福州知府徐伦是山东人,三甲进士出身,属于齐党的阵营。
原本,齐楚浙三党结成同盟,虽然彼此间也有矛盾但大体上还能和睦相处,徐伦背靠齐党在地方上过得是优哉游哉。
不过这种情形在万历皇帝驾崩后发生了变化,以前处于被压制地位的东林党通过泰昌帝迅速崛起,很快就掌控了内阁,趁着天启帝年幼向齐楚浙三党发动了猛烈的攻势,这就使得徐伦的处境开始变得艰难了起来。
东林党重回权力中枢后,自然要在京城和地方上安插东林党一系的官员,尤其是知府以上的官职是争抢的焦点,那些富庶州府的主官竞争达到了白热化的程度。
以韩倡此次前来巡按为例,已经数次找徐伦的麻烦敲打他,这使得徐伦心中感到无比憋屈但又无可奈何,谁让韩倡是福建巡按御史正好压着他。
所谓良禽择木而栖,徐伦预感到东林党这次来势汹汹,齐楚浙三党恐怕难以抵挡,故而有了改换门庭的心思。
但他是齐党的人,要想投奔东林党谈何容易,首先需要有一个引荐人,而且是越能接触到东林党高层越好。
本来,徐伦想走通韩倡的门路,不过如今既然有了一个跟东林党党魁交好的李宏宇,他自然要选择李宏宇了,要是能搭上叶向高的话他以后也就属于东林党的核心人物。
当然了,这种改换门庭的小人行径被官场的人所不齿,认为是丧失了读书人的气节,可话又说回来了气节不过是虚名罢了,又不能当饭吃,还不如来点儿实际的东西管用。
毕竟不是任何读书人都能坚持文人们所推崇的气节的,要不然大明灭亡后也不会有众多的文官选择投靠清廷了。
得知李宏宇和幽兰答应做徐府的音律教习,徐伦不由得松了一口气,心里暗自感到一阵欣喜,幸好他反应迅速没让别人捷足先登。
为了表示对李宏宇和幽兰的敬重,徐伦特意举行了一个正式的拜师礼,为了避免引发外界的闲言碎语故而没有邀请外人,但三跪九叩的大礼自然必不可少。
说到底,想要改换门庭的徐伦心里有些做贼心虚,明知李宏宇跟叶向高交好他还要请李宏宇当女儿们的音律教习,岂不是摆明了想要巴结叶向高?
因此,徐伦并没有大张旗鼓地操办而是关起门来举行了拜师礼,行事可谓异常谨慎和低调。
成为徐家的音律教习后,李宏宇和幽兰选择每天下午去徐府教授徐家儿女音律,主要是徐家十三四岁的小女儿徐芳,小小年纪长得颇为俊俏,亭亭玉立,是一个不折不扣的美人胚子。
徐伦视徐芳为掌上明珠,自小就悉心栽培,想着有朝一日其能嫁入豪门大户中,这样的话以后他在官场也能有个照应。
徐芳非常喜欢幽兰,幽兰不仅人长得美而且歌舞也非常出色,为了掩护身份幽兰平常都带着红纱,只有在徐芳面前才取下,既然为人师表那么自然不能戴着面纱教授学识了。
另外,徐芳非常佩服李宏宇在音律领域的才华,所谓外行看热闹,内行瞧门道,李宏宇在音律方面的水平远超先前的音律先生,使得徐芳在家人面前赞不绝口。
李宏宇和幽兰悉心教授徐芳,徐伦把这一切看在眼里非常满意,对两人是无比放心,毕竟李宏宇可是结交叶向高的人还有什么好怀疑的,他甚至想着通过李宏宇把徐芳嫁进叶家,这样一来事情就变得完美了。
这天下午,李宏宇和幽兰在怡香楼派出保护和伺候他们俩的几名随从的陪同下进了城里的一家布店,准备做几身衣服。
挑好了布料后,店里的伙计领着李宏宇和幽兰到后院去量尺寸,那几名随从被两人留在了前面的店铺里。
“李兄,事情办得如何?”进入后院一个房间后,早已经等候在里面的陈阿大连忙快步迎了上去,神色关切地问道。
陈阿大不得不着急,后天午时福州府府衙就要在城外处决一批海盗和涉及海上走私的人员,如果再不抓紧时间的话那么陈阿三可就没救了。
“陈兄放心,一切按计划进行,明天我和馨儿姑娘将带州府大人的千金去城外踏青,届时陈兄安置好人手即可。”
李宏宇知道陈阿大担心陈阿三,于是微微一笑后说道,“不过,明面上你还要继续安排人,摆出一副劫狱的姿态吸引官府的注意。”
