打起来该帮谁，又或者该跑？
就在此时，忽然，一个铿锵猛烈的声音冲击了大家的耳膜，打破了场中的平静。
大家迅速扭头看过去，却只见院子角落，正是路放。
路放原本就是一个挺拔的青年，虽然并不如小镇上的男人们般壮实，却自有一股清冷的英姿。尽管如今这英姿中混了锅底灰的味道，可是却更凭空多了几分狠厉和冷硬。
脸上黑灰的这个青年啊，他拿着一把卷了刃的斧头，面无表情地砍柴。
粗壮的硬木头桩子一字排列，他挥起斧头，只见刀影闪现，谁也没看清楚发生了什么事。
当刀影停下来的时候，大家不仅瞪大了眼睛。只见地上的所有柴，都成了粉末。
路放站起来，拎着斧头，只见斧头在他手中犹如陀螺一般旋转。
他手上拿着这只旋转得生生有风的斧头，走到众人中间，沉声问道：“发生了什么事？”
秦大的脸色变了。
秦二的眼睛瞪大了。
秦三往后退了一退。
众人觉得喉咙痒，想咳。
接着，大家就听到一个尖锐的声音，秦家大媳妇从屋里跑出来，上来就用袖子挥打着亲大，口中骂道：“你这个惹事的，没事儿不给我好好干活，跑出来撸起袖子这是干嘛！”
紧接着秦家二媳妇，三媳妇，分别跑出来了，上前对着自家男人一顿臭骂。
柳儿也悄悄钻出来，上前要扶起老娘。
秦大红着脸，摇头，粗哑地说：“干你这娘们什么事！”说完自己也觉得没脸，啐了一口，狠声道：“还不给老子回屋！”
秦峥垂眸，淡笑：“大堂哥，过来吃菜吧，新出锅的大锅菜，再不吃就凉了。”
这话一出，一旁就来了和事佬，镇子上的老人家，捋着胡子开始和稀泥：“要说这事啊，若真评起理儿来，倒是你秦三婶的不对，用了人家宅院这么多年，如今人家回来了，也不曾给腾挪。现如今呢，要我说句公道话，人家秦大侄子给你这十两银子，看得是都姓一个秦字，毕竟一个笔写不出两个秦，那是人家秦大侄子厚道本分不愿意伤了亲戚的脸面。若是人家不愿意给这十两银子，就要你走，难道你还能不走，还能赖着吗？再者说了，这十两银子，虽说不多，但咱这镇子上人家，一年的吃嚼，也足足有余了呢。你既得了这银子，还不快快藏起来，叫一声秦大侄子，吃口热乎菜，以后大家还是一家人啊！”
这话说得有进有退，倒是公道，一时之间众人纷纷附和，也有的夸秦峥仁义不忘本分的。也有的便上前拉了秦三婶的手，亲热地说一起吃菜吧，别闹腾了，倒是让外人看了笑话。
当下这气氛总算缓和下来，秦三婶勉强挽回一点面子。于是秦峥收好了宅契，将那十两银子塞到她手里：“堂婶，一起吃大锅菜吧。”
秦三婶绷着脸，不说话，不过倒也不闹了，摸了摸怀里的十两银子，塞好了，坐下来。
秦大秦二秦三却放不下这个面子，一甩袖子回屋去了，三个媳妇儿讪讪地望着婆婆。
这菜，他们是吃呢，还是不吃呢？
那十两银子，是会分了呢，还是不分呢？
三个媳妇儿各揣心思地坐下。
早有好事者拿过碗筷，把那筷子往冒着热气的大锅菜里一插，吃吧！
气氛越发缓和，大家吃将起来，小孩子们一个个争着抢着也要坐上桌吃，可是没那么多杌子，于是便被当娘的搂在怀里。这当年的拿了一个大碗，一边喂孩子一边自己吃，吃得吸溜吸溜的。
一吃之下，大家纷纷点头：“好吃！这粉条有嚼头，白菜有甜味儿，肉块香啊！”
若是往常的大锅菜，或者舍不得放肉于是少了香味，或者肉放太多了倒是腻歪了。偏生他家这肉菜，肉块儿是不多不少，每吃一两口就有那么一块，切得大小均匀，入口，舌尖仿佛便能感触到那被煎过的肉块儿的黄澄澄的触感。一口咬下去，那肉在嘴里化开了，香味十足，无丝毫肥肉油腻之感，那香味混合着冬日里水头十足的大白菜香，让人恨不得将舌头都吞下去啊。
乡下人嘛，比不得那富贵人家每日里精致小菜伺候着，时候久了，便是给他满桌子大鱼大肉，他也竟然最能品尝这最为便宜的大白菜里头的甜。满满一口的肉菜，香到骨子里的水头，软滑劲道的粉条儿，再狠狠咬上一口劲道的白馒头，吃得两个腮帮子鼓囊囊，那叫一个畅快啊。
