第九集团军穿插到位并展开攻击的电报传到了西南野战军司令部，接到电报的粟裕快速的看了一下电文，高兴的一下子从休息的床上蹦了起来，披着军服快步来到作战室，仔细的看了一下地图上标示的敌我位置，之后回过头来扫视了一下作战室。
从接到第九集团军电报的那一刻起，西南野战军参谋长吴石一边让人给粟裕司令长官送电报，一边让值班参谋通知所有人员取消休息立刻回到岗位。
粟裕看到所有的人员都已经到位，对吴石微笑的点了点头表示感谢，随即严肃的说道：“我命令：西南野战军各部队按计划，开始执行第二阶段任务。”
随着命令向各集团军和直属部队的下达：
第63、65军立刻向郴州的日军独立步兵第8旅团发起攻击，在空军第11师的支援下，于战斗发起当日傍晚，攻进了郴州城内，与守敌展开巷战。
早就隐蔽接近韶关的新编第6军，第128师和暂61师负责对武关镇的攻击，新编第5师负责对曲江县的攻击。在集团军直属炮兵旅重炮团48门日式150mm火炮和加农炮营24门105mm火炮的支援下，很快拿下了上述两个地区，三个师随即从东、南、西三个方向会攻韶关。
驻守在韶关的日军独立步兵第8旅团不过是一个警备部队，只有四个加强的步兵大队不到五千人，且没有什么重武器，那里经得住三个师近1000门大小火炮和四万多人的猛攻。当天下午16:10，新编第6军即占领韶关，日军独立步兵第8旅团除1500多人投降被俘外，其余日军士兵全部战死。
韶关的丢失，宣告了日军东路集团十万多人返回广州的退路被完全截断了。
为了将日军东路集团完全包围在衡阳到郴州一带。新编第6军在占领韶关后，将该地防务及1500多名日军俘虏交给集团军直属的独立旅，新编第6军和第13军立即由韶关乘火车，沿广汉铁路赶往郴州，16日中午，第13军主力到达郴州，先行到达的第89师下车后，立刻赶往新田县东北的山区，准备前出占领常宁县南部山区的庙前镇一带，据险设立阵地阻击南逃的东路日军集团中的第4师团，军主力随后跟进。
考虑到日军一旦得知韶关被占领，必然会全力南逃，而负责阻击的第13军运动距离较远，一时无法赶到指定阵地设防。军委会动用了直属空降第一军第一旅的三个营，将1200多名伞兵空投到庙前镇一线先行占领坚守，待第13军部队到达后再行移交。
15日下午13:30，旅长李云龙（121-毛爷爷出山）带领三个营的伞兵空投到庙前镇一带。
驻守在庙前镇的日军只有一个小队不到四十人的兵力，在如狼似虎的伞兵面前，这些老弱病残的警备部队那里抵抗的住，战斗在20分钟内即告结束。伞兵以阵亡3人伤8人的代价，全歼了守军。
即使这样旅长李云龙还是心疼的到处骂人，吓得底下的军官全都下到班排，仔细安排任务设置阵地，生怕碰到这凶神。
随着后续武器弹药的空投到位，李云龙命令前出一个连，向罗桥镇搜索前进，占领罗桥镇之后不必构筑工事，只进行监视，发现日军后立即后撤，利用山区地形优势逐步抗击，沿途利用地雷减缓日军行进的速度即可。
空降团主力依据庙前镇一带的地形设立了阻击阵地，在阵地前方广设雷区，并由各连侦察班负责监视和打击日军工兵的排雷行动。
负责防守庙前镇的一营营长张大彪趴在桌子上，正在往作战地图上标注本营的阵地及火力配置，准备上报团部。突然屁股上如同被火撩着了一般钻心的疼，张大彪立刻跳了起来，转身一看，李云龙站在身后。
只见李云龙手拿着一根枝条，怒目圆睁的盯着自己，不等张大彪说话，龙云龙先咆哮了起来：“你那修的是什么工事，简单挖几锹，上面盖点树枝铺层土就行了，小鬼子炮击的时候你怎么办，让下面的战士拿脑袋顶炮弹，你这可是老子设立的防线中的主阵地，一旦这里被突破，整个防线就垮了。先前我为什么不高兴，那是因为你们这些伞兵都是我的宝贝疙瘩，伤了哪一个我都心疼。去，马上让部队去砍伐木材，来不及就用炸药把树炸断拖回来修工事，工具不够找老百姓借。天黑前不把工事给我修好喽，老子撤你的职。”
