萧夫人听到，就”病“得更凶。别人不好劝，你病了，是要有个人主中馈，只能拿不生气的话劝她。
萧夫人是海宁大家，家里五个哥哥没有妹妹，本城住的只有五舅太太一个娘家人。姑奶奶心中为儿子不快，又萧护大捷归来，五舅太太天天在这里。萧大帅也是兄妹五个，大帅是长子，下面二姑太太病薄早去了，又嫁得远。三姑太太，四姑太太在这里，也来看嫂子。五姑太太没出嫁就没了，家里不算人丁太多。
再来就是本城常走动的人家眷在这里探病，看笑话的人也有。萧护的几个故交，蒋延玉，曹文弟，谢承运，杨玉昌中，除了杨玉昌家世不行，杨夫人杨少夫人都只外面坐着，余下几位的夫人少夫人也在房里。
这房里热闹的加上丫头婆子，足有二、三十人。蒋延玉的母亲蒋夫人拉着小姑子也来，这蒋姑太太就是昨天在大门上和人谈话的人，她膝下几个儿子没有女儿，不用打小儿牵肠挂肚记挂萧护，又对嫂子不满，偏不能得罪娘家人，怕在夫家没有依靠，蒋姑太太出气的办法，就是天天顺着蒋夫人说话：”侄女儿容貌好，这城里还有什么人能嫁？“
一来二去，寻到萧护身上。萧护是京里定的亲事，外省人看京里姑娘大得不行，蒋夫人还打主意以后作平妻，如今那封氏福薄听说没了，满城有女儿的人家才动心思，萧少帅从外面带了一个回来，无端的许多人对慧娘就红眼睛。
蒋夫人就是一个。
她恨不能亲自给萧夫人捧药盏，又不能太乱身份座位，离萧夫人近的，当然他们自家人。蒋夫人每天过来，就坐到五舅太太下面，见萧夫人抚额，她就叹气：”夫人你持家这城里谁不敬佩，就来了这么个人，真是那个戏文里说的，好花不常开，“
五舅太太见识高，从来鄙视她，听她说得不像，只帕子掩口窃笑。一扫眼角，见小姑子萧夫人对自己看，刚要沉下脸，见外面有人回话，庞妈妈又过来，因为房里有不少客人们，就为难的晃晃面庞，萧夫人沉声问：”那逆子又怎么了？“
”是少夫人，“庞妈妈笑，这门也进了，头也叩了，东西也赏了，病也问了再退也退不了，她道：”少夫人说有件事情不清楚，来请教夫人，在院门外候着。“
房中哗然一声。蒋夫人怒不可遏：”她还敢来见你？“这等在外勾着男人成亲的狐媚子，一根绳子勒死算了。
她是才到的，蒋夫人才是真正气得心口疼，今天来晚了。
萧夫人”病人“，随时有几个帕子在手上，半遮面庞想，慧娘儿初理家，当然不懂。儿子让萧北陪她，萧北常年在外，又懂个什么。家里中用的人多，全是自己手里用老了的，自己对她不快，这些人惯于拜高踩低，不踩她那是日头打西边出。
正颦眉寻思着怎么办，别人看她是一脸的不情愿和为难。
全是没儿子也有女儿，或当别人媳妇的人。都在想萧夫人不指点，少帅脸上不好看。指点，萧夫人早说过这等妇人怎么能我的家门？
人人瞅着她眉山皱起，都为她一起为难。
蒋夫人叫起来：”不见就是，叫人去对她说，担当不起。“五舅太太实在忍不住要笑，这不是你蒋家，轮不到你代姑太太说担当不起。五舅太太起身：”妹妹还歪着，正好我要走走，我看看去。“
这位五嫂不是刻薄人，萧夫人素来和她亲厚，这就”虚弱“地点头：”生受五嫂。“五舅太太就走出来，走出来发现自己莽撞。
早上听说今早叩了头，叩头就叩头吧，姑太太没见她。这也罢了，当婆婆的给不待见的媳妇排头吃，家家都有。问题就出在萧护身上，听说他跪在院子里厚着脸皮几次三番讨要东西。萧夫人当然把这事宣扬了，然后愁眉苦脸：”我待不给，大帅晚出去，烦了，把我那根翡翠簪子给了她。“
