林琼惊呼一声，探头瞄了瞄里屋，眼珠子转了转，然后才一把拉住林珑，“珑堂妹，这是哪去？”
“琼堂姐怎生得闲过来？”林珑不着痕迹地收回自己的手，答非所问。
林琼却是再度拉着她的手，一副自然而然的神态，径自往里屋而去，“走，我们屋里说话。”
林珑的眉头拢得更紧，这会儿也不好逐客，顺手将大门关上。
正在养伤的绿姨娘看到林琼到来，忙起身上前，“有些日子未见，琼姐儿都是大姑娘了，你家姨娘可好？”
同为妾室，绿姨娘与佘姨娘交情尚可，不过各住一方后，交流日渐减少。
林琼随意地打了声招呼，“好着呢，我家姨娘还老说绿姨娘怎不过去坐坐？你们与我嫡母关系不和，也不能影响了我们的交情。”不待林珑发话，就挑了张最好的凳子坐下，耳朵听到隔壁屋里林栋的念书声，瞄了瞄屋里的情景，看来大房这日子过得不错，“有客至，珑堂妹也不奉碗茶水？”
林珑朝苏嬷嬷抬了抬下巴，苏嬷嬷一脸悻然地下去砌茶，这二房庶女到来也不知道想要说些什么是非？佘姨娘为人一向低调安分，倒是生了个口齿伶俐脸皮厚的女儿来。
林珑扶着绿姨娘坐下，一时半会儿也是出不去，“琼堂姐来这儿也不是为喝碗茶水吧？”
林琼一向知道这个堂妹不太好说话，遂也不再兜圈子，把凳子挪近，神秘兮兮地道：“我有一事要来告知堂妹，这可是件大事。”
乍呼的语气，神秘的面容，林珑对她嘴里所谓的大事不感兴趣，嘴角扯了扯，“琼堂姐卖什么关子呢？我待会儿真有事要出去，如果没什么事，那我就不奉陪了。”做势要起身离开。
林琼撇了撇嘴，这堂妹一向不讨喜，难怪嫡母如此厌恶她，忙抓住她的手腕，“得了得了，这都是我的不是，珑大姑娘，你就给我坐下，让我好生把话说完。”
林珑看她似乎不打算再瞎扯，这才再度坐下。
绿姨娘接过苏嬷嬷手中的茶水放到林琼面前的桌子上，林琼也心安理得地接受，连句客气的话也没说，这让林珑的脸色顿时一黑。
再怎么说，绿姨娘也算是大房的长辈，这琼堂姐果然不大讨人欢喜，她暗中腹诽。“二娘，你有伤在身先且坐下，这又没有外人。”
绿姨娘听到林珑的话有几分生硬，知道她在为自己打抱不平，遂讪笑了一下捋了捋衣摆坐了下来。因着这额伤，林珑甚至不许她与她一道出门，非要伤好才能出去活动，这让她的心里感动得一塌糊涂，不是亲女胜似亲女估计就是这样。不由得想到改嫁到高门府第的夫人权美环，连这样的儿女都舍下，也不知道她有没有后悔的一天，换成她哪能说舍就舍呢？
林琼轻咳一声掩饰尴尬，也成功让林珑与绿姨娘看向自己，这才绘声绘色地说起之前生父嫡母与三房叔婶的所作所为。姨娘让她不要多事，她才不甘心眼睁睁地看着那高傲瞧不起人的嫡姐林璃嫁到高门大户去，总得要搅乱这一湖水她的心才舒爽。
言语上颇有几分加枝插叶，将几位长辈说得越发不堪，这回连绿姨娘也皱紧眉头，这些个人还算是长辈吗？心底的怒火不停地燃烧，其中却还有几分窃喜，这可是一桩富贵姻缘啊，若真的能成，大房要翻身就会容易许多。
林琼抓起茶碗喝了一口茶水，“这事连我都看不惯，我是没那资格侯选，谁叫我是庶出，人家襄阳侯府哪能看得上我？”似亲热地握住林珑的手，“但堂妹就不同了，虽然大伯父去得早，但你可是根正苗红的官家女出身，比我那嫡姐不知好上多少倍。”鼓动道：“现在他们谎称你病了，不就是怕你抢去这名额，我爹也由得我嫡母这般行事，我也为你心寒着呢，他们怕不正说明堂妹你有优势？”
林珑未表态，绿姨娘对林琼这一番话却是颇为认可，几乎说到她心坎里面，林家几房女儿，有哪个及得上林珑的相貌，又有哪几个及得上林珑的性情，在她心里，林珑就是最好的。“珑姐儿，琼姐儿这话也没说错，凭什么连让冰人相看的机会也不给？二老爷与三老爷确令人心寒不已，这不是欺我们大房没人？赶我们来这下雨漏水的屋子住也就罢了，这断人姻缘的事情他们也做得出来？真真欺人太甚……”
