七娘，卫羿，爹爹，金瓯，牟氏，……一个又一个的人，一件又一件的事在她的脑海里翻来覆去地回转，它们一点一滴地堆成了一座巨大的、黑咕隆冬的山峰，带来了庞大而沉重的压力，让她渐渐觉得喘不过气。
辛嬷嬷为华苓守夜。华苓看着这位陪伴了她好些年的老妇人吹熄了蜡烛，在黑暗里倦声道：“嬷嬷，一个时辰后叫醒我。”
“娘子快快睡，嬷嬷看着漏刻，不会误了的。”辛嬷嬷心疼地应了，却不敢多说话，轻手轻脚出去了。
在黑暗里，华苓慢慢睁开眼，盯着黑乎乎的帐子顶。她觉得自己最好能哭一回，若是能哭，眼泪会带走大量的压力，只是尝试了好几次，她甚至用力拧了自己的腿，疼得可怕，却依然没有眼泪。
罢了，眼泪这等奢侈的东西……
……
“娘子，娘子，三郎君来寻你，三郎君很是坚持，他说他有极重要的事，娘子可要见他？娘子，娘子……”
华苓混混沌沌地被推醒时，窗外天色依然是黑的，还不到五更。
她很快在竹园的堂屋里见到了三郎。
三郎着一身油栗褐色的圆领夏袍，在厅堂里微微泛黄的烛光下，他的面容多了几分柔和的颜色，总算是不再苍白得叫人心惊。三郎静静坐在高椅中等待，他身边跟着一个小僮仆，神色懵懂。
望见华苓出来，三郎朝她看过来，笑了笑，说道：“打搅九娘休憩了罢，是三哥对不住了。”
想起了不久之前平嬷嬷说出的那些话，华苓心里难受之极。
她在和三郎位置并排的高椅坐下，勉强露出个笑，摇头道：“无事的，三哥定是有极要紧的事才会来寻我。不知是什么事，只要九娘能做到，一定会帮三哥的。”看见三郎让他身边的小僮仆退出厅堂去，华苓便示意侍婢们都离开。
侍婢们都非常听话，只有金瓶一人，在离开之前，有些戒备地看了三郎一眼。金瓶毕竟听到了平嬷嬷说的话，对于很可能不是丞公之后的三郎，对于母亲参与了谢族中叛贼所谋之事的三郎，金瓶是没有办法不戒备的。
三郎注视着华苓侍婢离开的方向。
他的面容轮廓俊秀，眼睫又黑又长，他跟卫羿的习惯很相似，都不喜欢笑。但三郎并不像卫羿那样，整个人都给人充满了生命力的感觉，三郎是极其安静的，他这个人，就像一株长在没有风的世界里的植株，作为一株植物，他拥有一切本种族应当有的美。
只是，缺了生气。
华苓看不清三郎面上的表情，也许是因为他原本就没有表情。她想要开口的时候，三郎说话了，他转回了视线，看着华苓说：“九娘，是知晓了罢。”
“知晓什么？”华苓心一颤，看着三郎。
三郎说：“知晓我和七娘，并非丞公亲生。”
华苓猛地站了起来，声音都变了，她几乎是呵斥道：“三哥为何这样想？这是谁人胡造的谣言，是谁与你说了扰乱人心的话？”
三郎将手边以厚纸封起的一叠记录放到华苓身边。他说：“丞公早知此事。”
“爹爹早就知道了？”华苓瞳孔收缩，本能地，难以相信地重复了一次：“爹爹……早就知道了？”
三郎并没有再接华苓的话。他说：“九娘，爹爹是信重你的。”
他站了起来，合身朝华苓深深一拜，玉雕雪砌一般的面容极其庄重。
华苓急急过去扶他，两人身高相仿，但华苓常年锻炼，手劲比三郎要大，很成功地将三郎拉了起来。但她也感觉到了，三哥的身体是多何其弱，心里微微一疼。
三郎站直了身，虽然他很瘦，但他站得笔直笔直。
他朝华苓微微笑了笑，他漆黑漆黑的眸子认认真真地看着华苓，说：“九娘，三哥素知你与七娘之间情分好，若是丞公发怒，你要护着她。待七娘好，不会亏的，虽然她有些骄纵，但心地极好。”
