裴安乖巧地点了点头，他现在已经被沈潆收买，言听计从了。他回头看了刘知源一眼，附在沈潆耳边说道：“这老头好奇怪，一见我就想给我把脉，说我骨骼清奇。我不让，他还气得不理我。”
沈潆“噗嗤”一声笑出来，不过裴安倒提醒了她。如果裴延的喉疾能治好，也想办法让刘知源给裴安看病。
“小公子先回去吧。这位老先生看病不大喜欢有外人在，改日我再去找你玩。”
裴安点了点头，又嫌弃地看了刘知源一眼。刘知源故意不看他，他就走了。
刘知源见桌上还摆着吃食，裴延人又未到，就自己坐下来，用手拿了一块松糕吃起来。沈潆猜他还没吃过东西，就让绿萝又去准备了些热腾腾的早点端上来给他吃。
这主仆四个人喜欢偷偷开小灶，裴延知道，就特许延春阁弄了个小厨房。有了小厨房以后，大厨房每日都会按需送来食材，她们就能动手自己做了。绿萝好吃，自己闲来琢磨，做吃的也有一手，比大厨房的厨子做得还要强上许多。
刘知源也不客气，大口大口地吞咽着，嘴里塞满东西道：“这豆浆没什么意思，不如弄点小酒来喝喝。”
延春阁不备酒，而且待会儿他还要给裴延看病，怎么能喝醉了？沈潆道：“老先生，我这儿可没有酒。”
刘知源不信偌大的侯府还没一壶酒，翻了个白眼：“我大老远来给你夫君看病，你连壶酒都吝啬给我喝。小气！”
“等您给侯爷治好了病，侯爷自会给您好酒，要多少有多少。”沈潆把豆浆放在刘知源的面前，“但是您作为大夫，不知大清早饮酒对身体不好？还是喝碗豆浆吧。”
刘知源哼了声，也不再说什么，乖乖端起豆浆喝了。
等刘知源吃饱喝足，裴延也来了延春阁。他大马金刀地坐下来，除了沈潆，其它人都自觉地退出去。裴延已经知道刘知源的身份，对他放心了一些。只不过听说这个老先生治人的方法很奇怪，他也想知道对方有什么高招能治他多年难愈的喉疾。
刘知源摸了摸胡子，打开药箱，拿出一个盒子。沈潆看了一眼，还以为是什么灵丹妙药，等刘知源把盒子打开，她吓了一跳，连忙躲到了裴延的身后。那盒子里竟然躺着两只指甲盖大小，浑身黑不溜秋的虫子，长长的触角，很多双足，正在慢慢地蠕动。
“这是什么！”沈潆叫到。
刘知源双目放光，嘿嘿笑了两声：“这东西可是宝贝，专门吃腐肉的。”
沈潆听罢，回过神来：“你，你不会要拿这东西放进侯爷嘴里吧？不行！”她拦在裴延身前，“就没别的办法了吗？”
刘知源听了，想了想，从药箱里摸出一个牛皮做的小包，解开上面的系绳，亮出里面闪闪发光的一排小刀：“有也有，不过我正在拿牛羊尝试，在人身上还没试过。那就是在他喉咙开一刀，我把腐肉给割了。不过这法子十分凶险，一不小心割到什么地方，血流不止，人就玩完了。就算我手艺精到，给他弄好了，伤口缝合，还有趟鬼门关要走。除此之外，就没有别的法子了。”
沈潆听得心惊胆战，难怪都说刘知源医术高超，但找他看病的人很少。除非是真的无药可医了，否则谁会找他这种怪人看病。
她回头看裴延，裴延似也在思考。第一种的风险显然小些，但将虫子放进体内，要如何收回来？其实他这喉疾，对他也没有多大的影响，在军中的亲信会看唇语，只是……他看了沈潆一眼，在她手心写字。
沈潆看他的意思，还是想治，便传达给刘知源：“请先生把第一种方法详细说一说？”
刘知源收起小刀，笑道：“拿这两个小东西就简单多了。只要张嘴把它们放进去，过上两三个时辰，等它们吃饱喝足了，老夫再用药草把它们唤回来。不过这两三个时辰有些难熬，不能吃不能喝，喉咙还可能痒痒的。万一吞了口水把它们咽下去……”
“难道它们有毒？”沈潆赶紧问道。
刘知源摇了摇头：“没有毒，不过这两个小东西可是我花了数年心血培育成的，世间只此两只。若被他吞下去了，我开膛剖腹也得取出来的。”
“那我们不治了！”沈潆强势拒绝。
刘知源脾气也上来了：“你这女娃娃也忒护短了点。你可知你夫君这喉疾是经年累月的病症，没那么容易治的。我可是想了一个晚上，不眠不休，想破脑袋才想到这么两个法子，你还想他一点苦头都不吃？罢了罢了，你们不治，我也不白费工夫。”他说着，就要收拾药箱走人。
裴延抓着沈潆的手臂，对她点了下头。
“侯爷……”沈潆不忍心。让虫子食腐肉，听着就难受，还要坚持两三个时辰，常人怎么受得了？就跟凌迟一样。
裴延还是点了下头，在她手心写到：我治，你别看。
