大军开拔, 行至西北之境已是两月后, 映容虽然远在京城, 但从三五日一来的西北急报便可知晓战事胶着吃紧。
自章台之变后，朝中局势跌宕, 原光禄寺少卿霍钦借乱得势, 终于在百官中熬出了头，一朝平步青云擢为尉廷提督, 而毅国公在屡次的摇摆不定中已经彻底触怒了皇室, 就此失势沉沦, 难与亨通的新贵提督相抗, 遂自请让爵以保平安。
霍钦袭爵后，慧容自然跟着领封诰命，承国公夫人之位。
虽说霍钦有两位夫人, 但他是作为长房嗣子袭爵，且郑氏病重已久, 因此无人敢对慧容领封有所异议, 霍家众人心里也都清楚，毅国公府变天了，彻彻底底的改天换地了！
从前府里有些狗仗人势的东西为了讨好霍夫人而故意难为慧容，可现在这帮人却连个屁也不敢乱放。
他们都是在国公府待了许多年的，如今新主子上位，留不留他们还两说，最怕的就是新仇旧恨一起报，那可就讨不到半点好了, 是以现在一个个全都乖乖实实的夹紧尾巴做人，恨不得慧容失了记性把他们以往干的事都忘光才好！
慧容领封诰命却没见得多高兴，府里那些蝇虫她也根本不放在心上，她急着干的第一件事就是把儿子抱回来，只有把临哥儿抱回身边，她心头的重担才能放下。
她嫁来霍家也有好几年了，这几年里她一直提心吊胆如履薄冰，过着谨小慎微看人脸色的日子，如今突然就守得云开见月明了，她没有太多的雀跃，也不想急咧咧跳出来去报复那些从前欺负过她的人。
她就是心里突然松了口气，觉得以后总算能过上安安生生的日子了。
现在她别无所求，只望岁月静好，亲眷平安。
隔月老国公调任苏州，霍氏夫妇二人就此离京，这本是老国公的权宜之计，他们家得罪了长公主，为求避祸只能外放，离开京城漩涡，走的远远的，或许还能有一隅安身立命之地。
可霍夫人却是不肯罢休，她要强了一辈子，最后落的这么个难堪的局面，叫她如何甘心？
临走那一天她犹不肯低头，狠狠剜了慧容一眼，讥讽她高楼易起更易塌！
慧容只是付之一笑，这样的话，或许年少时会激起她的怒意，可时至今日，对她来说早已算不得什么！
霍夫人的性子就是这样，放不过别人，其实更放不过的是她自己。
霍氏夫妇走后，慧容有条不紊的安排着府中事宜，依旧平淡不见波澜。
霍家多年的隐忍，教会了她宠辱不惊。
她忙了几天，眼见着这个家终于渐渐安定下来，这是一个新的霍家，一个新的毅国公府。
从今往后，她想要好好过日子，相夫教子，举案齐眉，过着平常人家的日子就好。
也就是在这个时候，丫鬟过来回禀她，说二房的郑氏想见她一面。
慧容当时正在理帐，听到这话一时愣了。
郑氏，她几乎快要忘记这个人了。
自从病倒后，郑氏就安静了许多，安静就像府里没有这个人一样。
慧容许久未曾见过她了，也不知道郑氏为何要见她。
她跟郑氏斗了这些年，哪怕如今知道郑氏得病，慧容也一点不同情她。
但看郑氏这样，只怕也是时日无多了，慧容心中虽然不解，但想了想后，还是起身过去了。
*
永雁里窗门紧闭，一片昏暗，只有窗棱缝隙中透进微弱的光，四周弥漫着酸涩的药渣味。
郑氏躺在床榻上，盖的被子也不知多久没晒过了，尽是潮水气，她瘦了许多，脸色泛青，两侧脸颊凹陷进去，伸在被外的两只手干瘦的像鸡爪子。
难以想象，这是曾经那个张扬跋扈的郑氏。
慧容看到郑氏闭着眼，以为她是睡着了，便放缓了脚步走近。
可郑氏只是阖目，并未睡着，听到慧容的脚步声，她睁开眼，艰涩的咳了一声，而后轻笑道：“你过来了？我以为你不会来的。”
慧容在她旁边的雕花椅上坐下，淡淡道：“我也没想到，有一天你会想见我。”
顿了顿又问 “你有什么事？”
郑氏不急着开口，而是含笑与她闲聊，“咱们俩结仇多年是为了什么呢？其实到头来都是一场空！”
她的声音有气无力，脸上却是一片讥诮满足的笑意，“你还记得你当年是怎么嫁来霍家的吗？”
郑氏嘴角凝起笑意，如果说她自己已经陷入沼泽火海中，那么现在能拉下一个是一个。
慧容闻言顿时紧张起来，攥着手心蹙眉道：“你到底想说什么？”
郑氏嗤笑，“你别跟我装，我就不信这么多年你一点都不知道，或者你一点都没有怀疑过吗？”
