男人自古三妻四妾，再寻常不过，她的意思是太子妃才进门，即便那些是过去就蓄养的，如今也该就此遣散，起码过了半年再招惹别的女子，方是对她们姑娘的尊重，也是夫妻友好相处的开始。
过了这大半年，喜珠和采菊都把自家姑娘同承淮王的一段忘得差不多了，也都认为姑娘早就放下那档子事。海兰却不同，她一点儿不担忧太子会对她们姑娘不重视，反而怕姑娘她自己没放下承淮王，三心两意，最终与夫君日常相处不走心。
频频惹得太子不快，最后吃苦头的还是姑娘自己，承淮王能做什么？真为姑娘好，便不该再来招惹，这也是叫人忧心的地方。
叹了口气，海兰想到这是在宫里不比侯府说话方便，隔墙有耳也是有的，便要出言阻止喜珠继续说下去。只是才欲开口，眼角姑娘站着的方位忽然有一簇火光闪烁起来，喜珠采菊也是立时看到，三人都唬了一跳，忙一同围过去！
火舌舔上来，纸屑在空中飞舞，落地零落成滚烫红艳的灰烬。
海兰拿住念颐的手仔细看了看，见没有伤处才问道：“这是把什么烧了？”她实在想不出姑娘在才进宫不足一日的时辰里发生了什么，她有什么可烧毁的东西？不声不响就烧了，也不怕一个弄不好把这宫殿变作个火场，交由她来做不好么，莫非连自己也要被瞒着……
多一事不如少一事，念颐的确不想告诉海兰齐嬷嬷是须清和的人这事，她烧了他给她的信就是比过往任何一次都更下定决心，至于齐嬷嬷，过段时间也会想法子把她弄出去。
念颐是有主见的人，从小她便一直在试图自己拿主意，无奈父兄使劲浑身解数无法办招致他们喜欢，如今获悉真相她才知道自己的无知。她的身份足以成为“父亲”的眼中刺，不论他是受老太太胁迫还是什么旁的原因，至少他“保护”了她，给了她二房小姐的身份平安长大。
还有哥哥，即便不是同父同母的兄长了，他在念颐心目中的地位却不会改动。
他说的对，她进了宫自此代表的是整个襄郡侯府，不能从她这里出岔子让顾家为难。何况须清和还不知晓她的身世，倒不若就这么断了的好，她在他心中仍是从前的印象，两不相侵。
就怕哪一日他知道了她的出身，免不得要鄙夷的……
其实，真那样的话，或许也很好。
念颐恍惚地弯了弯嘴角，反握住海兰的手解释道：“我方才见墙上一幅小画画得极好，想取下来瞅两眼，结果没注意到烛台也在这里，一个不慎就烧毁了，不是什么大事，叫人进来收拾收拾，别闹大。”
海兰喜珠几个面面相觑，采菊开门唤宫人进来清扫。
门开了，一行穿着一色服饰的宫女无声无息进来，先是屈膝行礼，尔后就被指派着整理地面。念颐透过屏风的边角一直看到门口，外面的喧嚣热闹声隐约飘进新房里，想来是一片觥筹交错的景象。
清扫毕，已近戌时，念颐随意用了几块小点心，之后就坐在床畔等待太子回来。
虽然他叫她不必等他，但是怎么能知道这不是人家的客套话呢？她想表现的好一点，想在东宫地位稳固，须清止是唯一的门路。
只有太子喜欢她了，才会对她好，她身后的襄郡侯府方能更好，这些都是须清和给不了的。他们再有交集，只会成为对方的负担。
海兰喜珠采菊三个商量了，决定今夜是喜珠守夜。喜珠陪着念颐说了会子话，自己先倒呵气连天，便眯着眼睛到外殿榻上躺着去了。
烛光摇曳，念颐独自在梳妆台前坐下，拆开发髻和头饰，对镜照了照，仿佛能在铜镜中看见年轻时候的母亲。她想象不出当年母亲的真实想法，因为既然已经同二老爷成亲，生下了哥哥，是不是说明已经爱上二老爷了，那做什么还要再与“大伯”有牵扯呢？
他们没有牵扯，就不会有她了。
念颐近来甚至怀疑起母亲的真正死因，偏就这么巧合，生她的时候难产失血过多去世了么？这叫她打小起就认定爹爹和哥哥是因这个才不喜欢自己，如今再回过来琢磨，反倒会对母亲的死亡有新的认识。
这不单是世家大族的事，便是一个平凡的小山坳里，女人的贞洁也是顶重要的。她的母亲同一家之中兄弟两个都有牵扯，家中长辈怎么能容忍？哪里管她是被迫的抑或何种原因，给她个体面死得其所，似乎已经是最好的结局。
