“小心。”
耳边传来男子清冽却又透着担忧的声音，宋绵一抬眸，便望进那双清冷如月的眼睛里。
宋绵不得不承认，这程家的男子相貌皆是上乘，更是世间难寻，仿若那画本子里所写的谦谦如玉少年郎，千金难求。书上所云的“有匪公子，如切如磋，如琢如磨”，想必说的便是程予这样的人物。
宋绵出神了片刻，才抽回被程予搀着的手，垂眸道谢道 : “多谢五叔。”
程予淡若收手，神色淡淡。
三人行至河边，河岸上围满了人群。墨画凑上前去瞧，转头欢呼道 : “姑娘，这边在放花灯。”
在花灯上祈愿，是人们的一种精神寄托。人们总喜欢把美好的祈愿寄托于神灵，因为世事无常，梦境难圆，所以只好把那零碎的希望寄予在虚幻的神话里。虽知不过是骗人的把戏，却也乐此不疲。
“姑娘写了什么？”墨画见自家姑娘写的认真，好奇问。
宋绵刚落笔，便将写好的花灯给她瞧。
精巧绚丽的花灯上，是一排齐整飘逸的簪花小楷。
身侧的程予淡瞥一眼，却已将花灯上的字迹默念于心 :
“一世长安。”
程予望着宋绵唇边浅淡的笑意。
这看似平淡无奇的心愿，却也是大多数人此生难求的。
将花灯放进水里，随着湖泊渐行渐远。
宋绵望着满池的绚丽颜色，只盼这一世老天爷能圆了她这简单的梦。
从河岸回到街上，迎面走来一位卖冰糖葫芦的小贩。
“这位爷，给你身边这位漂亮姑娘买串冰糖葫芦吧。”那小贩吆喝道。
程予还未来得及开口，便听得宋绵道 : “不用，我不喜欢吃这个。”
一旁的墨画听见，却是疑惑 :“姑娘，你从前不是最喜欢吃糖葫芦的？”
宋绵微怔。她上辈子的确是最喜欢吃糖葫芦的，常常让墨画偷偷溜出门去给她买。可后来嫁了人，渐渐地，便也不喜欢了。
程予听了，倒是挑眉 : “喜欢糖葫芦？”
“是啊，姑娘从前最喜欢吃了，三天两头的都要让奴婢出门给她买一串回来。只不过这段时日，却再也没见姑娘说要吃，奴婢也觉得奇怪呢。”墨画道。
宋绵刚在心里暗怪墨画多嘴，转头就见程予买下了一串糖葫芦。
“哟，谢谢，谢谢这位爷。”
程予出手向来大方，零钱都不用那小贩找了。
“给。”
宋绵望着面前颗颗饱满、晶莹剔透的糖葫芦，只好讪讪接下 : “多谢五叔。”
宋绵也数不清，这是她向程予道过的第几次谢。总之自从认识他起，他帮过她的次数，已经是很难算的清了。
她将糖葫芦放在嘴边，轻轻咬了一口，依旧是记忆里酸甜软糯的香甜。
她孩童时期特别喜欢糖葫芦，她娘亲每回带她上街，总是要买上一串。后来她娘走了，她也常让墨画去买，只不过再也没有儿时那般的滋味了。
果真是物是人非事事休啊。
程予凝视着宋绵。
她吃的小心翼翼，小口小口地咬着，粉嫩的嘴唇因沾了糖葫芦的糖衣，更显红润莹泽。眼中却很莹亮，像是在记起了什么美好的回忆。
走着走着，宋绵便将那串糖葫芦给吃完了。
恰好路边又有人在卖糖葫芦，程予便还想再买一串。
宋绵连忙阻止 : “五叔不用了，我吃不下。”
程予这才作罢。
宋绵嘴角忍不住上翘。其实她上辈子特别希望将来有那么一个人，能像她娘亲一样，会为她买糖葫芦。只不过上辈子她以为程棠会是那个人，现在想想，真是可笑。
她忍不住自嘲，她曾经可真是错的很离谱啊。
.
