啪的一声。
余二夫人脸都被打偏了。
余二爷吓了一跳，下意识的过去护着自己的妻子，“母亲。”
余老夫人铁青着脸，怒道：“原来是你这恶妇从中挑唆，害我女儿背负骂名，为婆母所不容。滚下去，待今日事了，我再与你论其是非。”
余二夫人心凉了，知道婆母这是要舍弃自己来保住亲生女儿，当即跪下来，凄声道：“母亲，我入余家十多年，一直视您如生母。如今您却为包庇三妹，推我做这替罪羔羊，您怎能如此不公？若非三妹自愿，我便是有千般能耐，又如何动得了萧家中馈？”
余老夫人却有弃车保帅之意，但当着众人的面被儿媳妇拆穿，却又是另外一回事。
“闭嘴！”
她怒道：“你这挑拨离间的恶妇，迫害小姑，不敬长辈，我瞎了眼才会为我儿娉你为妇。”
“母亲。”
余二爷上前一步，眼神里有震惊也有突然了悟的失望。他是鲁莽，却不蠢。若只是萧家仗势欺人也就罢了，但萧老夫人口中桩桩罪名，小妹虽强词夺理，却也避无可避。先前说那番话，分明就是要拖妻子下水来保全自身。
而母亲，竟不问事实缘由，当着萧家人的面，如斯诛心质问。仅为了三妹，便不顾他夫妻二人的颜面，何其偏心？
“事情还未调查清楚，兴许并非静云一人之过。”
“你糊涂！”
余老夫了怒不可遏，“她利用你妹妹心软，巧舌如簧的撺掇你妹妹犯下大过，从中获利，败坏我余家家风，如今却还要栽赃于你妹妹。如此恶妇，你还护着她做什么？”
余大夫人瞧着这一幕，心中却是一叹。
本是来萧家兴师问罪的，却在这厅堂之内，上演着内斗的戏码。萧家看在眼里，不知要如何轻视。
她走出来，“母亲暂且息怒，咱们今天过来，是为三妹。至于弟妹有何错处，等回复后再行论断也不迟。”
一句话点醒了盛怒的余老夫人。
她回过神来，想起方才自己那番失态之举，懊恼愤懑，又怒瞪了眼余二夫人。回头看向萧老夫人，歉然道：“老姐姐，是我余家家教不严，出了这样败坏门风的媳妇，我女儿年轻单纯，为这恶妇所骗，待我回去后定会重重处置…”
“余家的家事，老身不便过问，也不感兴趣。”
萧老夫人知道她打的什么主意，毫不客气的截断她的话，“无论挑唆也好，贪念也罢，她犯下贪墨的罪是事实。置办私产的事儿，官府也有记录，不是余老夫人几句话就可含糊了事的。”
这话说出来，已是半分情面也不留了。
余老夫人脸色青白交加，沉声道：“亲家一场。老姐姐何必如此得理不饶人。”
“就是因为念着亲家的情分，这些年我才睁只眼闭只眼。”萧老夫人平声道：“她苛待妾氏，凌虐子嗣，贪墨中馈，不敬公婆。无论哪一条，都已够休妻。”
“不可！”
余大老爷声音变了，“我妹妹纵然有错，却也有功。如今她犯了错，也已悔过。夫妻一场，妹夫何不宽容她一次？”
方才余二爷顶撞萧老夫人遭了训斥，余大老爷很聪明的转移目标，已大舅子的身份对上妹夫萧三爷，从身份上来说，他是长，能够对萧三爷施压。
萧三爷道：“大舅兄无需以此逼迫，并非我不近人情。而是这十多年来，她已屡屡犯错。家母一再宽恕，以至于她得寸进尺。若再纵容，恐我萧家子息不保。”
他语气很淡，说出的话却很重。
毕竟三夫人有前科，谁都无法保证她以后还会不会再犯。
余大老爷沉了脸，“若非你冷落小妹在先，她又岂会郁怒在心？如今你却不顾夫妻情分，要休弃于她，岂非薄情寡义？”
“余大人这么好的口才，不做御史倒是可惜了。”
萧时每每开口总会让余家的人倍感压力，他脸上带笑，眼里却没半分笑痕，“令妹错失在先，尚且未有惩处，余大人便一口一句，罪名一个比一个重。几句话，我三弟便成了薄情寡义背信弃义的伪君子，令妹倒是委屈的无辜者。凌虐庶子，不敬婆母，中饱私囊，却原来都是我萧家自作自受。”