念颐越想越心凉，试想外人哪里清楚你身上的故事，而且即便是哥哥顾之衡对自己的亲生母亲都不谅解，以至迁怒于她十数年，何谈顾家长辈？保不齐，母亲的死就是老太太等人一手安排的。
不能再顺着这个思路想下去了，最底层的真相她不敢触及，失魂似的坐回床畔，念颐不禁觉得母亲怀自己的时候已经做好随时离开的准备。明知会死，她当时是什么样的心境，她后悔有她么……？
混沌地想着，不知不觉就侧着躺了下去，闭着眼睛也满面愁容。
还是这么小的年纪，眉目间却沾染上上一辈的悲伤，屋内极静极谧，东宫任何一处的繁华浮躁也不能侵入，念颐迷迷糊糊地睡着了。
屋里的冰块消融殆尽，气温逐渐攀升上来，她热，伸手扯了扯领口，露出一块凝白微微泛红的皮肤，翻了个身朝里睡，上空却突然有一阵一阵风拂下来，不急不缓，仿佛是海兰在帮她打扇。
可是是海兰么？她今晚不值夜，喜珠更不会了，这是个毛手毛脚的懒丫头，而采菊，可能性也不大。
念颐睁开惺忪的眼睛，抬起右手揉了揉，手放回自己腰际，忽的注意到一只垂须挂香包的折扇在头顶摇动，她心跳一滞，余光里仔细辨认这人的手，再看那只熟悉的香包，脑海里顿时噼里啪啦炸开来。
须清和——！
他怎么阴魂不散，又是如何没声没息进来的，喜珠是睡死过去了么？念颐不知怎么应对，慌乱之中只好假寐又闭起了眼睛，祈祷须清和快点离开，她和他无话可说，不论说什么，多一句都是错。
仍旧有徐徐的风拂在面颊上，念颐一动不动，憋着气，连呼吸都快停止了。
她是这样紧张，闹得一脑门子的汗。须清和“啪”地收起折扇，低头别在腰间，抬眸时缓缓地道：“从前，有一个人很愚蠢又很自私，除此外，他还有爱占便宜的坏毛病。凡是他喜欢的东西，总是想尽办法把它弄到手，甚至是去偷。”
他的声音很轻很低柔，哑哑的，像是大人哄孩子入眠前的催眠，羽毛一样伸出触角撩拨着她，“有一次，这个人看中了一家人家大门上挂的铃铛。这只门的铃铛制作得十分精致，好看，声音也十分响亮。”
“他想，怎么样才能弄到手呢……”
须清和沉沉说着，指尖扣在了念颐的肩膀上，渐次游弋而上，捂住了她的耳朵。他的呼吸就落在她肩窝，呓语一般地道：“最后他决定，把她偷走。”
念颐再也装不下去，这是“掩耳盗铃”的故事，他是提醒她他已经知道她在装睡了——
“醒了么，还热不热？”见她睁眼，他的表情一下子和熙下来，这么近的看着她是久违的亲近，他揽住她的肩膀松松环住，唇畔溢出一抹迟到的弧度，衬着漫天喜红的新房背景，似乎他就是新郎。
蜡烛“噼啪”一声，念颐心弦紧绷，把唇咬得青白。
她不能直白地推拒他，愈是推拒恐怕只会愈是激起他挑衅的心理。心念频转，她不去看他的眼睛，只是别过视线寡然地道：“承淮王要害死我么，之前都已经说好了，我们不必再有牵扯。你这般待我，就不怕我告诉太子吗。”
“告诉…太子？”
☆、第51章
须清和像是听到了极好笑的笑话，床帐震了震，抱胸倚靠在床栏上道：“你可以去，我就在这里看着你去，绝不阻拦。”
他身条笔直，半边侧颊在烛火的光晕下缓缓浮动，漆黑的眼眸里仿佛横着一星流光，念颐忽然就有物是人非之感，他还是当初的他，她却不再只是她了。
“你以为我不敢么？”
她跳下床，走到床踏前，所以动作都像是赌气，绛红的广袖落拓地垂下去，抬手往窗外花花绕绕的世界指，道：“倘或我现下叫了人来，你不知道别人要怎么想你？横竖将来太子是要即位的，你虽是王爷，但终究……”语气一变，“我并没有为你着想，只是希望殿下看清楚形势，不要再任性胡为。”
须清和眯了眯眸子，眼中的光簇熄灭似的缺了泰半的神气，口吻却依旧不急不躁，微笑道：“念颐是以为自己看得清楚形势，这是在教育我么。你若果真叫了人来，而我在这里，究竟是谁比较吃亏，太子妃名誉何在？”
