据马林所知道的历史，联军会花费很长时间聚集军队。直到法国人北上，才初步聚集起了3万多大军。
原本，这支联军的主帅，应该是地位最高的神罗皇帝马克西米利安一世（教皇不是世俗君主，不可能亲自领兵）。可是，悲催的马克西米利安一世被困在沃尔姆斯（帝国城市，帝国议会召开点之一），和帝国议会的那帮家伙吵架。当法国人北撤的队伍抵达后，皇帝还在沃尔姆斯吵架中。甚至，因为皇帝没有到来，神罗的上万大军，都没有具体参加那场堵截法军北上的福尔诺沃战役。同时，贡萨洛?德?科尔多瓦率领的西班牙军队，则在西西里岛，窥视那不勒斯国境，但没敢登陆那不勒斯，和法国人硬碰硬。所以，实际上，福尔诺沃战役，其实是意大利联军打的。其战役的名义主帅，则是曼多瓦侯爵冈查加。但是冈查加侯爵威望不足，能力平庸，无法顺利指挥联军。
所以，联军是在指挥不力的情况下仓促拦截法军的。法军人少，也不愿意和联军死磕，而且后勤上也耗不起。于是，法国人丢下了很多的在意大利抢劫的战利品，仓皇地向法国境内撤退。
就这样，双方竟然打了个旗鼓相当。法王查理八世成功撤走，事后，双方都宣称自己胜利了。可是，谁也没有足够的证据来说明。
实际上，真实情况是，法国人冲破了联军的防线，逃回国内，但丢掉了所有的辎重和掠夺来的财物。联军拦截失败，但是，却缴获了大量的物资。尤其是，当查理八世故意把财宝撒在路上后，联军骑兵都忙着下马哄抢财物了，压根就不去追杀法国人了……
而且，马林曾经听说过一种说法——横行欧洲数百年的梅毒，貌似就是这一场战争中，在那不勒斯爆发的。
而查理八世之所以仓皇逃回国内，其实有很大一部分原因是为了躲避这场肆虐横行的梅毒。同时，那不勒斯人也在那不勒斯国王费尔蒂诺的带领下对法军展开游击战，消耗法军的力量。
在多重打击下，加上神圣同盟威胁要切断法军回国的同盟，查理八世惊慌之下才带着主力北撤的。而且，北撤的主力主要是8000法国骑士。
之所以让骑士走陆路，是因为战马装船不太好弄。比如，步兵可以乘坐法国船返回。但是，骑兵就比较困难。首先，一匹马上船，要占据好几个人的位置。而且，马匹需要的粮草很多。加上马匹要随地拉个便便什么的……
所以，8000匹马装船是很困难很困难的事情。因为，此时的欧洲，尚未设计出专门大量装运马匹的船只（有很多单独隔舱的船，郑和下西洋就有专门装马的船）。
马匹是不能够长时间放在一起的，马主人在场得时候，战马们往往比较听话。但主人一走，那就不好说了。战马性格往往比挽马要激烈得多，两匹战马放在一起，主人不在的话，容易互相斗殴。比如用嘴互咬，蹄子互踢，容易造成马匹受伤。而若是公马（未阉割的）和母马靠一起，又会浪费体力做那羞羞的事。
因此，战马之间，最好不要放在一起，避免两畜生搞事。正因为如此，那些个马厩，一般都是每个隔栏里只放一匹马。
而若要装运马匹，船只首先要改装一下，做出一个个类似马厩那样的隔栏，避免战马间互相接触。若是把一群马一股脑儿放在甲板上，一夜过去，肯定会有一些马在互殴中受伤。
若是几百匹马，查理八世没准就分船装运回国了。但8000匹马，不好安置。所以，他干脆带着8000重骑兵走陆路回国。
事实上，8000重骑兵并不只有8000匹战马，此外，他们一般还会有另一匹用来赶路的挽马。而战马，一般会在战前骑上冲锋，不会用来赶路驮铠甲，避免战时马匹没有体力。