又过了大半个月，马车终是到达京城。
宋绵一回府上，殷亭玉便过来瞧她来了。
得知宋绵给她带了礼物，殷亭玉欢喜道 : “快给我瞧瞧，是什么礼物？”
宋绵将买来的珍珠璎珞给她 : “这是在淮南城买的，另外我还带了些扬州城的桂花糕回来，你可要尝尝？”
“好呀，我最喜欢桂花糕了。”殷亭玉向来是不和宋绵客气的，一屁股就坐下了。
墨画将红漆桌案上的那一裹桂花糕拿来，摆好了才给殷亭玉端过来: “亭姑娘可尝尝，这扬州城的桂花糕，可比咱们京城的正宗些。”
殷亭玉尝了一块，也是称赞 : “这桂花糕花香味浓些，入口又甜糯可口，的确不错。阿绵你可真好，还能去江南游历一趟回来，我整日的都待在这侯府里，大门不出，二门不迈的，闷都快闷死了。”
宋绵见她噘着嘴，闷闷不乐的模样，笑着道 : “我听闻你同傅家三公子的亲事前不久才刚定下，说是日子就定在明年开春。都是快要出嫁的姑娘了，还天天想着玩，若是大舅母知道了，定是要说你的。”
“谁要嫁人了，我才不想嫁呢。”殷亭玉说这话时，耳根子都红了。
宋绵见她这副娇羞模样，笑着打趣她 : “那你舍得你的傅家三公子啊。”
“哎呀，阿绵。”殷亭玉听了瞬时羞红了脸，恼羞成怒道 : “等你以后许了人家，看我怎么笑话你。”
宋绵知她恼了，也不再打趣她了 : “我这次回京，给你、茗玉姐姐和怜玉妹妹各买了串珍珠璎珞，你瞧瞧看喜不喜欢？”
“你送的我自然是喜欢的，倒是便宜了那殷茗玉。”殷亭玉心中略微不悦。
“我虽也不喜她，但样子还是要做的。若我只给你和怜玉买了，府里的人定是要传我不待见茗玉的。珍珠璎珞是你们三人各一条，可这桂花糕，却是你和怜玉才有的。”宋绵心知殷亭玉向来是小孩子心性，于是笑着开慰她。
“这还差不多。”殷亭玉一想到那殷茗玉吃不到这样好吃的桂花糕，心里也甚是解气。她忽然想起一事，说 ，“阿绵，你可知你不在京城的这段时日，我母亲娘家的蓉儿表姐来了。”
殷亭玉在心里思虑了许久，还是决定将这事说了出来。毕竟这些年来，她兄长对宋绵的心意，她又岂会不知？
宋绵心里也清楚这连蓉儿为何会来宣平候府，连氏的这番安排本就是司马昭之心路人皆知。
“阿绵，你当真是不喜欢我哥哥呀，我哥哥那样好的一个人，你就没有一丁点的心动？”殷亭玉有时候觉得，她真是看不透宋绵。她的哥哥殷诏，不仅相貌俊朗，而且还才华横溢、文采裴然，这样的男子，不知京中多少女子都心系于他。府中人皆知，她哥哥的心里只有宋绵一人，可宋绵却表现的一点也不钟情于他。其实殷亭玉的私心，自然是极愿意宋绵能够成为她的大嫂的。只不过这仅仅是她自个的意愿，并不代表宋绵的意思。
“亭玉，殷诏表哥是个极好的人，可却不是我的良人。”宋绵直言道。
殷亭玉却也是早就料到她会如此说，轻轻叹气道 : “也不知道这世间到底是怎样的男子，才能入得了你的眼。”
这一声叹息，却也落到了宋绵的心里。
上辈子她认为她喜欢的是程棠那样的谦谦公子，可样貌再出众、家世再显赫又如何？
所以这一世，宋绵要寻的自是真心待她之人。她思于此，脑中却忽然闪过程予那张美如冠玉的面容来。
念头一闪而过，宋绵暗自心惊，她怎的会突然想起程予来！
