为了大长公主的安危，圣贤皇太后不得不做出向北狄国让步的决定。洪毓恢复了北狄皇子的身份，被封为天鹰王，得到了他想要的尊荣，就变本加厉向圣贤皇太后提要求。谈判历经八个月之久，因洪毓作梗，一直未达成共识。
后来，南狄国突然撤兵，解除了与北狄国攻守同盟的合约。西金、东韩和北越三国也反对北狄国用兵，影响到了塞北的经济商贸。北狄国孤掌难鸣，迫于多方压力，又经南狄国调解，才与盛月皇朝终止战争，并重新确定两国边界。
大长公主被绑架之前是一个如阳光般灿烂的少女，回来时，已是一个昏昏沉沉待产的孕妇。若不是洪毓派人严密监视，又有圣贤皇太后派去的暗卫保护，大长公主早已不堪屈辱，亲手打掉孩子，甚至结束自己的性命了。
圣贤皇太后怕危及大长公主的性命，劝她生下孩子，好生休养。对外则宣称大长公主身受重伤，不能回京，必须在边关养伤，而洪毓已被北狄国杀死。因洪毓护卫大长公主不利，又因他已死，无功无过，朝廷也不再追究洪家。靖国公被降爵派驻西北边陲，刚到任一个月，就死于一次流民暴乱，这件也就没人再提了。
孩子生下来之后，大长公主不顾母女亲情，就对孩子痛下了杀手。在边休养了半年，大长公主回到京城，性情完全改变了。有圣贤皇太后陪伴、宽慰和教导，大长公主归于平静，立志终身不嫁，并发誓要亲手杀死洪毓，灭掉南狄和北狄。
八年后，大长公主设计灭掉了南狄，并嫁祸于北狄。紧接着，她又以南狄的国土为据点，向北狄发起全面进攻。北狄国全线溃败，提出和谈，正逢当时东部海域不安定，朝廷就接受了北狄求和。大长公主的条件就是把北狄天鹰王一脉斩尽杀绝，连一个奴仆都不留，而洪毓则被碎尸万段，成了禽兽的裹腹之食。
“知道当年之事且活到现在的人少之又少，先皇临死前才告诉朕，朕不打算再把这件事告知继位者，没有意义。这件事既然让皇族蒙羞，就该让后人永远忘记。谋害大长公主的人已被斩草除根，希望北狄国也以此为戒，两国相安无事。”
“皇上所言是圣人之见，北狄国能接受教训最好，若再生事端，盛月皇朝有精兵百万，猛将无数，定会给北狄国迎头痛击，让他们悔不当初。”连成骏的目光深邃冷硬，他紧紧捏着茶盏，却不敢用力，只怕轻轻一抖，茶盏就要碎为齑粉。
仁和帝拍了拍连成骏的肩，感叹道：“大长公主有经天纬地之才，也是光明磊落之人，只可惜造化弄人，竟错信禽兽，害得她孤单一生。成骏，你是有心之人，你身上也有一半的异族血脉，但朕和大长公主都信你。朕也知道除了揽月庵培养并安插在各处的暗卫，你还有自己的暗线和获取消息的渠道，但这件事朕保证你没有查到。朕不知道你查到的消息与此事有多大关联，只希望你能信任朕。”
连成骏躬身施礼，说：“是，这件事臣之前确实一无所知，多谢皇上信任微臣。圣贤皇太后英明神武，她不想让人知道的事，没有人能知道。”
高高在上的皇帝与他开诚布公，表现出极大的信任。他若有半点遮掩，仁和帝不仅会不高兴，还会给他记上一笔，随时都有可能揪住他的错处，跟他算一算旧帐。所以，他不能再隐瞒，除了他多年的布置，其它事告诉仁和帝也无防。
“天下有几人敢当圣贤？圣贤皇太后当之无愧。”仁和帝又一次拍了连成骏的肩，“你此去漠北查到了什么，不防与朕说说，就当陪无事闲聊。”
“是，皇上，臣不敢奢望陪皇上聊天，只是有一件事不解。”
“你说。”
连成骏嗫嚅出语，“洪毓找乞丐和大长公主……怎么她女儿是我外公的？”