不等余大老爷说话，他又继续道：“当年余大人在河阳做知州的时候，想来便是如此断案的。真是让萧某大开眼界，佩服，佩服！”
萧时两次开口，轻描淡写，不带一句质问，每个字却都让余家众人羞愧戳心。
尤其最后这一句，虽未明言，却已暗指余大老爷人品不端，得位不正。这才是男人该有的眼光，而非拘泥于内宅妇人短见。
余大老爷被他说得面红耳赤，“我只是就事论事，国舅爷何必借题发挥顾左右而言其他？”
“就事论事？”萧时笑了，“刚才家母与令堂论的是令妹私德有亏，令妹都已承认，余大人却避重就轻，反而牵扯到舍弟夫妻私事。萧某是武人，不如余大人学富五车，是以请教余大人，这算论的什么‘事’？”
余大老爷更为羞愧。
萧时说得对，他为给妹妹脱罪，的确避重就轻转移话题。萧时不过是顺着他的话说，若说理亏，也是余大老爷挑衅在先。如今被萧时不轻不重的一番话堵得哑口无言，却是自作自受。
“余大人要就事论事，咱们就论个清楚明白。”
萧老夫人此时又开口了，“余老夫人，你今天也看见了，令嫒在蔽府多年，这条条桩桩的事儿，可不是凭空捏造的。到得如今，老夫人还想大事化小小事化了吗？”
余老夫人张了张嘴，说不出话来。
三夫人最大的倚仗就是娘家，如今见母亲和兄长尽皆落败，也慌了。
“母亲，我知道错了，母亲…”她抓着母亲的手，满面慌乱哀求，“我真的知错了，救我，您一定要救我，否则老爷一定会休了我的。我还有儿女，以后安安和姝儿，可怎么做人？您一定要救我啊母亲…”
第173章 驱逐出门（二更）
余老夫人看着梨花带雨的女儿，只觉得心如刀绞。
她转头看向萧老夫人，“老姐姐，佩心的话不无道理，即便她罪无可恕，但孩子是无辜的。安安和姝儿也是萧家子嗣，若因其母而背上污点，一辈子都会抬不起头来。伤的，岂非也是萧家的颜面？你大人大量，就饶过她这一回。她这次受了教训，料想以后定不会再犯…”
“从前我也是这么想的，她总归是我萧家儿媳，便是为了两个孩子，也不可责罚太过。”萧老夫人再次打断她的话，“我以为，她本性不坏，总能改好。但我的宽容，却换来她的变本加厉。稍有不顺，就使人回娘家告状。你也是一把年纪的人了，总这么为女儿奔波，也会惹来旁人非议。你说，是不是这个理儿？”
余老夫人喉头一堵。
她算明白了，萧家这次是真的不会轻易善罢甘休。
余老夫人沉默半晌，再抬头时神情已恢复漠然，“这么说，老姐姐是一点情面也不顾了，非要休妻不可？”
“母亲！”
三夫人满眼的惊慌失措，哭求道：“不可以，我不能被休，不行的，我是萧家人，若是被休出门庭，就只能去死了，母亲…”
余老夫人摸了摸女儿的头，苍老的面容上也满是悲戚。
“我也想救你，想着你和姑爷夫妻多年，撇去其他不谈，总是还有情分在的。却不想，这夫妻情分，还是抵不过父子之情。如今你犯下大过，萧家害怕姑息养奸，又扯出姑嫂嫌隙，我也不敢再接你回家…”
她眼中尽是悲怆之色，“我苦命的儿，自小百般疼爱，当眼珠子般捧着长大的，如今却要生生被人逼死。为娘的无用，不能救你出水火，还要白发人送黑发人。想来，是我上辈子做了孽，才报应到你身上…”
这是上演苦情戏呢？句句都绵里藏针，说萧家无情无义，为个庶子，要逼死嫡妻！
萧家上下都变了脸色。
“老夫人莫要在此哭诉。”
萧时眼神已是极冷，“这个世道，可不是我弱我有理的。你若觉得委屈，可敲登闻鼓告御状，便是陛下亲判，我萧家也是不怕的。至于颜面…”他笑一笑，淡声道：“老夫人不怕，我萧家自也不惧。这世上，总还有是非公道的。世人虽大多愚昧，却还是有明白人。是非公论，自有人评说。届时余家颜面尽失，可就不是我萧家的罪过了。”