心慌意乱间，宋绵却是连殷亭玉何时走了也不知。
傍晚时分，殷老夫人那派人过来请宋绵过去用饭。
殷老夫人许久未见宋绵了，心中自是想念的紧。因而宋绵刚进来时，便直招呼她到身侧坐着。
殷老夫人关切问 : “这趟去扬州，可还顺利？”
“外祖母可知，我那二婶苗氏作恶多端，心肠实在歹毒。”宋绵将苗氏做的恶事一五一十地全到告诉了殷老夫人，包括苗氏买凶害她之事。
殷老夫人越往下听脸色越严肃，最终重重地拍了下桌子，惊的一旁的丫鬟们都只垂着头不敢吭声。
“这苗氏，可真不是个东西。亏得我璃儿当年还出手帮过她一家，她竟然这样狼心狗肺，真是养了只白眼狼！”殷老夫人气急骂道。
宋绵道 : “好在苗氏如今已伏法。”
殷老夫人却还是不解恨 : “这种恶人，本就该下十八层地狱，受尽折磨。”说罢，她牵起宋绵的手，后怕道，“早知如此，我就不该这般轻易地便放你回扬州，这次若不是有程家五爷在，恐怕你……”
殷老夫人实在越想越后怕。
宋绵开慰她 : “此次我能平安归来，定是因为我有神佛庇佑，外祖母也别再替我担忧。”
殷老夫人面色这才渐渐好转道 : “改日还真是该亲自上门，多谢人家程五爷了。”
祖孙二人正谈着话，曲嬷嬷从外头进来道 : “老夫人，连姑娘过来了。”
连蓉儿的名字，宋绵听过许多次。可真正见着人，这是第一次。
“蓉儿给老夫人请安。”连蓉儿穿着件天青色芍药褙子，笑容得体地向殷老夫人问安。
殷老夫人脸上也早已换上那副慈祥的笑容 : “蓉丫头来啦。”
连蓉儿这才看清了宋绵，语气颇为惊叹 : “这位妹妹是？”
殷老夫人笑着给她介绍 : “这是我的外孙女绵丫头。”
宋绵闻言，向她福了福身 : “蓉姐姐好。”
“原来是宋妹妹。”连蓉儿这下也明白了宋绵的身份，热情道，“早就听府里的人说，这府上有位宋姑娘生的美若天仙，如今亲眼见了，果真是生的花容月貌。”
“蓉姐姐缪赞了。”宋绵谦虚道。
殷老夫人听了却是很受用，她最喜欢听别人夸她的外孙女好看，因而心情大好道 : “既然蓉丫头来了，便留下来陪我一同用饭吧。”
“多谢老夫人爱惜赐饭，我原是不应辞的，可姨母上午才命碧儿过来传话，让我晚上过去陪她用饭。”连蓉儿解释道。
殷老夫人也不强留 : “既然你姨母让你过去，你便去吧，我这还有绵丫头陪着呢。”
“是，那蓉儿便先告辞了。”
待连蓉儿下去以后，殷老夫人才道 : “你大舅母这番用意，可是真就认准了蓉丫头这个儿媳了。”
宋绵垂眸道 : “蓉姐姐知书达理，端雅大方，大舅母喜欢她也是再正常不过。”
殷老夫人面露忧色 : “唉，若是你诏儿表哥喜欢，我自然也是赞成的，可你表哥他……”
接下去的话，殷老夫人虽没继续说，宋绵心中也知晓。
“表哥不过是一时想不开，日后定会听听从大舅母的话的。”宋绵道。上辈子殷诏娶了沈阁老的千金，这沈姑娘却没过门多久就去了。若是今世殷诏能得一个好姻缘，宋绵心里也能宽慰些。
殷老夫人叹息 : “但愿如此吧。”
☆、023
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