他就站在一张檀木桌前，桌上放着一壶酒，一只酒杯，和一把二尺七寸长的筝琴。酒壶和酒杯都是羊脂美玉雕成，那把筝琴的琴尾焦黄，作工精巧，显是价值连城的古物。
可不论是玉杯还是古琴，放在此人的身边，都显示不出多少华美，只因为，此处所有的华美之气，都被站在桌前的人独占了！
此人只有二十多岁，与华不石年纪相仿，也是青年公子打扮，身穿一件宝蓝色的长袍，足下蹬着厚底靴，头上无冠，发髻上别着一根玉簪。他面色白晳，鼻梁挺直，剑眉之下一双略为细长的桃花眼，实是十分俊美动人，却又透着别样的英武之气。
华不石本就是一幅有钱人家公子的模样，衣着亦是十分考究，而且满身的珠光宝气，宝石佩玉就有四五块，手上还套着六七个金玉制成的指环，可是与桌边之人相比，未见华贵，却显出轻浮寒酸，倒有些象是徒有家财的暴发户。
任何外在的装扮，都只是表象，本是不足以评人。不过以衣冠外貌取人，却是大多人的通病。华不石平日里穿金戴玉，就是一种有意的伪装，要使得别人一见便认为他只不过是依仗家财，不学无术的纨绔少爷，百无一用，对他人毫无威胁。
即使是如此，华不石对于服装佩饰还是颇有品味，又是刻意作富豪的打扮，故此在任何人面前，本来都不致于显出寒酸才是。
但是在这位年青公子的面前，华不石想不承认都不行，他自己简直就象是一个土财主。
以华不石的眼光，自是看得出此人身上的长袍，乃是芜湖“春华祥”绸缎庄剪裁的，而脚下那双看似普通的厚底布靴，则是京城“广盛福”鞋庄的精品，这两家全是大明境内最好的衣饰坊，光这一件衣服一双鞋，至少价值上千两银子，华不石身上的衣服即使讲究，也不过是花了几十两银子，让湘境本地的裁缝做的，哪能和人家相比？
更不要说那位公子手上的戒指，上面镶着的钻石之大，华不石根本从未见过，仅这一颗宝石，就比他手指上套的七个金玉扳指加起来还值钱。
而更妙的是，这些东西穿戴在这位公子身上，不但不显得突兀，反而衬托出此人的高贵优雅之气，比起华不石这炫富遭雷劈的大少爷模样，全然是另一个境界。
“在下在京城中就听闻了恶狗公子的大名，今日得见华兄，实是小弟的荣幸。”年青公子上前了一步，抱拳拱手。
他行的虽是江湖上礼节，却丝毫不见粗豪，而他的声音，亦是温和而文雅，令人一听便如沐春风，顿生好感。
事实上，华不石也正象是被一阵春风拂过。这青年公子一上前说话，原本弥漫于四周的寒冰之气顿时消失无踪，华不石感觉赌场的大堂内，已由严冬变为了暖春。
他抱拳还礼，道：“小可华不石有礼，能否请教尊姓台甫？”
青年公子微微一笑，道：“你我初次见面，在下本是应该立时报出名字，才不失礼。只是在下久闻华兄智谋过人，便是那冷面诸葛竺真颜亦不是对手，败亡在了兄台手下，因此想请华兄猜一猜我们的身份，才暂时不报出名姓。”
华不石道：“兄台实是过誉了，与竺真颜一战，华不石侥幸逃得了性命，哪里说得上谁胜谁败？适才在石阶上，小可也对那位先生说过，先前我只是一时权宜，才妄言猜到诸位的身份，其实并无此事。”
青年公子摇了摇头，道：“华兄过于谦虚了，以在下之见，你不但已猜出了我们的身份，就连姓名想必也已经知晓。”
华不石道：“何以见得？”
青年公子道：“今日之事，本是因孟青山怀疑这间赌场内藏有魔道妖人而起，华兄若是决心要独自一人进来查探，一开始就可以阻止孟青山出手，也省得双方伤了和气，但是直到二人交手了数招之后，华兄才出言阻止，想必是因为在交手时有所发现的缘故。”
他望着华不石，又是一笑，道：“华兄在双方交手拼斗时的发现，一定是武功招式，而既知晓了武功来路，自是能猜到我们的身份，小弟说得对不对？”
