七英杰众同时急匆匆从所在之处冲过来。
林间萤温和雅致的声音几乎变调：“不可能，我刚刚还留意着, 不可能一瞬间就消失！”
无论如何否认，一个活生生的人在原地无影无踪已成现实, 似乎完全被抹去存在痕迹一般如此干净。
——敌袭, 抑或这颗星球有什么吞噬生命的独特能力？
关夜飞几秒后恢复理智, 迅速转身折返：“所有人回到飞船上去，马上离开星球。言陵，去仓库里拿两份物资和信号弹留在原地。”
“所有人都离开，留将军在这里孤立无援吗……”言陵抓着舷梯扶手没有行动。
关夜飞果决命令：“快去！”
主帅不在时他有权力指挥七英杰，在地表无措徘徊的众人想起这点遵从命令，向飞船内撤去。
目前还不知道纪天音是如何消失的，“那个东西”能让她无声无息离开，自然也能带走他们任何一人。
布洛德怔怔凝视干燥的掌心，抬头时眼底映出荒漠般死寂的灰土……想了片刻, 才决然转身向飞船走去。
“流火”型中级飞船引擎启动，尾部喷出炙热的蓝火，穿过云朵悬停在大气层外的近地宇宙带, 远远观察这颗灰蒙蒙的星球。
纪天音失踪的原处留下一份足够支撑三个月的物资，以及大量信号弹和火源, 用来抵御星球夜间的寒冷。
如果她重新出现，一定会与他们汇合，但在商量出对策之前, 他们绝不轻易踏足这里。
飞船的会议室内异常安静，围坐在椭圆金属桌旁可以听见附近人的呼吸声。
关夜飞在巨大的淡蓝悬浮屏上调出星球资料：“这些数据都是逃杀游戏的举办方提供，他们发现dxpg15星时只确定了宇宙坐标和体积，不过这里实在不像有高级智慧生物存在的样子。”
林间萤长长地吐了口气结束沉思：“整个星球的活人只有我们几个，其他的就是水泊里的绿藻。我想了十几种可能，只有一种足以解释为什么她会在我们眼前突然消失。”
他顿了顿，在众人疑惑的目光注视下开口：“除非，那一开始就是个不存在的影子。”
——来时即为虚幻，走时才不会留下丝毫痕迹，况且那个人本不应该留存于世。
冰冷可怕的气氛逐渐蔓延。
始终沉默的布洛德缩在座椅里，凉凉地反驳：“不，还有另一种可能。”
“什么？”林间萤直直望进他的眼睛，片刻后摇头，“哪怕这样也……不，有可能，的确有可能！”
沉不住气的言陵拍案而起！“你们到底在说什么？战五渣，我可没有读心能力，你最好解释清楚。”
“高维空间。”布洛德思考时的声音格外平静，“科学家曾经提出一种说法，我们生存的宇宙其实有十一个维度，只是人类无法感知。好比人类拥有三种视锥细胞，可以在三原色的基础上感知衍生出的混合颜色，而宠物狗只有蓝绿两种视锥细胞，所以无法看见以红为基础的色调……不是那些颜色不存在，而是它们根本无法感知。”
在座的武斗派战士们思考片刻。
“物理学的知识吗……”
“你是说，将军进入了无法感知的空间？”
十歌作为最有文化的人明白他的观点自然不难，补充道：“纠正一点，三原色是红黄蓝，而人类的三种视锥细胞是红绿蓝。不过自然界的确有不少视锥细胞种类远胜人类的生物，它们眼中的宇宙要斑斓许多。”
布洛德颔首，在面前的悬浮屏上随手涂鸦几笔，将屏幕放大：“一维空间是无数个点组成一条线，二维空间则是线与平面，我在纸上画了两个圆，如果它们有生命和‘眼睛’，所感知到的对方也不过是一条细细的线，二维生命没有高度，只有我们这些画图的三维生命知道它们的全貌是圆。”
浅荧蓝的屏幕上，两个不规则的圆圈慢慢靠近，贴着对方缓缓转动，像在试探。