仁和帝冷哼一声，说：“南狄和北狄虽属一脉，但因多年争斗，早已芥蒂极深。两国虽说成为攻守同盟，彼此并不信任，只能互派嫡出皇子为质子。你的外祖父就是当时南狄国派到北狄国的质子，在北狄国的处境极为困顿艰难。洪毓谋害大长公主，让手下去找个乞丐行事，机缘巧合，他的手下找来你的外祖父。”
“洪毓真是禽兽不如，他、他怎么能对一个喜欢自己的女孩下此毒手？”连成骏不只愤恨，还极为心痛，更想不通洪毓行事时是什么心态。
仁和帝长叹一声，说：“后来，圣贤皇太后在大长公主生产之后，设计救下这个女孩，让人送到了南狄国。八年之后，大长公主带兵攻陷南狄国，她拿着信物言明身份，想阻止大长公主。大长公主认为自己的女儿已死，也不想再提当年之事，就带千军万马从她身上踩过去了，致使她粉身碎骨而死。”
“她没死。”
“没死？”仁和帝很惊讶，“自南狄灭国，就再也没了她的消息，大长公主和先皇等人都以为她死了，盛月皇朝的皇族也早已把她淡忘了。”
高傲的母亲因被谋害而受尽屈辱怀上了她，她来到这个世上就是悲哀。生母两次对她痛下杀手，在她幼小的心灵里，或许认为自己已然生不如死。
连成骏重重点头，说：“千万铁蹄从她身上踩过，她仍一息尚存，被一对异士夫妇所救。他们给她用移皮接骨之术治疗，整整五年，她才好起来，只是音容笑貌全都改变了。她原叫狄风影，后来改名白魅影，一直陪这对夫妇隐居在神鹰山。五年之后，那对异人夫妇被害而死，她也遭遇到大肆追杀，被北越国太子所救，带回北越皇宫。北越太子登基之后，同年，她生下北越国二皇子沐呈泷，被封为贵妃。又过了一个五年，她遭人设计谋害，被烧死在北越王的行宫内。”
“这一次她真的死了吗？是谁想置她于死地？”仁和帝急切地想知道答案。
“依臣之见，她没有死，而北越国上下都以为她死了。”连成骏顿了顿，又说：“据臣多方查探来的消息，要杀死她的人是北狄国天鹰王的后人。”
仁和帝大惊，干咳两声，才问：“洪毓竟有后人？”
“有。”连成骏恨恨咬牙，说：“天鹰王一脉被斩草除根后半年多，一名被天鹰王宠幸过了舞姬生下了一个男孩。北狄国皇帝为这孩子取名武赫，并将天鹰王遗留的势力、兵马和财物交给了他们母子，两次刺杀狄风影就是他们所为。北狄国暂时不想再与盛月皇朝交恶，一直让他们母子隐姓埋名，至今也有几十年了。”
“狄武赫，神鹰王之子。”仁和帝默念这名字，心底不由轻颤。他知道盛月皇朝和北狄国迟早会有殊死较量的一战，而狄武赫将是这场战争的导火索。
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大年初二，亲们走亲访友多谈情、少喝酒。
☆、第一百零六章 好多好多绿帽子
时间在连成骏和仁和帝的沉默中悄然划过，三更鼓起，夜深人静。仁和帝围着桌子时快时慢挪步，不理会连成骏，也不看他，更没有让他回房休息的意思。
“皇上，臣刚才说错了一句话。”
“哦？什么话？”仁和帝坐下来，示意连成骏接着说。
“回皇上，臣说狄风影没死，不，狄风影八岁就死了，应该说是白魅影，也不对，白魅影也死了。就在白魅影死后五年之际，塞北和漠北的商贸圈里悄无声息地多了一个白氏商会，听说是仿前朝的慕容商会所建。白氏商会的当家人是一位白公子，从未在人前露过面，银子赚了不少，但赚得安稳低调。最近，臣查到白氏商会应该有两位白公子，推测一个是白魅影，一个是她的儿子沐呈泷。”
仁和帝点点头，说：“狄风影也好，白魅影也好，她的生死大长公主都不关心，朕也就不想多费心神了。她若想同皇族认亲，不管大长公主态度如何，朕都欢迎。朕不知道她与你带回的消息有何关联，朕现在最关心的是狄武赫。”
