“这里距离青州还有多远？”曹问道。
“大概还有两百里路！”荀彧回禀道。
曹想起冀州大败，不禁叹了一口气，随即振作精神对众将道：“我等回青州整顿军备，定能卷土重来！”
众人见曹如此充满信心，不禁深受鼓舞，一起抱拳道：“主公英明！”
曹满意地点了点头。突然发现众将之中少了满宠和于禁两人，于是问道：“伯宁、文则两位将军呢？”
众人的目光四下搜索着。这时，夏侯惇禀报道：“主公，满宠将军在城破之时被杀！而于禁将军率队留下对后，此刻只怕也是凶多吉少！”
现场登时安静下来，每一个人都不禁有一种兔死狐悲的感觉。曹长叹一口气，悲声感慨道：“两位将军追随我多年，想不到……！”
“主公，两位将军为大汉抛头颅洒热血，也可谓死得其所了！主公不必过于伤悲！”荀彧抱拳道。
曹默默地点了点头。
曹等在破庙中休息了大约一刻钟，随即起行，此刻太阳已经从天边升起，清冷的阳光有气无力地洒在这一片大地之上，万余曹军残兵有气无力地行进在前往青州的官道上，很多人的脸上还有惊恐之色。曹军原先在冀州共有近四十万大军，然而历时一月的冀州之战过后，这四十万大军几乎灰飞烟灭，仅余万余残军逃入青州。目前曹军总兵力只剩下十来万人，并且多数是战斗力羸弱的新军，曹虽然还占有一州之地，然而实力已经大不如前了。
吕布率领追击的虎啸营骑兵在中午时分回到冀州。手中提着一颗人头进到刺史府中拜见陈楚。
“奉先，这颗人头不会是曹的吧？”陈楚笑问道。
吕布有些沮丧地说道：“曹贼就跟个兔子似的，末将没能追上！”
陈楚不禁感到有些失望，不过这情绪在心中一闪而过，笑道：“奉先不必懊恼！曹现在不过是一丧家之犬罢了！”随即冷冷一笑，“虽仍有一州之地，但将士已经丧胆，并且无可用之军！”
吕布抱拳请命道：“主公，请予布十万精兵，过黄河，杀入青州，取曹项上人头！”
陈楚一愣，随即苦笑道：“奉先啊，只怕咱们暂时是无法进军青州了！”
吕布不解，“这是为何？”
陈楚朝徐庶使了一个眼色，徐庶随即将巨鹿粮草被焚之事道来。
“沈涛是怎么搞的！手中有两万精锐，竟然还被曹仁给得逞了！”吕布显得非常恼火的样子。
陈楚点了点头。对吕布道：“有一件要务继续处理，我正愁无人堪当此人，正巧奉先回来了！”
吕布听陈楚如此说，不禁感到有些得意，抱拳道：“主公尽管吩咐，布万死不辞！”
陈楚摆了摆手，笑道：“没那么严重！”随即将刚才同徐庶商量的事情给吕布简要说了一遍。
吕布虎目中闪烁着绿油油的光芒，抱拳道：“主公尽管放心！不一定将他们压箱底的布料都给搜刮来！”语落，便急匆匆地朝大堂外走去。
“等等！”陈楚叫住了吕布。
“主公！”吕布转过身来抱拳道。
陈楚起身走到吕布面前，非常郑重地说道：“还有一件事情，……”
吕布心头一动，虎目一亮，“主公可是要布将这几家的美女都带来！”吕布的神情很少有地流露出猥琐的味道。
听到这话，陈楚差点没当场栽倒。抹了抹额头，狠狠地瞪了吕布一眼，没好气地说道：“胡说什么呢！我是那样的人吗？”
吕布很老实地点了点头。
陈楚登时气不打一处来。“好了！不说这些废话了！待会儿去抄家，你给我注意两点，一是不可主动杀人，二是不得对女人动手动脚！违者军法处置！明白吗？”
吕布点了点头，朝陈楚抱拳道：“布记下了！主公尽管放心！”陈楚点了点头。吕布急步离开了刺史府。
吕布离开后不久，铁卫来报，“启禀主公，有个叫卫度的求见主公！”
陈楚不禁一愣，喃喃道：“是他！他竟然在这里！”对铁卫道：“把他带进来！”“是！”铁卫退了出去。
“主公，这个卫度可是同主公有旧之人！”徐庶轻声问道。
陈楚点了点头，面带回忆之色地说道：“要不是当年有这个卫度，只怕也没有今天的我了！”陈楚对这个卫度一直怀有一份特殊的感情。
“既然卫度对主公有恩，主公应当回报！”徐庶抱拳道。
“嗯！”陈楚点了点头。
正说话间，铁卫引领着一个须发花白的儒服男子来到大堂之中。这人便是同陈楚有好几年没有见面的卫度。
陈楚看着眼前这人，脑海中不禁闪过当日那一幕幕的情景，不禁有一种沧海桑田般的感慨。卫度看着陈楚，也有一般的感慨。