她又猛地咳嗽一声，缓过劲儿后，接着道：“不管你知不知道，我今日都要告诉你，当年霍成坠马一事，是你如今的夫君一手安排的，霍成从前那么敬重爱护他，可他却连自个的兄弟都不放过，毫不犹豫的痛下杀手，可见他这个人有多阴毒！”
“你现在看到我躺在这里，是不是心里畅快了？你觉得我终于败给你了？”郑氏揪扯着被子，手腕微微颤抖起来，“你真以为我是病重吗？我的病，是因为霍钦给我下毒！因为我知道他的把柄，所以他要我病在床上像个残废一样生不如死，他要我逃不出他的手掌心，这里四处都是他的人，整日整夜的看着我，我逃不出去，也没法儿给娘家传信求救，晟哥儿他也不许我见，他这个人呐，就是个没有心的混蛋！我跟了他那么多年，在他最落魄的时候以郑家嫡女的身份嫁过来帮扶他，还给他生下长子，他说会一辈子对我好，可现在他就是这么对我好的！”
郑氏忍不住讥笑起来，慧容在手心里掐出几道血印子，但面上仍强装镇定，“那又怎样？都是过去的事了，他对你，对霍成如何我管不着，我只需要他在我面前是个好人就足够了，哪怕是装的也够了！”
郑氏听了，弯起唇角，嘲讽似的笑笑，“你现在就像当年的我一样天真，当初他娶我的时候，我就知道他是为了我娘家的权势，可当时我就像疯了一样，什么都不管，什么都不顾，一心只想嫁给他，我为他付出一切，为他费心费力，到头来却落得如此境地，这是我的下场，也是你将来的下场！”
郑氏有些晃神，“从前他需要我的时候，我是他掌心里的宝，可现在他羽翼渐丰，他不需要郑家的帮助了，我就成了没用的人，不止没用，手里还捏着他这么多年的各种把柄，他怎么会让我活下去呢？”
她骤然厉声，“从前他也说过喜欢我的，可是你来了，我在他心里就变成一个刻薄恶毒，贪得无厌的女人了，我真的不甘心，我活的这么痛苦，却要看着你们浓情蜜意，看着你们儿孙满堂，凭什么？凭什么啊？！你说，我现在把所有的事情都告诉了你，他会不会像对我一样对你？他会不会忌惮你，会不会杀了你啊？”
郑氏忽然大笑，而后又重重咳嗽起来，似乎要把心肺都咳出来，“你知道吗？他在娶你之前，口口声声跟我保证过，不会让你有孕，你嫁过来的前几个月里，他一直在给你偷偷服用避胎药，那药还是我寻来的呢，这些你都不知道吧？可男人呐，总是说一套做一套，他每月都从我这里拿药，原来一直是在蒙蔽我，私下里却早就偷偷给你停了药，后来你突然有孕的时候，你知道我是什么心情吗？”
郑氏犹自神伤，可慧容闻言却顿时呆住了。
霍钦曾给她服过避胎药？他到底还有多少瞒着她的事？
慧容捂着心口说不出话，她以为她是个温柔贤惠的妻子，她以为她足够了解自己的丈夫，她以为他们风雨同舟，比寻常夫妻更加坚韧亲密。
可她没想到，那个每一晚躺在她身边的人，心里藏着无数个她不知道的事！
她根本就不了解他。
慧容从郑氏院里回来，就仿佛失了神智一般，一人在屋内独坐至晚。
晚上霍钦回来的时候，就看出慧容不对劲了，他进门的时候，慧容没有像往常一样笑着迎上来，而是坐在桌前不说话。
他喊了一声，她才愣愣的回过头。
霍钦见她情绪低落，便伸手搭上她肩膀问道:“这是怎么了？”
慧容缓缓转过身来，似笑非笑，“我问你一件事。”
霍钦一怔，看她眼中似乎有泪，便道:“你问。”
“当年霍成的死是不是和你有关？”慧容毫不留情的开口，“郑氏的病重是不是也和你有关？”
霍钦的脸色突然变的肃重，凝滞片刻后问道:“谁跟你说的这些？”
“你别管是谁跟我说的，你只要告诉我是不是？”慧容几乎吼了出来，“还有，你是不是也曾对我下过手？你给我服过避胎药！”
“现在我也知道这些了，你是不是也要给我下毒？也要把我折磨成郑氏那样？”她含泪问道。
霍钦不作声，手指轻轻抚过她的面颊，一寸一寸，令她心寒颤抖。
“那个女人沦落到今天的下场是因为她太贪，竟然妄想用把柄来挟制我，可是你不一样，你只要安安心心做着国公夫人就行！”
慧容顿生苦涩，“所以我算什么？郑氏又算什么？我们在你面前根本什么都不是！她曾陪你分担一切，如今却残废在床，我做你贤良淑德的嫡妻，却也不过是个门面傀儡！外人看我只觉得风光体面，夫君儿子，荣华权势，所有女人想要的我都得到了，可为什么我高兴不起来，”慧容噙着泪，摇着霍钦的胳膊凄厉叫道:“为什么我一点也不高兴，为什么？”