沈潆摇头：“你要治，我便留下来陪你。”
刘知源探出脑袋看了一眼，看到裴延写的字，对沈潆说道：“你夫君都同意了，你别在这儿捣乱。出去出去！”他开始推沈潆，冷不防将她推到门外，“砰”地一声关上门。
关上门之后，刘知源长长地出了口气。这丫头这不行那不让的，留在这碍手碍脚。
沈潆知道刘知源这么兴奋，就是把裴延当做那些用来试手的牛羊了。如果他出了什么事，她不就成了大业的罪人……
她狠狠捶了几下门，里头不应，气得她坐在廊下。易姑姑等人不知道发生了什么事，都围过来询问。
沈潆气道：“你们都帮我盯着。如果待会儿侯爷有个三长两短，就把那臭老头给我绑了。我直接把他丢到宫里的内务府去！”
红菱和绿萝忍不住笑出声来，少见姑娘动怒的时候。
易姑姑安慰道：“姑娘这是关心则乱。老神医的医术高明，侯爷不会有事的。”
*
与此同时，谢云朗在谢府收拾行囊。他此去轻车简从，随行只带书墨一个。
他自小长在皇城根下，还未出过京城。年少时曾向往去天下间游历，竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。可惜从了父亲，步入官场。
从那时开始，他就不再是他自己了。
他挑了几身轻便的长袍，又想起裴延身边的小厮说，军营里吃饭都靠抢，又多塞了几张银票进去。到时万一吃不饱，就干脆就近请个伙夫或者去临近的城池买口吃的，总归不会饿死。
他暂时想象不到军中的生活是如何艰苦，只不过要去一年半载，别的事还好放下，唯独不放心一双儿女。
他今日回家收拾好东西，就要去吏部住几日，争取把手头未完成的公务做完。吏部主管百官的考绩升贬，为六部之首，年末年始是最忙碌的时候。老尚书这几年都不太管事，把大小事务都丢给他。这次听说皇上要调他去西北，整个人都颤颤巍巍的站不稳，差点老泪纵横。
他还是要尽可能多帮帮老人家。
谢云朗环视了一下房中，确定没有什么遗漏，正要走出房门，高南锦却步履匆匆地从外面进来了。
“你要去西北？”她直接了当地问道。这个消息，还是她回家时，从父亲那里听到的。而她这个做妻子的，竟然一无所知。
谢云朗点了下头，解释道：“皇上突然下旨，我需先处理吏部诸事，还没来得及告诉你……”
高南锦一把扯住他的袖子：“你走了，我和两个孩子怎么办？”
谢云朗耐着性子：“这是圣旨，我不得不从。你若是顾不过来，可以先带孩子回高家住，请岳母帮忙照料。”
如今的谢府，虽然仍算是锦绣高门，但只有金玉其外。谢家人致仕的致仕，外放到地方的去了地方，偌大的府邸，只剩下谢云朗这一家四口居住。白日还好，夜里只觉得空旷，连风都是呼啸而过。谢云朗在家中，至少让高南锦和两个孩子都安心，若他不在，剩他们妇孺，是真的会害怕。
“那我跟你一起去。”高南锦扑进谢云朗的怀里，紧紧地抱着他。成婚以来，她还没跟他长时间地分开过，心中百般难舍。纵然两人此前心中都有疙瘩，但夫妻多年，不可能全无情分。
谢云朗抬手拍了拍她的背：“大业律令，军中不能允女眷出入。靖远侯向来执法如山，不会同意的。况且边境局势，战事随时会起。你一个柔弱女子，没有自保的能力，还是呆在京中为好。”
高南锦没有说话。
她自己也知道不可能跟着谢云朗，刚才是情急之下说的。可不知为何，心中总有一种不安。她也解释不清，这不安到底来自何处。从见到靖远侯的那个妾室以后，她便常常不能安寝，总觉得阿潆还留在这世上没有离去，甚至在什么地方看着他们。
尽管这个想法很荒诞，那两人也仅仅是名字相同而已。可女人的直觉，往往有超然的准确。她安慰自己，军营里都是些男人，谢云朗不会沾惹什么乱七八糟的女人。
“我父亲说想见你，想来是有事要跟你说。”她最后说道。
谢云朗刚好也想见高泰，趁此机会，将高南锦和两个孩子一起送回了高家。
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第49章
沈潆坐在门外，手支着下巴，时不时往房门看一眼。时间一点一滴流逝，已经一个时辰过去了，里面什么声响都没有，安静得仿佛没有人一样。
红菱端了杯水过来：“易姑姑说那位老先生是神医，一定能治好侯爷，姑娘别太担心了。”
沈潆也知道刘知源并非浪得虚名，只是他治人的法子，实在太瘆人了，她很难放心。幸好当初裴章没把他请进宫，否则还不知道要用什么法子治她。如果像这样让虫子爬进身体里，她宁愿死掉算了。
