淑妃却不死心,继续引导皇帝:“妾身只是觉得,殊儿倒下的这个时间太巧了而已。而且给殊儿下毒的人,又是礼部分给他的门吏……”
皇帝仔细想了想,觉得淑妃说的情况似乎的确有可能发生。
只是如果淑妃的猜测是真的的话……那也太可怕了!
皇帝面色沉重地说:“你说的话,朕会慎重考虑的。只是殊儿一直这么昏睡着,也不是个办法。你还是让人给殊儿服下解药吧。若你不放心的话,就让殊儿这几日不要出门就好了。”
淑妃露出担忧的表情来:“可我怕殊儿放不下礼部那边的差事,劝不住他可怎么办……”
“唉,你说的也是。要说殊儿这个孩子,倒有几分像他故去的六哥。看着性子温和,可内心极有主见。一旦决定了的事情,就是十头牛都拉不回来……”皇帝沉吟道:“这样吧,回头朕亲自去给他送解药,朕的话,他总不能不听了吧。”
淑妃这才松口说好。
这个时候,会试的第二场考试已经接近尾声了。
明天就是最后一场考试了,三皇子只觉得从没有哪一次会试,让他如此疲倦过。
忠亲王这回虽然没有收三皇子的孝敬,但他的状态也好不到哪里去,用寝食难安来形容毫不为过。
因为裴清殊突然“病”倒了。
倒不是说忠亲王有多么关心裴清殊这个侄儿,而是裴清殊病倒的这个时间实在是太敏感了,让他没有办法不往三皇子身上去想。
说句老实话,在这件事情上,忠亲王觉得三皇子是个十足的蠢蛋。
但是面对三皇子时,他也不好说的那么直白,只能无奈至极地说:“清睿啊,你说说你是怎么想的,啊?给老十二下的什么药,竟然能让他昏睡这么长时间?他再怎么说也是俪妃的儿子啊,你觉得皇上能不重视此事,从而追查到你的身上么?”
三皇子满不在乎地说:“八皇叔,您想多了,老十二这药还真不是我让人下的,我都不知道他是中了什么玩意儿,竟然能睡那么久。”
忠亲王不相信地说:“可你之前还和我说,要给老十二下药,让他会试这几天不能去考场……”
“我是让人给他下药来着,不过下的只是一般的泻药而已,顶多让他拉得下不了床。他现在会这样,都是别人捣的鬼,可能是老大,或者老二,我也不知道是谁,”三皇子摊摊手道:“反正和我没关系。”
忠亲王见他说的不像有假,心里这才稍微踏实了一些。
不然三皇子要是出了事的话,他很有可能也得跟着倒霉。
只是,要是别人在这个时候给裴清殊下药,然后再栽赃给他们的话,那未免也太歹毒了……
忠亲王越想越害怕,还是劝三皇子最后一场考试里不要动什么手脚了。
可三皇子哪里听得进去。
“银子都已经收了,马上就要大功告成了,这个时候放弃岂不是前功尽弃?而且八皇叔,你不明白我的苦衷……”
自打把三公主嫁去南方曾家之后,三皇子每年都要给曾家送一大笔钱,用于帮助曾家养兵。
虽说朝廷每年都会给曾家发放军饷,可那些军饷都是用于有正式编制的军人的。
三皇子帮忙养的,是曾家的私兵,也可以说是他自己的私人军马。
这笔钱要是供应不上的话,曾家那边还不知道要怎么催他。所以三皇子平日里除了用公款在礼部吃喝之外,平日里自己都不怎么花钱。再加上得病了的缘故,他现在对女人也没什么兴趣了,已经很久都没有纳过新人。而且他只有一个女儿,和一个从八皇子那里过继来的养子。家中人口简单,这也省下了不少银子。
可以说三皇子通过各种渠道所赚来的钱,几乎都投入到了曾家的那支私人军上面。
如果现在放弃的话,那就等于功亏一篑了。
所以无论发生什么事情,三皇子都不会轻言放弃。
……
皇帝从琼华宫里出来之后,便径直出宫,来到裴清殊府上。
亲眼看着裴清殊服下了解药之后,皇帝耐心地陪在床边,等裴清殊醒来。
大约半个时辰之后,裴清殊终于悠悠转醒。看到坐在塌边的皇帝时,裴清殊就要起来行礼,结果被皇帝给拦住了。
“殊儿,你被人下了药,已经昏睡了好些天了,你知道么?”