”啊？“满房里一堆人全张着嘴，那簪子是上好的。最后大家解释为：”大帅哪里懂，他眼中只有边境干戈，他顺手一拿，自己没细看。“
这很适合萧大帅为人，他不计这些小节。
为躲出来笑的五舅太太在廊下停步，她自重身份，爱惜自己。贸然去见那个女子，要是不好，不是沾到自己一身难为。
手攥着帕子定眸站了片刻，没有别的主意，五舅太太只能过来。见院门外，垂头站着一行人。五舅太太又不乐意了，这怪的是萧护。父母不喜，如何能厚待在人前？
看这个人，先不见面庞，有一头乌黑浓厚好头发，上面最亮的是才得的翡翠簪子。五舅太太在心里叹气，你婆婆不爱你，你就得了，少显摆。不过说回来，既得了长辈的东西，为什么不用？
再看别的，五舅太太更要怪萧护。珍珠都龙眼大，一色大红宝石头面，迎面赤金大珠凤。你母亲为这媳妇都病了，你就此时心爱，也该收敛。见她项下明光又闪，是一串子雪白明亮的明珠。
五舅太太动了气，她是婆家长辈，也教训得的。余下衣服也不愿意细看了，冷冷走到院门台阶上，居高临下淡淡道：”你就是少帅带回来的那个？“
慧娘抬眼，见是一个略富态，白净的中年妇人。乌漆漆的发髻，打扮不俗。冯妈妈和陈妈妈争着告诉：”这是五舅太太。“
两个人对眼一打量，五舅太太诧异了。原以为她穿得明晃晃光灿灿，定然是张娇媚的脸。不想抬起来的面庞，微有嘟嘟的面颊，是个人常说的有福气的微圆面庞，又白如雪团子，虽有胭脂，却没大用。
人正先看眸子，她两道眼眸水汪汪的，有局促不安，也有羞涩。
”请五舅太太安。“慧娘很知趣，这一位看着来者不善，何必去称五舅母。少帅知道这般称呼只怕要说，随他去说，也是晚上的事。眼前，慧娘跪下来给她叩了头。
五舅太太面色和缓许多，她也知道自己不喜欢她，油然一丝同情上来，随即踩下去，自家姑太太被她气病，对她气还来不及，哪能有同情。还是冷淡：”起来吧，夫人气病了没功夫见你，听说你叩了头，又赏了东西，“
她把这几个字咬得极重，快意地看着慧娘红了面庞，双手绞着帕子，再道：”我出来见你，我来问你，夫人病了，你这么花红柳绿的，是给谁看？“
冯妈妈和陈妈妈全不安起来，才说一句：”少夫人新婚，“五舅太太讽刺地笑了：”老货，我问两句，你们就拦上来，难道她自己不会回话，还管家，就这么着管不成？“
慧娘见点名到自己头上，这憨装不成，陪笑道：”母亲病了，原不该这么打扮。因少帅回家是喜事，父亲一早给少帅送来衣服，还命他不要随便装扮。舅太太想，我服侍少帅的人，怎么敢不为少帅道贺，坏他的兴致。外面又全是人，我虽不能，少帅骂着让我多掌个眼儿，怕遇见客人，因此不敢随意，且这些衣饰，尽兼是母亲和少帅所赏。“
五舅太太默然了好一会儿，少帅回家是喜事，大帅尚且喜欢，姑太太在房里”病“倒，像是冲撞儿子的喜事……
她刻意回避慧娘是新媳妇，新媳妇油光水滑，这是正常事情。
五舅太太暗暗惊心，弄来的是这样的人。她落落大方，不卑不亢，说得也明白。她是服侍少帅的人，当然先跟着少帅喜。
”好吧，这事且不论。你有什么事，只管对我说？“五舅太太挑挑眉梢。慧娘笑容满面：”我要见母亲。“
五舅太太冷笑：”我倒见不得你？“慧娘含笑，虽然她在阶下，却不显矮了一等：”家事上有些不明之处，我应问母亲，还是问舅太太？“