林珑却是皱紧眉头看了一眼绿姨娘，二娘到底懂不懂什么叫祸从口出？再者这一桩婚事真不如表面看来那般让人心动，谁知道那叶家安的是什么心？真甘心娶她家这样身世的姑娘为长孙嫡媳？若她是叶家老夫人，怕也是憋着一肚子气没处撒，将来不撒到这不甘不愿的长孙媳妇身上，她的名儿就倒着写。
绿姨娘被林珑这么一看，顿时就住了嘴，咬了咬下唇也不知道自己哪句话说错了。
“可不是吗？珑姐儿，我可打听过了这襄阳侯府可是一等功勋世家，将来嫁过去吃香的喝辣的不在话下，到时候可别忘了提携一下自家姐妹。”林琼一听到这绿姨娘附和，心知有戏，“我私下里给你当内应，不过你可不许说出是我说的，你也知道我嫡母是个心狠的，这事全家上下都下了封口令……”
林珑的内心半点波澜也不起，那等泼天富贵要享也得去了半条命，她的弟弟妹妹尚小，可不想去趟这样的浑水，表情极淡地道：“琼堂姐这话可不能乱说，不然是要坏我闺誉的，到时候我许不到如意郎君，可要唯琼堂姐是问。”
这话成功地让林琼闭上嘴巴，只是脸色极不好地瞅着林珑。
林珑不管她，径自问出最关心的事情，“他们把南叔怎么样了？”
☆、第三十章 论婚事家人异见
林琼听到她转移话题，颇有几分不悦地道：“能把他怎么样？还不是关在柴房里面，着人看起来罢了。”脸上一皱，瞪了一眼林珑，“我好心来给你通风报信，你到底是怎么想的？给我个准信儿，别把好人当贼来办？让你帮衬一下自家姐妹有错吗？大家都是同一个祖宗留下来的血脉，同宗同根。”
一时间，她觉得自己颇委屈，这个珑堂妹一副油盐不进的样子看了就憋屈。庶出的身份不可能见容于三房的堂姐妹，如果能拉拢大房的林珑，将来哪怕从手指缝漏出点利益给她，那也是受用无穷。
所以这才巴巴地瞒着姨娘过来说这些鼓动人心的话。
林珑闻言，想到南叔暂时不会有危险，待这婚事的风头过了，牵扯不到自己身上，也就能平安被放出来，二叔父夫妇断然不会要了他的性命，这么一想，倒是安心些许，面容越发从容淡定许多。
再说，她也不兴被人当枪来使。
绿姨娘皱了皱眉，这会儿也看出林琼来说这话并不全是实心实意，这姑娘与她姨娘不同，看那眼珠子转动的速度，并不是十分安分的人。“这婚事还有待商榷呢，琼姐儿，你这样说可就不对了，八字没一撇的事情，莫要胡说，传出去可是要坏了我家珑姐儿的闺誉，我可饶你不得。”
林珑听到绿姨娘这番义正辞严的话，总算是点了点头，家里人齐心还愁对付不了个把外人？看了眼林琼咬唇生闷气的样子，“我家二娘说的话也就是我的意思，琼堂姐还是请回吧。”
清楚明白地下了逐客令，林琼哪里还能再待下去？冷哼一声，站起身来拍了拍身上新做的湖水蓝衣裙，整了整绣着回纹图案的斜领，“算我白来一趟，早知道珑堂妹你是这样怕事的性格，连富贵险中求的道理都不懂，我真是有眼无珠，来错了……”
“懂不懂也无须你来教？琼姐儿，你说这话连我都看不过去，回头我遇到你姨娘必定要好好说道说道，让她教教你该怎么说话……”绿姨娘听着就不乐意，不再高看这个林琼，之前觉得她是佘姨娘的女儿，才会和气善待她。
林珑拦下脸色不悦的绿姨娘，“二娘，你也无须与她多说，琼堂姐若是不家去也行，就让她坐着呗，我可还有事要出门……”
林琼的脸皮再怎么厚也不可能在别人连续两次下逐客令，还能待得下去？当即俏脸紧绷地甩手离去，到了外头回廊仍觉得气不过，回头瞪了一眼大屋，“呸，下回你请我，我也不来，你当我喜欢来你这破屋子。”
这声不屑的声音，将正在念书的林栋也引了出来，推开门走过来，正好看到林琼气呼呼的样子，少年的眉头紧皱，“姐，二娘？”
林珑看了他一眼，表示着没事，让他不用担心，绿姨娘却是差点气炸了肺，抄起扫帚大力扫向林琼。
林琼惊叫一声，没想到不会叫的狗才是最厉害的，怕被这扫帚弄破新做的衣裙，这可是她磨了姨娘好久，姨娘才肯为她做的新衣，自是宝贝得很，再度呸了一声，脚不踮地的赶紧离去。