他大约就是吃定她这点了吧！这样肆无忌惮，真叫她难堪。
念颐忿忿地垂下手，霍霍走向床边一屁股坐下，没好气道：“你究竟是做什么来，祝我同你皇兄夫妻同心百年好合白头到老么？如果是，我收下了，殿下还是请回吧！”
说完扭过脸，眼睛看着空气里漆黑混沌的角落，下巴却一重，叫须清和捏住了，他不知怎么回事竟是欺身过来，强硬地掰着下巴让她抬头看他。
“祝福你们百年好合，这是你的心里话？”约莫是适才的话戳中了他，他脸上隐隐罩着恼怒的气焰，那点笑意疏淡的模样一扫而空，像是变了个人，“你想我走，我偏不叫你称心如意。你想同太子恩恩爱爱，却晓得人家是如何想的么？”
念颐瞪着眼睛，五指握紧和他相望，因为太用力，指骨都是青白色的。正待开口，他却自发松开了手，还没来得及作出反应，嘴唇忽而被重重压住，他扣住她的背让她退无可退，亲了上去——
这个吻没有深入，甚至有些恶狠狠的挑衅意味。
她已经傻眼了，全然不会动了，他在她两瓣粉唇姣好的弧线上微微描摹一圈，喘着低低的粗气让自己停下来，末了轻咬一口下唇，道：“我今日来是想告诉你，我不会放弃。至于太子，他心中唯有陆漪霜一个人，你们家什么想头我都知道，只怕是要失望了。”
他口气真大，合着已经一厢情愿盖棺定论太子是不会喜欢她了。念颐觉得十分晦气，出师未捷，在他面前毫无招架之力，她的思想挣扎都像是徒劳，冥冥中有股力量将她往母亲当年的老路上拖拽。
思及母亲的命运，她身体一颤，俨然身处于大冬日里似的，有一同冰水迎头而下，皮肤都站站起了栗。
内心深处有多么爱慕他，现实里就有多么害怕与之靠近，她不能闻见他的气息，也不能长时间与他对望，看的久了，自己都不能控制自己的眼神，不确定是不是仍旧在瞪着他，抑或流露出了别的情愫。
须清和挑起一边唇角，坏坏的，痞痞的，那道上扬的弧度霎那间慌了她心神。
没法儿，念颐只得暂时闭上眼睛调节情绪，她其实很害怕，瑟瑟发抖，总觉得有人会突然破门而入，禁不住幻想自己身败名裂的画面，唯恐自己抑制不住情感回应了须清和。
很古怪不是么？没有见到他的大半年她的心境都是平和安稳的，早已经想好了再次见到他说什么话，摆出怎样的态度，脸上的表情又该如何。
她以为自己可以游刃有余，以为自己没有自己以为的那么喜欢他。然而现实狠狠打了脸，他出现的那一刻，她辛苦筑起的心墙就坍塌了，轰隆隆剧烈的响动，整个世界都在耳鸣。
她这样委实叫他心疼，须清和唇际的笑弧不觉又淡下去，像湖面上一圈一圈消弭的涟漪。
他早在外面做了布置，一旦有人来他会知道，故此不慌不忙，略踌躇后伸臂揽住了她单薄的肩头，少顷，臂弯用力，把她按在了自己左心房的位置。
“你什么也不必做，也不必感到为难。”大手在她背脊上温和地安抚，下巴抵在她头顶心，等闲须清和极少有话多的时候，此时却絮絮道：“不是叫你等我么，我说过的话一定会做到，你只需在这个位置上，太子做什么都不要管他。记住，他不喜欢你，他心里只有陆漪霜，无论待你如何，不要被他骗了。”
念颐木木地僵在他怀里，不想说话，无话可说，不肯作出任何反应，他倒十分坦然，俯身迁就她坐着的高度，微凉的唇印盖在她眉心，辗转几下，顺着脸颊流连至唇角。
她的脸腾的烧红了，静电一般往后退，视线对上，他眸中仿佛掠过一丝受伤的情绪……念颐顿住，想解释，话到舌尖又硬生生吞咽回去。
须清和眼睑微垂，唇瓣再次覆了过去，在她嘴角啄了啄，突而极缓慢地亲吻她的下巴，又沿着下巴，把吻落在她的脖子上。
念颐浑身颤栗，他的吻却越来越往下，在她领口微敞的所在延绵。
就在她觉得自己要阻止他的时候，须清和自发停了下来，他的眼睛都是红的，看她的眼神和过去不尽相同，分明是多了什么。念颐一时没明白那是男人的情。欲，他呼吸声沉重，再次把她揽住却什么也没有做，阖眼冷静了半盏茶左右的光景，觉得没有那么强烈了，才吁出一口气，缓缓松开了她。