裴清殊看着皇帝,难受地眨了眨眼睛,摇了摇头:“不太清楚……”
皇帝心疼地看着他说:“可怜的孩子,你放心,父皇一定尽快把害你的人给找出来!”
“父皇……”裴清殊拉住皇帝,焦急地问道:“会试……结束了么?”
“还没有呢,不过明天就是最后一场考试了。”许是猜测到了裴清殊的意图,皇帝赶忙说道:“殊儿,你的身子还没有恢复好,这几天就好好在府里养着吧。你现在出去的话,实在是太不安全了。”
裴清殊挣扎着坐起来说:“可是……我是这次会试的主要负责人之一,如果我不去的话,礼部肯定会乱作一团……”
“没有的事儿,你八皇叔已经让老十一暂时代替你的位子了。听说你十一哥做的也不错,会试进行得很顺利。”皇帝拍拍他的手道:“所以说啊,你就先好好在府里养着,等你身子康复了,再回去办差也不迟。”
裴清殊扶着额头,静静地缓了一会儿之后,他再次抬起头看向皇帝,面色凝重地说道:“可是父皇,我担心……是有人故意给我下药,把我排除在会试之外的。万一此人胆大包天,要在会试当中做手脚可怎么办?”
“就算是这样,你也不能去。”皇帝正色说道:“你的安危,比什么都重要。”
见裴清殊还要开口再说什么,皇帝赶忙抢先道:“你放心吧,朕已经派人去考场盯着了。如果这次会试当真有什么问题的话,朕的人藏在暗处,会比你的眼睛看得更加清楚。”
第149章 舞弊
裴清殊露出犹豫的神情,纠结了许久之后, 才在皇帝的宽慰下, 勉强答应暂时留在府里休息。
皇帝走后, 裴清殊如释重负般地倒在床上, 长长地松了口气。
他不是一个善于演戏的人,得亏皇帝信任他,裴清殊才没有露陷。
其实早在毛峰给裴清殊下药之前,裴清殊便已经知道了——因为他一直防备着三皇子的缘故,裴清殊让人盯着庆郡王府已经有一段日子了。
当他的探子发现毛峰和三皇子的手下有接触时,裴清殊便对毛峰有了防备。
不过他没有惊动毛峰,而是将计就计, 让毛峰继续给自己下药。
当然, 毛峰手中的泻药, 已经变成了裴清殊提早让钟太医准备好的蓬莱散。
裴清殊知道,如果他中的只是泻药的话,那他不仅难以在考场盯住三皇子他们,还没办法引起皇帝的重视。
万一三皇子真的被猪油蒙了心, 胆敢舞弊的话, 那事发之后,同在礼部的裴清殊,还很有可能被牵扯进去,甚至一同问罪。
所以说,他在“中毒”的情况下,在府里休息几日, 同时还让皇帝亲自出马去调查此事,是最为稳妥的。
就算裴清殊亲自去了贡院,三皇子他们防备着他,裴清殊很有可能什么都查不出来。
就像皇帝所说的,人在暗处时,反倒更容易调查取证。
如果三皇子没有使什么花招的话也就罢了,如果有的话,这回一定瞒不过皇帝的眼睛。
不过,裴清殊觉得,三皇子这回一定有问题。
不然他为什么要挑会试的这个时候,给裴清殊下药呢?
而且裴清殊本能地相信,公孙先生的话绝不会错。
三皇子这回,应该是要彻底栽了。
果然,会试刚刚结束,成绩还没有放出来呢,皇帝便又来到了裴清殊府上。
他神色凝重地对裴清殊说:“殊儿,你猜朕的人发现了什么?”
不等裴清殊开口,皇帝便愤怒地说道:“这群胆大包天的东西,竟然当真敢在会试上做手脚!”
裴清殊心中一沉,双目微张,过了好一会儿才问:“那您……打算如何处置此事呢?”
“昨日朕听说消息之后,本想立即将相关人员捉拿归案。可朕又想了想,觉得若是没有提前和主考官、副考官打点好的话,这几个考生也不敢这么大胆行事。所以朕想着,先按兵不动,让他们以为计划得逞。等放榜之后,再将他们一网打尽!”