绿姨娘一面扫她，她一面惊叫逃走，场面竟有几分搞笑逗趣。
“下回甭再来了，我们家也不兴你来。”绿姨娘拄着扫帚放话道。
林珑上前忍着笑拿开绿姨娘手中的扫帚，“好了，二娘，她已经夹着尾巴走了。”
花魁出身的绿姨娘幼年就被卖进了京城最高雅的落月轩，长相娇美的她自然是老鸨重点培养的对象，打小就是学着富贵人家的姑娘那般培养，琴棋书画无一不教，将来侍候的对象也是定位在那非富则贵的人身上。
真真是没有吃过多少苦，穷苦人家出身的女孩有口饭吃就不错了，更何况还是让她学这学那，成长后惟有接客那会儿烦恼忧愁了一阵子，最后还是放开了，反正就不是大家闺秀的命。
跟了林父后，性子本就单纯的她越发贞静，就怕别人看低自己，努力地容入这个家里面，哪怕林父并没有进过她的房，上过她的床？她也当他是自己一生的良人。
这回真是被惹毛了才会粗鲁了一把。
两人提着扫帚回转，厅堂里已坐着这个家另外的三个人。
苏嬷嬷上前接过扫帚，皱着老眉道：“这琼姑娘在这们这儿吃了亏，怕是不知道要在背后编排我们多少是非？”
林珑笑道：“不碍事，我就是要她这样，有她在其他人面前放话，二叔父与三叔父也不会紧盯着我，这正合我意，反正我对成为叶家长媳不感兴趣。”
绿姨娘的嘴唇却了动，思忖一会儿，道：“珑姐儿，你真的不多考虑一下？别这么早下定论，我也知道我们家与叶家并不是门当户对，可错过了这个村就没这个店，往后再找一户这样家世的人家，怕是打着灯笼也找不着。”
比起林珑，曾是花魁的她更知道机会难得，往往明明知道会有陷阱，为了从良，她是不会放过任何一个机会，这是改变自身命运的契机，稍纵即逝，所以她才会表现得这么急躁与热切。
“如果你爹还活着，我必定不说这样的话。”她脸上有几分忧愁地道。
天晓得，为了林珑的婚事，她是愁得不能再愁，及笄后，也就这两年的光阴还能挑挑男方的家世，万万不能熬成老姑娘。
林珑自然不会将她的意思想歪，把手覆在她的手背上，“二娘，我明白你的意思，但这桩婚事我真的不能应下，你想想，他家在我们一众姐妹中挑三拣四的，引得我们争破头，出这主意的人真是损得够可以。”
这真是一语道破其中玄机。
绿姨娘想了想，也是这个道理，再者林珑不愿，她也是万万不会为难她。
倒是一旁打着络子的林琦抬起头来，认真地直视她家大姐，“你净为自己着想，有没有想过我们？我倒是觉得这婚事好极了，我是妹妹年纪又小，没得争，可你不同。这可是我们家翻身的机会，你若嫁进去，不也能提携我与栋弟？这可是千载难逢的事情。”
☆、第三十一章 为婚事姐妹置气
听到妹妹的话，林珑转头看向她，一语不发，那深沉的目光中似有千言万语，也似有着说不出来的失望。
林琦咬着下唇撇开头，自觉没有说错，牺牲长姐一人，造福全家人，有什么不好？再说那琼堂姐不是说叶家长孙长相绝对是一等一吗？大姐根本就是赚到了。
一向温和儒雅的林栋此时却是沉声怒喝，“二姐，你怎么如此说道？我们是一家人，你就舍得将姐往火炕里推？依我看，真正自私的那个人是你。”
他再没出息也不能卖姐求荣，去舔别人的鞋底，不然与畜生何异？
林琦却是将打了一半的络子甩到地上，这栋弟实在过份，“我有说错吗？”两眼不忿地看向林珑，“姐你说说，他叶家是富得流油，你嫁进去，他家能亏待你吗？你看看我们过的是什么样的日子？”激动地用手指向头顶的瓦片，“这里一下大雨就会漏水，你总说会修缮，我也信你，可钱呢？从哪来？靠我每天打着这只值几文钱的络子？还是靠你卖胭脂水粉赚来的蝇头小利？”
她越说越激动，不禁飙起了眼泪，这过的是什么样的破日子？
“你若肯去争这婚事，不说别的，叶家的聘礼也会比别人家多，这样一来，栋弟读书的钱，我将来出嫁的嫁妆，不都有了吗？”她再指了指二娘，“你心疼的姨娘也不用跟着过苦日子，苏嬷嬷也不用一人操持家务活儿，至少我们大家都能过得体面富贵。”