华不石盯着眼前的青年公子，心中略感吃惊。此人这番话分析得极有条理，心计之强可见一斑，智谋只怕也不在华不石之下。
青年公子又道：“华兄猜到我等身份之后，便认定魔道妖人不可能躲在此处，因此才一个人进来，打算随便看上几眼就出去与孟青山讲明，好让他放心，以便化解双方拼杀，同时兄台又不想引起我们顾虑，才假意说其实未能识出我等身份，是不是？”
话已说到如此地步，华不石即使想再隐瞒也不可得，只得苦笑道：“阁下料事如神，华不石甘败下风。”
青年公子道：“华兄一番好意，小弟本来应该也假装糊涂，随便报上一个伪造名姓，然后引华兄在赌场中巡视一番，再送兄台出去，也好遂了华兄的心意。只不过，小弟今日得见兄台，实是倍感荣幸，是以想要结交一番，自是不能用假造名姓相欺，这才点破此事，还请华兄见谅。”
华不石道：“小可有何德能，让阁下垂青结交，实是惭愧得很。”
青年公子道：“现在，华兄可否说出，你所猜测到的我们的身份姓名？虽然小弟深信兄台定是猜中了，但还须华兄亲口说出来才算数。”
华不石道：“适才小可在门外大街上一见这位先生，就觉得气度绝非寻常江湖高手可比，再见他与孟二哥交手之后，华不石才能确信，除了威震直隶两域的薛原薛将军，谁还能有这等风范。”
那短须中年人听得此话，目光一凛，却不言语，显然被华不石猜中了。
京城锦衣卫中有两大高手，人称“南孙北薛”，说的便是南堂指挥使孙独鹤和北堂指挥使薛原。孙独鹤就是孙巧云姐妹的义父，数年前在鲁境剿匪时不幸身亡，锦衣卫中的第一高手就成了“北薛”薛原。
~
第一百八十三章 无瑕公子
京城锦衣卫中有两大高手，人称“南孙北薛”，说的便是南堂指挥使孙独鹤和北堂指挥使薛原。孙独鹤就是孙巧云姐妹的义父，数年前在鲁境剿匪时不幸身亡，锦衣卫中的第一高手就成了“北薛”薛原。
薛原和孙独鹤官阶平级，亦是四品带刀侍卫，挂“宣武将军”衔，在京师一带自是响当当的人物，但湘境距离京师有数千里之遥，薛原乃是首次前来长沙，竟然就被人认出，实在令他颇感意外。
因此，他望向华不石的眼光中不禁带有了一丝疑惑之色。
华不石也看出了薛原的神色，说道：“适才将军与孟二哥交手时，只走了七步，就封住了孟二哥的所有前行线路，想来就是将军的成名绝技‘七步红莲刀法’，确是让华不石大开眼界。”
青年公子道：“华兄果然是认识薛指挥使的刀法，才猜出他的身份。却不知对于小弟的身份，兄台又做何猜测？”
华不石道：“进此大堂以前，小可只能恻度，在此赌场内的或许是朝廷中的达官贵人，直到站在此地，华不石才妄自猜想出阁下的姓名，却不知道对不对。”
青年公子道：“华兄请讲。”
华不石沉默了一会儿，忽然双手在身后一背，吟起诗来：“战哭多新鬼，愁吟独老翁……”
这大少爷摇头晃脑，脚上来踱着方步，倒也有几分穷酸书生的神韵。
青年公子接口道：“乱云低薄暮，急雪舞回风。”
华不石又吟道：“飘弃樽无渌，炉存火似红……”
青年公子接道：“数州消息断，愁坐正书空。”
他面容含笑，说道：“华兄果然聪明，小弟正是曹暮云。”
华不石抱拳道：“华不石见过暮云公子！”
华不石所行的，乃是江湖上同辈相交之礼，如果要按照大明朝廷的官家礼节，华不石一介草民的身份，见到了曹暮云，恐怕非得跪下磕头才行。
只因为曹暮云的身份，是当今大明皇帝朱由检的儿子。
曹暮云当然不是皇帝的亲儿子，而是义子。大明朝开国以来，历代皇帝大多喜欢认养义子，以开国皇帝朱元璋最甚，所收的义子多达二十多人，其中最有名的，自是“黔国公”沐英。