井陉，冀州通衢要害之地，太行第五陉，历来为兵家必争之地。前番阎柔受命经营太行，趁着袁绍全力争夺冀州，无力西顾时，占据此处，虎视冀州。
经营了这么久，阎柔已经将之打造成铜墙铁壁，本为要塞，更是坚不可摧，成为了夏国在冀州境内，最东的据点，时时威胁冀北平原。
井陉关上，将军府中，阎柔召集麾下校尉议事，杨凤、张晟、黄龙皆在座，眭固被派往巡视南面军寨。
“将军，这大冬天的，如此正式唤我等，有何事情，请吩咐！”张晟有些大大咧咧道。在阎柔麾下，与之混得挺熟，说话如平时一般，有些“放肆”。
阎柔盯了张晟一眼，严肃道：“夏王有王令传来！”
此言一落，张晟收声，与其余校、尉一并直了直身体，表情严肃了起来。
“夏王令我军，率军东出太行，入寇冀州！”阎柔带着点思索，将王令道来。
“正好，待在这关口里，属下正觉得骨头发痒，请将军下令吧，我愿为前锋！”张晟闻言眼神一亮，直接道。
阎柔伸手一摆，让张晟稍安勿躁。兵家之事，哪里是一拍脑袋，说动就动的。在下居首位的杨凤拱手问道：“将军，大王此何意，凛冬将至，正是罢兵之时，为何反倒要我等出兵？”
阎柔若有所思，道：“大王令我等声势造得越大越好，想必自有计较，我等应命便是，趁着天气还未过冷，给袁军一击，或可打他个出其不意！”
“诺！”
底下的黄龙出言禀道：“只是，今岁以来，我军多次出兵，屡屡犯边，袁绍全掌冀州后，冀州郡县的防备可不比当初。若要东出，怕是没那么容易！袁军将领，韩猛在蒲吾，就盯着我们，我军得想法避过他们！”
“何须避过他们！”阎柔闻言眼神微冷，嘿嘿一笑：“大王既令我们大造声势，就大张旗鼓出关，此次本将议，主掠常山，对常山，我们可熟悉得很！我们不攻城，不拔邑，只掠乡里，一击而遁！”
“黄龙，此次你留守井陉，稳守关隘，务必保其不失，这是我军的退路！”阎柔脑中已有计较，对黄龙命令道。
又看向杨凤与张晟：“你二人与本将领军两千，入寇常山！”
“诺！”
“下去准备吧！”
虽然定下了出兵之事，调度好出征兵马，阎柔一时间也未轻动，井陉之中依旧如往常一般，外松内紧。考虑过后，阎柔命在南边的眭固领兵一千出动，入寇赵国，吸引袁军注意。
眭固受令而动，出西山，直逼襄国。兵力虽少，但效果不错，果真引起了袁军注意力，连邺城的袁绍都有注意到此事。冀州郡内倒未见慌乱，毕竟夏军之东出，早已习惯，郡兵果断出击。
在眭固于赵国境内与袁军缠斗之时，阎柔果断出兵了，由井陉而出，快速进军，扑入常山国内。
比起赵国那边眭固的小打小闹，常山这边，阎柔是将声势造得够大。号称万人，一路所过，烧杀抢掠，于境内大肆破坏。
在元氏的常山国相崔巨业闻讯大怒，在郡府内大发脾气。
“府君！夏贼上万之众，东出，再侵我郡县，扰我生民，各县告急，请郡府出兵援救！”下属汇报。
“太行夏军，哪儿来的万人！”崔巨业当即驳斥道：“我看他们是被夏贼吓破了胆！”
“阎柔此贼，还当冀州乃当初之冀州乎？想来就来，想走就走？他窝在山中还好，胆敢出山，此次吾定要给他个深刻的教训！”崔巨业冷哼一声，很是轻蔑。
一边下令北面诸县严守城邑，一面从南部诸县调动郡兵，很快，崔巨业领郡兵四千，北上寻阎柔而去。
崔巨业的命令，对阎柔的行动，并无丝毫影响。他此来，席卷常山北部，不攻城，不夺邑，袁军稳守城池，并不影响其在城外的动作。
偌大一国，城池岂能安置所有的人口、财物、粮食，常山国内，诸乡，诸堡都是他的目标。唯一可虑者，还真是崔巨业所率军兵。
纠缠了几日，崔巨业便大感棘手，自己似乎被阎柔玩弄了。其军行动迅速，忽东忽西，忽南忽北，肆掠乡里，劫掠一番，闻己兵至，便即遁走。
袁军每每到一处，总是落后其一步，只能见到满目疮痍。至于夏军，早就遁无所踪。
真定县北十余里，崔巨业领兵至此，望着一座破败的坞堡，崔巨业怒极，马鞭很狠地抽向身旁一士卒之背：“可恶，又来晚了！”
面对盛怒的崔巨业，小卒只敢默默忍着疼。常山兵曹从事，急步奔来禀道：“府君，灵寿传来消息，言，夏军在其县境内出没！”
“什么！”崔巨业闻言眉头一皱：“灵寿距此七十余里，其军方于此作恶，怎么可能突至灵寿！”
“府君，看来夏军该是分兵了！”
拳头紧握，崔巨业突然冷声道：“传讯蒲吾的韩猛，让他出军配合吾剿灭夏军。吾就不信了，凭他阎柔区区两千人，真能将我常山搅翻了天！”
追逐许久，倒不是一无所得，至少已经摸清了阎柔的兵力，还踩着了他的踪迹。
接下来，崔巨业强迫自己耐下了性子，下令郡内，广布眼线，严密监控，一有夏军踪迹，即刻来报。毕竟是主场作战，慢慢发挥出本土优势之后，阎柔不敢再像之前那般肆无忌惮了。
崔巨业亦分兵，自己亲驻真定，派人监视各处关、道，以免阎柔钻了孔空子南下掠其余县邑。
面对冷静下来的崔巨业，阎柔开始变得不好过了，行事谨小慎微，不敢轻动。常山国短时间内陷入了安宁之中，在崔巨业的严密监控下，阎柔只能率军潜藏于山林、幽谷之中。
失去了阎柔的踪迹，崔巨业心情烦躁，时有打骂士卒。而蒲吾那边传来的消息，更让崔巨业气愤，韩猛拒绝配合他，因为其已经率军西进，想要攻打井陉。其言，破了井陉，断了阎柔后路，迟早能将之剿灭。
“韩猛匹夫！井阱是那么好打的吗？”闻信，崔巨业更是气不打一处来。
拖了一些时日，终于有了阎柔的消息，属下来报：“府君，夏军向东到中山国内去了！此时正在新市县内作乱！”
“遍察诸域，不见其踪迹，原是东去中山了！”崔巨业脸带冷意，当即吩咐道：“传令，召集兵马，随吾东去杀贼！”
“府君，这跨郡作战，是否先通报主公与中山国相？”下属提示道。
“兵贵神速，等通报完毕，阎柔早不知遁入何地了！”
这一次，崔巨业动作很快，催促着身边的三千士卒，就往东而去。