人人举起大拇指头，不住声的赞，有的要再来一碗的，更有王老伯颤巍巍的端着碗道：“你这孩子，还真是把你爹的功夫学地道了！和你爹当年做的一个味儿啊！”
一时又有小娃儿叫嚷着还要吃肉，于是当娘的挑了里面的肉片来给小娃儿吃，吃得满嘴都是香，那当娘的还叫道：“平日里他最不爱吃五花肉的，说是腻，怎地秦老弟做的他倒是爱了。”
一旁人见了哈哈大笑：“这知道的会说秦老弟厨艺好，不知道的还当咱娃儿没吃过肉呢！”
☆、第21章 一台戏
晌午过后，饭也吃完了，大家逐渐散了。王老伯临走前，拍拍秦峥的肩膀，别有意味地道：“大侄子，干得好！”
秦二婶等大家走得差不多了，挪到秦峥面前，小声地说：“大侄子，你家那地，这些年我们一直帮你看顾着，你看什么时候有空，过去看看？”秦二婶是个识趣的，她家又没有秦三婶家那三个威武雄壮的儿子。既然秦三婶都落了败，他还是见好就收的好。
秦峥抬眼看过去，笑了下道：“二婶，不急。来明年收了麦，我自去种，如今你既种着，便好生种这一季吧。”
秦二婶听了这话，感恩道德，又夸了秦峥长得好会做事，又说回头遇到合适的姑娘家辉给秦峥说一门亲事，如此一番絮叨，最后总算满面带笑地离开了。
秦峥送走众人，之间路放在收拾桌上的残羹冷炙，包姑从旁帮忙。这包姑小姑娘也真是勤快，今日个忙前忙后，中午人多嘴杂又那么一闹腾，估计也没吃上饱饭。
秦峥进了厨房，热了四个馒头，又将剩下的菜快速炒了一个小菜后，这才喊道：“路放，包姑，先过来吃点东西吧。”
路放正将收拾好的桌子码放在一旁棚子里，听到这话道：“包姑先去吃吧，我还不饿。”
包姑见活也差不多了，自己确实也饿了，便过去笑嘻嘻地道：“秦哥哥我还真是饿了呢。”
秦峥将将馒头递给她，问道：“包姑，几岁了？”
包姑边啃馒头边含糊地道：“九岁了。”
秦峥摸了摸她头上的红头绳：“都九岁了，怎么也不去上学堂啊？”
包姑听了，歪头笑道：“我不爱上学堂，我家也没钱上学堂。我娘让我找点事儿干，可是他们嫌我小，一时也找不到，就闲着呢。我娘天天骂我吃白饭的。”
秦峥略蹙眉，问道：“为什么不想去学堂？”
包姑一边吸溜吸溜地吃菜，一边道：“上了学堂，也不过认识几个字罢了，又有什么用呢？早晚还不是嫁人，嫁人了每天也是干这些事，我还不如早点学呢！”她双眼发亮地望着秦峥：“秦哥哥，你做得菜真好吃，教我好不好啊？”
秦峥笑了：“包姑，学厨并不是那么容易的，要吃得了苦耐得了劳。别说其他，就说这刀功，为了这一刀下去力道合适均匀，我都曾磨穿了几个砧板。”
包姑这下子连菜都不吃了：“秦哥哥，教我吧！我能吃苦！我知道当学徒开始也不让学，就让干活，这是练基本功，我什么都能干，你让我干什么都干什么，我也不要钱。”
秦峥点头：“好，你这个学徒，我收下了。”
包姑发出一声的高兴的尖叫，几乎要蹦起来。
秦峥却一个大转折：“不过——”
包姑顿时不蹦了，盯着秦峥看。
秦峥笑了下，缓缓道：“我必须先征得你爹娘的同意。”
包姑听了，连连点头：“好啊，好啊！那是自然！他们肯定同意的！”
此时路放也收拾完了桌椅，便进灶房，将剩下的菜和馒头就着吃了。
这时候，秦三婶磨蹭着过来了，她红肿着脸道：“大侄子，我们肯定是搬开这里的，但只是以前的老房子，多少年没人住了，好歹也得打扫打扫，你先容我们几天。”
秦峥连头都没回，只问道：“请问打扫老房需要几天？”
秦三婶想了想：“总要个七八日吧。”
秦峥不说话。
路放边吃着饭，边听到这边的动静了，便将一个碗狠狠地按在地上，顿时，瓷碗粉碎，咣的一声，倒颇有几分惊心。
秦三婶一哆嗦，忙道：“三日，三日便好。”
秦峥这才点头：“三日之后搬离，请不要拿走属于我父母的一针一线，到时候我会亲自看着的。”
秦三婶讪笑点头：“那是自然。”