徐庶看了两人一眼，轻咳了一声，卫度回过神来，连忙向陈楚行礼，“草民卫度拜见大将军！”
陈楚上前扶起卫度，拍了拍卫度的拳头，不无感慨地说道：“多年不见，老哥一向可好！”
听到陈楚如此称呼，卫度顿感受宠若惊，同时又感到有些惭愧，连忙一脸惶恐地朝陈楚拜道：“草民不敢僭越！”
陈楚呵呵一笑，扶起卫度，和声道：“不管怎么样，我都会记得老哥当年在我最落魄的时候帮过我！”卫度连道“不敢！”
陈楚请卫度在左首处坐下，然后落座。卫度感到非常拘谨，不知该从何说起。
陈楚指了指坐在右首处的徐庶，介绍道：“这是大将军府的长史，徐庶！”
卫度连忙站起，朝徐庶抱拳道：“草民见过徐大人！”
徐庶站起来回礼道：“卫先生客气了！”
待卫度落座，陈楚开始与卫度闲话家常，卫度表现得非常恭谨。最后，陈楚问道：“老哥，你今次来找我，是否有事？”
卫度犹豫了一下，朝陈楚拜道：“草民此来特为请恕家族之罪！”
陈楚笑了笑，“卫家有何罪？”
卫度面露难色，回答道：“协助叛逆，对抗大将军不败之师！”
陈楚哈哈大笑起来。
卫度面带惊恐之色地看着陈楚，“大，大将军因何发笑？”
陈楚笑道：“老哥你大可不必为此事担心！我绝不会因此事而怪罪卫家！”
听到这话，卫度不禁松了一口气。这时，徐庶接着说道：“卫先生，你可能还不知道，主公已经下令对卫家相助曹之事既往不咎！”
卫度连忙朝陈楚拜道：“多谢大将军厚恩！”
“不必多礼，起来吧！”陈楚笑道。
“大将军，您难道不担心如此厚待卫家会使那些相助叛逆的家族有恃无恐吗？”卫度小心翼翼地问道。
陈楚笑了笑，淡然道：“争夺天下靠得是兵锋之锐和天下民心，而不是靠杀鸡儆猴此种小人手段！老哥你不须想太多！”
“是！是！……”卫度连声应诺。
陈楚又同卫度说了一会儿话。有铁卫前来并报军情，卫度见状，知道自己不宜留在此地，于是站起来抱拳道：“大将军有要事，草民告退了！”
陈楚笑道：“待忙过这一阵子，我定要同老哥把酒言欢！”
“草民一定恭候大将军！”卫度一脸谦卑地说道。
卫度回到家中，秦文迫不及待地上来问道：“二哥，见到大将军了吗？”
卫度点了点头。
“那大将军他说了什么？”秦文非常着紧的样子。
卫度面露感慨之色，“大将军与当年简直判若两人了！我几乎都无法将现在这位大将军同当年的那个年轻人联系在一起！”
看到秦文一脸焦急的模样，卫度笑道：“你不用担心！大将军已经亲口承诺，绝不会因曹之事怪罪我们卫家！”
秦文松了一口气，仍有些担心地问道：“大将军他说话算数吗？”
卫度呵呵一笑，“你太多虑了！大将军纵横天下，怎可能食言而肥？”
秦文想想也是，点了点头，有些不好意思的说道：“是小弟杞人忧天了！”
一名家丁突然急匆匆地闯进内堂，“二爷，不，不好了，一支军队把我们卫府围起来了！”家丁一脸惶急的模样。
卫度、秦文大吃一惊。秦文注视着卫度，卫度则份外疑惑，“怎会如此？”
就在这时，卫府的管家卫福引领着一名身披重铠的征北军校尉朝内堂走来。卫度、秦文见了，连忙出内堂，迎了上去。
“草民拜见将军！”两人战战兢兢地行礼道。
校尉连忙扶起卫度，抱拳道：“卫先生不必多礼！在下是大将军麾下第一军团的校尉，特奉主公之命率领两百士兵前来保护卫家！”
卫度、秦文闻言，不禁一愣，卫度连忙抱拳道：“怎敢劳烦将军！”
校尉笑道：“先生不必客气！若有护卫方面的须要，卫先生可尽管对在下说！”
卫度连忙拜谢。
待校尉离开后，秦文份外激动地对卫度道：“二哥，看来这位大将军还是念着旧情呢！”
卫度点了点头，颇为感慨地说道：“若非如此，大将军如何能纵横天下不败！”
“对了！二哥，大哥那里该如何去说呢？”秦文不无忧虑地问道。卫度的大哥卫文是当代卫家的家主，他同曹关系匪浅，而且卫文的儿子卫弘与曹之间更是莫逆之交，这个卫弘已经被指定为卫家下一代的继承人，他掌握着卫家三分之一的资源。在卫家掌握实权的是三人，卫文、卫度及卫弘，各掌握着卫家三分之一的资源。