“掌上明珠？你父亲？你父亲不是个混蛋吗？”
李竹摇头：“不，他不是混蛋。他是个很好的人。为了给姐姐报仇，杀了仇人才不得不上山。”
“我弄混了。”
他突然烦躁地一挥手，“你回去吧。”
李竹站住不动。
宁希迈脸色一沉，瞪着眼望着她。
“还有事？”
李竹说道：“我想说的，大当家不必给我赏赐了，只答应我一个小小的要求便是。”
“哈哈。”
宁希迈突然纵然大笑起来，“我什么时候说过要给你赏赐了？”
☆、第157章 怀疑
宁希迈突然纵然大笑起来，“我什么时候说过要给你赏赐了？”
李竹故作惊诧地说道：“哦，我还以为大当家的说了？那是我听错了。”
宁希迈定定地盯着李竹看了半晌，看得李竹心里直发毛，他才转身离开，一路趔趄着穿过街道，回房去了。
李竹想了想，打消继续恳求他的念头，准备请南玉帮忙。同为女人，南玉也曾当过寡妇，想必更能理解王氏的苦楚。
李竹见到南玉时，稍稍酝酿一番，便开始向她诉说自己一家的遭遇。李竹将故事讲得跌宕起伏，凄切动人。南玉听得心有戚戚。
她叹息一声道：“可怜的孩子难为你了。你娘也怪不容易的。”
那刘妈却不以为然地道：“这山寨里的人又有几个不是这样的？比你家的惨的多的是。不然，好端端地，谁上山来做什么？”
李竹没理会她，只看着南玉，说道：“二夫人我知道您一向宅心仁厚，换了旁人我是不敢贸然求情的——”
李 竹话没说完，就被刘妈打断了。她看了一眼李竹，对南玉道：“夫人，不是老身多嘴，此事着实不好办。二夫人新来乍到，可能不清楚六当家的为人。六当家的为人 悍勇，气性上来，那可是杀人不眨眼。当初，大当家他们上山时，原来的寨主不容他们，六当家的一怒之下就杀了寨主，然后推举宁大当家的坐头把交椅。老身说句 不好听的，别说是夫人您，就连三位当家的都得让他几分。”
南玉默然不语，看样子似乎听进去了。
李竹有些着急，她正要开口，刘妈瞥了她一眼，继续说道：“阿珠姑娘，依我说，你娘在这里是铁定守不住的。既然都上了山，就把从前的那一套都收起来吧。你娘不嫁六当家也得嫁别人。这嫁了六当家的其实也不错，你们母子三人好歹衣食无忧，有个安身之所。”
李竹懒得跟刘妈讲道理，只是淡淡说道：“就算守不住，我娘也想选个真心对她的。”说着，她朝南玉施了个礼道:“夫人，让您为难了，我再想办法便是。”
南玉沉吟片刻，对李竹说道：“你还是去求大当家的吧。”
“对了，我让厨房的人做一份醒酒汤，你给端过去，顺便见此事提了。看他怎么说。”
李竹点头称谢。
等到醒酒汤做好，李竹就用食盒装了，问了路，逶迤朝宁希迈的住所走去。
这山上的房子自然比不上别处，建造得十分粗糙。宁希迈的住处也跟其他地方差不多。他的住处掩映在一片树林之中。极其简单的一个小院落，院门前栽种着几根竹子。
门前坐着两个青衣小厮，两人正在闲聊。李竹认得其中一个，当初就是这人去向她来要玉佩的。
她向前说明自己的来意。那个小厮还打开醒酒汤看了看，并用银针试了试，见没有异样，才放她进去。
另一个小厮领李竹走了屋。李竹本来以为宁希迈此时正醉卧不醒，没想到他正在桌前看书，哪里还有方才的醉态
“你怎么又来了？”宁希迈头也不抬地问道。
“我封二夫人之命来送醒酒汤。”李竹老老实实地答道。
“你看我你喝醉的样子吗？”
“你方才确实喝醉了。”
宁希迈没再说话，他盯着桌子看了片刻，突然命令道：“端上来吧。”
李竹将醒酒汤端了过去。
“来求我？”
“是的。”
“说吧。”宁希迈说着，往椅背上一靠，半阖双眼。
李竹简洁利落地将事情叙述一遍。
宁希迈听罢，嘲讽地笑道：“这么说，你娘想在这二龙山上守节？你要知道，这山上全是土匪，都差不多的货色，她今日拒绝了朱横，还有刘横王横，她总得找个男人。”
李竹接道：“可是人与人终究是不同的。即便是同一棵树上长的，叶子也不一样。我娘只是想找个略合心意的。”
宁希迈不置可否，没说答应也没说不答应。
李竹忐忑不安地等待着。良久之后，她抬眼向上一看，不禁气结。这个人靠在椅背上睡着了。
李竹走也不是，留也不是。只好眼睁睁地看着他。
她看看屋外的太阳，现在应该是未时左右吧。反正她回去也无事，索性跟他耗吧。
想到这里，李竹也不急了，她悄悄拖过一把椅子坐下，还顺便给自己找了本书看。
宁希迈看上去睡得很香，还发出了轻微的呼噜声。
李竹静静地坐在椅子上轻轻地翻动着书页。
半个时辰过去了。宁希迈终于睡醒了。他伸伸胳膊动动腿，一脸地神清气爽。
李竹也站起身来，将书放回原处，默默地等着。