“七娘是我姐姐，我自然会护着她，三哥不必说这话的。还有三哥，我也是会护着的，三哥也是我哥哥。”华苓点头，三郎这个要求对她来说本来就是理所应当的，心理轻松了一下，她笑了起来。
看见华苓笑了，三郎也又笑了笑，说：“长到这么大，竟不曾多注意过九娘，说七娘骄纵，但骄纵的实是我。”
华苓弯弯眼睛：“那三哥日后也多多与我说话不就行了么。还有大哥，三哥，其实大哥一直觉得你很聪慧，他是喜欢你的。”
三郎眼神动了动，终究是点了点头，他说：“我知道。”
华苓觉得很开心，她主动地拉住三郎的手摇了摇，笑道：“三哥，三哥，其实在我心里一点也不觉得你陌生，七娘也总是说你，虽然你不知晓我的事，但我知晓许多你的事的。”
三郎愣了愣，才抬起另一只手，像抚摸七娘一样，摸了摸华苓的头发。小娘子笑得眼眸弯弯，三郎的眼神也渐渐化冻了一般。他指了指高椅旁桌案上那叠信件，说道：“小九，关于叛贼的消息，我所知晓的都已写在其中，你将它交给丞公罢，许是能有些用。”
华苓闻言认真地点头。“三哥你放心。不论如何，就算拼命，我也不会让爹爹打你和七娘。我们是最亲亲的兄妹，谁也不能改变这一点。”
“好。”三郎往外看了看，天色已经慢慢有些发白，快要天亮了。他说：“我该回去了。”
“好。”华苓点头：“时间还太早，三哥回去再睡一觉罢，一切都会好起来的。”
三郎没再说什么，带着小僮仆出竹园去了。
……
天色微明。
谢丞公背着手立在宫殿的雕花窗格前，举目望向渐渐明朗起来的天空。
殿外远处，隐隐约约传来了喧哗。
“圣上晏驾——！”
☆、第123章 华苓之怒
123
将三郎送回去之后,华苓在堂屋里呆坐了片刻，才取过三郎带过来的那一叠宣纸,抽出来看了看。这份资料，竟记载了谢华鼎这一群族中叛贼暗中在金陵的许多细节布置。
华苓看见了刚刚被她抓了起来的几个族兄弟的名字，自从谢丞公被泽帝‘请’入宫之后，从江陵族里带着人手到金陵来‘帮助谢丞公’的四个族兄弟,竟全都是站在谢华鼎那方的人。
府中的仆婢还告诉她,在她回来之前,谢华鼎等人一直在宣称，他们将在初七日到金陵令衙里，竭尽所能去帮谢丞公辩诉，誓死维护江陵谢、谢丞公的尊严。
他们怎么会当真这样做？恐怕到时就是明面上辩护,暗地里抹黑,在金陵百姓面前，将谢丞公的形象踩到尘泥当中去罢。
当真恶毒，华苓只觉心头发寒，明明是同族兄弟，明明数日以前，大家都是一副你好我好大家好的样子，揭开了一层装饰用的面纱之后，事实竟是如此不堪。
三郎在后面还默写了一份已经倒向了谢华鼎一方的丞公府仆婢名录，府外一些曾经与谢华鼎等人来往的小家族子弟的姓名，甚至还有谢华鼎等人在金陵城中秘密安置的暗桩细节。
三郎怎会知晓这些？
华苓呆了片刻，三郎说他写下了他所知的‘与叛贼有关的消息’，当时她只以为他是略有了解而已，但此刻看这份资料的详细程度，三郎怕是很受谢华鼎信任。
三郎怎么会和谢华鼎扯上干系？
某种可能让她浑身发冷。
华苓定了定神，站起来下令：“金瓶，令人将谢华鼎提出来，我要审他。”
天色渐渐亮了，华苓匆匆用了几口朝食就去了前院。不知道为什么，如今她连停顿半刻，都觉得心中极其不安。
