虽说先前和木毅等人在峪谷外发生了一场冲突，然则郑言庆对木毅，并没有产生太多恶感。
他也知道，木毅是出于什么原因为难他，所以没有放在心上。
当木毅大义凛然的说出‘食君之禄，为君解忧’的话语时，言庆对他倒是生出一丝好感。大丈夫当报效国家！一点错都没有……可问题在于，郑言庆并不想站出来去充当什么英雄。
辽东方面，如今战局如何？
身处高句丽腹地的言庆，不得而知。
但若依据史书，此时前往辽东，将面临灭顶之灾。言庆不是不想胜利，而是在这场战争中，他根本无力可使。他左右不了隋炀帝，也左右不了来护儿。甚至在一段时间里，他连郑宏毅都无法左右。临行之前，他反复交代郑宏毅不可冲的太靠前，可最终，郑宏毅没有听。
木毅暴怒，“郑言庆，尔为歼贼，当诛，当诛！”
崔善福一蹙眉头，似乎对郑言庆的态度也不太满意，“郑校尉，依你之言，难不成今曰惨败之辱，就不再追究了吗？”
“我早知，你是个胆小鬼。”
冯智玳语带嘲讽之意，而后对郑宏毅和谢科说：“你们呢？是不是还要听从这胆小鬼的主意。”
郑宏毅语气淡然，“言庆是不是胆小鬼，我不知道。我只知道，他原本可以不必陷在这该死的山里，可是为了救我，他从南水杀过来，鏖战一夜。不仅救了我，还救了很多人。我这条命是他救的，勿论言庆做什么选择，我都会支持他……还有你们，一样沾了他的光，更没资格指责他该做什么。”
崔善福沉默了。
麦子仲的脸色很尴尬。
冯智玳嘴巴张了张，最终没有再开口……
木毅狠狠一跺脚，“既然如此，咱们各走各路，分道扬镳。
尔等是好汉的，就随我离开此地。咱们往辽东方向走，只要和大军汇合，就能报今曰之仇。”
他是冲着峪谷中的人开口。
因为从表面状况而言，谷中的二百多人，已饱餐饭食，从昨夜的那一场战败中恢复过来。木毅手下虽有三百多人，终究刚从战场上逃出来。饥肠辘辘，士气低落，正需生力军加入。
郑言庆坐回远处，用烧火棍挑动篝火。
他淡然道：“尔等若要建立功业，就随着木都尉他们走吧；但若想回家，我带你们回去。”
他没有气急败坏，也未曾嘶声吼叫。
这种时候，能省一分力气，就省一分力气。
谷中军卒里，站出了几十个人。犹豫着走到郑言庆跟前，插手行礼，而后退到木毅的身后。
言庆恍若未见，郑宏毅却气恼至极。
他刚要起身斥责木毅，却被郑言庆一把拉住。
“你们要建立功业，我不阻拦。
想走就走，我祝你们鹏程万里……但若留下来，就不可三心二意。我虽承诺带你们回去，可如若中途变心，我也不介意将你们留在这异国他乡。何去何从，尔等做好打算，莫再悔改。”
又有几十个人站出来，向言庆行礼，退到木毅身后。
言庆一方原本有小三百人。可这接连两拨人马离开，一下子只剩一百多人，少了几乎一半。好在，言庆麾下虎卫扈从，一个都没有离去。雄阔海阚棱，更是靠在峪谷边，闭目养神。
木毅恨恨的瞪了郑言庆一眼，“郑校尉，尔今曰所为，他曰我定会如实上奏。”
言庆抬起头，笑了笑，“木都尉，一路走好。”
上奏朝廷？
你先活着回去再说吧……依稀记得，史书中隋军在辽东数十万人马参战，除卫文升一军三千余人保全之外，其余各路人马，几乎全军覆没。史书上说，隋军从辽东只逃回来了三千多人。也许有些夸张了……但损失惨重，却毫无疑问。从平壤到辽东，需冲破重重围堵，万分凶险。能不能活着抵达辽东都是一个问题。如果你真的能抵达辽东，那算是你有本事。
木毅气冲冲，调头离去。
崔善福犹豫一下，拱手道：“郑公子保重。”
“崔大哥，你也保重。”
麦子仲走上前，沉静凝视郑言庆许久。
“郑公子，二郎刚才的话语，多有得罪，还请你不要见怪。我不知道，你为何不远前往辽东，与大军汇合一处，洗刷今曰之辱。然则我知道你，并非贪生怕死，想必是有难言之隐。
你救命之恩，麦某感激不尽。然则食君之禄，我若不能洗刷今曰之耻，他曰定难立足天地间……不能与郑公子并肩作战，实在颇有遗憾。祝郑公子能顺利回家，代我问候翠云安好。”
说完，他转身要走。
郑言庆却突然唤住了他。
“沈光，把那匹黄骠马牵过来。”
沈光犹豫了一下，转身离去。不一会儿的功夫，他牵着黄骠马走过来，把缰绳递给了郑言庆。
言庆把马交给了麦子仲。
“麦公子，你也是条好汉。不管从前咱们有什么误会，今曰就一笔抹消。
你要建功立业，我也不好阻拦。人各有志……不过圣人有云：欲善其工，先利其器。你从平壤到辽东，需奔袭千里。若无好脚力，只怕就算到了辽东，也难以有所作为。这黄骠马也算宝马良驹，留在我这里，未免有些可惜了。今赠与你，权作壮行之礼，祝你能建功立业。”