连成骏笑了笑，说：“回皇上，臣之前问了许多，也说了这么多，最关键的一点就是这些都与狄武赫有关。狄武赫不愧是天鹰王的后人，阴险狠毒、无耻卑鄙，羞善于隐忍都肖其父，而且这人最善谋划，野心极大。”
“你快说来听听。”仁和帝面色焦虑，急切催促。朝廷在各国各处布下暗卫间谍无数，每天都会送回很多消息，但远没有连成骏几句话有价值。
“之前，九煞到漠北办差，主要是在北狄和北越两国布置暗桩眼线。臣不知道他给皇上送回了什么消息，他送消息到揽月庵，说北越国皇帝昏聩无能，导致兄弟相残，引发内乱，北越二皇子失踪，三皇子身亡。大长公主收到这消息，才派臣到北越国查探，而臣所查到的消息远非如此。”连成骏这番话看似无心，实际是在拿根一软刺扎仁和帝的敏感部位，让仁和帝难受，却不能说，只能忍。
九煞本是大长公主苦心培养出的暗卫教习，不想却成了仁和帝安插在揽月庵暗卫营及大长公主身边的眼线。服从君主无可厚非，连成骏能理解九煞，但不会认同九煞暗自行事的做法，从而也否定了仁和帝的行径。
仁和帝让九煞把他截到这里，为从他这里套取消息花了不少心思。他要忠于君主，于公于私，都不能背叛大长公主。今日的事可以糊弄过去，以后这样的事必不可少，忠义无法两全，他又不想做墙头草，这也让他愧疚且无奈。
“九煞传回的消息确实只有一部分，大长公主知道你精明能干，派你去漠北是明智之举。”仁和帝愣了一会儿，冲连成骏晃了晃手指，“你接着说吧！”
连成骏轻咳两声，说：“依臣得到的消息推断，北越皇帝不是昏聩无能，而是他已被控制，失去了掌控局势的权力。北越皇后一心礼佛，现已搬到皇家寺庙居住，宫中庶务由皇贵妃那氏全权打理。北越的大皇子沐呈沣掌管兵权，一直在外练兵，且不在宫中居住。二皇子沐呈泷相貌极好，擅长经营，主管户部。三皇子沐呈泊就是皇贵妃那氏所出的儿子，主管吏部。沐呈沣为嫡为长，又手握重兵，一直不把两个弟弟放在眼里，而沐呈泷和沐呈泊则兄弟情深，关系紧密。”
仁和帝抬手示意连成骏暂停，他想说些什么，又止住了，“成骏，你接着说。”
“外界传言，北越国内乱是因西金、北狄和北越三国边境一座石墨矿的开采问题引发的。大皇子主张抢在西金和北狄两国之前开采，北越皇帝认为不妥，二皇子和三皇子也反对他的主张，他一气之下，就调了兵马，包围了皇宫，引发了内乱，导致二皇子失踪，三皇子被杀。臣认为实际并非如此，北越大皇子调兵包围皇宫并不是一意孤行、坚持自己的主张，而是他发现北越朝廷出了问题。没想到他调动的兵马反而被人利用，制造了北越的宫乱，他结局如何臣还没查到，估计凶多吉少。宫乱之后，北越朝廷归于平静，好像没受影响，这也很不正常。”
“兄弟不合，引发争端，被外人利用，导致内乱，残局难以收拾。”仁和帝重重叹了口气，又说：“不只是皇族宗室，就是普通百姓之家，也该引以为戒。”
“皇上英明。”连成骏表面恭敬，心里却极为不屑。先皇晚年，若不是其他几位有实力的皇子起了争端，让仁和帝钻了空子，坐在皇位上的人不会是他。现在时过境迁，可以冠冕堂皇指责别人，这就是上位者的嘴脸和心术。
仁和帝沉思了一会儿，笑了笑，说：“朕有感而发，又打断你了，你接着说。”
连成骏点点头，说：“臣确定北越的二皇子不是失踪，而是已被谋害，三皇子并没有被杀，而是藏匿到某处掩人耳目。据北越宫中的眼线所报，那氏气色很好，并不象刚丧子的人。由此推断，死去的人不是她的儿子。据臣猜测，二皇子被害，三皇子和其母那氏都难脱干系。臣还查到制造北越国内乱的人就是狄武赫，那氏为内应，他借北越国内乱为掩饰，想达到不可告人的目的。”