她这个人其实很受不得疼，更没吃过苦，养尊处优地过了一辈子，最后死时也没有什么痛苦，也算善终。裴延就不一样了，出身优渥，却从小吃苦，基本没过什么好日子。到大了，靖远侯府还得靠他拿命搏的军功才拿回来。所以在她看来根本忍不了的事情，他却能一口答应下来。
他们其实应该是两个世界的人，却阴差阳错地走到了一起。
“姑娘姑娘！”绿萝从院子里跑过来，“不好了，不好了！”
“怎么了？”沈潆问道，“又是寿康居那边有事？”
绿萝连忙摆手：“不是，这回不是寿康居，而是王姑娘不好了！”
“别着急，慢慢说。”
绿萝顺了口气，缓缓道来。
昨日王夫人把王倩如领回家以后，越想越生气，打定主意要拆散她跟宋远航。她把此事告诉了王定坤，王定坤便跟一群狐朋狗友商量，霍文进就撺掇尚未娶妻的沈光宗娶了王倩如。
沈光宗的年纪跟王倩如差不多大，自己还是个孩子，根本没想过成家的事。他虽然没有承袭公爵之位，本身也是个侯爷，王倩如就算入了安定侯府，也不可能做正妻，最多做个小妾。
王倩如自然是不乐意。她已经相中了宋远航，又是个死心眼的姑娘，就想嫁给宋远航。王夫人把她打了一顿，关在屋子里，她是偷偷求了个婆子来报信的。
沈潆一听，恨不得把王家的母子俩拖过来暴打一顿。沈光宗是她的弟弟，什么德行她最清楚。要说坏，也不是坏到骨子里的人，就是自小被继母宠上了天，父亲对这个唯一的儿子也是外严内宠，养出了个十足十的纨绔。要问京城里什么好玩好吃，他最清楚，其它的事一概不上心。王倩如跟了他，就算不说名分的事，婆母都够她吃一壶的，后半身能不能有个依靠都难说。
沈潆自己如今已是这副光景，绝不想王倩如的一生也赔进去。
“以王家的出身，王夫人竟也同意自己的女儿去做妾？”沈潆问道。
绿萝回答：“来报信的人只说，王夫人昨日回府之后气坏了，只想断了王姑娘跟宋大人的事，也管不得是做妻还是做妾。那报信的婆子也是怜王姑娘可怜，说王夫人一门心思都扑在王公子身上，只把王姑娘的婚事当成是场交易，哪里替王姑娘想过。”
沈潆长叹了口气。都说虎毒不食子，但天下间，既有王氏这样要烧死亲子的母亲，也有王夫人这样不顾女儿生死的亲娘。
与她们相比，继母和陈氏都算是好母亲了。
“姑娘，怎么办，我如何回那婆子？”绿萝问道。
沈潆抬手摸了摸额头，思索片刻，对绿萝说：“你拿片金叶子给那婆子，让她好生看着王姑娘，别让她做傻事。再让婆子回去转告她，稍安勿躁，我定会设法相助。”
绿萝重复了一遍，沈潆确认无误，她才跑开了。
红菱全程就在旁边听着，等绿萝走了才问：“姑娘打算怎么帮王姑娘？此事毕竟是王家的家事，外人很难插手。可要让侯爷知道？”
“自是要让他知道的，还得请他帮忙才行。不过先看看侯爷的医治情况再说。”
红菱看到沈潆担心的样子，掩嘴笑了一下：“奴婢还没见姑娘这么着紧过什么人，想必是真的对侯爷上心了。”
“你这丫头，还学会取笑我了？”沈潆拧了一下红菱的腰。红菱怕痒，连忙躲到一边去了，但还是偷笑个不停。
又过了一个时辰，沈潆的耐心终于被磨光，正准备起身去捶门，门终于打开了。刘知源从门内出来，气定神闲地挎着药箱：“你可以进去了，我明日再来。”
“还要再来？”沈潆脱口道。梓
刘知源一听不高兴：“你以为我愿意来？这食腐肉不是一两日的工夫，起码得持续三五日才能见效。要不是看你夫君毅力惊人，我还舍不得我那俩宝贝担风险呢。不过你也别指望他一下就能恢复如初，我只能保证他之后能开口说话，至于别的就看他自己的造化了。”
“知道了。”沈潆说道，“辛苦老先生。我这叫让丫鬟带您去领报酬。”
刘知源抬手：“报酬就免了，我此趟本来就是还人情的。你要是觉得过意不去，喏，把我的葫芦装满酒就行了。”他从腰上摘下一个酒葫芦，递给沈潆。
沈潆无奈，吩咐红菱带刘知源去装酒，自己则进了屋子，查看裴延的情况。
裴延头靠在椅背上，手按着眼睛，浑身好像脱力了般，前襟都湿了一大片，微微地喘着气。想来让那虫子食腐肉的法子确实折磨人，连他都有些受不住了。
“侯爷，您没事吧？”沈潆叫了一声。
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