在府中原本就是谢贵之下最受重用的兵丁队长谢富，如今暂时被华苓任命为府中兵丁总领。
谢富领着陈庭、陈魏两人上来，将一叠认罪状交给华苓，肃容禀告道：“九娘子，谢华鼎已经提到静室之中。另，九娘子容禀，昨夜至今，一干受缚叛贼除谢华鼎外，全数写下了认罪状。但老仆恐怕，此等叛贼生性狡猾多端，所供认之罪行与事实大有出入。还有贼首谢华鼎，此人虽然束手就缚，竟还闭口不言，不愿供认罪行。下一步如何处置，还请九娘子示下。”
虽然华苓年纪很小，但是这回她带着丞公的任命回来，处置府中上下，作风利落干脆，如今已经在府中建立了一份威信。谢富虽然年长三十多岁，但丞公的命令摆在那里，他也不敢擅专，是以只是将一干叛贼的认罪状交给华苓，由华苓定夺。
华苓略翻了翻，这些都是族兄弟的供词，无非是说自己在谢华鼎和谢华鼎之父谢熙瑚的哄骗和指使下，才犯下了些许过错，云云。说自己的时候尽量春秋笔法轻描淡写，但提到其他同伙的时候，就都极尽形容之能事。
通篇并没有人提到三郎，竟似都不知道他的存在一般。难道，竟只有谢华鼎知道三郎的存在，而且将他纳入了谋害谢丞公的阵列当中？能让三郎知道这么多的机密信息，谢华鼎是在相当程度上信任三郎的……
三郎根本没有与她提起这些——谢华鼎能让三郎做什么？
华苓心中思绪纷乱，看谢富一眼，直接问他：“你有什么想法？”
谢富一板一眼说：“老仆认为，此等奸贼心中怕是仍存有侥幸之心，如今所供认之罪行恐怕是十成中还未有一成，特别是首恶谢华鼎，若要撬开此等奸贼之口，当依次上刑。”
陈庭、陈魏两人也是附和谢富的说法。
华苓立刻就看出来了，这几个府兵头领，虽然已经十分尊重她，怕是心里依然觉得她有妇人之仁，此刻拿这些话来说，是想劝她下些狠手。如果她暂时压下这回事，怕是以后他们心里对她就看轻了一层，毕竟是女子，还是不能与男子比较的。
她只是笑了笑，只要是活生生的人，不论是在什么位子上，都总会有自己的想法。
她将那叠认罪状递还给谢富，又让金瓶从三郎所书写的那份名录当中，将府中仆婢的部分抽出给了谢富，淡淡道：“此是一份府中有异心者之名录，你对照着，将昨夜里遗漏者一一抓捕，容后处置。这些人暂时不必上刑，饿着他们，不给水米罢了。你当清楚，今日城中定然大有变故，我等如今之任务，是守好府中上下，肃清叛族者余孽。依我所料，最迟午后，就会有人亲自从宫中将爹爹送回。圣上想要审理爹爹，如此轻蔑于我们谢族的举动，是绝不可能成功的。”
“爹爹令我暂掌府中事，但我并不欲擅专处置什么，谢富你需明白这一点。”
华苓的双眸黑白分明，平静之极。
谢富心中这才回过味来，恐怕九娘子对他们的想法很清楚，而且她极沉得住气，绝不是软和可欺的。
谢富立刻收了心里那一点点的轻视之心，态度恭敬地一躬，道：“卑职明白，请九娘子放心。”这才打起了十二分的精神，领了搜捕府中余漏的事项匆匆去了。
前院里单独开辟出来多间静室，所有家具都被移除，专门用以关押和审问之用。
谢华鼎被绑在沉重的高椅之中，只是被绑了一夜，并没有受什么严重的折磨，看着只是十分萎靡而已。
看见华苓进来，身边只有一个侍婢，谢华鼎朝她看了一眼，就又以狼狈的姿势斜倚在高椅椅背，闭上了眼睛。
华苓道：“金瓶到门口去守着。”
华苓的命令让谢华鼎又睁开眼，嗤笑道：“堂妹竟是大有阵仗。”