“你方才，是不是——”念颐一贯有语不惊人死不休的气势，此时话才开了个头却无以为继，抿抿唇调开视线，少顷，启唇道：“你也不小了，该是时候…成亲了，我听说，前番你母妃亲自为你张罗婚事，怎么后来就没有动静了呢？”
“你要说的只有这个么，”他面色冷淡下来，薄唇扯了扯，“这么好奇我的婚事，真的想知道？”
春日的时候念颐在家中确实有意无意听底下人叨咕起承淮王的亲事，说是孝珍贵妃在世家女里面为王爷选妃，很快便要定下人选的。
她那时候心态是泯然的，只是觉得麻木，隐约也能知道似这般的消息千方百计也是要入她的耳朵的，必然是家中人成心安排给她知道，好叫她彻底断了念想。特别是哥哥，他从来就不相信她能把承淮王忘记，看她的眼神时常带着警示。
这些都不重要了，念颐略略而笑，面上浮起柔和的笑靥，抬手整了整他的衣襟，道：“你老这样不成的，到了年纪，男大当婚女大当嫁，这是常理，不可违背。孝珍贵妃是你母妃，没有害自己儿子的娘，她一定会为你挑选到一个可心的，配的上你的王妃。”
“等你成了亲，过段时日再想到我，就会后悔现今的偏爱，”她都快不知道自己在说什么了，嘴唇上下翻动，娇嫩的颜色，像清晨的花骨朵儿，“原先还想继续瞒着你，可是如今想想也没有必要了。”
她不顾他逐渐转冷的面色，兀自继续说道：“我之前一直在瞒着你，没有告诉你我的身世。”
她以为自己这话一说出来，能勾起须清和的大反应，没成想他除了脸色不善外并不见其他不妥，吞吞口水，为了断绝他们的关系，她便硬着头皮接下去道：“我那时候处心积虑，为了，高攀你，知道自己的出身配不上你，所以每回同你相处时明面上不乐意，心下却十分高兴。”
“你的身世么？”须清和歪着头，束发的紫金冠微微发亮。
念颐是真的下了狠心，即便察觉到他的语气里并没有好奇也忽略了，脸色发白，声如蚊讷地道：“我的父亲不是现今的父亲，我是母亲，母亲与……”
“行了，”他大袖一挥，背过身道：“你是怎样的出身同我有何干系，我不在意。”既然难以启齿，何必为了远离他强迫自己说出身世？她有病么，单只为赶他走么，以为他会在意身份这样虚无的东西？
未免也太小觑他对她的感情，便是现今的她又多一重身份，他也照旧不放眼里。
世人从来如此，拜高踩低，跟红顶白，一旦他日或可手握重权，谁还敢放肆么，这世道，素来是当权者主宰生杀。在位者说是什么，才能是什么。
“你果真不想知道？”她还看不清，低着头碎碎念着，“你应该要知道的，现在不知道，以后也会知道，与其从别人那里听说，我更愿意自己告诉你，好聚好散，今后都不要有牵扯了，我觉得很好。”
窗扉倏地被人叩击数下，须清和回身看了念颐一眼，她也抬头看他，面上惘惘的。
“他回来了。”他静静说道，不待她有所反应，踅身大步而出。
☆、第52章
室内又回归一片沉寂，静得可以听见很轻地蛙鸣声，烛台上龙凤烛燃去了半截，火光幽然。
适才须清和的出现犹如一个梦境，仿佛只是她醒来后产生的幻觉，念颐摸了摸嘴唇，面上一呆，确认自己十分清醒。
她坐回床畔，脑袋里盘根错节理不出头绪，两眼警惕地望向屏风，好像生怕太子突然从后面走出来。
须清和说太子要回来了，她怎么可能不紧张？不管她喜欢不喜欢须清和，做下了怎样的决定，终归一下子并不能接受自己与须清止有任何亲近举动，还是希望能慢一点，细水长流方能长久，也显得不刻意，于人于己都好。
但愿正如须清和所预料那般，太子忘不了陆漪霜，今晚并不会对她如何。否则才和须清和见了面，他……
总之，她心理上一时平复不了。
外殿传来脚步声，念颐虎躯一震，伸长了脖子往外看，不想过来的人却是喜珠。
喜珠一副没睡醒的模样，揉着眼睛边走边左看右看，问道：“果然是我听错了么？刚儿似乎听见这里有人说话，我还道是太子殿下回来了。”