“你还记得那一年送去伯府的牡丹吗？”霍钦一句辩解都没有，只是平和说道：“那一年的牡丹，其实是我送的。”
慧容缓缓松手，不敢相信，“怎么会是你？”
“因为霍成想讨你欢心，却不知道怎么做，于是请我为他出谋划策，”霍钦的目光渐渐沉寂下去，“你知道的，我父亲是庶子，虽然我和霍成自幼一同长大，但却如隔天河，他是万千宠爱的国公府世子，而我却什么都不是，什么都没有，我仿佛就是他人生的垫脚石一般，就连我的婚事也只是为了攀附岳家权势而已，我想要的，我费劲心思都得不到的，他却那么轻轻松松就得到了，就因为我的命数不如他吗？就因为我没能投个好胎吗？慧容，人的命，从来就不是靠天，是靠自己，我想要的我就必须要得到，谁敢挡我的路我就要他死！你是我的妻子，你能理解我吗？”
慧容猛的推开他，“我不能，你就是个疯子，彻头彻尾的疯子！”
霍钦扬起头，忍着眼底的滚烫湿润，轻笑一声，“你为什么怕我，就算我对不起全天下的人，我也从来没对不起你，为什么到头来最怕我反而是你”
他抬步出门，不曾回头，只说了一句，“这日子过还是不过，你自己好好思量吧！”
慧容望着他的背影流泪，却怎么都喊不出一句留他的话。
从春山院里出来，霍钦折道去了永雁居。
他忽然想起他也很久没见郑氏了。
霍钦过去的时候 郑氏仿佛猜到他会来，见着他就开始笑，“怎么？是来兴师问罪的？”
霍钦背手站着，问她道：“有意思吗？”
郑氏大笑，“哎呦我的爷，这可太有意思了，比我从前费尽心思讨好你的时候有意思多了！”
笑着笑着，就不自觉的流下泪，“当年你谋害世子的时候，你告诉我你是为了拼一把，你是为了爵位，为了我们的儿子，可你骗了我，你踩着我的身子给余慧容铺路，我真蠢呐，我为你掏心掏肺，到头来却是为别人做了嫁衣裳！”
霍钦冷笑，“你若是安安分分听我的安排，我自会让你荣华富贵享乐一生，是你自己不知足！”
郑氏歪着头看他，嗤笑一声，“知足？你知足了吗？你不想做霍成的垫脚石，我也不想做她余慧容的垫脚石，凭什么叫我安安份份做你手中的棋子？明明我才是你的元配之妻！”
她忽而大叫起来，“我把一切都告诉她了，我把你的真面目揭穿了，你快杀了余慧容，你快杀了她！不然，不然她就要把你的把柄说出去了，你也把她变成一个不能动弹的残废，就像我一样好不好？”
她一边说，一边笑，一边哭。
看着郑氏疯癫的样子，霍钦沉声，“给你留了张嘴，真是我的失策。”
“你杀了我吧。”郑氏闭着眼流泪。
他没有回答，推门凛然而去。
郑氏躺在床上，用余光追寻他的身影，嘴里虚弱无力的呢喃道：“我恨你，我好恨你！”
第一百章
西北苦寒，未至立冬已是风雪连天，大片大片的雪霰流散而下，素色裹挟着整个龙荡山脉，不同于京城的金玉琉璃，殿宇高楼，这里是一片恢弘壮丽的塞外风光，连绵的雪山山脉，巍峨的西宁关道，一望无垠的落日余晖，每一处都是西北独有的自由率性。
龙荡山附近驻扎着一片军营，这里是西北宁家的军队，打着清君侧，归政权的名号，公然犯上与长公主叫嚣。
他们的将军是宁珩的嫡亲弟弟，西北宁家的嫡次孙宁琰。
长兄死于京城，他不惜舍弃西北总督的职位，放弃半生功成名就，违背家族，悖逆朝廷。
宁家支持他的人很少，他的叔伯兄弟，没有一个人愿意站出来，没有一个人敢质问朝廷，为亡于京城身负谋逆罪名的宁王讨一个公道。
宁琰心里明白，即便是家族亲人，也不愿引火上身，他们想放弃宁珩，和长公主换一个各退一步的局面。
可宁琰违逆了家族，带着他的亲兵站了出来，公然反抗朝廷，指责长公主挟帝拢权，罔顾忠良。
宁琰与宁珩是一母同胞的亲兄弟，自幼一起长大，一起骑马练箭，一起学兵法读策略，血亲二字，时时刻刻都刻在他的心里，难以割舍。
宁珩是宁家的嫡长孙，他曾是宁家指定的接班人，自他幼年起，所有人都把承系家族的重任交给他。
小时候宁琰很仰慕自己的哥哥，他觉得大哥无所不能，无所不会。
大哥从来都是那样优秀的人，宁家的每一个人都说他会成为西北最英勇的将军。
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