“计中计，难提防，果然阴毒。”仁和帝想了想，又道：“依你带回的消息推断，狄武赫费尽心机制造北越国内乱，想谋害的人是北越的大皇子和二皇子。他谋害身为嫡长子、又手握兵权的大皇子的目的显而易见，他为什么还要谋害二皇子呢？难道他知道二皇子同大长公主的关系、想为父报仇？”
“臣跟皇上的推断不一样，还请皇上恕罪。”
仁和帝微微皱眉，“你跟朕推断不一样怎么能算你的罪过呢？你呀！唉！不该跟朕客气的时候太过客气。你是怎么想的，直说便是，朕绝不会怪罪你。”
“多谢皇上。”连成骏并不是怕推断跟仁和帝不一样而被怪罪，而是他接下来的话相对敏感，便笑了笑，说：“臣认为狄武赫想谋害的人就是二皇子，知道沐呈泷是大长公主的外孙、想替父报仇只是一方面。另一方面就是白魅影建立的白氏商会这些年赚了不少银子，沐呈泷掌管白氏商会，害了他就把白氏商会据为己有。凭狄武赫的野心，不会甘心只做天鹰王，他想做北狄国乃至整个漠北和塞北的王者。实现野心需要银子，他想把白氏商会变为他的私有银库。”
仁和帝很认真地注视着连成骏，许久，才微微点了点头。要实现称王称帝的野心需要银子，这句话很尖锐，但绝对真实。做为一个上位者，他也是从那一步走过来的，他深知有充足的银子对于达成自己的愿望有多么重要。
“白氏商会，朕之前没听户部提起过，也不知道朕这个表妹把生意做得有多大，赚了多少银子，竟被狄武赫惦记上了。”仁和帝心里有点别扭，大长公主虽是孤身一人，却颇有资财，白魅影的白氏商会该不会是大长公主出资建立的吧？
揽月庵的暗卫营由圣贤皇太后所建，这些年培养出的暗卫不计其数。圣贤皇太后仙去之后，暗卫营就交由大长公主全权掌管。凡是由暗卫营派出去的暗卫不管带回什么消息，都要第一时间交给大长公主。由大长公主筛选斟酌之后，再决定哪些禀报皇上，请示圣裁。所以，大长公主远比仁和帝耳目通明。
大长公主认为白魅影的存在是她的耻辱，在她看来，这个女儿死了更好。可被她杀了两次的女儿还活着，她能不知道吗？毕竟亲生母女，骨肉相连，她能不愧疚吗？能不想补偿女儿吗？凭大长公主的计谋和能力，助白魅影金蝉脱壳离开北越皇宫，再出钱成立白氏商会交给白魅影经营，这都是情理之中的事。
当然，这也是让仁和帝膈应、却又不能说出口的事。若没有白魅影，大长公主死后，丰厚的遗产就会归于皇族，甚至归入他的私库。不管他嘴上怎么说，这才是他的真实想法，虽说见不得光，但毕竟是他心里真实存在的想法。
连成骏迟疑片刻，说：“大概是有所避讳，白氏商会在我朝境内的生意并不多，他们主要做东瀛和南楚与塞北及漠北的贸易，做利润最高的生意。狄武赫想侵吞白氏商会的银子只是臣的推测，臣也让人多加注意了，目前还有消息传回。”
仁和帝点点头，说：“多说一些狄武赫的事，朕最关心这个阴险的野心家。”
“是，皇上。”连成骏忖度片刻，又说：“狄武赫身材高大，相貌英武，仪表堂堂。他不仅心狠手辣、阴险诡诈，还精通床帏之事，擅长以此控制女人为他所用。北越国的皇贵妃那氏是狄武赫安插在北越的内线，也是他的女人。北越二皇子的妻子金玲珑是西金国的二公主，也与狄武赫有染。北狄国大皇子的妻子金璎珞是西金国的大公主，与狄武赫通奸多年，在北狄皇族不是秘密。连西金国女皇金凤凰，还有西金国的三公主金琉璃都与狄武赫的关系不清不楚。”