布洛德操作屏幕选择左侧的圆圈，被挑起的手绘图案随着他的指尖移动，又被放在另一个圆的身后：“而我将其中一个放在另一个后方，对它们来说像是a突然出现b身后，没有移动轨迹，因为我用来移动它们的空间在平面上不存在。”
“如果再升高一个维度，我将橘子放在完全密封的玻璃瓶里，怎么才能不打开玻璃瓶就把橘子拿出来？”布洛德按下消除键，擦去屏幕上随手涂鸦的痕迹，“只有更高维度的生命可以做到，他们在三维不存在的空间里拿出橘子，在我们看来，就是橘子突然从瓶中消失，出现在外面。”
七英杰皆是战场出身，这些东西不在他们的研究范围内，不过理解起来倒没什么障碍。
日影沮丧地低头咕哝：“早知道就不逃课了……”
十歌挠了挠长出胡茬的下巴：“她从我们身边被拿走了吗？”
“不同纬度的资源无法流通，二维的纸片人不能在三维宇宙存活，我们的一切对高维生物来说没有意义，而宇宙至今也没有高维生物存在的实例，十一维宇宙只是理论。”布洛德诚恳地摇头。
言陵不满地抱臂：“那你说这么多有什么用？”
“还有一个维度，凌驾于三维……不，贯穿所有维度的宇宙之间，对所有空间都具备意义。”
布洛德缓缓吐出一个名字：“——时间维度。”
再高明的科技也无法控制时间，它如一匹永不听令的野马，只会向前驰骋，从不暂停或倒退。
“几秒前屏幕上的两个圆圈被我抹去，再之前它们的相对位置有了变化，而2分钟前还没有诞生……”布洛德的双手交叠在桌上，“如果将一切以时间为标杆，它们退回1分钟前还存在，回到现在则彻底消失……”
关夜飞蹙起眉毛：“你的意思是在时间维度里，一切生命体无须以坐标呈现，只需提供一个时间点就能任意穿梭空间？”
“没错，我们有可能差点进入时间维度。”布洛德严肃点头，“机械钟表出现问题，双胞胎突然消失又突然出现都能侧面证明这点，消失的时候他们大概在别的时间点，不知道为什么又回来了。”
比如此刻，一行人坐在飞船里，如果将时间拨回半个小时前，大家就会无视距离的重新出现在那颗星球。
在这个维度里，一切生命的状态皆以时间出现。
……
餐厅里。
“……梦见我变矮了，看谁都得抬头，只有1米4左右就跟砍了腿一样。”
话音刚落，满室都是张扬的笑声。
纪天音自己都觉得不可思议，侧头随口问：“现在几点了？”
侍立在身后的马卡龙上前一步：“7点54分，工作安排只有9点与众位大人去雅典娜军校指导教学，上午11点结束，午饭要回来吃吗？”
“不了，中午应该会和雅典娜的校长共进午餐，晚上没什么事的话我会早点回来。”纪天音快速解决掉食物，将空餐盘往前一推，“吃饱了，你们快点。”
她的战士们纷纷起身，整装待发向屋外走去。
“知道了团长~”阳炎三两口吞下一个鸡腿，仓鼠一般鼓着双颊努力嚼碎咽下。
“再等我一下，三秒钟就好！”伊卡尼安夸张地叫起来，熟练地用指甲油在右侧颧骨上涂了一颗小小的黑色桃心。
那张原本就与正派沾不上边的面容，因此更显出玩世不恭的邪恶，却无碍他的英俊。
雅典娜军校的指导教学不是什么正式的公开活动，纪天音干脆由他去了。
187公分的女alpha流畅转身，马卡龙展开搭在手臂上的黑色制服外套帮她穿上，又将领带系了个平整的温莎结。
纪天音在他忙活时，扫了一眼墙上的电子日历。
——3049年2月17日，8点12分。
折桂七英杰声名鹊起，帝国军队无人不知，社会上也有了一些支持者，但凡公开露面没有一次不引起交通事故，幸好今天是去管理相对严格的雅典娜军校，外界粉丝无法入内。