李云龙的一顿咆哮，吓得张大彪连忙出去安排人砍伐树木加固工事。其它营的军官一看，吓得也赶快安排手下砍树加固工事。天黑的时候，李云龙到了各个营的阵地上视察了一遍，看到工事修理的有模有样，隐蔽部都是用树干和土石加固了两层，于是满意的对张大彪说道：“你小子就是欠抽，早把工事修成这样不就行了吗？非要老子抽你几下才行。屁股还疼不疼？”
张大彪摸了摸屁股说道：“谢谢师长提醒，屁股现在不疼了。”
李云龙眼一翻说道：“你小子又欠抽了，老子现在是旅长，你也不是什么团长是营长了，再乱叫，老子马上抽你。”
由于战场形势的快速变化，正在准备对衡阳实施进攻的日军东路集团，直到15日晚才作出最后的决定：部队放弃对衡阳的进攻。所有部队立即做好长途奔袭作战的准备。7月16日4:30，部队开始转向，全军使用武力坚决的打回广州去。
从衡阳城下撤出的日军第4师团，由于事先得到驻守庙前镇日军阵亡前的电话汇报，知道此地已经被中国军队占领。于是在决定全军后撤的时候，专门组织了一个得到六辆装甲车和一个炮兵大队加强的联队，乘坐师团集中起来的所有车辆，杀气腾腾的直奔庙前镇而来
虽然已经是中国军队中精锐的伞兵部队指挥官，但李云龙还是根据任务的性质，拿出在晋西北时打游击的办法，命令前出的一个伞兵连，将部队化整为零分散在各个山头，各自为政，利用山区树木茂盛、道路蜿蜒狭窄的特点，采用地雷加冷枪冷炮的战术截击日军部队，不断的杀伤和迟滞日军，并适时进行短促的出击，打击掉队或前后脱节的日军队伍。
7月17日上午6:50，日军第四师团先头部队在罗桥镇与李云龙前出的伞兵发生了前哨战。
由于伞兵连的任务只是迟滞日军前进速度，因此伞兵连只是在柏树村外的公路两边埋设置了一个地雷阵，三个火箭筒小组和一个班的兵力在弯道处埋伏，连的主阵地设置在柏树村东边的凤凰山上。
当日军第四师团先头部队的四辆装甲车稀里哗啦的沿公路转过弯来时，最前面的那辆装甲车一头压上埋在路中间的反坦克地雷，“轰”的一声巨响，反坦克地雷巨大的威力，将日军小铁皮装甲车炸的飞上了天，在空中翻了一个跟斗又重重的摔在地上，装甲车立刻冒起了大火。
不待日军反应过来，三个火箭筒小组一组一辆，火箭弹直奔剩下的三辆装甲车，火光一闪，火箭弹一头扎进了薄铁皮做的装甲车里。轰然的爆炸，将装甲车里人的残肢和零件全抛了出来。日军的四辆装甲车瘫在路上成了四个燃烧的铁皮棺材。
紧跟在装甲车后的日军运输车忙不迭的急刹车，车上的日军士兵纷纷跳下车来向公路两边跑去，企图寻找安全的隐蔽地点进行顽抗。殊不知，伞兵连早就在那些能够隐蔽的地点上埋设了地雷。最先反应过来寻找隐蔽物的日军老兵，反而成了防步兵地雷的第一批牺牲品。
接连不断的爆炸，将日军部队中的这些骨干老兵炸的肢残体破，吓得那些新兵站在原地不知道该如何是好。
公路右侧山上的连主阵地上的轻重机枪和狙击手们，抓住这难得的机会，对准站在公路上的日军呆鸟们就是一通集火射击，连里炮班的三门六零炮也对准了公路上的日军火炮、弹药车进行精确射击。如雨般的机枪射击把站在哪儿的日军击倒一片，而准确的六零炮射击不但炸毁了日军7门75野炮和3门105加榴炮，被击中的日军弹药车也在自爆中，将所有的弹片和车厢残骸，一股脑向站在附近的日军官兵狂扫过去。
一时间，整条公路上烈焰翻腾弹片横飞，周围全是日军官兵残破的尸体，如同前往地狱的通道一般。活着的日军这时什么也不顾了，急忙就地趴下，将头拼命的拱入土中，生怕那不长眼的弹片不留意扎进自己那宝贵的脑袋里去。
剩下的二辆日军铁皮装甲车勇敢的离开公路，一边射击一边冲向连主阵地。伞兵连的四枝重型狙击枪果断的对装甲车进行瞄准射击，12.7mm的高速子弹，如同灼热的小刀切割黄油一般，轻松的贯穿了装甲直入车内。由于狙击手是瞄准驾驶员的位置射击的，很快这二辆勇敢的装甲车就瘫在哪儿不动了。随后的几发子弹将车辆打的燃起了大火，车中活着的日军慌忙推开车门逃了出来，可他们没有跑出几步就被飞速赶到的子弹击中倒地死亡。
见日军先头加强联队被彻底打残了，伞兵连长带着部队撤出战场，转移到下一个伏击阵地去了。
