看他一副咬牙切齿的样子，诸葛明多少有些愕然。没想到临时胡诌的借口却是一语中的，与刘启互视一眼，都看到了对方眼中的敬意。
刘启颔首道：“郝兄，其实报效故国还有很多种方法，未必一定要千里迢迢地赶往投靠。”
“嗯。”男子郝戎狄苦笑道：“这些我当然明白。可是我孑然一身，空有满腔抱负却手无缚鸡之力，文不能安邦武不能定国，身在王朝境内，又有何为？还不如跟随少主鞍前马后，仿效父亲随侍左右。假如有人想要暗算少主，就算用身体挡，我也要保护少主周全。”
刘启目光灼灼地瞪视着男子。在他说出这番话时，精神力如大网般无死角将他环绕，只要他心神稍有波动，刘启就能察觉。
不过，男子的情绪虽然剧烈起伏，可说出的话却是句句出自肺腑。特别那句以身救主说的更是慷慨激昂，话语中充盈着对刘氏的忠心和热爱。
刘启动容了。退后一步向着郝戎狄深深鞠了一躬，肃容道：“刘氏有郝兄这样的忠臣，何愁大业不成！”
郝戎狄上前一步，眼神疑惑地盯着刘启，越看越是心惊，忍不住单手捂嘴，双眼瞪得滚圆，惊呼道：“是……是少主！”
刘启微微颔首，不再隐瞒自己的身份。一把扶住欲行下跪叩首的郝戎狄，沉声道：“郝兄免礼，这次我冒险混进玉林关，实是有件大事需要完成。所以，我的身份还请郝兄代为保密。”
“遵少主令！”郝戎狄郑重其事地点点头。
“嗯。”刘启满意一笑，道：“那就好。好了郝兄，既然已经安全了，我们就在这里分手吧。我知郝兄一片拳拳之心，你可自行返回光辉城暗中打探一个叫管连岳的人，管老是我们光辉遗部在光辉城内的负责人，他会安排你加入的。”说着，将手中的一块信物交到郝戎狄手中。
郝戎狄用力攥紧信物，双眼含泪道：“少主放心，郝戎狄一定会像父亲那样，为刘氏皇朝虽死无憾！”
刘启感动地拍了拍郝戎狄的肩膀，转身钻入马车，一行六人继续向前行进。目送马车消失在密林中，郝戎狄眼神复杂的呆立片刻，随即咬了咬牙，似乎下定了决心，将信物揣进怀中，快步向着密林外窜去。
马车上，诸葛明淡淡道：“那个郝戎狄明明有着一身不俗的修为却刻意隐藏，显然另有所图。贤弟为何还将管老的信息透露给他，就不怕他对管老不利？”
刘启在车帘后洒然一笑，道：“诸葛兄有所不知。郝戎狄虽然向我隐瞒了修为，但言语间对刘氏王朝的拥护却是不假。我之所以要把管老的信息告诉他，就是想知道他葫芦里卖的什么药。如果他是幽远门特意安排的奸细，听到管老的消息，必然会赶到最近的城镇禀报。如果他不是，按照他的自述，可以不远千里前往银月边境投靠我，他肯定不会错过直接跟随我的机会。我们只需再等等，就能知道他的真正用意了。”
“呵呵，”扮作车夫的慈念宗长老影随心笑道：“诸葛军师多虑了，刚才你在关口与军士周旋时，刘长老就吩咐我暗中监视郝戎狄的行动。从我们离开那片密林后，郝戎狄就陷入了短暂的思索状态，接着就跑出密林，远远地吊在我们后方。至少从目前看，郝戎狄还没有不利于我们的举动。”
“是这样。”诸葛明笑了笑，道：“刺客型武者的侦察本领确实神乎其技，诸葛明这回可是开了眼界。”
影随心微笑道：“军师过誉了。雕虫小技谈不上什么神迹，只是一种特殊地气味分辨方法以及声音传播判断法罢了。”
别看影随心说的轻描淡写，可是其他五人都知道。这所谓的雕虫小技可是刺客型武者的不传之秘，也是多少年实际操作中积累下的经验之谈。既然牵涉到机密，五人也就识相地不再多问，将心思转移到正事上来。
“诸葛兄，”刘启道：“距离我们此行的目标幽冥森林尚有两日路程。鉴于幽冥森林的凶名，入林前我们还是到最近的大城枫红城中修整一日，准备些必要物品，顺便探听些相关信息，避免仓促深入。”
诸葛明颌首道：“我也正有此意。不过这枫红城自从冷幽陨落后，就一直处于无人镇守状态。听说城中秩序混乱，各大势力为了利益每天都会产生纠纷和争斗。大家一定要小心行事，切不可卷入纷争，引起幽远门的注意。”
“对。”刘启附和道：“冷幽的死已经过去好些年了，幽远门至今未派人接管枫红城，其中必然有隐情。说不定，这就是他们故意设下的陷阱，利用混乱局面放松我们光辉遗部的警惕，暗中却派人严密监控，就等我们露出马脚好一网打尽。毕竟，这枫红城名义上还是幽远门掌控的城市。”……
两日后，枫红城已然在望。一路上，刘启六人又遭遇了三波盘查，都被诸葛明巧妙应付过去。也怪光辉王朝疆域辽阔，岩尚秋就算再怎么小心，也受制于人手不足的困扰，除了边境几座关隘和重镇外，野外巡查的巡逻军多是普通军士，自然看不出六人的虚实。加上诸葛明演技实在高超，几乎毫无破绽，无惊无险地来到枫红城前。
就像诸葛明说的，枫红城虽然地处幽冥森林敏感地带，也是光辉王朝内陆一个重要城市，但是因为势力错综复杂，城主府只是象征性地派了两个军士在城门口驻守，对过往百姓却是不闻不问。
刘启六人很轻易地进入城中。刚一进城，他们就体会到枫红城的混乱。街道两旁，原本林立的店铺和商户大多受到不同程度的打砸，尚能保持完好的无一不是有大势力做靠山的。
街上行人大多行色匆匆，遇到熟人也只是微微点头算是打了招呼，就连脚步都不曾停下。岩氏统治下，本就淡漠的人际关系在枫红城这般背景下，放大至极致。
有过一次枫红城投宿经验的刘启老马识途，吩咐影随心直接将马车赶到了和悦客栈。城里治安确实不好，和悦客栈却没有受到多大影响。刘启率先从马车上跃下，转身温柔地搀扶陆燕妮走了下来，虽然是一个简单的动作，却让陆燕妮甜在心头。