五舅太太面上一红，说到底这是姑太太的家事，自己如何能管？她窘迫了，却不肯认错，只道：”那你站着吧，你母亲怕没功夫见你。“
回来自觉得灰溜溜。萧夫人从帕子下面见她面色不好，故意地问：”如何？“清楚的看到五舅太太有丝尴尬，好在舅太太自己能开解，私下暗忖慧娘说得也对，当家的人，就要有几分气势才行。
五舅太太含笑：”我想起来了，这是你的家事，我不懂。“对萧夫人劝道：”打发个素日懂的人，不藏私的人去告诉她吧，虽晚上天凉，白天还热。大毒日头底下站着，到底与你面子上不好看。“
曹文弟的夫人，曹少夫人嚷道：”这又不算虐待她。“曹少夫人初进门，在婆婆手下吃过许多亏，见慧娘受罪，她正喜欢。
萧夫人竭力不笑，想到自己是病人，把脸沉得如暴雨前天气：”我的家事？“她马上明白，用帕子掩住脸，心中窃笑。想必五嫂被慧娘儿顶回来才这脸色。帕子再拿开时，她眸中还有一丝笑谑，五舅太太和她姑嫂相得，怎么会不知道她看穿了。
想来姑太太也不是大病，不过是和儿子赌这口气，五舅太太恼了，你们母子婆媳的事，别人好意来劝，你倒笑起来。舅太太气了，不再心偏到姑太太那里，行事曲直就回来了，叫庞妈妈过来，取下手上一对十足赤金镶宝石镯子给她，当众吩咐：”她给我叩了头，我为姑太太恼她，竟忘了赏，我懒得出去，你给她吧，叫她不必道谢。“
萧夫人伏榻上，没人看到她是什么脸色。五舅太太再从头想想，只要把”姑太太“三个字抛开，她就是个明理的人。当着人不好全拂了姑太太面子，到底是来贺喜和探病的，只淡淡道：”听说头也叩了，你也赏了，少帅给她大红衣服，迎面大金凤，想来这诰封，也快到手。我这当舅母的人，怎么能乱插手你的家事。“
别人还好，蒋夫人气得肝气痛，她知道五舅太太在萧夫人面前很能说上话，急道：”我说舅太太，你是夫人娘家人，怎么能不给她撑腰，怎么能不给出气？“
”说什么撑腰出气的，我自嫁过来，从不依靠娘家人什么。“五舅太太端起茶碗，虽然不是送官，却纹丝不动品了起茶。
曹少夫人又坏坏地出了个主意：”伯母既不愿教导，就不用管她，随她出了错，自然少帅明天不让她管了。“
开什么玩笑，曹少夫人自己在家里，半根丝线也碰不着。有人和她不对，就夸她：”你家里衣来张口，饭来伸手，还有什么不足？“
萧夫人弱弱地对五舅太太看，五舅太太太了解她，这是要改口又死撑面子来的。代她吩咐庞妈妈：”你出去吧，到底是少帅大捷的喜事，大帅外面迎来客往尚不能休息，内宅里倒拆台，今天拆的，可是全家人脸面，对吧，去告诉她。“
庞妈妈对萧夫人看一眼，这才去了。
过一会儿回来告诉：”是大帅开东阁要金银盏子，管金银的说不在，管茶具的说没有，要记帐的本子看，他们又不给，少夫人这才请教，这东西到底在哪里。“蒋夫人双手念佛：”人家几辈子的老人，到底是知礼的，如何能让一个外来的人降住。“
曹少夫人眨巴几下眼睛，还没说话，五舅太太烦了，她是爱清高，自给自足不求人的人，见左一个右一个插手别人家事，闲闲地对曹少夫人笑：”你看菩萨忙的，管送杨枝水，还要管渡终生，这又来管别人家事。几时菩萨管到别人家里去，我听说你在家里闲，你家里是这样的不是？“
曹少夫人紧紧闭上嘴。
慧娘得了赏赐，又得了信息，重回自己坐的那个小厅上，把五舅太太赏的首饰放一旁，喊那管金银器的人来，是个忿忿的婆子，穿金戴银的，着一件紫红崭新衫子，骨嘟着嘴：”我说不在，怎么倒不信我，“