接到轰炸请求的空军11师轰炸机团的8架轰炸机，在战斗结束十五分钟后赶到战场上空。
刚聚集起来的日军再一次遭到打击，低空突袭的轰炸机第一个波次的投弹，就让日军付出了600多人的伤亡，随后的盘旋扫射，打的日军士兵魂飞魄散。
等天上的飞机离去后，原来3500人的一个加强联队，此时只剩下1200多人可以拿起武器战斗，部队所有的直射火炮、弹药和车辆全部被毁。部队士气的低落，让军官们也感觉到无法再驱使这些吓破了胆的人去执行任务了，于是通过电报向师团报告部队当前的伤亡情况，请求部队原地进行休整，等待师团主力到达。
7月16日这一天，中国方面集中了五个空军师的所有飞机，分批次升空作战，始终对东线日军主力保持猛烈的空中攻击。
整个白天里，强行军的日军实在吃不住这样猛烈的轰炸，在损失了近一万人和50%的技术兵器后，不得不下达停止白天行军，就地进行防空隐蔽，等待夜晚运动的命令。
空军的行动，在大量杀伤日军的同时，也为西南野战军的部队调动和设防赢得了时间。
16日天黑后，日军第四师团主力开始像庙前镇快速运动，在历经了十数次大小伏击的磨难后，17日凌晨3:00终于到达庙前镇附近。4：00，在集中使用大小一百多门火炮对庙前镇进行半个小时的炮轰后，日军一个大队向守军的主阵地发动了第一次进攻。
半个小时的轰击，让庙前镇一片狼藉，到处是倒坍的房屋和瓦砾，被引燃的房屋木材在废墟间冒着青烟和火苗，整个村镇除了燃烧的木材发出“噼啪”的声响外，毫无一点声息，寂静的让人感到害怕。
趴在庙前镇后山头指挥所里的李云龙手，手拿望远镜看着日军亦步亦趋的接近到一线阵地50米的位置，回头对参谋说道：“发信号弹！”
一红一绿两发信号弹飞上了天空，刚才还寂静无声的庙前镇突然爆发出激烈的枪声。
作为军中精锐的伞兵，装备的全部是ylt32突击步枪，一个连的火力远远超过当时任何一个营级单位的火力强度，如雨般的枪弹向着靠近的日军士兵猛盖了过去，打的日军人仰马翻连还击都来不及，成排的日军抽搐着倒在地上。
而主阵地上十门81mm迫击炮发射的炮弹，怪叫着升空飞越过战线，落在日军冲锋队伍后面的机枪与掷弹筒阵地上，五发急促射就将日军的重机枪和掷弹筒阵地给裹挟在漫天的尘土中。硝烟散去，阵地上只留下遍地的武器零件和日军士兵的残骸。
日军哪里见识过这样的火力强度和近战打法，冲锋的队伍如同撞上堤坝的海潮，被击碎后迅速的退了回去，第一次冲锋就这样在猛烈的打击下失败了。
得理不让人的李云龙，命令伞兵团刚刚装备的三门轻型105mm榴弹炮，根据事先潜伏在日军炮兵联队重炮大队附近侦察兵提供的射击参数，一口气发射了36发炮弹，炸的日军重炮大队150mm重型迫击炮阵地一片火海，12门重型迫击炮和20多辆运输车全部被摧毁了。
此一战，打的日军整个师团胆寒，之后虽然也发动过几次冲锋，但防守的伞兵一开火，马上就退了下去。
没有过足杀敌瘾的李云龙，在指挥所里跳着脚，仿佛日军第四师团长一样，直骂日军不争气。团里的几个指挥官也不敢吭声，背地里直笑，私下议论到：什么是好战分子，李旅长现在的这副嘴脸，那真是标准的好战分子。
17日中午，第13军89师赶到庙前镇开始接防。
骂了日军第四师团一个上午的李云龙，无奈的把阵地交给了89师。不甘寂寞的他随后打电报给军长陈赓，要求把部队分散开来进入深山，侦察、监视日军部队的动向，通过无线电台引导空军打击日军。
打起仗来不拘一格喜欢出奇兵的陈赓被李云龙说的心动起来，报请军令部得到同意后，马上指示伞兵团化整为零，利用山区优势，直插各日军部队附近。摸哨兵、埋地雷、炸弹药、狙杀日军军官，时常引导空军准确轰炸日军指挥所和炮兵阵地，搞的日军军官最后不准下级给自己敬礼，生怕这些阎王爷派出的索命无常一枪把自己干掉。
战役结束后进行战果统计的时候，伞兵团上报的战果是：5284名。怕别人不相信，李云龙这个土豹子，出发前居然让各个班带上相机，每打一仗就拍一张照片。现在他可是得了有理票子，拿着照片和参谋部对账，把顾祝同手下那些参谋弄的一愣一愣的。