟服年轻人。一想到汪孚林居然仗着这护身符真的避而不见，他忍不住咬牙切齿地冲着身旁的差役喝道：“汪孚林呢？既然这贱人说是我冒他之名，他这个当事人怎敢避而不见，莫非是心虚了不成？”
“你卑鄙无耻冒他的名，与他何干，他为什么要到场？王世芳，你这德行我早就看透了，不就是打算临死也要拉个垫背的吗？”
王世芳听到秦三娘这突如其来的尖利声音，整个人情不自禁地打了个哆嗦，随即方才意识到自己的反应实在太过软弱，登时恼羞成怒：“贱人住口，分明是你二人勾搭成奸，诬陷于我……”
然而他这话刚一出口，就只见眼前一个人影扑了下来，躲闪不及的他结结实实挨了一记重重的巴掌，整个人一下子往后仰倒，继而就重重跌在了地上。眼看秦三娘被两个牢婆慌忙架开，他支撑着想要站起身来，却又结结实实被一口唾沫吐在脸上。从前只见过秦三娘文雅风流那一面的他何尝料到女人发起疯来会如此可怕，擦了擦嘴角正要撂两句狠话，却不防秦三娘瞪着他，突然笑出声来。
“丑八怪，我当初怎么就会瞎了眼，看中你这个心丑人更丑的丑八怪！到勾阑胡同那种地方去还要藏头露尾，不肯说出真实姓名；你已经骗了我的私房，却因为我一时错认，又记恨妈妈当初曾经试图赶你出去，记恨人家汪公子殿试得了高高的名次，就故意攀诬，又消失得无影无踪，害得我恨错了人！王世芳，你这圣贤书全都读到狗身上去了，你捶一捶自己的良心，仁义礼智信你有哪一点？”
正从县衙大门口进来，打算今日过来旁听的左都御史葛守礼刚好听到这尖利的女人斥骂，当他看到秦三娘满脸通红，不顾两个牢婆的钳制，高声喝骂不止，而王世芳脸上一个鲜红的巴掌印，却偏偏气得直哆嗦，一个字都说不出来，他心里顿时涌上了一种难言的感觉。
他一直都认为这场荒谬的官司不过是污蔑，可现在当面看看这对男女的反应，却发现自己好像想错了。一想到如果此事是真的，那时会产生何等样的后果，一大把年纪的他突然觉得自己就应该一心一意致仕回乡，不应该还本着维护言官的心态，还来这里趟这样的浑水。
偏偏就在这时候，他又听到秦三娘一字一句地说道：“王世芳，你是蓄了胡须，改了眉型，甚至连脸都熬瘦了，可你以为这就能让我认不出你来？你就是化成灰，也别想蒙混过去，因为你身上每一寸肉我都曾经看得清清楚楚！今天堂上有的是人证物证，我知道到时候你肯定要狡辩赖账，我现在就明明白白问你一句话，你就算在自己的脸上下再多功夫，你敢说你有胆子拿着炭火去炙了背后肩胛骨上那三颗红痣？你有胆子割了屁股上那颗尖疣？”
别说王世芳听得脸色剧变，整个人直哆嗦，就连远远看着这边的葛守礼也忍不住浑身颤抖了起来。这位素来以刚直耿介著称的都察院左都御史狠狠瞪着那个曾经在院中被人交口称赞的后辈，突然声色俱厉地骂道：“斯文禽兽，士林败类！”
王世芳浑身如遭雷击，回头一看方才发现是葛守礼来了，这下才是真正乱了方寸。瞧见葛守礼撂下这话就要拂袖而去，他慌忙想要去追，可没跑两步脚下便被什么东西绊了一下，整个人一下子跌了个狗啃泥，等七荤八素的他再次抬起头时，葛守礼早已是踪影不见。
这时候，刚刚故意伸腿绊了这家伙的一个差役方才冲着同伴使了个眼色，吩咐人进去给杨县尊报信，自己则是一溜烟跑到了县衙外头。确定葛守礼已经上轿离去，他方才笑呵呵地对围观百姓将里头这一幕给说了，一时间，四周喧嚣沸反盈天，就连起头不少抱持阴谋论的百姓也都转了过来。
敢情是真有其事！
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