8点50分，悬浮车停在雅典娜军校恢弘的正门口。
众人一下车立即被手捧鲜花和签名本的在校生包围，在维持治安的队伍护送下顺利进入内部。
言陵故地重游，很容易想到学生时期被欺凌的场面，小声嘀咕：“哼，这里什么德行我还不清楚么，弱肉强食的铁则不比战场好多少。”
“够了。”纪天音目不斜视地低声提醒，呵出微凉的白雾，“完成工作要紧。”
走过铺着红毯的路面，角落里突然有人绕开学生治安队的阻拦，冲到一行人面前90度鞠躬！
那个短发的女性beta将手里的白玫瑰捧花举过头顶，声音颤抖的几乎连不成句子：“那个、纪上将，我一直、一直很仰慕您！！！”
纪天音冷不防被拦住，面对捧花沉默片刻，伸手接过：“……谢谢。”
“啊——！！！”
送花人因为过度兴奋陷入眩晕。
黑发黑眼的女alpha走路时姿态仿佛活跃于丛林的猎豹，危险中充满优雅的韵律感，单手抱着巨束白玫瑰花，熨烫合身的军服没有一丝褶皱。
风姿各异的折桂七英杰跟在身后，留下坚毅笔直的背影。
——这是他们最风光的一年。
纪天音心底被强烈的不安感笼罩，仔细去想却什么都捕捉不到。
流程中有哪里出错了，还是演讲稿没准备好？
想着想着，又忍不住在意早晨做的那个梦，但随着时间推移，幻境碎片已经难以捕捉，她甚至不记得梦见了什么。
军校偌大的礼堂里回荡着alpha沉稳有力的女声，演讲内容无非是“你们也会像我一样成功”这类废话。
纪天音边说边想，天天熬夜熬得差点猝死算什么成功，等这群小家伙工作后就知道现在的好了。提神的咖啡喝多了又影响心脏健康，只能用焦油含量较低的香烟强打精神，毕竟叼着棒棒糖办公比较影响形象。
短暂的演讲结束，一行人移步训练场，开始今天的正题。
校方邀请七英杰进行战斗指导，所以他们都穿了贴身的战斗服，衬托得身姿异常利落敏捷。
纪天音和校方的领导站在训练场外旁观，时不时交谈几句，所有事情都很顺利。
连双生子都装模作样地说了几句诸如“在战场上要听团长的话、抓到的俘虏必须交给眼罩哥哥不然会被罚写检讨”之类的个人心得。
直到伊卡尼安上场。
通常来说，教官与学生在开始前必须互相敬军礼，然而伊卡尼安大大咧咧的站在训练场中央，先抬起右手虚握，做了个拿话筒的手势——
“我说我从不低调，只留下hook的e大调
你跟不上我的beat，永远没法模仿我的style
身后六个哥们都等着看你哭
我有的月桂勋章
你只有你的玩具水枪！”
富有节奏感的表演结束，周围一片死寂，包括他的对手在内四座震惊。
纪天音后知后觉的回神，质问道：“你在干什么？”
伊卡尼安一甩脑后酷酷的脏辫马尾：“跟他battle啊，我伊卡尼安在hip-hop界还没有服过谁！”
——七英杰最后一位，阵前负责吸引炮火的tank式先锋，异能为s级的能量折射，天然嘲讽力满点。
纪天音对他的第一印象却是……一只疯了的斗鸡。
穿无袖高领黑t恤的青年自认为打扮得异常酷帅，初次见面就围在她身边大呼“偶像”，表演欲旺盛异常，两军阵前无数次用即兴说唱diss对方将领并成功将其激怒，但他在雅典娜军校搞什么个人秀！
训练场里，无辜的学生不知该如何应对。
纪天音忍无可忍地命令：“你退下吧，让言陵上。”
高个子的杀马特青年潇洒地甩甩手：“不要嘛大将，让我跟他battle，我可是第二届《帝国有嘻哈》的十强选手！”
纪天音终于按耐不住，几步跃进场内顺手用白玫瑰花束甩了他一巴掌，在纷扬飘落的花瓣雨中冷冷训斥：
“——帝国已经没有嘻哈了。”