“你--”
余老夫人被他毫不客气的揭短，气得脸色青白。
这个国舅爷，真是好生厉害。这样的事，她自是不敢去敲什么登闻鼓告御状。莫说当今皇后是萧时亲姐姐，便是不相干的人，也不可能向着本就理亏的女儿。
况且这种事一旦宣扬出去，女儿这辈子就全毁了，余家也会被牵连。至于萧家，本就是皇亲，又占着理。这一告，萧家反倒是成了受害者，能受什么非议？
今日难道真的保不住女儿了吗？
余老夫人又是心惊又是着急，更是心痛。她从小如珠如宝宠大的女儿，嫁到萧府，却受到这样的罪，当真是--
忽然脑子里灵光一转，她道：“老姐姐方才说我女儿贪墨中馈。自打贵府主母离世，国舅多年未曾续弦，府中中馈皆是小女主持，时隔六年，却被揭发中饱私囊。想来，定是贵府主母英明慧眼。”
萧时眼神冷如冰霜，“余老夫人这是又想冠拙荆一个无故陷害之罪么？”
余老夫人缓缓说道：“老身只是新有疑问罢了，国舅何须动怒？莫非尊夫人有亏于心，所以…”
“我娘行的端站得正，何须心虚？”
一个声音自外面传来，掩盖了丫鬟的唱喏声。
众人齐齐望过去，只见一个粉裙姑娘慢慢走近，她面容绝丽，眉目间却隐着一层寒霜，令人望而生畏。
是季菀。
她走进来，先对着萧老夫人以及继父三叔见礼。
“孙女给祖母父亲和三叔请安。”
萧老夫人面色和缓，“你怎么过来了？”
季菀道：“孙女知道不该听长辈是非，但先前祖母使人取账本，此事与孙女有关，恐不知情者误会，特来释疑。”
萧老夫人点点头，“坐吧。”
余老夫人已知她的身份，笑道：“这位，便是菀姑娘吧？你方才说知账本一事，不知何故？”
她是长辈，季菀还是屈膝行了礼，这才道：“三婶子做假账的事，不是我娘查出来的，是我。”
“什么？”
说话的是余大老爷，他上下打量季菀，不可置信道：“是你？”
“对。”
季菀不卑不亢的立在那里，“彼时母亲方接管中馈，对账之时恰好我在一旁，发现其中猫腻，这才禀明了祖母，彻查清楚。当初三婶子做的假账还在，各院的管事也可传唤，余老夫人若有疑问，大可一看便知。”
余老夫人看着她，慢慢说道：“菀姑娘，你是晚辈，厅堂正议，你本不该在此，非但明知故犯，还对长辈如斯的咄咄逼人。你母亲平日里便是这般教你的吗？”
“我萧府的家教，不劳余老夫人操心。”
萧时岂会让继女受委屈？
“拙荆品行如何，也不是余老夫人三言两语就判定的。阿菀是晚辈不错，但她更是皇上亲口册封二品县主，品阶在身。自家内院，她为母讨公道，有何不可？倒是余老夫人，身为长辈，在我萧家正堂，为难小辈，已失风度。”
“国舅爷莫要欺人太甚。”
余大老爷见萧时如此羞辱母亲，不理会妻子的阻拦，立时沉声发责。
“你余家兴师动众的来干涉我萧家内宅之事，家母未曾责问，逐一解释清楚，倒是余大人，一直在针锋相对，强词夺理。如今又仗势欺负为难晚辈，到底谁欺人太甚？”
国舅的名号可不是白叫的，皇营统领也不是白当的。
萧时脾气是真，护短也是真。余家算什么东西，养出个贪得无厌心狠手辣的女儿，还好意思在萧家颐指气使，谁给他们的脸？
“你--”
“不必再多说了。”
萧三爷冷声打断余大老爷，道：“事到如今，谁是谁非，岳母应当心中有数。她私德有亏，为母不慈，为媳不孝，为妻不正。这是铁铮铮的事实，岳母大人难道还要是非不分一味偏袒包庇吗？”
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