他看到李竹，一脸惊讶地问道：“你怎么还在这里？”
李竹声音平淡地答道：“大当家的没说让我走，我不敢走。”
宁希迈嘴角一扬，低声道：“那你现在可以走了。”
李竹还是站着不动。
“怎么？”宁希迈扬眉问道。
李竹的耐心快消磨殆尽，她抬起脸，注视着宁希迈的目光飞快地说道：“大头领，我记得您曾说过，山寨中人不得强抢民女。难道我娘身为山寨中的一份子，连山下民女的地位都不如吗？若是在山上安全得不到保证，那人们又何苦抛下一切上山来？”
“嗯。说得好，继续。”
宁希迈用那双如寒潭一样的眸子凝视着李竹，让她有一种无所遁形的感觉。
“你可以走了。”宁希迈再一次下逐客令。
李竹知道这是最后一次机会，她决定豁出去了，仍倔强地站着不动。
“好吧，我答应你，会尽快处理这件事情。”
李竹得到了这个保证，才放心离开。
李竹回到南玉处，向她大体说了求情的经过。
南玉对她颇为激赏，她笑道：“没想到你竟这么大胆。我听说山上的人都怕他。你怎么一点也不怕他？”
李竹敷衍几句，说自己可能是只想着母亲的事，连怕也忘了。
李竹今日是回不去了，她就托了人捎话给母亲，说自己在二夫人处。其实不用她捎话，王氏和李辉已经从文娟那里知道了李竹被选中的事情了。
第二天清晨，李竹正在帮南玉梳妆。就见刘妈走过来说道：“阿珠，方才大当家身边的阿四来了，说让你过去一趟。”
李竹只好向南玉告退，朝宁希迈的住处走去。
宁希迈正在查看账簿。李竹到时，他头也不抬地指指旁边桌案上。
“把那本账簿核对一遍，对完签上自己的名字。另外，再把那篇文章誊写两遍。”
宁希迈说到这里又补充一遍：“这山上识字的人不多，你先顶上几天。”
李竹不疑有他，应答一声，坐下开始算帐。
她 的算盘打得不怎么样，远远不如心算。于是她装模作样地拨弄了一会算盘，便开始飞快地心算。账本很薄，约有一刻钟的功夫，李竹便算好了。她磨蹭了一会儿才签 上名。然后开始誊抄文章。这文章是一篇写景文，文采有些不通。李竹也不管，他让抄便抄。她的书法练了几年，虽稍有起色，但仍谈不上美观。只是将就能看罢 了。
“写完了，拿来我看。”宁希迈伸手接过账本和文章。
他像是在看什么难懂的内容一样，时而皱眉，时而疑惑。最后长舒一口气，抬起头，定定地盯着李竹看。
李竹略有些忐忑地问道：“大头领，难道是算错了？”
宁希迈嘴角一弯，目光闪烁，他弯腰递过账本，指着一处签名道：“你看这个。”李竹随意一瞄，不觉吃了一惊。原来，她由于惯性使然，竟然在其中一页签了“李竹”这个名字。
李竹压着突突的心跳，故作镇定地说道：“哦，我不小心写错了。”
宁希迈目不转晴地盯着她，扬扬手中她抄写的文章：“那么这个呢？我记得你父亲的名字有个‘齐’字，你母亲的名字有个‘香’字。这篇文章中，有八处‘齐’和‘香’字，你竟一处都没避讳。”
李竹心里不由得愈发紧张，脸上仍是不动声色道：“我、我一紧张就忘了。”
宁 希迈缓缓站起了身，一步步地向她走过来，他的双手按在她的椅背上，压低声音道：“若是偶尔一处，你说忘也能说通，可是有八处呢。父母的名讳怎么可能那么容 易忘掉？你不但忘了父母的名字，连自己的笔迹也忘了吗？我手上有你以前抄的诗词，跟现在是判若两人。——告诉我，你到底是谁？”
☆、第158章 处境。预言
“告诉我，你到底是谁？”宁希迈目光炯炯地盯着她。
李竹的心中掀起了一阵惊涛骇浪。她没想到宁希迈竟会如此敏锐，这么快就察觉到她的不对劲。
她一时不知该如何回答，宁希迈步步紧逼，眼中闪过一丝迫切，“告诉我，你是谁？你是不是她？你怎么会在这里？”
李竹只好虚弱地否认：“我谁也不是，我只是生了一场病什么都不记得了。”
“你说慌，你的眼睛，你的仪态，总让我想起一个人。我以为是我的错觉，但根本不是。”
李竹只觉得自己的心跳快得过份，快得她难以承受，她身体开始不由自主地抽搐、痉挛起来，身上直冒虚汗，眼前发昏，接着便什么也不知道了。
……
再次醒来时，李竹一睁眼便看到了南玉那张担忧的脸。
南玉看着她说道：“阿珠，你有心疾怎么不告诉我呢？”李竹也是一阵惊诧，她也不知道这具身体有心脏病。有这种病的人据说不能太过激动，不能大喜大悲，可能是宁希迈猛然戳穿她，她一时承受不住才犯了病。
“他呢？”李竹环顾四周，没看到宁希迈的影子。
南玉眨眨眼说道：“你还惦记着他呢？方才他真是急坏了，把全山寨的大夫都叫来了。还说若是你还不醒，他就下山掳来几名大夫。你们俩这是？”