又嚷起来：”我管这些年不懂，倒是外来的新来的懂？“
慧娘还能客气：”才问母亲身边庞妈妈，说端午节家宴用过，就交还给你，庞妈妈亲手所交，你推没有，这是怎么回事？“
”端午节？我的佛爷，端午节的时节，还没有您呢，庞妈妈也许记错了。“这婆子更气色不驯，一口咬住没有。
冯妈妈和陈妈妈在旁边都明白，夫人不喜欢新媳妇，家里人看风向作事。独这个婆子，却和少夫人另有一段冤仇。
慧娘沉了脸，她一沉脸，房中人都背上一寒，竟然像大帅夫人和少帅生气一般。她眼皮子往一旁塌了，三根手指掂起茶碗，随意的，并不喝，也不看那婆子：”父亲说有这几样东西，难得的，今天至亲们全在，团聚不易，命取这东西。我来问你，你大，父亲大？“
那婆子脸色寒了寒。
”我来问你，少帅让我帮着照看，你大，少帅大？“慧娘至此才冷笑一声：”你是家里的老人，你不服我，我不怪你。可要我请少帅过来，或是和你一同当面回父亲，再请出庞妈妈对质，看这东西在哪里？“
那婆子骨头犹硬，气色已软。
冯妈妈见机来劝：”王家的，你没眼色。夫人那里少夫人才请教过，没问明白，敢来问你？“陈妈妈也笑：”快拿来吧，少帅这样忙，小事烦他，有你什么好儿呢，不说你犯上，只说你糊涂，开导你一顿，你怎样？得为儿女们想想。“
王婆子这才往外走，到了外面一面走一面说：”罢了罢了，我这几辈子的脸，全不要了。几时拼一回，才知道是我。“
有几句传到厅上，慧娘好似没听到。没大会功夫，别的人交了东西来，慧娘命人送去东阁里，再去办另一桩。
萧家的正经亲戚不过那些，没出五服的，又血源关系远的关系多而又多。慧娘忙着备赏封儿，孩子们单独要人看着，又单独给东西送果子，忙到下午才用饭。
萧护问一问笑而不管，他正要慧娘辛苦在人前，好堵堵那些非议她人的嘴。故而等到父亲第一波酒宴结束，是半下午时，才陪笑问父亲：”媳妇还没用午饭，父亲现和叔公叔伯们用茶，这一会儿不要什么，让媳妇用午饭可好？“
萧大帅不看他也知道儿子什么意思，眼皮子都不抬：”哦，还没用午饭，这都什么钟点了？你倒没上心？幸好这里全是自己家里人，要是让别人知道，不说你不好，要说我和你母亲亏待人？咱们家里一般家人都不薄待，出这样闲话，可笑呀可笑！“
”我跟着父亲，心里没她！“萧护笑逐颜开：”不过才随口问问，原来忙到如今，儿子也觉得好笑，要是母亲管，怎么如此手忙脚乱，还是她不懂，明天让她多忙几天，她就熟了。“萧大帅怒目：”还有中秋没过，要不要她来主馈？“萧护嘿嘿：”母亲不管，只能她管。“
萧大帅拂袖：”去吧！别在我这里！“
撵了萧护走，萧大帅对着左右叔公兄弟们生气：”你们看看，这是我薄待人吗？我当公公的，得问媳妇几时用饭？“
四叔公对他笑：”老大呀，你这公公几时认下的？“萧大帅一脸自悔失言，大家哈哈一笑，继续品茶。
其实父子两个人都知道，他们也从战场上忍饥挨饿过来，慧娘一天不吃也没什么。再说这样的家里，小食点心不会少。
萧护没去见慧娘，使个人去嘱咐：”少帅让少夫人不必太辛苦，按时进餐。“他找个小花厅坐下，让心里空一空，找人悄悄的喊出五舅老爷。
五舅老爷见面把他一通骂：”害得我和你舅母见天儿往这里来，知道的说是等你迎你，迎你等你我也不冤，你把母亲气坏，再不要登我的门。“
萧护这威风少帅，一回家就是子侄。又在至亲们眼中是犯了错的人，这就夹着尾巴做人。