裴清殊听到皇帝的计划之后,只觉心底大大地松了一口气。
还好皇帝不算太糊涂,知道在科举之事上,是万万不能作假的,不然这个国家就算从根子上烂掉了。
“父皇英明!”裴清殊真心实意地夸赞了皇帝一句。
谁知皇帝沉默了一会儿之后,眼圈突然红了:“殊儿,其实朕知道,朕算不上是一个好皇帝。朕胆子小,不敢大刀阔斧地改革,只想着稳定为上……先前你要整顿官学的时候,朕心里还觉得不大放心,怕你年纪轻,把事情搞砸了,闹得举国上下人心惶惶。可你没有,你做得很好……朕很庆幸,给了你一次机会……”
听到皇帝的心里话之后,裴清殊忽然觉得,自己之前所做的那些努力都没有白费。
他微笑着看着皇帝,像小时候一样温和而亲切地说:“每个人的行事风格和理念都有所不同,这是很正常的事情,父皇也不要过于自责了。只要您肯相信儿子,儿臣一定努力把差事做好,让大齐在父皇的手下更加繁荣昌盛。”
皇帝听了之后,只觉心底十分熨帖,不停地点头:“好,好孩子。朕的这些儿子里头,只有你最懂父皇的心。”
“不过……”皇帝突然话锋一转,歉然道:“你是礼部的人,这次的会试舞弊案,你不能直接参与调查。朕打算将此案交给你四哥主审,你以为如何?”
裴清殊有些意外地看向皇帝。
四皇子是出了名的铁面无私,如果让他来主审此案的话,恐怕是当真不会留有什么余地了。
“四哥公正廉明,自然是很好的查案人选。不过此案涉及到八皇叔和三皇兄他们,四哥毕竟是小辈,想来会遇到不少阻碍。”
“唉,朕知道,”皇帝叹了口气,无奈地说:“朕原本是想将此案交给你九皇叔主审的,可朕怕他碍于兄弟情面,对你八皇叔心软……思来想去,还是老四最为合适。反正审案有三司负责,老四只要督查此案就好了,朕也会从旁协助他的。”
裴清殊听了,这才点了点头。
“这件事情,你先不要声张出去。”皇帝低声说道:“朕知道你是个懂事的孩子,心中有数,不用父皇啰嗦。可是事关重大,父皇不得不多言几句——在放榜之前,朕同你说的这些话,谁都不要告诉,不然这案子恐怕就查不下去了,你可明白父皇的意思?”
见裴清殊点头,皇帝这才放心地回了宫。
皇帝走后,裴清殊一个人在房间里呆了许久,直到宋氏过来问他,可要用晚膳。
裴清殊看着宋氏,心中很是复杂。
这次他将计就计,服下蓬莱散的计划,淑妃和钟太医都是知道的,只有宋氏蒙在鼓里。
没办法,宋氏是整个计划中十分关键的一环,如果宋氏不去找俪妃的话,他就没有办法引起皇帝的重视。
可若是把计划提前告诉给宋氏的话……她还太年轻了,经过的事情太少,不像淑妃那么老练。
万一她在皇帝面前露了馅,让皇帝起了疑心的话,裴清殊就会前途尽毁。
裴清殊没办法拿自己的未来去赌,这个代价实在是太大了。
所以裴清殊只能瞒着宋氏,让她白白替自己担心了好几天。
裴清殊拉住宋氏的手,温柔地说:“我不饿,你呢?”
见宋氏摇头,裴清殊便道:“那你坐会儿,陪我说说话吧。”
宋氏垂下眼睛,温婉地点了点头。
“这次的事情,是不是吓坏你了?”裴清殊抱歉地说:“淑母妃不肯见你的时候,你一定很害怕吧?”
“是慌过一阵子来着,不过说来也神奇,我比自己想象中的要镇定许多。”宋氏抬起头,目光坚定地说:“当时我脑子里只想着如何才能救殿下,旁的事情,也顾不上那么多了。”
裴清殊赞赏地看着她说:“昭屏,你果然是个很优秀的妻子。能娶到你,是我的福分。”
尽管已经成亲一年了,可是听到这话,宋氏还是忍不住害羞地低下了头。