尽管并不情愿上京，但这怎么也是明年的事，因此汪孚林并没有纠结太久。他在徽宁道按察分司只停留了一小会儿，就不得不赶在府城和县城之间的德胜门关闭之前，带着金宝匆匆赶了回去。这时候，县后街上的小宅院里早已经准备好了饭菜，迎接他的除了家人那一张张笑脸，还有几位不请自来的客人。除了从前就经常到家里蹭饭的户房司吏刘会，还有转到了吏房的吴司吏，壮班班头赵五爷，叶钧耀离任前提拔的刑房司吏萧枕月。
这是当初叶大炮在歙县令任上的最坚实班底，现如今新官上任，他们却还是跑到了汪孚林这里来，自然是表明态度。虽说人家的家宴闯进来他们四个，可他们有的常来常往，有的是顶尖的厚脸皮，所以纯当没看见汪道蕴那有些愠怒的目光，敬酒说话全都很自然。等到饭后，汪孚林就向汪二娘问道：“对了，我从扬州带回来的东西可都送到了？”
“都送到了，足足几个那么大的箱子，哥你真是的，乱花钱！”尽管如今家境殷实，可汪二娘还是带着当年的勤俭节约好习惯，此刻不由得嗔道，“那么多东西，你还让我分哪样东西是谁的，怎么分啊！”
“好好，那我就现在分。”
汪孚林笑着叫人进来，说了箱子上的标记，先让他们搬了进来。等到那个樟木箱子搬进了屋子，他打开箱盖，先把那几色特意挑过的料子一一分了，而后从底下拿出一个小盒子，里头却是几方玉佩。汪道蕴早知道扬州玉器雕工是有名的，可一想到这玉的价值，他不免有些心痛，可还不等他也顺着汪二娘的口气埋怨汪孚林多花钱，就被儿子几句话给弄得目瞪口呆。
“这几块玉也是借花献佛。汪家四老爷想当初把持汪氏盐业的时候，底下不少掌柜中饱私囊，后来被查出来，几个人为了逃过被告官惩处，吐出来不少东西。汪家那几房当家的为了谢我，就挑出了这些极品好玉。只不过都是雕好的，爹娘先挑，剩下的让大家一块分了。”
汪道蕴这才知道汪孚林去了一趟扬州，直接把当初坑害自己的汪道蕴给弄下了台，这下子又是感慨解气，又是隐隐羞愤，可想到自己的儿子给自己出了一口恶气，他又不由得有些骄傲。所以，当看到汪孚林随手抓了几颗玉珠，分送给刘会等人，一贯守财奴的他竟是破天荒没说什么。
除了玉珠之外，汪孚林自然也送了这四个县衙三班六房掌舵的几块好料子，指名说是送给他们家眷的，四人推辞之后却不过情收下，却都安下心来。东西是小意思，可汪孚林这么做，无非是表明，还当他们是自己人。铁打的营盘流水的兵，但如今的县衙规制是官动吏不动，只要他们仔细缜密，再加上叶钧耀还在徽宁道任上，新县令无论是谁，却也拿他们没办法！所以，四个人汇报了一下新县尊上任之后，乡宦们的举动，最后就知机地告辞了。
等到他们一走，汪小妹才嚷嚷道：“这四位大叔都来了，叶青龙怎么不来？想当初哥可是去换了他的！”
汪孚林之前是被邵芳挟持走的，此事知道的人不多，可家里人毕竟是瞒不过去，因此汪小妹提到这一茬，众人的脸色一下子变了。汪道蕴和吴氏是长辈，纵有不满，此刻也没表露出来，汪二娘却少不得柳眉倒竖，骂了两声。而从前和昔日小伙计关系不错的金宝则是有些犹豫地说：“他之前还特意来家里打听过很多次的，应该今天是被什么事情绊住了……”
“是啊，知道我要去扬州见小官人，他那次还特意去城门口送我的。”秋枫也赶紧帮叶青龙说话，眼睛则是不住去瞟汪孚林，“肯定是义店太忙……”
汪孚林倒不在意叶青龙没紧赶着在晚上过来。更何况，若非那是自己的掌柜，邵芳吃饱了撑着跑到义店里拿叶青龙开刀？他笑着摇摇头道：“不用瞎猜，我这才刚回来，他哪有那么厉害的耳报神。我回头自然会去义店看看，米业行会那一摊子全都交给他一个，他忙得脱不开身也很正常。”
因为没什么大心事，回到家里的这第一天晚上，汪孚林睡得很安稳。毕竟路上也不知道多少家子人一块走，各种各样的事端不断，他奔前走后就差点没给头疼死。一夜无梦，等到他再次睁开眼睛的时候，碧绿的窗纱上已经透进了一道道明亮的光线，显然已经天色大亮。他用手遮着眼睛，足足好一会儿这才坐起身来，却仍是抑制不住打了个呵欠。出门在外没带丫头，他早就习惯了凡事自己来，此刻趿拉鞋子下床找衣服穿，他才猛地想起这是回了家。
阿衡怎么不在？