“真真是蛮夷之邦，不知廉耻、不懂礼数，狄武赫下流无耻更胜其父。”仁和帝咬牙切齿，很直接地表现出对狄武赫的憎恨，也隐含着警惕。做为皇帝，对于狄武赫这种野心强大、精于谋划的人必须要防备，以免步北越国的后尘。做为男人，他更恨狄武赫入骨，对这种人要千防万防，就怕一朝不慎，绿帽压顶。
仁和帝寻思片刻，说：“北狄国现在的皇帝应该是狄武赫的堂兄，北狄国的大皇子则是狄武赫的侄子，他与金璎珞有奸情，那岂不是……”
连成骏以为仁和帝在思考家国大事，没想到堂堂一国之君竟然在寻思这样的问题，他不由暗笑，又冷哼一声说：“这是北狄皇族公开的秘密，连北狄国皇帝都对此事充耳不闻，北狄大皇子得了狄武赫不少好处，根本不在乎这些。”
漠北和塞北虽说民风开放，对女子束缚不多，却也重视品性和忠贞。女子与人通奸之事少之又少，把这样的事上升到光明正大，也会被世人所不耻。要说狄武赫也真是“人才”了，西金国最尊贵的四个女人不都被他拿下了吗？狄武赫以绿帽为礼，给自己的同性送出一顶又一顶，这么“大方”，可见他所图非浅。
“哼！真是禽兽不如。”仁和帝重重捶响桌子，叹气道：“北越的二皇子沐呈泷是白魅影的儿子，论辈分还是朕的外甥，你想好怎么和大长公主说这件事了吗？沐呈泷是不是真死了？找到尸首了吗？朕希望他象他母亲一样奇迹生还。”
“臣也希望他奇迹生还，可据臣得到的线报，沐呈泷确实已被害，谋害他的人就是狄武赫。臣回来的时候，派出去搜寻的人还没找到他的尸首。”连成骏停顿片刻，说：“臣想了一路，也没想好怎么跟大长公主说，还请皇上示下。”
仁和帝思虑片刻，说：“大长公主年事已高，为朝廷为皇族操劳多年，也该安享晚年了。若让她知道白魅影替她受过，多次被北狄天鹰王一派谋害，肯定会心存愧疚，又要为女担忧。要是把沐呈泷被害的消息告诉她，她会更心痛。现在朝廷的事，若不是朕实在举棋不定，都不愿意烦她了。”
连成骏起身抱拳施礼，说：“臣明白皇上的苦心，请皇上放心。”
“成骏，你是精明能干之人，朕对你最为放心。”仁和帝很真挚地拍了拍连成骏的肩膀，说：“让你的人多注意北部四国的风吹草动，尤其是狄武赫本人的一举一动。还有沐呈泷，朕很关心他，吩咐暗卫加大力度查找线索，是死是活都要给朕答复。还有，象金玲珑那种女人活在世上实属多余，你明白朕的意思吧？”
“臣明白，但臣认为还是暂时留下金玲珑的性命，臣有用。都说三个女人一台戏，西金国这四个女人虽说品性低劣，贞洁妇道更是空谈，但她们都不是简单的人物。”连成骏微微挑起嘴角，面露蔑视，眼底闪现狡黠的精光。
仁和帝想了想，说：“就依你吧！朕有时候也意气用事。”
“皇上是英明君主，更是真男人，对这种事当然厌恶至极。”连成骏顺理成章奉承的仁和帝，又说：“金玲珑勾结奸夫，谋杀亲夫，可怜沐呈泷……”
连成骏话未说完，突然怔住，又高呵一声，拨剑出鞘，跃身撞开窗户，飞向房顶。守在门外的侍卫听到连成骏的动静，立刻警觉，赶紧将正房团团围住。
“有刺客——”
“保护皇上——”
凡夜间行事者，不管是做好事，还是做坏事，都是一身黑衣，并用黑布罩面，以便融入夜色，更好地掩饰自己，不容易被人发现。
可此时，在房顶上与连成骏打斗的人一身白衣，脸上蒙着一坏白绢手帕，手使一柄寒光锃亮的软剑，在蓝黑的夜色中格外显眼。他舞动软剑，身形柔韧且飘逸，一招一式颇具美感，很快就把心不在焉的连成骏缠在剑光之下。