秦峥走进灶房，弯腰将地上的瓷碗碎片扫起。
路放挑眉，笑看她道：“如何？”
秦峥点头：“很好，只是可惜了咱的碗。”
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接下来两日，秦峥和路放开始为了这个饭庄紧锣密鼓的做准备。虽说家里有一些老爹当年开饭庄剩下的桌椅碗筷，可是还是少了，有的太过陈旧，这些都是要添置的。店面也要重新装饰一下，灶台要扩建，菜啊米啊面也是要去谈一谈的。这些都要银子，眼看着，秦峥和路放从图招财那里弄来的银子就不够了。于是秦峥先是卖了从图招财那里弄来的马，左右着两只马天天要吃草，哪里顾得上喂它们，干脆卖了一只换做银子，另外一只只能留着，以后拉面拉米的活难免用得上。
这一日傍晚时分，秦峥和路放吃着饭，秦峥对路放如此说：“从图招财那里弄来的银子，算你入股了吧，还有这马也是。”
路放何曾在意这个，只是随口道：“随你便是。”
秦峥点头：“我知你是不在意钱财这些身外之物的，可是合伙做买卖，总要事先说清楚的。”
路放只好点头：“你说得极是。”
这天，秦峥吃完饭便开始在院子里转悠，转悠了一番后，便蹲在一处，也不知道干嘛。
路放正拿着一盆水刷洗陈旧的桌子，见这番情景，不禁问道：“你在数蚂蚁吗？”
秦峥点头：“嗯，捉几只来下饭，如何？”
路放皱了下眉：“若是实在没得吃的时候，也不是不可以……”只是，现在，有必要吗？
这时候，柳儿满脸疲惫地从外面回来了，见到秦峥和路放在院子里，站在那里犹豫了下，终于大起胆子上前道：“方……方公子……可否借一步说话？”回到十里铺后，秦峥对外介绍路放依然用方路这个化名。
路放正将抹布哗啦啦地在桌子上擦，此时头也不抬地道：“有话说便是。”
柳儿看看一旁的秦峥，有些难以启齿，不过她最后瘪了瘪嘴，罢了，都等了好几天了，就没见个路放单独的时候，于是干脆一股脑地道：“方公子，柳儿只是想说，方公子那日耍的板斧，实在是好看，柳儿很喜欢。”
路放一边将抹布放在盆里洗，一边“嗯”了一声。
嗯？这就完了？
柳儿以为路放没听清楚，又缓慢又清楚地重复一遍：“方公子，柳儿只是想说，方公子那日耍的板斧，实在是好看，柳儿很喜欢。”
路放这次，干脆连“嗯”都没有了，只低头将洗好的抹布攥干了水分，顿时那水盆里的水成黑色了。
柳儿盯着那手，心道，这手长得真好看，无论是指甲还是手指头，都匀称修长的，哪里像是普通庄户人家的手啊。只可惜如今非要洗这破旧赃物的抹布，真真是玷污了。若是我能和他在一起，哪里舍得让他……
心思想到这里，感觉跟发烧似的，脸开始晕烫起来。
柳儿抬眸，羞涩而好奇地望着路放：“方公子……”你怎么都不和我说话呢……
秦峥抬头面无表情地望了望这边，开口道：“方路，没事把那些少了腿的椅子也修修。”
路放点头：“好。”
柳儿见此，怔怔望了望秦峥，又看看路放，心里有股子酸酸的，心想我说了好几句他根本不曾理，怎么秦峥才说了一句，他就赶紧答应呢。
这柳儿正在这里吃着干醋，她娘秦三婶正好进院子，一见她正围着路放转，顿时拉下了脸，放口大骂道：“你个丧门星子，在那里黏糊什么呢，一个好好的姑娘家，没事凭空拿你热脸贴人家冷屁股啊！”
这话骂得粗俗，柳儿到底是个未嫁的姑娘家，一听这个，又气又羞，红着眼圈儿瞪了她娘一眼，赶紧钻进屋去了。
柳三婶在院子里收拾着晾在麻绳上的一床旧被子，一边使劲地拍打着上面的灰尘，一边指桑骂槐地道：“可怜我男人死得早，一家子老老小小，被人欺负也就罢了，如今还摊上这么一个不懂事不知羞的臭丫头，这可让我怎么活呢。”
秦峥知道这是恨自己呢，不过她也是唇边扯起一抹冷笑，连抬头都不曾。
路放从小出身世家的，虽说一路也算见识了人间惨状，但这种泼辣刁钻民妇倒是第一次见，不由得在心里暗暗皱眉。