华苓淡淡问：“你知道三郎什么？”
谢华鼎睁开眼，细细看了看华苓的表情，一脸恍悟道：“没想到你一个小小庶女，竟是十分关心于嫡兄。真是合该称赞的好孩子。”
华苓盯着谢华鼎看，这个男人的长相是俊美的，但并不很有阳刚气。从他眉目间，竟依稀似有几分七娘、三郎的轮廓。她的心里一冷，手在袖中紧紧握拳。“三郎不是爹爹的孩子？”
“是谁说的此事？是谁说的？此等空口白牙说出的谎言，竟也有人相信？！”谢华鼎厉声呵斥。即使东窗事发，如今受困于人，他依然并未完全灰心。三郎会是他安插在丞公府当中的一枚棋子，将会是很有用的一枚秘密棋子，但如今华苓竟然知道了这回事，这就完全打乱了他最后的安排。
谢华鼎果然是知情的，而且三郎所做的事他并不知道，也完全出乎了他的意料。
华苓立刻明白了这一点，冷冷道：“事到如今，你还不死心，还想着东山再起？爹爹今日就会回归，等着你的只有死路一条。我劝你如今还是速速将一切坦白为好，这样，我也许还能劝爹爹待你和软些，也许能保住你的一条小命！”
谢华鼎根本就没有将华苓放在眼里。就这么个十来岁的黄口小儿，什么都是半懂不懂的时候，根本不值一提。谢熙和竟将青牛印交给一个黄口小儿掌管，当真是老糊涂了，可见身边已经无人可用。对付一个已经老糊涂至此的人，他定然还有机会！
“三郎是站在我们这边的。”华苓手里握紧了三郎写下的记录，淡淡道：“他将所知的一切都写了下来。有关你们的谋算，有关你们的布置，有关你们这些叛族贼的一切。”
“压根不可能！你在诳我。”谢华鼎根本不相信华苓的话，轻蔑而又自信地道：“苓娘，你还太小了，如此天真，你以为作出些假话来诳我，你就能从我口中撬出什么信息？”
“谁给你的信心？”华苓摇摇头：“谢华鼎，你看错三郎了。他是站在我们这一边的。”她又重复了一次，认认真真地说道：“谢华鼎，你看错他了。他是我的三哥，从前与你无关，以后也将与你无关。你们这些人都会死，为了赎你们的罪，你们会死得很惨很惨，而他会好好地活下去。”
谢华鼎眼神阴狠而恶毒地盯着华苓，几乎要将她盯穿。
华苓夷然不惧，径直问他：“谢华鼎，你告诉我，谁给你的信心，认为三郎会站在你这一边？你看看，三郎写下来了什么，城东青柳巷三十号院；芙蓉街街尾，李叟一家……”
“这贱种！这贱种，白生了他！竟敢坏我大业！”谢华鼎狂怒，在高椅上挣扎起来，一副择人欲噬的样子。他被捆缚的沉重高椅，四个椅脚在地面上摩擦，变成了一阵刺耳难听的声音。
他如何能不怒？三郎所写的消息，竟都是他和族人们百般保守的秘密，最后这段时日，在看着三郎已经死心塌地追随他的情况下，为了显示他当真是将三郎看作未来的嫡长子，为了让三郎照他的话去做，谢华鼎才肯让三郎接触了一些私底下的东西。
没想到，谢华英这养不熟的小白眼狼，认贼作父，竟敢轻轻松松地将他的机密都盗了出来！
“是你？”从谢华鼎的态度里，华苓慢慢发现了让她感觉到了更深寒意的事实。如果三郎的血脉来自于谢华鼎……爹爹不可能，绝不可能让他活下去！
“娘子！娘子！”金瓶忽然从外面敲响了静室的门，声音急迫，甚至带着些惊慌。
华苓立刻走到门边，拉开门。
即使是被俘虏被困住的时候，金瓶的表情也没有此刻慌张。她一把扶住了华苓，压低声音，急速道：“娘子，三郎君——”