连成骏武功不错，内功气力更是不弱，若专心打斗，白衣男子绝不是他的对手。而此刻，他处于劣势，原因就是他的眼睛里充满另类的美感，他分心了。
几个黑衣侍卫飞上房顶，将连成骏和白衣人围在中间，伺机向白衣人出手。连成骏见来人不是他的人，赶紧恢复状态，聚精会神应战，不给侍卫们帮忙的机会。白衣人一见他们人多，赶紧虚晃几招，钻了一个空子，转身就跑。
“你们回去保护皇上，谨防调虎离山，我调集暗卫去追。”连成骏挥退黑衣侍卫，又发出暗号，向白衣人逃跑的方向追去。
劳累奔波多日，回到京城，又与仁和帝费心斗智，说了许多话，连成骏感觉疲累不堪，真不想再追了。可白衣人一身装扮在浓重的暗夜格外显眼，连成骏想不发现他都难。还有，这白衣人使的那把剑叫游龙软剑，是大长公主珍藏的宝剑之一。连成骏几次想跟大长公主要，都被拒绝了，仍贪心不死。游龙软剑怎么会在这人手里？是偷的？似乎不太可能，大长公主赠的？那也没道理呀！
连成骏边追赶白衣人，边惋惜他喜爱已久的游龙软剑。正当他疾行之际，突然感觉背后有风响，赶紧挥剑转身，不想却挑中一块白绢手帕，正是白衣人用来罩面的那一块。他知道上了当，又跳上高处观看，哪里还有白衣人的影子？
时候不早，连成骏迟疑片刻，回去向仁和帝复命。他刚落到小花园外，就有太监迎上来，说仁和帝已经歇下了，让他也去休息。等他一觉醒来，外面早已天光大亮，他起床收拾完毕，去向仁和帝请安，被告知万永琎陪仁和帝去郊外踏青了。仁和帝有旨意给他，让他去向大长公主复命，休息一两天，就回津州去。
连成骏虽不属暗卫营成员，但也曾在揽月庵暗卫营参加集训，也奉大长公主为上司。况且他此去漠北探查消息是受大长公主委派，理应向大长公主复命。可一想到面对大长公主，他心里就有一种负罪感，让他感觉到深深的无奈。
“连参领请留步。”
“七杀？”连成骏走出大门，刚要上马，就被七杀拦住了，忙问：“有事？”
“连参领，大长公主现在京城公主府小住，今天要与端阳郡主、谨亲王等人叙旧游春。她计算着你快回来了，让人到北城门迎接你，正巧碰到九煞，说你在这里。我来是传大长公主口谕，她说你在漠北探查到的消息报给皇上即可，有难解之疑再找她。她在京城诸事繁杂，应酬较多，等回到揽月庵在招你叙话。”
“谨遵大长公主懿旨。”连成骏行礼完毕，又向七杀抱拳，“多谢。”
送走七杀，连成骏先找了蛇皮蛇骨，让他们把林家旧仆送到凤鸣山，安排到篱园居住，先不要透露他们的身份，对外就说是他从塞北买来的仆人。又向他们交待了一些注意事项，连成骏回镇国公府向长辈请安。
得知端阳郡主就在府里会客，而客人并不是大长公主，且这两天也没外出游春的计划，他心里很别扭。他要给端阳郡主请安，端阳郡主正在应酬客人，只简单交待了几句套话，就把他打发了，这正合他的心思。
“端阳郡主见的是安国公府的客人，要给大公子说亲呢。”一个大丫头送连成骏出来，低声向他透露消息，又媚眼含羞道：“接下来就该你了。”
连成骏顺手折了一枝杏花，插到大丫头发间，“多谢。”
没等大丫头再开口，连成骏就快步离开，出门上马，直奔大长公主的府邸。大长公主府的侍卫门人都跟连成骏很熟，见他来了，赶紧迎接，无须通报，就引他进去了。他穿过门房，见迎面走来一个白衣男子，他顿时警觉了。
“是你？”
“是我，你是谁？我不认识你。”
连成骏拨剑出鞘，刺向白衣男子，说：“我认识你，昨夜才见过。”
“哎哟喂，连大人，好久不见，你这是从哪来呀？”黄公公满脸陪笑，翘着兰花指，“小玛，你得罪连大人了？我不是跟你说过京城最不能惹的……”