少帅打躬再打躬，等五舅老爷教训完，奉上茶，一脸笑容：”有事求五舅做主。“五舅老爷接茶时感觉这滋味儿不错，外甥虽位高，却还尊重自己。
一想他能有什么事，只有那个外来的女子，五舅老爷先堵死路：”为那个人，你就别说。“萧护当听不到，打个哈哈：”五舅，我还没圆房呢。“五舅老爷一听万千之喜，才刚为妹妹出气的颓然全飞了，马上夸他：”从小没看错你，“五舅老爷作主：”那就别圆了，丢一边给口茶饭就行。“
外甥才不干：”五舅，和您说实话，除了没圆房，别的什么事都干了。“五舅老爷怒发站冠站起，人都僵那里：”你说什么！“
”我要她，这圆房的事，全托五舅做主！“萧护再一次沉沉打躬：”五舅，外甥一脉单传，您不能看着我没儿子！我没儿子，以后只孝敬到外甥这里，再就没有了。“
这要是自己儿子，五舅老爷早就开揍。可这是别人儿子，是妹妹唯一的儿子，又英俊又气派又能干又威风……
就是一头陷错地方了。
五舅老爷直着眼睛喃喃：”你威胁我？“萧护头快垂到地面上：”母亲正生气，请五舅劝劝。“五舅老爷有了主意，坐下来轻描淡写：”你要圆房就圆吧，还等什么，今天晚上就圆吧。“萧护不和他打马虎眼，笑道：”那五舅请父亲和母亲出面。“
”我呸！“五舅老爷这般回他。再见萧护是认真的，同他打哈哈：”护哥啊，你现在是少帅了，五舅见到你真喜欢，你喜欢个女子，这有什么，五舅担待得住。晚上你往她房里去，明天我对你父母亲说。“
五舅老爷胸脯拍得啪啪响，其实是气没处出，又没处打，全拍自己身上，他斜眼瞅着啼笑皆非的萧护：”护哥，五舅给你支招儿只能这样。“
”五舅，这不行！我明媒正娶的妻子，怎么能父母亲不出面？“萧护不说还好，说过五舅老爷一下子蹿他脸面前，险些脸撞脸，萧护为晚辈，往后站一站，欠欠身子，五舅老爷冷笑问在他脸上：”什么明媒，什么正娶？“他拂袖子：”那死去的封家女子才是你的明媒！“
萧护心想，这不就是那一个。提及这件事，官盐成了私盐卖，萧护就一阵的恨，恨……哪一个？
他眸中凶狠，五舅老爷吓了一跳。五舅老爷不是血山尸海中趟出来，驾不住少帅这杀气。五舅老爷往后跳开，气不打一处来，指手划脚大叫大嚷：”你小子还敢和五舅动手？“萧护跪下给他赔礼才算罢休。
五舅老爷下得厅来，笑的得意：”你小子想正经的操办去圆房，等着吧，急死你小子！“五舅老爷得意洋洋出去，外面有小戏子。
本该就去告诉妹子，让她喜欢哥哥为她撑腰子出气，又知道妹子房里必定女眷多。
当哥哥的先自己个儿得意去了。
五舅老爷在戏台下摇头晃脑，心中鄙夷外甥带回来的女子。还明媒，还正娶？没有父母之命，你全白瞎。
当这里是什么？几代老世家。一个外来的女子，要不是外面勾搭上外甥，在家里只怕她粉身碎骨也到了外甥面前。
自己这外甥是什么人，萧家千里驹，美名天下扬！
萧护在小厅上站起来，寻思自己回来这两天干得最多的，就是磕头和陪笑脸。就这，别人还不满意。
厅下几株并蒂花，淡粉色摇曳在人前，扎了萧护的眼。
好容易把十三娘接回了家，水灵灵的干看着。萧护手捧腮自己再想主意，姑父那里？二姑父和二姑关系一般，找他二姑母不喜欢。三姑父，素来古板，和父亲不太合适。
四叔公？这事儿得到四叔公家里和他单独说。可四叔公说见到自己回来喜欢，一定家里住到中秋后。萧护恨不能亲自套车把四叔公送回家，说完了，你中秋再来不是挺好，正好说圆房的事。