如此算来，查理八世的骑兵，至少有16000匹马。所以，他不得不走陆路回国。不然，没那么多船装运。
同时，强大的威尼斯海军，已经绕过亚平宁半岛，出现在那不勒斯到法国的航线上，开始封锁航线。若是走海路，没准查理八世的船能被威尼斯海军给打沉了。所以，从安全上讲，也是走陆路更好。
……
4月底的时候，神圣罗马帝国的1.1万大军，在皇帝的亲自带领下，来的威尼斯，和威尼斯举行会盟。当然，皇帝也有让威尼斯帮忙买一部分单的意思。
此外，威尼斯也聚集起了1万名雇佣兵；意大利诸邦的贵族，也带来了4000名铁甲重步兵；而米兰公国和曼多瓦侯国，则派出了共6000人的轻骑兵（并非冲阵的正规骑兵）协同作战。
几方联合之下，联军数量已经突破三万。此外，西班牙的军队也抵达那不勒斯对海的西西里岛，人数有好几千。这批人，足以威慑那不勒斯的法军，使得法国人必须分出大量兵力防备西班牙人。
至于教皇国，虽然也招募了一批雇佣军，但教皇国就和那不勒斯接壤。所以，教皇国招募的军队，不得不死守罗马等几个大城市，防止被法国人攻破洗劫。
要知道，法国人一路上杀过来，不知道洗劫了多少城镇，简直就是刮地三尺。之前，查理八世之所以没有洗劫罗马，是因为他需要罗马教皇任命他为那不勒斯国王。现在，教皇国已经公开站到了法国的对立面。一不小心，法军就会攻破罗马，来个洗劫啥的。而罗马的教皇啊，主教啊，多半是很富有的土豪。若是被法国佬劫了，那还不哭死？所以，教皇国的军队，无法参加会盟，他们直接被用于防守罗马。
参加会盟的各位大佬，地位最高的，自然是身为皇帝的马克西米利安一世。作为在场身份最高的，而且也是懂军事的专业人士，大家一致选举马克西米利安一世作为联军统帅，负责拦截甚至消灭法国军队的事宜。
除了皇帝担任主帅，曼多瓦侯爵冈查加和威尼斯指挥官尼可罗.皮蒂刘诺，共同担任皇帝的副手。
事实上，这个任命是有坏处的。正是因为这个“共同”二字，导致在福尔诺沃战役中，两人协调困难，一定程度上延误了战机。
而皇帝陛下，在会盟成功，并拿到联军统帅的位置后，竟然又跑回国内，和国内那帮帝国议会的诸侯们吵架要钱去了。
一直到现在，帝国的诸侯们，都还在为是否要参加意大利战争吵个没完。皇帝想要加税，门都没有。
要是帝国议会早早批准加税的话，皇帝没准会聚集2万大军前往意大利，争取一次性把法国打残。但是，帝国议会这帮人，不到本土危亡的时刻，几乎很难团结起来。平时，为一点鸡毛蒜皮的破事，也能吵上几天。同时，他们也害怕马克西米利安一世借此机会壮大自身。马克西米利安一世虽然有能力，但受限于皇帝的权力有限，他也拿境内的那些个公爵和伯爵没办法。
至于马林和1.1万人的帝国军队，则被扔在了威尼斯，由皇帝的副手——来自奥地利施蒂利亚的哈布斯堡家族旁系成员阿尔弗雷德伯爵暂时领着。
但在帝国体制内混了一个多月的马林听说，这个阿尔弗雷德伯爵能力平庸，而且胆子不大。只是，因为他出身奥地利施蒂利亚地区的哈布斯堡家族旁系，对皇帝又比较忠心，所以才被托付给军队指挥大权。
至于皇帝最倚重的霍亨索伦伯爵腓特烈二世，则要留在国内，指挥军队，防备匈牙利人。毕竟，当初哈布斯堡家族老巢被匈牙利人端掉，是哈布斯堡家族心中的伤疤。即使出兵意大利，马克西米利安一世也不敢放弃对匈牙利人的警惕。
之后的日子里，阿尔弗雷德伯爵带着帝国大军在威尼斯混日子，等待皇帝的回归。至于马林，则带着他的方阵，苦练基本功，随时准备应战。