“李兄放心,我一定按照计划行事。”陈阿大闻言顿时松了一口气,沉声向李宏宇说道。
“哥,你吩咐下去,千万别伤了徐家小姐,她还小跟此事无关。”这时,一旁的幽兰不由得开口叮嘱陈阿大。
按照李宏宇制定的计划,他和幽兰明天带着徐芳外出踏青,寻找创作的灵感,届时陈阿大安排人把他们给劫持了,用徐芳威胁徐伦暗中放了陈阿三。
至于徐伦如何放陈阿三李宏宇并不担心,地方衙门的人对这种事是驾轻就熟,用乞丐或者大牢里无名囚犯来代替人被砍脑袋,用这种调包计从中捞取好处。
“徐知府会不会为了徐家小姐放了我三弟?”陈阿大觉得李宏宇的这条计策好是好,但徐伦的态度非常重要,如果徐伦把心一横不要女儿了那结果可就糟了。
“徐知府爱女如命,肯定会为了救女儿而暗中放了三公子。”
李宏宇闻言微微一笑,沉声向陈阿大说道,“如果他真的不要徐家小姐了也不碍事,咱们只要往海关司衙门投上一封揭发信,说三公子是密谋意欲劫掠海外贸易船队的主谋之一,那么海关司的人肯定会介入暂停了刑罚。”
“实不相瞒,海关司里有不少我的同乡,届时我或许能想想法子,即便无法使得三公子脱身,那么也能避免被砍头,境况会大有改善。”
说着,李宏宇的嘴角流露出一丝无奈的神色,“这个人情实在是太大,不到万不得已我不想动用。”
陈阿大闻言眼前顿时就是一亮,他差点儿忘了李宏宇是湖广人,而海关司和水师乃至新军的官员中以湖广人为最,其次是山西人,而后是江南人,因此李宏宇完全可以走海关司的关系留陈阿三一命。
不过,正如李宏宇所说的那样,这个人情实在是太大了,而且万一对方翻脸的话那么会牵连到李宏宇。
“先生,那样的话岂不是把你给牵扯了进去。”幽兰觉得这样做太过危险,李宏宇可是名满天下的大明才子,一旦与海盗扯上关系可就全完了。
“放心,海关司的那个同乡是我的挚友,想必他不会害我,就算无法释放三公子也会将他安置妥当,不必再吃苦受罪。”
李宏宇闻言不以为意地向幽兰笑了笑,他正愁没机会跟海关司的人接触,这下倒是个好机会。
“公子大恩陈某铭记在心,无论是否能救出我三弟,陈某都会报答公子的大恩!”
陈阿大闻言脸上不由得浮现出激动的神色,向李宏宇一躬身后拱手说道,他知道李宏宇是在拿名誉在冒险,而像李宏宇这样的名士最在意的就是名声了,可即便是这样还在帮他,这实在是令他感动。
“谢先生大恩!”幽兰的眼眶有些泛红,向李宏福身说道,心中五味杂陈,既不希望陈阿三被砍了脑袋同时也不希望李宏宇被牵涉进去。
“都是江湖儿女,你们这反而令我有些不好意思了。”李宏宇闻言不由得笑了起来,陈阿大和幽兰自然不清楚两人的担心是多余的,只是现在还不能告诉两人实情。
第二天上午,李宏宇、幽兰和徐芳乘马车到城外踏青,二月份正是万物复苏的季节,天地间一派生机盎然的美好景象。
为了确保李宏宇一行人的安全,徐伦特意从府衙抽掉了二十多名捕快随行,这样一来就万无一失,有谁胆敢跟衙门里的人找碴呢?
与此同时,徐伦调兵遣将,调福州府壮班的差役暗中埋伏在府衙大牢附近,他已经得到了风声,小琉球上的海盗会来劫狱救被关在牢里的陈阿三。
这可是一个立功的好机会,就算那些凶悍的海盗能从大牢的包围圈里冲出去,那么只要紧闭福州城的城门,海盗们将会被困在城里,届时城里各大衙门的差役士卒一拥而上,他们插翅也难逃。
如今朝廷左春坊的李大学士坐镇江南筹备海外贸易事宜,海盗是首要打击的目标,他要是抓住了这伙劫狱的海盗,那么可以在李大学士面前露脸。
比起已至暮年的叶向高,尚未到弱冠之年就贵为大明辅臣的李宏宇很显然更值得徐伦投靠,那些海盗就是他献给李宏宇的见面礼。
可惜的是,徐伦不识庐山真面目,万万想不到堂堂的李大学士已经近在眼前,而且还成为了徐芳的音律教习,这可比他立功什么的有用多了。
另外,徐伦更不可能想到他会被李大学士暗中算计,成为了李宏宇平定海盗、建立海上新秩序棋盘里的一颗棋子。