林珑看着她一面吸鼻子一面算计能从叶家讨得的好处，算来算去，她倒是外人了，看到一旁的林栋气不过举起巴掌要去打林琦，她踏步上前一把抓住弟弟的手，死命地攥着，看到妹妹仍用那倔强的目光看着自己，“是我这个当大姐的没本事，没能让你过上奴仆成群衣来伸手饭来张口的日子。”对妹妹这举动说不失望是骗人的，自父亲死后，她一再地逼自己不能让人小瞧，要扛起这个家。
“姐，你别听二姐瞎掰，她这是不懂事……”林栋转头朝林琦吼了一句，“你倒是赶紧给大姐赔礼道歉。”
看到这姐弟仨真个吵起来，绿姨娘忙打圆场，“这事儿就这么过去，快别吵了……”
“不要你管。”林琦朝绿姨娘不客气地大声嚷了一句，对弟弟的大呼小喝也极为不满，“我没觉得我有错……”
林珑自嘲一笑，“你当然没错，错的是我，是我不自量力非要带你回苏州。可是你想过没有，没人帮衬的我们，人家叶家就算聘我为长媳，又能给多少聘礼？真嫁进他家去，又有谁会将你们放在眼里，将我放在眼里？”深呼吸一口气，“赶明儿，我就将你送回京城交给那个女人来管，好歹临沂伯霍家也是一等一的富贵人家，再不济也会将你这拖油瓶当姑娘养大，人家可是真爱，自然容得下你。”
这是回到苏州三年来，林珑对林琦说过最重的话，若非真被伤透了心，又怎会如此说话？
当年出京的时候，那个女人是说过可以留下她们姐妹二人，但是林栋是林家的男丁，霍家是不会收留他的，二叔父林刚也丢不起那脸面，他林家的男丁哪能让这寡嫂带到别人家去？
这一来一去，性子烈的林珑也不可能接受这样的条件，舍下林栋去过寄人篱下任人摆布的富贵生活，她如何能做得出来？
林琦性子是娇气自私了点，却不代表她就那么没骨气，姐妹二人相当同心地拒绝掉生母的提议，毅然而然地回苏州来。
此刻林琦怔愣了一会儿，回过味来后，“哇”的一声大哭出来，“谁说要回京城了？”转身就抹着眼泪跑回屋里去。
绿姨娘略有几分心疼，看了看林珑与林栋，这对姐弟没有动弹，惟有急忙转身进里屋安慰林琦。
“姑娘，这话重了。”半晌，苏嬷嬷才挤出这么一句来，长叹一口气。
林珑没有应声，转身拍拍林栋的肩膀，“回去念书吧，你才是我们家的希望。”
林栋担忧地看了眼仍在里屋哭泣的二姐，自己肩头有怎样的担子他也清楚，点了点头后迈开步子打算再去温书。
林珑没有去劝妹妹，绿姨娘那保证的话也时不时传进耳里，妹妹本性不坏，但有些话她不得不往狠里说，她是想要让家人过好日子，可不代表自己要往火坑里跳。
这不是自私不自私的问题，而是伤敌一千，自伤八百的事儿她不会做。
她整了整衣袖，朝苏嬷嬷道：“郑二姑娘只怕正在等我，若是我晚了回来，你们也别等我用膳。”
交代完，她头也不回地就穿过斑驳的回廊，往破败大门而去，迈开步子走在这人来人往的街道上，拍了拍自己的脸，遂打起精神来。
郑南珠望了许久才等到林珑的到来，一看到她忙拉她进屋，将自己的脸展示给她看，这段时间她脸上斑点逐渐减少，一众的姐妹都追问她用了什么好东西，把她得意个半死。
林珑仔细看了半晌，对这进度她也是相当满意，这效果远超她预期，“郑二姑娘一定要坚持住，这是向好的方向发展。等用完这次的份量，回头我再改善一下，想必效果会理想。”
郑南珠自然是欣喜地一一点头，这林珑果然是她的大救星，现在她说什么她都听。
在郑家这儿耗了不少时间，待回去时天色已近傍晚，是没有时间再到牙行了，她归家的步伐渐渐加快。
在路过一家卖糕点的铺子，一阵阵的香味扑过来，她驻了驻脚，最后还是走近铺子，朝那一身布衣的老板娘道：“给我来两钵桂花糕、红豆糕，还有这种枣泥糕。”
她的手指了指，老板娘一一包起来，“一共是二十文钱。”
这些糕点不便宜，林珑还是掏出钱袋子把数好的文钱递给老板娘，伸手接过包好的糕点，这都是林琦爱吃的，打个巴掌总得给个甜枣吧。
她刚走到家门口，就看到有人在门口张望。
☆、第三十二章 盛情邀请理肌肤