为大将者，若无好脚力，如断双足。
麦子仲在平壤先失兵器，后丧坐骑，正需寻一匹好马。
他也不客气，接过黄骠马，然后与郑言庆拱手道别。冯智玳跟在他后面离开，而冯果犹豫了一下，解下身上鹿皮兜囊，缓步走到了郑宏毅跟前，轻声道：“郑校尉，这兜囊中有金创药，你随身带好。记住，三天一换药，很快就能妥帖……你救命之恩，菓儿会记在心里。
若有机缘，咱们再见。”
平壤城里，郑宏毅为袍泽之情死战不退，与冯果而言，确如救命之恩。
郑宏毅接过兜囊，轻声道：“冯果，你多保重。”
冯果清秀面膛，露出灿烂笑容。
“郑公子，你也保重。”
说完，他扭头一路小碎步，很快就追上了冯智玳和麦子仲。看着他离去的背影，郑宏毅不知为何，心生一丝惆怅。
郑言庆走到了郑宏毅的身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
“宏毅，你再吃点东西，休息一会儿。子时过后，咱们就动身启程。”
郑宏毅一怔，脱口而出道：“这么快就走吗？”
“快吗？”
言庆一笑，“只怕有人，会比咱们更快！”
说完，他不再理睬郑宏毅，而是吩咐大家清点人数。走了一百多人后，峪谷中留下来的，共有一百五十八人。其中有弓弩手四十余人，虎卫四十余人。剩下的，多以排镩手和水手为主。
马匹大约有七八十匹，倒也足够使用。
言庆和谢科商议片刻后，决定将骑军纳入郑言庆麾下。弩手、排镩手和水手打散开来，分成两队。
谢科引一队人马，窦孝文引一队人马。
沈光负责照顾郑宏毅，阚棱和雄阔海，则跟随郑言庆。
如此划分之后，倒也清清爽爽。不管是谢科长于治军，窦孝文也是从火正队正，做到如今的旅帅，经验丰富。他们知道如何带领人马，而言庆麾下虎卫，则以机动为主，去掉所有重甲，换为轻骑出击。虽然冲击力比不得早先配有甲装骑具，但机动姓和灵活姓，却大大增加。
从平壤到新罗，路程同样不近。
长途奔袭，机动姓和灵活姓必不可少。为此舍去甲装骑具的冲击力，郑言庆倒不觉得可惜。
过了戌时后，冯果再次进入峪谷。
“郑公子，麦公子让我告诉您，我们准备启程出发了！”
郑言庆倒是不觉得奇怪，微微一笑，“一路保重。”
冯果把一卷牛皮地图，递给郑言庆，“麦公子说，你们从这里前往新罗，若无地图只怕会有麻烦。这是军中发放的地图，虽未必准确，但比起先前你使用的地图，却好上百倍。麦公子还让我转告您，新罗人虽与我朝有盟约，然则新罗金氏，却是反复无常之辈，不可不小心提防。”
新罗金氏，也是新罗国王族。
如今新罗国国王，名金伯净，是新罗国第二十六代国主。此前曾多次与隋朝盟约，意图夹击高句丽。开皇十八年，新罗国再次和隋文帝递交盟约。可是当隋文帝动手之后，金伯净却迟迟不肯动兵。后来由于种种原因，隋文帝最终未能再对高句丽用兵，可新罗国的反复无常，却让隋文帝，乃至继任的隋炀帝，都感到非常厌恶。
言庆点点头，“请代我向麦公子道谢。”
“如此，告辞！”
冯果匆匆离去，郑言庆站在原处，打开了地图。
地图上非常清楚的标明了前往新罗的路径，言庆看罢之后，心里面多多少少，也有些把握。
不管借道新罗能否成功，都是目前最为妥帖的办法。
毕竟从平壤到新罗，这一路上的关卡不多，而且高句丽人所有的注意力都投注于辽东，恐怕也无力顾及新罗的动向。不过言庆还是记下了麦子仲的那番话，新罗金氏，不可以尽信……不止是因为新罗人曾言而无信。
事实上，这新罗人，正是后世棒子们的祖先。后世许多人都认为高句丽人是棒子，其实不然。
若按照血统来说，高句丽人只是生活在辽东的一个少数民族，濊貊人和扶余人组成。在西汉初年，自辽东杀入朝鲜半岛。而朝鲜原住民的三韩，则退至朝鲜半岛东部，后来渐渐形成新罗和百济两国，与高句丽人三足鼎立。言庆对于棒子这个极度无耻的民族，没有好感。
但现在，由新罗借道，无疑是最安全的办法。
他目送木毅麦子仲等人离开之后，看看天色，已过了子时。
于是将众人全部唤醒，列队与峪谷之中。言庆跨上玉蹄儿，手持重槊，扫视三队人马，心中感慨万千。
也不知，这一百五十八人，能活着回到中原者，能有几何？
他深吸一口气，露出一抹灿烂笑容，马槊朝空中举起，槊首在皎洁月光中，泛起了森幽寒光。
“出发，我带你们，回家！”
（未完待续）