他有些奇怪，却还是先三两下穿好了衣服，梳头束发出了屋子。他先来到后院，发现这里空空荡荡，堂屋和厢房全都空无一人，这才纳闷地折回去了前头明厅。一进角门，他就发现汪二娘和汪小妹躲在屏风后头往外瞧，他好奇地凑上去一看，就只见家里人竟然全都集中在这里。主位的太师椅上坐着汪道蕴和吴氏，金宝秋枫侍立在侧，再有就是连翘阿衡和龙妈妈，至于地上则是跪着个上身赤裸背了根荆条的小家伙！
哭笑不得的汪孚林不得不重重咳嗽了一声，等到两个妹妹回过头来，立刻一溜烟跑回了内院，他才现身出来：“我说怎么里面没人，人家是廉颇给蔺相如负荆请罪，你这是来哪一出？”
“小官人……”叶青龙抬起头来，好一会儿才下定决心似的说，“小的把账本都整理好了交给于文，其他近期的事务也都记录好了。之前邵芳之所以能得逞，都是小的不该听他的要挟，写了那封信！千错万错都是小的有错，小的认打认罚！”
汪孚林又好气又好笑，缓步踱过去到了叶青龙背后，见这小子背的竟然是货真价实的荆条，上头还有一根根的荆刺，将其背后扎出了一条条血痕，他顿时又有些恼火，当即开口叫道：“来两个心细点的人，把这荆条给我解下来丢出去！再去叫个大夫，把这些荆刺给我弄干净。回头给这小子洗刷干净上药之后，再带到楼上书房见我！”
“小官人！”
“少啰嗦，否则回头真给你一顿板子长长记性！”
等到汪孚林留下金宝秋枫看着，半哄半骗地把二老请回内院堂屋，把他们的心气给捋顺了，他才上楼到了明厅二楼，在这临时书房里看起了书。这次柯先生送了叶明月去扬州，可他后来忙碌奔波，也就是在路上还被抓了一阵子补习功课，这会儿也就无可奈何临阵磨枪看一下这制艺大全。他一边看一边发呆，也不知道过了多久，方才听到耳畔传来了金宝的声音：“爹，我把叶青龙带来了。”
汪孚林抬头一看，就只见叶小伙计这会儿上身如同木乃伊似的被白绷带绑得严严实实，脸上要多老实有多老实，他便放下书没好气地说道：“学什么不好，学人家负荆请罪！知不知道这年头一条小伤口弄不好也会送掉一条命？你伤了病了，那么多事情谁去干，嗯？我当初说得好听是一命换一命，说得不好听，那是倒逼邵芳，更何况罪魁祸首现如今都已经被斩首示众了，你跑来给我负荆请罪，脑袋烧糊涂了是不是？”
叶青龙被一顿训得脸上一阵青一阵白，可下一刻他就听到两句让他目瞪口呆的话。
“真是的，想当初你哭着喊着上来抱我大腿的厚脸皮到哪去了！要知道，我当初放心用你，不是因为别的，就因为你这厚脸皮！”
这下换成叶青龙哭笑不得了，他忍不住小声反驳道：“小官人，敢情我只有厚脸皮一个优点？”
“嗯，其他优点比起这个就不算什么了。什么叫厚脸皮？那就是豁出去一张脸不要，锲而不舍非要办到想办的事！”汪孚林轻哼了一声，随即瞅了他一眼，“虽说眼下应该让你好好休养，但为了罚你自说自话，把衣服穿好，跟我出门！下次有什么话直接说清楚，少来这一套！金宝，你对你祖父祖母去说一声，我带叶青龙去见程老爷，说不定还会去一趟斗山街许家。”
“爹您要去许家？”金宝一下子瞪大了眼睛，等汪孚林投过来一个疑惑的眼神，他才小声说道，“就在您回来前一天，许三老爷刚刚挨了许老太爷一顿家法，听说连腿都险些打断了……”
许三老爷挨打这种事，汪孚林怎么都想不明白和自己有什么关联，而金宝也只听说过有这么一回事，不知道具体细节，直到汪孚林带着叶青龙去了程家，又连同程老爷和程乃轩父子来到斗山街许家，见到明显有些清减的许老太爷时，他才发现事情有些不对头。
而同一时间，来探望许薇的叶明月却从这位闺中密友的口中，得知了一个更让她惊愕的消息。
“你爹他竟然曾经给张泰徵写过那样的信？他简直昏了头！”
尽管子不言母丑，更不要说是自己的父亲，可此时此刻眼睛红肿的许薇伏在叶明月膝盖上。尽管祖父祖母一直安慰，可她仍是忍不住对叶明月吐露了实情：“就因为听说张泰徵的父亲重新起复入朝，又听说他虽早就娶了妻子，却尚未有子嗣，爹就生出那种歪心思，给人写信，可一听说高阁老罢相，他就慌了神，这时候正好人家写了回信来婉拒，因为送信的一时差池，被祖父看到，他才不得不说了实情。祖父虽说痛打了他一顿，可我……可我……”
叶明月苦笑一声，拍了拍许薇的脊背，却是不知道该如何宽慰。这天底下比嫁错夫婿还要让人悲愤的事情，无疑是投错了胎，有个人品卑劣的渣爹！